黄氏面上如血，憋着气不敢吐，生怕一吐就会背过气去。
谢葳蓦地抬头看向魏夫人，魏夫人目光凌厉，她又不得不垂下了头去。
谢琬劝道：“大姐姐怎么忘了规矩了，快些给夫人行礼啊。”
谢葳咬着牙，半抬起头，缓缓蹲了下去：“小女子谢葳，见过魏夫人。”
黄氏回过气来，也赶紧低头见礼。
魏夫人却在这当口拉起谢琬的手来，亲切地说道：“杜家的后花园很是不错，你来过没有？”
明知道她没来过的，偏这样问。谢琬心下好笑，说道：“没有，回头若得闲，便请夫人做个向导。”
魏夫人道：“别人是没这个面子，你开口了，还能不带你不成？”满是不见外的口吻。
还在弯腰行礼的谢葳直觉得胸口里气流直窜，什么时候谢琬变得这样拿大，她可以站在她面前肆无忌惮地跟人说笑，而她却要这样低三下四地在她面前给人拿捏了？她忘了，如今在她面前的是她的姐姐吗？
她两腿已有些发抖。
直到这时魏夫人才看向她们：“哟，还在呢。若是无事，就烦请让让吧。”
黄氏咬牙退开。谢葳直起腰，看了眼魏夫人，再瞪了眼谢琬。
谢琬平静地回视着她，唇角有着一如既往沉静的浅笑。
魏夫人拉起谢琬的手道：“走，我们逛园子去。今儿品级不够的还进不了呢……”
一路上风轻云淡，鸟语花香，真正是好天气。即使夕阳渐下，也掩不去这一庭春色。
偶遇谢葳是意外之中的事，魏夫人对谢葳的挤兑却在意料之中。魏彬一路上爬到今日地步，魏夫人若是个软柿子，一来守不住丈夫，二来魏彬也不会爬得这么顺利，三来更得不到丈夫如此的敬重。且不管谢荣将来如何，如今眼目下若还拿捏不住她，那也太憋屈了！
一个女子，该心软是得心软，该强硬时得强硬，若被人欺到了脸门上还隐忍不发，岂非太没骨气？
这边厢黄氏与谢葳相觑一眼，很快也握着拳手恢复了神色。
这种情况下，委屈和哭泣甚至退避都是不理智的，越是这样，越是不能让人注意。
所以在没有惊动什么人的情况下，黄氏依旧领着谢葳走开了。却没有注意不远处依旧有人看到了这一幕。
兵部侍郎刘永德的夫人目光一直尾随着黄氏二人离去才不动声色地问一旁的女客，“方才进来的是不是詹事府谢中允的夫人和小姐？”
那女客往她指的方向看了眼，说道：“是谢夫人没错。不过那位小姐没见过，应该是他们姑娘。”
刘夫人望着远处坐在季夫人下首的黄氏母女，点了点头。
后园子里人影绰绰，全是女眷。男宾们都在前院里呆着。贵妇贵女们三三两两地或游玩或停坐，好一幅游春图。魏夫人许是因为出了这口恶气，心情比先前又更明朗了几分。她牵起谢琬走向人群深处，不少人认得她的，纷纷与她打招呼，自然也有相熟的问起谢琬的身份，魏夫人一概笑称是内侄女。
走了一段之后，不知是不是为了照顾四处观赏着的谢琬的节奏，魏夫人把脚步放慢下来。谢琬目光随意浏览，忽然落在了不远处亭子里的一群人身上。
171 发现
这群人中间有个年纪并不算太大的贵妇人十分引人注目，满身的华贵不去说她了，只她坐在临湖的栏杆旁，明明只是在微笑倾听旁边人的说话，可是那双手按膝一派尊贵的姿态已让人无法逼视。
那样随和中透着端凝威严，以谢琬两世的经历来看，也很少人能够拥有。
“那就是护国公夫人。”
魏夫人随着她的目光望过去，然后目含深意地看着她。
殷昱的外祖母？谢琬心头一动，再端详过去，心底也不由产生一种恍然之感。是霍达的夫人，也就难怪有这样的气势了，只是身为文官的杜家办宴，堂堂的太子妃之母，护国公夫人也亲自过来了么？
“自然是因为殷昱，她才会过来。”
