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这时，卫生间里传出了一阵〃哗哗〃的水声，紧接着，李相义提着裤子从里边走出来了。他边走边问：〃消息可靠么？〃
部长只说了两个字：〃可靠。〃
李相义说：〃能刹车么？〃
部长看了李相义一眼，惭愧地、无奈地摇了摇头说：〃该见的都见了，不让步，省行的意思是，国家的钱，不能就这么打水漂儿……报社的意思是，说接到不少群众来信，反映很强烈……不过，在饭桌上，他们都同时说到了呼家堡……〃
李相义气呼呼地说：〃群众？谁是群众？〃
李相义沉默了一会儿，突然又问道：〃没有家贼引不来外鬼，你这边呢？〃
部长低着头说：〃跟新闻科的一个干事有点牵连……〃
李相义气愤地说：〃你是怎么搞的？没有一点纪律性，把他扣起来。〃
李相义又问：〃上内参了没有？〃
部长说：〃目前还没有。我已做了一些工作。不过……〃
接着，李相义在房间里走了几个来回，尔后说：〃能动用这么大的力量，看起来不是凡人哪。〃
部长赶忙说：〃我想，只有一个人能办到……〃
李相义一摆手，很烦躁地说：〃我知道了。〃
夜里，李相义独自一人在沙发上坐了很久，他特别交待了秘书，不管任何人来看他，都一律不见。他要坐下来认真地想一想了。现在，他已经明白了事情的根源，那么，往下就看他如何去处理了。他知道，老呼这个人是树大根深，只有他才能做出这么大的动作……况且，呼天成这次根本就没有出面，他甚至会说他什么也不知道，但省里一旦追查起来，公开曝光，银行再跟着屁股追还贷款，那么大的窟窿……到时候，他这个市委书记就真的干到头了。
于是，夜半时分，李相义挂了一个电话，把已经睡下的王华欣从床上叫了起来。待王华欣匆匆赶到医院病房时，已是凌晨一点钟了。他走进病房，只见里边黑乎乎的，连灯都没开。正当他疑惑不解时，只听〃叭〃一声，沙发前的落地灯亮了，只见李相义满脸忧郁，独自一人在沙发上默默地坐着……他忙说：〃李书记，这么晚了，你还……〃李相义动了一下身子，召了一下手，沉着脸说：〃坐吧。〃
王华欣忐忑不安地在另一只沙发上坐了下来。这时，李相义站起来，把一叠报纸重重地递到了他手上，尔后说：〃看看吧。〃
等王华欣一目十行地把那叠报纸看完（主要是看那些用红笔圈的地方），抬起头来，望着他的时候，李相义用缓重的语气说：〃看了？〃王华欣说：〃看了。〃
李相义说：〃有来头吧？〃王华欣点了点头说：〃李书记，我看这是有预谋的……〃李相义说：〃牵一发动全身，来头不小啊。〃
接着，他又说：〃你知道什么叫阳谋嘛？〃王华欣赶忙说：〃李书记，那件事可是证据确凿，板上钉钉啊。〃
李相义接着说：〃这我清楚，你也清楚。说白了，都是阳谋。〃
王华欣立时不吭了。李相义说：〃人家是以子之矛攻子之盾。你打你的，我打我的。有些事情，看似简单，实际上是很复杂的。那是一棵大树，年数太多了，树大根深，轻易是动不得的。你戳了树上的马蜂，树晃一晃，就是满天风雨，弄得我很被动啊。许田的事情，不是我软，也不是我怕，我五十七了，怕什么？可要一旦查起来，就不是一个人的事了。政治，有时候是磨合，有时候就是妥协。当然，当然，我可以顶住，我也可以不干，这个市委班子也可以改组嘛……〃这话一说，王华欣吓坏了，忙说：〃李书记，我可没有这意思。我听市委的，你咋决定我咋执行。〃
李相义说：〃真听我的？〃
王华欣说：〃听你的。〃
