谢琬揣测以舅母的性子也只能做到这样，再冷静地想想，如果真一直接受着谢家的供养，于齐嵩名声也不利。再者将来齐如铮还得娶妻，没得把人好端端受敬重的一户人家硬掰成了爱占人便宜的小人。心里一面惭愧，一面便把禧福堂另开了个门以供齐家人出入。
如此住在一处日夜能够相见，倒是也十分完美。
四叶胡同这边，黄氏为谢葳的婚事真是愁白了头发。
谢葳已经十七了，京师姑娘里少有过了十六还未订亲的，谢葳自己心里也着急，但是她一向掩藏得好，因而反过来劝母亲道：“这种事急也急不来，也许是我命里没有这个福气。”
黄氏叹道：“算命先生早说了，你命里早该动了婚姻，怎么会是没这个福气？”一面想起谢荣这些日子成天在外头，时常一天里都见不着面，便就不免抱怨道：“你父亲也是，在外认识这么多人，随便递个话出去，难道还能没人上门来不成？”
169 赴宴（50粉红＋）
谢葳不肯低嫁，黄氏能理解，可谢荣这么样不闻不问，她就有些看不下去了。
这些日子来说媒的倒也有，可终归难有合适的。一方面要顾忌对方在朝党中的立场，一方面又要能对谢荣来说有用处的，再有又要家世相当、男方人品各方面都还端正的，那真是难上加难。
当然也有不少出色的，可不知道为什么，明明媒人先说对方尚未订亲，后来再来便就都说已经定来了，一两次还次，次数多了难免让人懊恼。黄氏甚至觉得，这事像是这些人合着伙来挤兑他们，要看他们笑话似的。
但这些话却不能当着谢葳说，一说，她心里自然更不痛快。女孩子家谁能受得了这样的愚弄？再说了，她也没有证据，也不过是凭空猜测而。
“母亲也不用怪责父亲。”谢葳道，“我估摸着，父亲这阵子是在忙着公事吧？
“漕运的事虽说跟父亲没什么关系，可是真查起来想洗干净是不可能的。何况眼下内阁又面临杜阁老告老，季阁老这次希望很大，父亲这时候自然要鞍前马后效力，如此才能从季阁老手下一众人中脱颖而出，将来被提官也才有说服力。”
黄氏叹道：“这些我都知道。我就是觉得他也该关心关心你们。你看他多久没过问芸哥儿的功课了？你的婚事到如今，他主动问过几次？”
谢荣在外的事她心里都知道，可她是个女人家，家庭丈夫和儿女在她心目中才是最重要的，总归葳姐儿的婚事也是大事，如果家里有个女儿老大不小了还未定亲，外人会怎么传？自然会扯到闺誉上的事来，他那么在乎名声的人，怎么这会儿倒想不到了。
不过谢葳的体贴大度倒是让她又宽慰了几分。
她拍拍她的手道：“你也别着急，进京这些日子我也没怎么带你去走动。过几日杜阁老的幺孙杜十公子大婚。我带你去贺喜，顺便见见城中的夫人们。她们看到了你，自然就会想着打听了。”
谢葳笑着偎到母亲腿上，娇声道：“母亲是不是把女儿当成嫁不出去的老姑娘了？”
黄氏抚着她的头。嗔道：“说什么傻话？我的女儿这么出色，怎么会嫁不出去？”
谢葳很以为是。
枫树胡同这边近日热闹得很，因为谢琅昨日回来了，而且是绕到南源与齐如铮一道回来的。
谢琅在南边游学了大半年，黑了也瘦了， 但是说话中气十足，双眼绽发着熠熠神采，竟然与去之前成熟内敛了不少。虽然说不上脱胎换骨，总归是不会再做出把人绑架到山神庙，再塞两条银票让他逃命这样的事来了。
说起这件事。其实谢琬一直觉得既然有在山神庙脱困的本事，那么当天在山路上被那么惨打，也应该不至于会送命才是。而且怎么还会中了人的麻药呢？既然能给他下麻药，难道就不能在山下捉住他，非得到山路上来么？
她隐隐觉得这里头可能有蹊跷。不过他本来就是个满身具有蹊跷的人，也就也不去深究了。
这次谢琅回来，并不打算再出远门了，程渊也觉得先沉淀沉淀也好，于是她便把京师米铺分了五六间给他打理，然后交代罗缜，家务事上。对外事务除了请示她之外，一并都要再请示一番谢琅，然后留下内宅中馈仍由她掌管。