魏夫人的脸色凝重，也不见了方才的宽厚亲和，“殷昱如今虽然在驻军营任职，可是命还悬了一半在别人手里。一旦郑侧妃他们暗中与季振元他们联手弄点什么出来，光以霍家一家之力，难以做到无懈可击。所以为了保住他，一向与文官们划清着界线的护国公府如今也开始放低身段亲近文臣了。”
谢琬垂眸沉吟。
魏夫人看向她，“你在想什么？”
谢琬道：“我在想，如果殷昱自己能够在内阁中拥有一份力量，那情况就很不同了。季振元他们不见得会一手遮天，而有了他的存在，郑侧妃一党也只能如履薄冰小心翼翼地过日子。这对朝廷社稷来说，其实也是件好事。”
魏夫人转过身来，正面向她。
谢琬平静地接受着她的打量。如果说她不够资格请动魏彬来争夺这个位置，那么殷昱总该够资格吧？
魏夫人定定看了她片刻，败下阵来。
“其实我今日邀你出来，是有件事问你。”她说道，“帮助你舅舅复官的人，是谁？”
“殷昱。”谢琬依然很平静地说出来。
从来之前她就猜到她有话跟她说。如今既然她自己先说到了殷昱头上，她还有什么好回避的。这本来就是一场需要交底的协议，说老实话，如果她要凭自己本身来劝说魏彬出面争夺。那必须得费上许多力气才能成功。
但是她眼下身边既然有个现成的殷昱，那她还有什么理由舍近求远。由殷昱来出面主持魏彬争夺入阁的事情才更有说服力和号召力，虽然她并没有跟他商谈过关于朝政的事情，但是，作为一个处在逆境里的人，面对这种助力谁也不会拒绝。
不管魏彬冲着她还是冲着殷昱决心入阁，结果只有一点，他进了，对他和他们来说都有好处。
魏夫人看了她许久，才微不可见地点了点头。
“果然是他。不瞒你说。我们老爷也猜测到是他。”
谢琬道：“是因为段仲明曾经做过殷昱的老师，大人才顺藤摸瓜猜到的吧？”
“不错。”魏夫人点头，“但是因为以段仲明的身份并不是如今的殷昱所能随意遣动的，所以我才会有此一问。如今既从你口中得到确认，那么不管是用的什么手段。可见段仲明暗地里也是与季振元不对付的了。”
“夫人说的不错。”谢琬点头，“如今内阁六人里，季振元已经有了杨鑫和张扬，如果他们再添个人进去，朝纲的事大约也只能他们说的算了。而如果段仲明和沈昭大人这边再添个人，那起码就与季振元打个平手，这样也就达到了牵制的目的。”
魏夫人深深地点了点头。
“季振元他们要扶皇次孙。其实不过是为着这份从龙之功，荫及子孙罢了，哪里又是真正为着什么社稷着想？原先杜阁老也还清正，到了后也是个和稀泥的，沈昭他们虽然也不怎么地道，但却没这么肆无忌惮。内阁也确是该有人进去平衡平衡了。”
谢琬望着她。笑而不语。
魏夫人叹喟完，也看着她笑起来，“看看咱们，明明是来逛园子的，却说起这些不相干的来。来。我带你去见见徐夫人她们，都是平日里与我常来往的，为人都很不错，他们家的姑娘们也个个都知书达礼……”
夜幕渐渐降临，殷昱领着一队人马，巡着河岸进行例行巡查。
虽然进入了傍晚，码头上卖货的吆喝声已渐渐消散，但是河面上船只仍然来往穿梭，嘈杂的声音让人松懈不下来，但是暮春的晚风吹在脸上，柔软得像海面上缭绕的歌声，又让人并不会显得过于紧张。
武魁率着同做兵卒打扮的八个人紧随殷昱身后，与其余兵卒关注角度不同的是，他们密切留意的是各种易藏身的角落，因为相对于码头的秩序，殷昱的安全才是他们的真正职责。
自从殷昱进了营后，武魁就带着从东海回来的亲卫队里的九人编进了他手下，因此可以继续贴身护卫他的安全。当然为了不让人抓到把柄，这些都是通过护国公府私下安排的。