李相义沉吟了片刻，说：〃退一步海阔天空啊。〃
王华欣忍不住说：〃李书记，放虎归山可是遗患无穷。〃
李相义说：〃在平原，辩证法还是要学一学的。不光要一分为二，要会一分为三，一分为四，一分为五。要有耐心。谁占有时间，谁就是胜利者。〃
正在这时，李相义的妻子一觉醒来，扭头一看，惊叫道：〃这时候还不睡，你不要命了？！〃李相义厉声说：〃你懂什么？〃
三、治病的方法
三天后，李相义坐车到呼家堡去了。
车一进村，呼天成早已候在那里了。李相义首先抢上去跟他握手，相比之下，李相义显得更诚恳，更热情一些。李相义说：〃老呼啊，一直想来看看你，可一天到晚穷忙，总是抽不出空……〃呼天成笑着说：〃知道你忙。你是大神，这里庙小哇。〃
李相义说：〃此言差矣。你是平原首富。好大一方荫凉！我早该来拜拜了！〃说着两人都笑起来。接着，两人握着手，呼天成问，李书记，是不是先参观一下？李相义迟疑了一下说，那就看看吧。于是，干部们就陪着他看。先是看了村舍，房子是一排一排的，都是二层小楼，进了几家，见家家几乎都是一模一样的。李相义心里有些疑惑，嘴上却说，不错，不错。而后，来到广场上，见民兵们早已集合完毕，等着让他看民兵表演呢。只见广场上忽的就跑出一支人马：民兵全是挑出来的，大约有百人，一色的棒小伙儿，穿着一色的训练服，在口令下，一会儿走成块状，一会儿又绷成了一条条笔直的线；操的时候，无论纵队、横队，撒出去就像尺子量过一样；那操声也仿佛是从一个喉咙里发出来的，齐唰唰的，就一个音儿。尔后民兵们又给了表演了一套〃擒拿拳〃，一个个龙腾虎跃，身手不凡，到最后，突然之间，人人手里都有了一块砖，只听一声：〃嗨！〃那砖就同时劈头盖脑地砸在了头上，地上是一片碎了的砖头，人却完好如初……李相义再次点点头，连声说：好，好。再接下去，呼天成又领他看了车间里的〃呼家面〃生产线，车间很大，只见一块块方便面摇摇地从流水线上走下来，竟也是一模一样！到了这时，李相义想，四十年不倒，树大根深，到底不一样啊。他摇了摇头，心里暗暗说，不过，这里只长了一个脑袋啊！
看完这三个地方后，呼天成却把李相义领到了菜园里。
这次，呼天成是在菜园里接待市委书记的。菜园有四五亩的样子，一畦绿一畦黄，种着各样蔬菜。菜园门前有一个葫芦架，架上结满了绿色的葫芦，风吹葫芦摆，一悠一悠的，眼前是满目绿色，看上去煞是喜人。呼天成叫人在棚下摆了两张靠椅，一个小方桌，方桌上摆的是新摘的西红柿和嫩黄瓜，都是用清水先过的，水灵灵的，很鲜！
待两人坐下来，呼天成说：〃书记大驾光临，没什么好招待的，这里空气好哇，只有招待你些新鲜空气了。〃
李相义笑着说：〃不错，不错，你别说，这里还真不错呢。〃
说着，吟诗道：〃'采菊东篱下，悠然见南山'，真叫人羡慕啊。〃
接着，他话头一转，说：〃老呼，怎么样？下台之后，我来给你当个园丁吧？〃
呼天成说：〃不敢，可不敢。〃
李相义脸上笑着，又追了一句：〃怎么？不接受哇。〃
呼天成哈哈一笑说：〃我能当真嘛？老秋也说过这话。〃
李相义含沙射影地说：〃噢，连秋老都想给你当园丁，那就轮不上我了……〃
〃当领导的，也就是说说罢了，真让你来，你就不来了，当不得真哪。〃
接着，呼天成关切地问：〃听说李书记住院了，身体咋样？〃
李相义说：〃噢，你也听说了？血压高，血压偏高。〃
呼天成说：〃身体是大事。我有一个偏方，是专门治心脑血管病的。这是一个得过偏瘫的老县委书记从一个老中医那里觅来的。他给我讲，百治百验。〃
