就在马克汉正要开骂时，冯布朗刚好走了进来。他身上已经完全看不到平日的温文儒雅，只见他一言不发、草草地鞠了个躬，捋平八字胡的手还在微微颤抖。
〃医生，史普特告诉我，〃马克汉说，〃你没听到雷克斯房里的枪声。〃
〃没有！〃这个事实似乎让他又迷惑又不安。〃雷克斯的门明明是开着的，我真想不透为什么我会没听到。〃
〃你在希蓓拉小姐的房间里，是不是？〃万斯不再踱步了，就站在那里仔细观察医生的反应。
冯布朗扬起双眉。
〃是的，希蓓拉一直在抱怨〃
〃一定是她又喉咙痛啊什么的，〃万斯故意不让他说下去，〃反正那不重要。事实是你既没听到枪声，而希蓓拉小姐也没听到。我这么说正确吗？〃
医生点头。〃在史普特敲门要我过去之前，我什么也不知道。〃
〃那么，希蓓拉小姐也和你一起进去雷克斯的房间吗？〃
〃我想她就跟在我背后，不过我要她别碰任何东西，立刻就回房去。我走出雷克斯的房间时，史普特正在打电话给检察官，所以我想我最好待在这儿等警察来。在和希蓓拉仔细讨论过整个处境之后，我对格林夫人说了这桩不幸的事，留在她房里陪她一直到史普特通知我你们来了。〃
〃你在楼上时，都没看到任何人或听到任何可疑的声音吗？〃
〃没别的人也没别的事。坦白说，整个宅子静得有点反常。〃
〃你有没有看到艾达小姐的房门开着？〃
医生沉思了一会儿。〃没有印象那表示门可能关着，要不然我应该会注意到。〃
〃格林夫人今天早上还好吗？〃万斯随意地问了一声，听起来有点儿文不对题。
冯布朗有点儿措手不及。
〃一早看到她的时候，状况好像还满好，不过雷克斯的事让她很不舒服。我到这里来以前，她正在跟我抱怨脊椎很痛。〃
马克汉刚才就已经站起来了，忽然焦急地走向拱廊。 〃法医随后就到，〃他说，〃在他到达之前，我想好好看一下雷克斯的房间。医生，你可以和我们一道史普特，你最好守在前门。〃
我们静默地走上二楼，每个人心里的念头都一样，那就是最好别让格林夫人发现我们就在这里。
雷克斯的房间和所有格林大宅的房间一样宽敞，进门的右手边有一扇大窗，另一扇小一点的窗户则正对着门。两扇窗户都没有装上帷帘，正午时分的冬阳斜斜地射入房里。就像契斯特告诉过我们的，墙上摆满了成行成列的书；任何可利用的角落里都堆满了手册和文件。说这个房间是卧室，倒不如说更像是一间学生的工作室。
雷克斯房间平面图
左墙中央那个都铎式火炉和艾达房间完全一样的火炉雷克斯·格林的尸体就横摊在前面，左臂伸直，右臂弯曲，手指头紧握成拳状，好像抓着什么东西。他圆形的巨头有点儿歪斜，细细的血流，从眼睛上方的小洞沿着鬓角淌到了地板上。
希兹仔细观察了好几分钟尸体。
〃马克汉先生，他被枪杀时是站定的，所以才会蜷成一团倒下来，撞到地板以后身体伸展成这样。〃
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第14章 鸿飞冥冥（3）
万斯俯身察看死者，脸上浮起困惑的表情。
〃马克汉，这件事有点儿奇怪，不太对劲，〃他说，〃这个案子发生在大白天里，有人从正前方给了这家伙一枪距离近到脸上都沾上了火药。可是他的表情却极为自然，没有一点恐惧和惊吓的迹象事实上，甚至可以说心平气和无忧无虑……真是不可思议。凶手和他的手枪，当然不会是隐形的。〃
希兹缓缓地点了点头。
〃长官，我也看到了这个疑点，真是他妈的怪异。〃他弯下腰更仔细地察看尸体。〃那个伤口，在我看来很像是把点三二打的。〃他说，看了医生一眼。