现在河岸两边的歌楼酒肆正是热闹的时候，浓重的风尘气使得路过的男人们兴致高昂，虽然离码头还有段距离，那些肆意的调笑都能清晰地传到耳朵里。
巡兵里也有不少人往那边张望，殷昱回转身来，扫视了他们一眼，那些心猿意马的兵卒们立即肃颜立正，不敢再有半点歪心思。
殷昱沉脸交代武魁：“谁再三心二意，罚他蹲三个时辰马步！”
三个时辰马步蹲下来，人都要晕过去了。
再也没有人敢不把心思放在职务上，那些风尘的声音也自动阻挡在耳膜以外。
巡兵以更加严谨的姿态向前行进。到了接近商铺的界线处，全体立定，准备转弯掉头。殷昱却在这个时候面向右前方站住，武魁等人也跟着站住，领头的小旗紧随在后方，猝不及防，差点撞上武魁等人的后背。
右前方有排小木楼，跟驻军营的营帐一致，但却是为漕帮的人所有。殷昱看着夜色中的小木楼，像是看到了什么，微仰头紧盯着上方。
武魁正要说话，他又已经恢复了常态，扶刀前进起来。
走了约有二三十步，他边走边说道：“武魁领着队伍继续巡查，秦方罗勇随我来。”说着脚步一错，已经从队伍里移了出来，武魁身后两个人与此同时也跟着出了来，这一幕从吩咐到进行完毕，整个队伍没有停顿一秒，秩序也不曾乱半分。
殷昱退到了路旁古槐树下，借着树影掩护迅速地移步到自己的营帐小楼旁，然后在楼底下指着对面的小木楼，说道：“你们看那楼上。”
那小木楼乍看并没有什么特别之处，只除了窗台上摆着的几个酒坛子窗外晾着的两件男衫表达了那是个老爷们儿的住处之外，并看不出来什么。但是秦方眉头凝了凝，说道：“那衣裳不是骆七平日晨的衫子。”
那小木楼是漕帮分舵主佟汾手下的分使骆七的屋子，这屋子正好处在殷昱营帐小楼的东南位，相隔虽有二十余丈，但是因为窗户正好对着殷昱的窗户，而且日常也免不了与骆七打交道，所以他平日里穿的什么晒的什么殷昱基本有数。
而做为皇太孙的护卫，拥有极强的观察力和过目不忘的本事也是他们必备的技能。
码头上的夜夜亮灯，同样的景物看得久了，虽然只是夜里一个很微小的异常，也逃不过他们的双眼。何况眼下他们已经潜到了与这木楼相距不过三四丈的位置。
罗勇点点头，盯着那晾着衣裳道：“看衣料的柔软度，是一等的杭绸，襟边虽然只是普通的镶边，但是能在柔软的杭绸上缝制得一点褶皱也没有，一定是有着极好的做工。这样的衣裳看起来普通，但是没有二三十两银子也制不出来。”
殷昱抱着胸，接着话头道：“ 漕帮里那些人恨不得把银子直接打成衣服穿，不会有人花了钱还把自己往低调了整。骆七更有意思，十个指头足有五六个戴上了金戒子。这不是漕帮的人，更不是骆七的衣裳。但是这个人能在骆七这里晾衣服，一定跟他很熟。”
“不管他什么来历，你们先把那衣服弄下来。”
他吩咐道。
秦方没有二话，从腰上取了捆细而长的丝绳，从地上捡了颗小石子绑在一端，往那衣裳扔过去。绑上石头的绳子有了重量，很容易就把上头轻柔的绸衫卷了下来。
殷昱拿起那衣裳里外仔细看了看，还有几分湿润，他移到鼻前闻了闻，皱眉道：“千步香？”
秦方道：“主上可发现什么？”
殷昱放下衣裳，说道：“速去把武魁他们唤回来，抽几个人去通向骆七住处的周围仔细查查，看看是否有人曾落过水，是什么人落水。然后再派几个人守在骆七楼下，看有什么人下来，如果有人下来，也不要惊动，悄悄跟在后头就是。”
“是！”
随着夜色渐重，杜府里这边宴席也举办完了。有身份的女眷被挽留下来上戏园子看戏。
