思，就算我给您的孩子买点儿小礼物的吧！”
玉儿顿时慌了。忙停下车子，把那个信封拿起来，塞到老汤手里：“不不！这我绝对不能收！不行！不行！”
老汤见玉儿是坚决不收了，想了想，拉开背包，取出一只印着美女头像的盒子，放在了她的车筐里，说：“您收下这个，总可以了吧？不然，我这心里，老是不安哪！”
玉儿知道，那一只盒里装了12小盒南天香润肤霜，每小盒零售价28元。也是不便宜的。她看看老汤，刚要推辞，老汤却变戏法似的从背包里取出一只印着商标的白塑料瓶，放在了她的车筐里，说：“这个香尔宝，是我们公司的最新产品。女性专用，既可以预防和消除各类妇科炎症，又有保护皮肤的美体作用，还有三日不散的香味儿。”玉儿的脸微微发烫，她生怕在这儿呆久了被熟人碰上，再引出什么闲话来，就只好说：“那，就谢谢您了！”
老汤说：“苗姐，我以后，是不会再跟你们商场做生意了。这批货的苦头，我吃得太大了。做生意，最重要的就是讲信用。可孙经理，唉！”又说，“苗姐，我不会忘了您的，这辈子也不会忘了您的。受人滴水之恩，当涌泉相报。何况，您对我的恩，就是涌泉呢！苗姐，您积德行善，将来会大福大贵的！如果，您以后有用得着我的时候，就给我打电话，我的手机随时都开着。”
一天，桃林县第二建筑公司的贾经理，听说故道县城建局要在城南修一条两公里的排水沟，来找一个姓何的税务所办事员表兄弟，想托他找来永揽这个工程干干。何税务是来永的初中同学。汪包工头和何税务都知道要揽工程不送礼是办不成的，在去来永家拜访时，临走留下了一盒香烟，里面装了20张“四伟人”大票。但第二天一早，来永就给这个何税务同学打电话，说让他告诉那个贾经理，到办公室来取“那盒烟”。何税务和贾经理都骑虎难下，又合计怎么办才好。这天傍晚，贾经理开来了一辆黑色的伏尔加轿车，拉上来永和何税务出了县城，直奔一百多里外的一个大水库。水库旁有个“三鲜酒家”。小店门口的白墙上，用红油漆写着“羊羊羊、牛牛牛、鱼鱼鱼”的广告字，门两旁的红字是“闻香进店，好吃再来”。在小店的单间里，三人吃着来永最爱吃的全羊宴，开怀畅饮。酒过三巡，又互相敬了几个，一个穿白短袖衫白裙子的年轻女子，袅袅婷婷地走了进来，给来永敬酒。贾经理介绍说，女子叫六儿。又恐女子知道来永的真实身份，介绍是“王总经理”。来永没想到这碱地野店还有这么美的女子，高兴得连饮两杯，又和六儿喝了两个交杯酒。这时，来永才发现何税务和贾经理都不见了。来永已喝了个六分醉，瞅着六儿那嫩嫩的小圆脸儿，就忍不住双手捧住，亲那红嘟嘟的小嘴儿。不料一亲竟有一股子浓浓的桂花般的醇香。来永起身去闩上门，回身就把六儿抱到了腿上，问她：“陪我一宿，要几两银子？”六儿微笑着摇摇头。来永有点儿吃惊：“白陪？”六儿仍微笑着，点点头。来永就明白这六儿是贾经理雇来的了。又问今年多大了，六儿眨眨眼一笑：“十七。”又一笑，说，“十九。”来永看她得二十一二岁了，就不再问。
这时，听得外边有脚步声，两人慌忙分开。六儿开了门，出去之后，贾经理和何税务进来了。贾经理恭恭敬敬地问：“老总喝好了吧？”来永惦着六儿，又不好问，就说：“行了，行了。”何税务趁机说：“那，老同学咱先去休息？”于是，两人搀着来永出了餐室，来到僻静的后院，进了一间客房。贾经理说：“老领导，这里乡村小店，条件有限。您多担待着点儿。睡觉的工夫，闩好门。在这里住，您放心，绝对的安全。”又把一把拴着链子的钥匙给了他。