李相义说：〃噢，别小看偏方，偏方治大病。说说。〃
呼天成说：〃说来很简单。十斤山里红，五斤冰糖，二斤蜂蜜。山里红要捣碎，熬熟，尔后再加冰糖、蜂蜜，添上一碗水，一直熬，熬成膏状，装进瓷罐里……吃时一天两次，一早一晚，一次两条匙。这方儿调整血压，降胆固醇，软化血管，灵得很哪。〃
李相义说：〃这方儿不错，试试。我回去一定试试。〃
接着，他又反过来问：〃老呼，听说你腿不大好？我也听说一个偏方，是专门治骨质增生的。这方儿也是百治百灵的。说是：四两冰糖，四两蜂蜜，四两芝麻，上锅蒸四个小时，把冰糖熬化，芝麻蒸透，一天两次，一早一晚，一次一匙，一月包好。〃
呼天成接着就说：〃咱平原别的不多，活人的偏方儿多。我这儿还有一个养气健脾的秘方：小茴香加四季豆，熬水喝，健脾养胃，专治'气鼓'。〃
李相义也不示弱，他笑着说：〃挺好。〃
接着就问：〃老呼，眼咋样，不花吧？说到偏方，我还听说一个养眼的秘方呢，叫个'一、四、七'。是个老私塾先生告诉我的：一天咬七个黑豆，一直吃下去，吃到四十，添一岁加一颗。只要能坚持，活到百岁，还能看一里开外，保你的眼睛既不会近视也不会老花。〃
呼天成说：〃好数，七是个好数。我再给你说一个'二、五、八'的偏方。春二月的榆钱籽，五月的油菜籽，八月的石榴籽，这都是要籽的，三种籽儿加羊肝一起煮，可治'虚火'。〃李相义〃吞儿〃一声笑了，说：〃好个'二五八'！你听说过'三、六、九么？我有一个偏方：春天的桃花，伏天的莲花，雪天的腊梅花，用蜜腌了，装在土罐里，埋在地下，过三冬六夏，挖出来制成膏药，贴在心口处，专治心绞痛。〃
呼天成说：〃你睡觉怎么样？庄稼人，偏方多，我还有一个治失眠的偏方，叫'一、二、三'。芥菜籽，六粒，一粒用胶布贴在耳垂上；两粒贴在胸口；三粒贴在脚心，专治失眠，贴一个月，保你睡得好。〃
李相义马上说：〃是药三分毒。药吃多了，也不是好事。〃
呼天成说：〃那就以毒攻毒嘛。〃
李相义很含蓄地说：〃说来说去，病是养的，人养病，病养人哪。〃
呼天成还道：〃心病还得心药医呀。〃
李相义说：〃那是，那是。〃
紧接着，他话锋一转，漫不经心地说：〃老呼啊，有些事，我得向你请教啊。〃
呼天成说：〃这话言重了，我一个玩泥蛋的，你跟我请教啥？〃
李相义说：〃国庆的事，你听说了吧？〃
呼天成淡淡地说：〃听说倒是听说了。组织上的事，还是由组织上处理吧。〃
李相义说：〃不过，做为一级领导，我有一个观点，不知道你同意不同意？对干部还是要爱护的。推一推，还是拉一拉，结果是不一样的。就是犯了错误，还是要挽救嘛。不能一棍子打死，你说呢？〃
呼天成说：〃叫我说，地还是要种的。听拉咕咕叫，就不种庄稼了？〃
李相义说：〃是啊是啊。人嘛，干工作，闲言碎语总会有的。况且，也没有多大问题嘛。有些事情，查了，就有问题，不查，也就不是问题了，这就看如何对待了。老呼，对国庆的事，你的看法哪？〃
呼天成说：〃一句话，实事求是。我刚才说了，组织上的事，组织上自会慎重处理的。他若不争气，谁也救不了他。〃
李相义说：〃国庆是个难得的人才，我也问了，没有什么大不了的问题嘛。市场经济，出一点偏差也再所难免。班子里有些矛盾，这也是很正常的。不过，动不动就告状，我也是很反感的。我的意思呢，把他交给你，让他先回来休息一段，而后再……你说呢？〃
呼天成说：〃这不合适吧？〃