齐如铮这一到了京，余氏他们自然也很高兴，于是不免过问起谢琅和齐如铮和婚事。这两日请了靳夫人上门做媒，看看京中可有门第相当的人家的姑娘尚未婚配。
靳夫人因为谢琬的关系。来得府上次数多了，于是跟余氏也熟了。到底都是当太太的人，说起话也投机些。靳夫人在说起婚配之事时便就说起：“杜阁老的幺孙杜十公子就要成亲了，说起来这十公子也曾是京中一二等的贵公子，这次许的女方却不怎么样。是工部主事娄刚的次女。”
谢琬在旁边跟齐如绣剥核桃，听闻后便就道：“也不知是谁做的媒？”
“是郑侧妃的母亲，工部侍郎郑铎的夫人。”靳夫人知道她通晓朝政，于是着意地看着她说道。
谢琬剥核桃的动果然就缓下来，以杜阁老身为首辅的身份，郑铎的夫人替杜十公子作媒不算什么，可是为什么女方偏偏会只是个小小主事的女儿呢？你能想象齐如绣嫁给季振元的孙子么？门第悬殊太大了，难免让人起疑。
娄家次女高嫁到杜家，是杜岑有什么把柄在郑家或娄家手里，还是郑家或杜家欠了娄刚什么情？
当然这些事不是她一个姑娘家该过问的，当着大家面不便明说，她依然低头敲起了核桃。
翌日魏暹以看望谢琅的名义到府来找她算帐。
“明明当初说好到京就让我请吃饭的，居然一声不吭的来，又一声不吭地走，是不是不把我当朋友！”
谢琬一面喂池子里的鱼，一面懒洋洋道：“见过嫌穷的，见过嫌丑的，没见过还有人嫌别人不让他请吃饭的。敢问魏公子是不是几年没出过京，手头的钱都快发霉了？”她扭头冲他一笑，又拈起些鱼食丢进池子里。“你怎么这么闲？”
魏暹呆看了她笑靥片刻，在鱼拍水的声音里回神道：“才不是。是我母亲让我来传话，说杜阁老家娶孙媳妇儿，请了江南最有名的戏班子来唱戏，会连唱三日，问你有没有兴趣一起去。”
谢琬回过头来。
她可不会认为魏夫人邀她去看戏是对她有着格外的喜爱之情，她那日在魏府临走时提起的内阁一事，魏彬后来虽然一直没有动静。但是上回罗缜奉她的命前去探听齐嵩之事是不是魏彬的手笔时，魏彬的态度却显得格外热情，难道说，魏夫人邀她去看戏，是有话跟她说？
她一直相信魏夫人眉眼里的娇慵不是没有来由的，从他们家上下房里都没有一个妾侍的状况，以及魏暹这样的心性看来，魏夫人一定是受到了丈夫发自真心的尊敬。既然如此，魏彬的事情一定会跟魏夫人说，而魏夫人跟丈夫之间，一定有着某种默契。
当魏彬不便出面接触的时候，自然就得由魏夫人出面了。
她想到这里端详魏暹的神色，问道：“夫人还有没有别的话？”
魏暹眼里一派清澈，摇头道：“没有别的。就嘱咐你明日下晌到我们家门口来，然后乘她的大轿一道去杜府。到时她会说你是她娘家的侄女。”
魏夫人的娘家戚家也在河间，倒也有那么点八竿子才打得着的关系。
她点头道：“那你转告夫人，就说我到时一定去。”
稍微准备了准备，就到了翌日。
杜阁老家办喜事是大事，何况还是杜岑临退前的最后一次喜宴，杜府卯足了劲往大搞，城中五品以上的官员家都下了喜帖，五品以下虽然没收到贴子，可是能有人会不自己拿着贺礼上门去的吗？所以这一日，竟几乎是举城出动。
这股风潮也刮到了码头。
一大早驻军营的总参将上营里应了个卯就回了城，而下面几名参将千总商量了一下，就走到殷昱帐内，说道：“今日杜阁老家大宴，大家都去，我们也不能不去。码头最近就数公子这块治理得最好，今儿夜里就劳烦公子多费费心，替我们看着点儿。明日大家回来再请公子吃酒。”
杜家的宴虽然办得大，可跟这最不相关的人就是殷昱。他不需要去拍杜岑的马屁，也不方便在这么多人面前露面抢了杜十的风头，所以今夜的轮值请他代班，显然再合适不过。
殷昱笑了下，挥了挥手。