贾经理、何税务走了之后，来永还为没能再跟那个小六儿进一步亲热而扼腕遗憾，到门外冲墙根呲了一泡尿，回到屋里，闩上门，想去里间睡觉。推开门一看，不觉吃了一惊。柔和的灯光里，床上用一大块粉红色的纱巾罩着个女子。
来永用手托起女子的下巴儿，看看果然是方才的那个六儿。他瞅着那红樱桃般的小嘴儿，野性子一下上来了，就急不可待地扑了上去。
来永在那个“三鲜”野店住了三天，到了第三天晚上，来永想明天必须走了，心里既恋恋不舍，又老大过意不去，要给六儿表示表示，可身上只带了二百多元钱。就要六儿留个地址，说随后一定给寄五百。六儿一不留地址，二不要“表示”，还双手攀着他的脖子，不住地亲着他说：“能认识王总，是俺六儿的福气。”来永用手抚摸着六儿那鱼一般光滑的脊背，六儿“哎哟”叫了一声，身子也如鲤鱼般打了个挺儿。来永这才意识到是左手中指上的金戒指硌着了她。稍一转念，就把戒指取下来，抓过六儿的一只脚丫，戴在了那涂着紫红指甲油的二脚趾上。
跟六儿难舍难离地折腾了大半夜。早上醒了，来永又要六儿留个地址和真实姓名，六儿坚决不肯，又用手按着他的胸口说：“你这里边装着我，不就行了？”来永仍要六儿留个纪念物，说以后睹物思人，有点儿想头。六儿就给了他一张自己用纱巾蒙着脸只露出一双眼睛，光着身子使红绳绑成“拴媳妇”的彩色照片，又把这几天梳下来的一团细细的微黄的头发放在了来永手里。来永大喜，将头发用个塑料袋装好，和照片一块儿放进了西装上衣内侧左边的口袋里。来永再次恳求六儿说个真实名字和她老家的地址，说以后想她了好去找。六儿竟说了一句唐诗：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
上午，贾经理开伏尔加送来永返回县城。来永就把修建那条两公里排水沟的工程交给了贾经理。
贾经理算了一下，这工程干完自己能赚两万。而雇了那个六儿来，才花了六百块。加上来永的吃喝，又拿五百块谢了何税务，一共也不过花了两千多。值耶！
可这次的野店之行，来永没料到却在玉儿面前露了馅。
这天来永去赴宴回来，说西装洒上了一些油汤，让玉儿去干洗店给干洗干洗。
玉儿用一只蓝尼龙兜盛了西装去县人民银行对面的风华干洗店，店老板是个少妇，跟玉儿比较熟，开玩笑道：“掏掏口袋，别装着存折、现金。”玉儿先掏西装的外口袋，有一块印着“海鲜酒家”、“欢迎光临”和电话号码的白手绢。再掏内侧口袋，有一支签字笔，就拔下来放进尼龙兜里。再伸手掏，指尖触到一团软绵绵的东西，掏出来却是一只小塑料袋装着的一团头发。玉儿一看那头发，脑子里“嗡”地响了一声，忙装进了尼龙兜中。又一掏，掏出来一张照片，一看上面竟是个红纱巾蒙面红绸子绑着的裸体女子。怕女老板瞅见，慌忙又放进了尼龙兜。
回到家，她取出那团头发捋捋看看，又细又长，还微微发黄，肯定不是自己的。灵机一动，从中抽了十几根，用一只信封装好，放进自己的小挎包里。又看那照片上的女子，却不认识。想了想，咬咬牙，把那张女子的裸体照也放进了自己的小包里，又带到财务室，和那一缕长头发一起锁进了抽屉。暗想你来永跟我要时再说。等到第二天下午取回西装，把酒家的手绢、签字笔和那袋头发照原样放回西装口袋里，装做若无其事。她又不动声色地仔细观察了几日，发现来永左手中指上常戴着的那枚戒指也不见了。