〃没错，〃冯布朗说，〃看起来和谋杀其他人的凶器是同一把。〃
〃是同一把凶器，〃万斯严峻地断言，他沉思着缓缓拿出烟盒。〃也是同一个凶手。〃他抽了两口烟，苦恼的眼神停留在雷克斯脸上，〃但为什么要选在这种时刻光天化日之下，门还开着，附近明明就有人？凶手为什么不等到晚上再下手？他为什么要冒这种不必要的险？〃
〃别忘了，〃马克汉提醒他，〃雷克斯被杀之前，正要来我办公室告诉我某些事情。〃
〃但是又有谁知道他就要揭露内情？他在接到你的电话后十分钟内被枪杀〃他突然住口，很快地转向医生。〃宅里有几支电话分机？〃
〃我想有三支。〃冯布朗从容地说，〃一支在格林夫人的房间，一支在希蓓拉的房间，我想还有一支在厨房。当然，主机是在楼下的前厅。〃
〃标准配置，〃希兹蹙着眉头说，〃几乎任何人都能窃听。〃他骤然跪落在尸体旁，扳直尸体的右手指。
〃警官，你恐怕找不到那张神秘的笔记纸了，〃万斯轻声说道，〃如果凶手枪杀雷克斯是为了封口，那张纸当然也会不翼而飞。想想看，不管是有意或无意，也不管是谁听到电话，都一定知道他身上带着这些笔记纸。〃
〃万斯先生，我想你是对的，不过我还是得找一下。〃
他在尸体下摸索了一会儿，有条不紊地从死者的口袋搜起。他并没有找到任何如艾达所说的蓝色信封之类的东西，只好两手空空地直起身来。
〃没错，是不见了。〃
话才说完，希兹立刻有了另一个主意。只见他赶忙前往大厅，向楼下叫史普特。当管家终于现身时，希兹换了个粗暴的态度。
〃私人信箱在哪儿？〃
〃我不知道我有没有听懂您的意思。〃史普特以平板的声音泰然自若地回答，〃外头前门那儿就有一个信箱。先生，您指的是那个吗？〃
〃不！你比谁都知道我不是那个意思！我要知道'私人的'在哪儿懂吗？私人的信箱，在'屋子里'的。〃
〃您说的会不会是楼下大厅桌上，那个银色的、用来放待寄邮件的小圣餐盒？〃
〃'圣餐盒'？不是！〃警官声音里的压迫意味满吓人的。〃好吧，下楼去把圣餐盒里的每样东西都拿上来不！等一下我和你一道去……圣餐盒！〃他抓住史普特的手臂，简直是从房间里把他拖着往外走。
几分钟之后，他垂头丧气地回来了。
〃空的！〃他非常简短地宣告。
〃别因为那含意神秘的笔记纸不见了，你就完全放弃希望，〃万斯激励他，〃我倒怀疑它能帮你多少忙。这个血案不会是个画谜，而是个复杂的数学公式，充满了模式无穷小，多元齐次多项式，被乘数，导数，还有系数。要是雷克斯不是这么快就离开人世，可能会比我们先解开这道难题。〃他一边说，目光一边在房间里转来转去。〃而且，说不定他早就解开了。〃
马克汉愈来愈没耐性了。
〃我们最好下楼去，到客厅等德瑞摩斯医生和总局的人来。〃他提议，〃在这儿我们什么题也解不开。〃
我们走到二楼大厅，在经过艾达房间时，希兹猛力推开房门，站在门槛上打量房间。通往阳台的玻璃门半开着，西边来的寒风拍动绿色的印度花布窗帘。在淡棕色的小地毯上，有好几个潮湿的脏污脚印，绕过床脚走到房门口也就是我们所站的位置。希兹仔细看了这些脚印好一会儿后，才又关上房门。
〃没错，是人的脚印，〃他说，〃有人沾上了阳台的脏雪，留下脚印，还忘了关上玻璃门。〃
敲门声响时，我们才刚要在客厅坐下。史普特打开大门，让史尼金和波克进来。
〃波克，你先说，〃两位警官才一现身，警官就问，〃有没有人翻墙进来的迹象？〃
〃完全没有。〃这个人的外套和裤子都脏兮兮的。〃我趴在墙上整整爬了一圈，很有把握，没有任何人在任何地方留下任何痕迹。如果有哪个家伙越过了这道墙，一定是用撑竿跳。〃