李相义说：〃咋不合适？你是老同志，带一带嘛。就这样定了。〃
呼天成说：〃你这是难为我呀。〃
临走时，李相义让秘书拿出了那叠报纸，李相义说：〃老呼，这些报纸上登了一些批评文章，对许田的工作很有帮助，你看看吧。〃
呼天成说：〃报上的东西，不可不信，也不可全信。〃
李相义含蓄地说：〃有道理，有道理。老呼啊，如有可能，还请你帮着做些工作呀。〃
尔后，他就上了车，车刚启动，李相义又摇下车玻璃，说：〃还有一个偏方，旧报纸烤红薯，治心墨。〃
呼天成接着说〃梅豆花打荷包蛋，治白带。〃
李相义笑了笑，车窗慢慢合上了。
四、一个炸雷
呼国庆跪在了那座茅屋的门前。
没人要他跪，是他自己要跪的。
市里审查了他一个月有余。突然之间，审查取消了，他被放出来了。他当然知道，在关键时刻，是呼伯又一次救了他。
在这件事上，应该说，呼天成与李相义是做了〃交易〃的，这是一笔无法言说的交易。就在李相义从呼家堡走后，呼天成就给省城打了电话。紧接着，省报不再发表批评许田的文章了，省行也不再紧着追查贷款的事了。还有，对许田的调查也就此打住……这一切来得快去得也快。在许田，李相义说话是算数的。是他亲自找呼国庆谈了话，尔后又亲自派车，把呼国庆送到了呼家堡。一踏进呼家堡，呼国庆什么也没有说，就在那座茅屋前跪下了。
天真蓝哪！呼国庆觉得眼皮上像是爬着一片虱子，很痒。
他慢慢地睁开眼睛，终于又看到阳光了。阳光很曝，眼前闪着一片光雨，那光雨像碎钉一样，泻在他的头上脸上，十分刺目。他又赶忙把眼闭上，久久，才又缓缓地睁开。他心里说出来了，终于出来了。
整整审查了他一个多月，他总算又尝到自由的滋味了。自由，是多么可贵呀！在这一个多月里，他几乎把世上的事物全都想遍了。他发现，在平原，人是多么脆弱，简直是不堪一击。一切像在梦中一样，他的人生，真有点像邯郸学步，走着走着，却又走回来了……有段时间，他甚至万念俱灰，再也没有当年那种锐气了。只有一条，是他牢牢把握的最后防线，那就是不说，什么也不能说。当他跨出那座小楼的时候，他的腿竟然有点发颤。在那一刻，他的心竟然说，快点快点。
当他跪下来时，他觉得他已无话可说……还说什么呢？天作孽犹可违，自作孽不可活！
就在这时，他听到了一声浑浊的咳嗽声。只见呼天成默默地站在了屋门口，看了他一眼，却又把身子扭过去了。
呼国庆终于说：〃呼伯，我对不起你，我给你丢人了。〃
呼天成背着身子，默默地说：〃对不起我倒也罢也。你对不起这块土地。〃
呼国庆默然不语，他确实是无话可说。
呼天成叹了一口气，说：〃国庆，你已经不是第一次了。你是两次。为一个女人，你一犯再犯，是狗改不了吃屎啊！〃
呼国庆一声不吭，他想，就让老人骂一顿吧。
呼天成又说：〃你知道你为啥会犯同样的错误？〃
呼国庆仍是不吭。
只见呼天成厉声说：〃因为你没有信仰！〃
呼国庆一惊，忙叫道：〃呼伯……〃
呼天成一摆手说：〃你不用解释。我看，你还是回来吧，我得把信仰给你种上。〃
呼天成沉默了很久之后，又说：〃国庆哇，我本来是可以不管的。你知道为什么要把你弄出来么？〃
呼国庆心里一热，再次叫道：〃呼伯……〃
呼天成说：〃也是为了这块土地呀。〃
接着，他问，〃国庆，接受教训了吧？我要你记住，无论到什么时候，锅都是铁打的。〃
呼国庆默默地点了点头。
接着，呼天成慢声细语地说：〃国庆哇，你是聪明人，可你的聪明没用到正经地方。你呀。真是可惜了！〃
呼国庆一直低着头。静听老人的教诲。
不料，