玉儿开始觉得这事儿还可以理解。来永在自己身上得不到乐趣，很容易去找别的女人。这几年，她从一些迹象也隐隐约约感觉到来永在外边肯定有采花盗柳的勾当，只是没抓到证据。又一想，你既然想得到满足，为什么不要那个对你百依百顺的小秀，反而不择手段让我辍学当了你的老婆呢，你既然要了我，就该对我好。你对我好，拿我当个人，我也会好好对你的。说不准还心甘情愿地当你的马当你的牛呢！可你根本没拿我当人待，硬占了我不算，还逼我喝兽药，在我胸口上刺青，使老虎夹子夹我，动不动就打我骂我。农村里就是驯马驯牛，也没这么个驯法的。又担心他在外边胡搞，别沾上了性病，传染了自己。每回来永跟她做了那个事，她都使香尔宝仔细地洗一洗。一个报复的念头也渐渐涌上心头。姓来的，你等着瞧吧，只要有机会，我非离开你这个家不可。结果，来永一直没提那张裸体照片的事。他也曾偷偷找过几次，但没找到。就想可能是丢在贾经理送他的车上了。
韩立冬忙了几天百货批发市场筹建的事，又去县二小让刘校长给儿子小春调了班。再去联系了县体校，让小春每天下午放了学去学武术。这时，又想起跟玉儿在苦水河大堤上那次神秘的约会来，只觉得妙不可言。他看看腕上玉儿给的手表，上午11点10分，就给玉儿打电话，却是出纳小李接的，说玉儿回家收麦子去了。韩立冬问几天回来？小李说不大清楚，可能三四天吧，玉儿家麦地不多，又问你是哪里？韩立冬心里发虚，说我是她的亲戚。忙扣了电话，又不禁遗憾地拍了一下桌子。
玉儿每年都回来帮爹收麦子。尽管责任田里大部分种了梨树，种的麦子已不多了，玉儿觉得还是应该回来。下午五点多，麦子全割完了，捆了起来，爹准备回村找个车来运时，草根却赶了辆黑毛驴拉的地排车来了，帮玉儿父女把麦子往车上装。草根说：“我的那些梨树，春上还请大叔来指导过剪枝哩！树上的几根大枝子，我不舍得剪。大叔说，你不舍得，我只给你剪五棵，你秋后做个比较，看剪了的和不剪的树，哪一种结的果子多。”玉儿爹听了，笑了起来。这时，有人来叫玉儿爹有事，玉儿爹说：“我去看看，马上就回来。”玉儿和草根往车上装着麦子，就说起了现在天河市当化学讲师的亚苹、早夭的凤子，又说起了跟亚苹早恋过的二愣子。草根和二愣子在高中时就挺要好，毕了业也常来常往。他去县城时，常去二愣子那里坐坐，有时两个人还喝上几杯。就讲了二愣子的一些情况。又说：“哎，玉儿，我说一句不该说的，要是你不爱听，就全当我没说。”
玉儿说：“你说吧，没关系。”
草根说：“要是那个姓来的再欺侮你，你让二愣子找两个哥们儿去教训教训他，就说是娘家兄弟。即使不揍他，吓唬吓唬他，也管用。”
玉儿叹了一口气，说：“谢谢你了。”沉默了一会儿，又问，“你现在每个月工资多少？”
“80。还不按时发。今年已拖欠四个月了。咱村的村委会散了架子两三年了，根本没人管学校。要不是我撑着，小学也早就散伙了。我当个民办教师，大多数时间都拴在学生身上了。要是我不干了，凭我这不太高的智商，一年挣万把块也问题不大。可下了好几次决心，一看到那二十多个学生，这决心顿时就没有了。要是我不教了，学生立刻就得放羊。”