〃我相信你就是史尼金，你呢？〃
〃我有点儿新发现，〃这位探员忍不住心头窃喜地说，〃有人走上过宅子西边那个石头阳台的楼梯，这些脚印证明那家伙是今天早上九点钟左右雪停了以后才走上来的。另外，脚印的尺寸和上次在前面走道发现的一模一样。〃
〃这些新的脚印，是打哪儿来的？〃希兹问，身体跟着说话声往前倾。
〃警官，妙就妙在这里。那人是从前门阶梯正下方走道过来的，但是再过去就无法追踪了，因为前面的走道已经被打扫得干干净净。〃
〃我猜也是，〃希兹咕哝着说，〃而且只有单向的脚印，对不对？〃
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第14章 鸿飞冥冥（4）
〃是这样。前门下方走道上那些脚印转过了宅子角落，走上石阶到阳台。不过，留下这些脚印的家伙并没有顺着原路下去。〃
警官沮丧地一口接一口喷他的烟。
〃所以他走上阳台，打开玻璃门，穿过艾达的房间到大厅，干下他的坏事，然后他就消失了！真是个棘手的案子！〃他带着愤慨，啧啧有声地咂舌。
〃人可能已经从前门跑掉了。〃马克汉表示。
警官扮了个怪相，大声叫史普特，他立刻就到了大厅。
〃喂，你听到枪声以后走哪条路上楼？〃
〃先生，我走佣人梯上去。〃
〃那么，在你上楼的那段时间里，可不可能有人会从前面的楼梯下来，你刚好没看见？〃
〃是的，先生，很有可能。〃
〃没事了。〃
史普特鞠了个躬，再度回到前门继续恪守他的职责。
〃嗯，长官，他看起来就像你说的那样从前门走了；〃希兹对马克汉说，〃但我还是很想知道，他怎么能进出自如而不被人发现？〃
万斯正站在窗边，往外望着河面。
〃这些一再出现在雪地里的脚印，实在有点让人难以置信。总的来说，我们这个怪异的罪犯一点也不遮掩他的形迹，却一再细心地隐藏他的指印，从头到尾没留下过一枚指纹或任何证据。在现场看得见的，永远都只有那些脚印而且每一次都那么显眼而工整地呈现在我们眼前。但是，这些脚印又根本和其他怪异的事凑不到一块儿。〃
希兹失魂落魄地盯着地板看，显然也认同万斯的看法，他天性中顽强不屈的贯彻始终的精神还是赢得了最后的胜利。没过多久，他就抬起头来，用外强中干的振奋继续发号施令。
〃史尼金，去，打电话给杰瑞恩队长，跟他说我希望他赶紧过来检查地毯上的脚印，也要他量一下阳台楼梯上的那些脚印。波克，你呢，给我到楼上大厅站岗，不准任何一个人进入西边的前两个房间。〃
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第15章 白日暗杀（1）
十一月三十日，星期二，中午十二点半
史尼金和波克离去之后，万斯离开窗边，转身踱步到冯布朗面前。
〃我认为我们应该先确定一下，〃他轻声说，〃枪响前后每个人的确切行踪医生，我们知道你差不多在十点十五分到达这儿，你在格林夫人那里待了多久？〃
冯布朗挺直身子，以充满怨恨的眼神看着万斯。不过，他很快就改变了态度，很有礼貌地回答：
〃我大概照料了她半个小时，然后到希蓓拉的房间我猜那时候差不多接近十一点一直到史普特叫我之前都在那儿。〃
〃那么，希蓓拉小姐也一直都和你待在房间里吗？〃
〃是的从头到尾。〃
〃谢谢。〃
万斯折回窗边，一直在旁不怀好意地观察医生的希兹，拿开嘴上的雪茄，歪头看着马克汉。