在魏夫人的介绍下，与素有往来的徐夫人贺夫人等人都与谢琬熟络了，不但亲切地问起她河间府的民俗，还拉她一起聊起了戏曲。谢琬不卑不亢，并不因为她们身份高便过于隐忍自己的想法，但是表达的方式又总是婉约谦和，她这样的表现倒是博得了大家端庄大方的称赞。
172 高低
看了一出戏，谢琬借口去净手，在半路上交待顾杏，“你去四处打听打听，这杜娄两家的婚事是怎么回事？最好去找府里下人们打听，他们手上往往有真相。如果有人问起，你就说找不到我了，然后请他们帮着找就是。”
顾杏点头，等她去了净房，便就出来了。
谢琬回到戏园子，徐夫人他们已经被别的相熟的女客请走抹牌了。魏夫人招手让她坐在身旁，问道：“怎么去了这么久？”
她说道：“顾杏不知道上哪儿了，我找了一圈没找着。”
魏夫人道：“横竖在这府里，不打紧，知道你我在这里，回头会找来的。”
谢琬点头。
魏夫人又道：“是了，先前忘了问你，你跟殷昱是怎么相识的？”
谢琬心里一顿，望着她道：“他曾经在清苑的时候，我哥哥因故帮了他一回，后来进京就联系上了。”
魏夫人见她的目光里无波无澜，不闪不躲，满意地点了点头。然后将面前的瓜果往她面前推了推，笑道：“这哈密瓜是西域来的，很香脆，你尝尝！”
她们坐的是搂上西面的雅座，北面正面坐的是护国公夫人以及宗室女眷们，东面是几位阁老夫人的坐处。
谢葳和黄氏此时也在季夫人所在的包厢，不过因为座位只有八个，基本上都被季府的夫人小姐们包统，所以她们与季振元手下别的门生的内眷一样，都只能站在一旁服侍。
这实在是没有过的待遇。想起从前在清河，哪处没有她们的坐处？
但是又不能不在此，不在此，那在季府面前露脸的机会就平白给被人抢去了。所以不管怎么样，黄氏得忘了自己曾经是清河县里受尊敬的三夫人，拉下脸面来给季家老小执壶倒茶，谢葳也得忘了自己是心高气傲的谢家大姑娘。要给季府的姑娘们点戏递本子。
谢葳觉得心里很屈辱。
她抬眼望过去，对面被魏夫人拉着坐在桌旁优雅地品尝着瓜果的谢琬落在她眼里。
想曾经在谢府，她是横着走的大姑娘，谢琬是无依无靠得在王氏手下小心翼翼讨生活的丧妇之女。可眼下。她成了侍候着别家老太太的下官之女，她成了能与二品夫人同坐着吃茶看戏的——的什么？想到这里，她自己也疑惑起来。
谢琬是什么身份，魏夫人十分清楚，可是为什么她还会尊重着一个这样的女子？她是以什么身份得到的魏夫人的青睐？
一定是她蒙骗了魏夫人什么！
她心头的血又涌上来。魏夫人那样侮辱她，固然令她愤恨，可这一切的始作俑者却是谢琬！如果不是谢琬说出她的身份来，她怎么会被魏夫人这样当面羞辱？
“谢葳，把戏本子给我！”
季家二姑娘季慕云面向着女眷们，手却往谢葳这边伸过来。
谢葳咬了咬牙。依然温柔谦恭地把手上戏本子递过去。
“二姑娘，我去去净房。”
季慕云不知听了妹妹什么笑话，掩口笑起来，并没有搭理谢葳。
谢葳等了片刻，便就悄声退出来。
她走出门外，跟丫鬟玲琅说道：“你去那边魏夫人的包间，跟三姑娘说声，我在楼下等她。就说我有话跟她说。”
玲琅颌首，走过来叩向魏夫人的门，把来意跟谢琬说了。
魏夫人皱眉看向谢琬，虽然没说话。但眉目里的防备之意很明显。
谢琬也觉得这事有诈，但是沉吟片刻，她却又安抚道：“楼下这么多人，出不了什么事。夫人先坐坐，我去去就来。”
经过这大半日的相处，魏夫人也看得出来她是个有分寸的孩子。便就点点头，目�
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