一时，玉儿直想说：“我也回来帮你教书。”
那年八月里的一天下午，玉儿在财务室记完了账，正在看一本《商业财务管理》，忽然朱亚苹满头大汗地跑来了。玉儿刚要让坐，亚苹却把她拉到了门外，急切切地说：“玉儿，得求你个事儿哩！”
“求我啥事儿？你都考上东方大学的化学系了，在全县考了个女状元，震得一中都不……”
“嗨！”亚苹把嘴俯在她耳边，道，“可二愣子说，非得上大学里去闹我！”
“闹你？噢，明白了。跟二愣子散了？”
“是。”亚苹红着脸挺窘迫地说，“都怪俺年龄小，太单纯，打去年刚上高三，就偷偷地跟他谈朋友。本以为他也能考上的，谁知他……嗨！前些天，俺看他挺可怜的，没好意思说朋友的事儿不行了。可眼下，我要走了，这事儿，还能成吗？昨天傍晚，我去跟他说了说，他立时就蹦了，骂我是乘人之危，是女陈世美。你说这算个啥道理呢？所以，玉儿，姐求你，去给他说说！”
“我？”
“要不，他上大学里去一闹，我那学还能上吗？”
“他凭啥去闹你？又没嫁给他，顶多算谈朋友，连对象都算不上。哎；就是嫁给他了，还可以离婚哩！”
“不是，玉儿，不是……”亚苹老想解释，却又臊得说不出口。
“怎么？你跟他，有真事了？”
“没有，没有哇！”亚苹的脸；红得像一只熟透了的大苹果。
“那，你怕他个啥？”
“哎哟，好妹妹，你就别问了！我太傻了！丢死人了！”
玉儿明白了几分；却想逗逗她了：“我不问清楚了，怎么去做他的思想工作？没有调查研究，就没有发言权呢！哎，老老实实交代；你跟他；到底怎么着了？你可别给他怀上了个小愣子，到了大学里，肚子跟蛤蟆似的鼓起来了，可就好看了！”
“你！真的没有啊！”亚苹又羞又急，泪都流下来了。
“好了好了！不问了！”
“好妹妹，你谈过半年多对象了，又是老同学，有些话好说点儿。”
玉儿虽不愿办这事儿，可看亚苹可怜巴巴的，还是去了。二愣子已跟着亚苹到县城里来了，在望荷桥旁倚着一株垂柳树站着，剃得发青的脑袋耷拉在胸前，像只被阳光晒蔫了的茄子。
玉儿劝了他几句，二愣子却仍是梗着个脖子别不过劲儿来，道：“今年春上梨花正开的一天晚上，在村外边的梨树底下，两个人抱着，亲着，她还山盟海誓地说非我不嫁。这不，刚考上大学，她就变了心，这是啥道德！啥女子耶！玉儿，你听我说说，别骂。6月4号傍晚，在苦水河边的芦苇荡里，亚苹还让我，给我……连那个都互相看了哩！”
“行了！”玉儿叫了一声，打断了他。虽然自己已跟来永同居了半年多，听了这话，脸也有些发烧，忍不住骂道：“你们这两个狗屁不懂的孩子！净瞎胡闹！”
二愣子争辩道：“还孩子？俺都21了！亚苹也20了！跟我一般大的，有两个都结了婚了。哎，俺奶奶15就跟了俺爷爷，17就生了俺爹。俺……”
“行了！”玉儿叫了一声，打断了他的话，“哎，给你说正经的。你和亚苹这事儿，就到此为止了。过去的那一段儿，是幸福的回忆，还是痛苦的回忆，就全当过去了，你明白不？”
“这……她……”
“你这啥？你都占了那么大便宜，还没完没了哩！你这人咋就不明白呢？亚苹上了大学，即使跟你的事儿不散，将来她大学毕了业怎么办？即使你俩结了婚，你能到天河去？你一个农民去了之后干啥？拉地排车，扫马路，干泥瓦工？”
二愣子这才像一条被钉子扎了的轮胎，吱地一声泄了气，说：“好，好，玉儿，看