〃你知道吗？长官，我刚刚仔细考虑了一下督察的提议在宅子里安插个人来监视动静。你赞不赞成我们解雇格林夫人现在的护士，从总局调派自己的人？〃
冯布朗抬起头来，眼中充满了赞许。
〃这个计划好极了！〃他大叫。
〃很好，警官，〃马克汉也同意。〃就交给你去料理。〃
〃你们指派的护士小姐，今晚就可以开始工作，〃冯布朗对希兹说，〃任何时候我都可以在这里和你们碰头，教她该怎么做。坦白说，这种事根本不需要专业技术。〃
希兹打开那本快翻烂的笔记本。
〃我们就在这里碰头，我看看……六点钟怎么样？〃
〃我没有问题。〃冯布朗说，然后起身。〃那么，如果我已经派不上用场……〃
〃医生，没问题，〃马克汉说，〃你可以走了。〃
但冯布朗并没有马上离开格林大宅，反而又回到了楼上；一会儿之后我们听到，他正在敲希蓓拉的房门。过了几分钟他才回到楼下，完全没看我们一眼便自顾自地走出了前门。
史尼金在这时进来，向警官报告杰瑞恩队长已经从总局赶来，会在半小时之内到达。一报告完，他又回去测量阳台楼梯上的脚印。
〃现在，〃马克汉提议，〃我想是拜见格林夫人的时候了。说不定她听到了什么……〃
一直显得没精打采的万斯，这会儿努力打起精神来。
〃当然，是时候了。不过，我们还是先整理一下手头上的线索。我很想听听看，雷克斯死亡前半小时护士小姐究竟在哪儿。如果老夫人是在枪发射之后才真正落单的，那我倒还不会太难受。在勇敢面对这位伤残者的咒骂之前，为什么我们不先请来现在的话题人物南丁格尔小姐呢？〃
马克汉点头，希兹便要史普特去传她过来。
护士脸上带着专业超然的神态，和上次看到她时比较起来，她粉红的脸颊多了点苍白。
〃葵伦小姐，〃万斯从容而有条不紊地问她，〃劳烦你告诉我们，今天早上十点半到十一点半之间，你正在做什么事？〃
〃我在三楼自己的房间里，〃她答道，〃十点多医生来的时候，我就回房间去，待在房里，直到医生要我端肉汤给格林夫人。然后我又回我的房间，刚刚医生又叫我，在他与诸位先生一起时，他要我帮忙照料格林夫人。〃
〃你在房间里时，门开着吗？〃
〃哦，开着。白天里我总是开着门，让格林夫人随时都叫得到我。〃
〃我相信，她的门也开着。〃
〃对。〃
〃你听到枪声了吗？〃
〃没有，我没听到。〃
〃葵伦小姐，就这样。〃万斯陪她到大厅。〃你现在最好回你房间，我们要去拜访你的病人了。〃
我们敲了门后被傲慢地叫进房，格林夫人正不怀好意地看着我们。
〃又有麻烦了，〃她一开口就抱怨，〃难道我永远没办法在自己的家里享有一点平静的日子？几个星期以来，今天可以说是我第一次感觉到又舒服又自在但这件事就偏偏一定要在这时候发生，要在这种时候来烦我！〃
〃夫人，关于你儿子的过世，我们其实比你更遗憾〃马克汉说，〃我们很能理解这件悲剧带给你的烦恼，也感到非常遗憾。不过，我还是负有彻底调查这件悲剧的义务。枪响时你仍醒着，我们以为，你或许能提供我们非常重要的线索。〃
〃我哪有可能给你什么线索一个孤零零躺在这儿、没人在意的瘫痪病人？〃她眼光之中闪现一股郁积的愤怒，〃这倒提醒了我提供'我'线索的人，不该是'你'吗？〃
马克汉根本不把她尖刻的讥刺当回事。
〃护士告诉我，今天早上你的房门一直开着……〃
〃为什么不该开着？难道我就活该一个人过日子，什么也不知道？〃
〃当然不是。我只是觉得该问你一声，因为从你的房间位置�
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