杜岑家办喜宴自然不会请到码头这些人头上去，他们那点贺礼丢到银钱堆里只怕连找都找不着。可是他们在杜岑面前没地位，不代表在每个人面前都说不上话。这样的场合，兵部吏部去道贺的人多了，侍候好了那些主，往后的升迁才算有望。
他虽然没在官场混过，可在东海那几年厮混在上下级之间，使他看这些看得十分清楚。这都是正常的欲*念，他犯不着去为难别人。
参将们喜出望外地去了，他扶刀下了梯，开始例行的巡查。
谢琬到达魏府的时候，魏夫人已经打扮好了，出门见着她梳着端正的双挂髻，一身烟水绿的夏裳罩衫，素色罗裙长及覆脚，脖子上虽只挂着个赤金锁，但金光反映在洁白的肌肤上，衬得她皮肤带出几分瓷光，却显出几分雍容大气。
腕上只一对翡翠镯，环珮叮当地，竟是极好。
魏夫人满意地点点头，牵着她同上了大轿。
魏家今日除了魏夫人，还有长媳贺大奶奶同去。贺大奶奶许是早就知道了会有谢琬这么个人，见面的时候很平静很亲切地向她打了招呼。
谢琬与魏夫人同乘。一路上魏夫人只问了她一些日常，譬如服饰打扮之类，并没有说别的。谢琬自然也不好说别的，遂顺着她的话题往下唠，说到了今夜的戏班子的时候，大轿已经在一片喧哗声与炮竹声中停在后角门内。
170 相逢
谢荣一家带着谢葳落后谢琬小半刻进府。
谢荣如今的品级还没资格让黄氏乘轿，于是谢荣带着谢芸骑马，黄氏带着谢葳乘坐马车。
谢葳也早知道杜十娶的是娄家的次女，面上虽然端庄大方，心底里却在叹气。
娄淑英她见过，虽然相貌也甚好，才学也有几分，可是家世跟杜家比起来差的不是一丁点。凭什么人家可以嫁到杜家这样的好人家呢？她自认跟娄淑英比起来不差，她也没想过非得要嫁到杜家这样的人家，可是命运显然很不公平，如今她的婚事竟连风声都没有。
她曾经以为自己是有资格骄傲的，她是清河县里数一数二的大家闺秀，说到城中的姑娘，谁不对她首屈一指。
她也以为自己是有着千里挑一的本钱的，毕竟她通晓棋琴书画，虽不为最，却也有几分底蕴。她还有个能干的父亲，她曾经以为，进京之后她会有更广阔的未来，可是现实竟然这样残酷，两年的时间证明，她在京城里并算不上什么出挑的闺秀。
可是越是清楚自己的位置，她就越是渴望谢荣快些成功，人很奇怪，有些时候当你底气不足了，就总希望在身上加著些外在的东西帮着提高自己的存在感，比如钱，比如权，又比如势。如今谢荣在努力地攀爬她知道，可是她不知道他还要爬多久，她还要等多久才能看到他变成叱咤风云的权臣站在朝堂上。
在婚事的滋扰下，她渐渐地已有些失去耐性，她也想寻找一条道路，能够使自己踏实下来，使谢荣更快更迅速地达成梦想。
不知道什么时候起，谢荣的梦想已变成了她的梦想。
她倚着车窗叹喟，精致的妆容下，她的神情显得有几分落寞。
进了杜府，自然有人前来相迎。
谢荣品级低。并没有专门的地方可供坐歇，不过因为谢荣拜在季振元门下的缘故，来客中有许多都与黄氏认识。见了谢葳便就不免打听，黄氏便就把谢葳拉出来。一一地介绍认识。如此下来，倒是也化解了几分散座在外的卑微感。
魏夫人是堂堂的二品夫人，作为与她同来的侄女，谢琬自然随着她一道去了正厅，与一众三品以上的命妇贵女们端坐在室内闻香吃茶。
谢琬打量着门里门外，竟然有许多人是她前世见过的，还有些人甚至曾经直接打过交道。这当中有善有恶，只是今日在这样的场合，都已经正式成为了前尘往事。
贺大奶奶见了姐妹，来与魏夫人请示要过去说话。婆媳俩说话间，留意着四处的谢琬便就忽然听到一道熟悉的嗓音。
“谢琬？”
谢琬心里一沉，侧过头来，面前站着艳光四射谢葳，在她身边的。则是黄氏。
黄氏是听说季阁老的夫人也在这厅里，所以带着谢葳前来拜见的，没想到才进门，她就看见了雍容端坐在圈椅内的谢琬。
谢葳说不清什么心情，有疑惑，有惊讶，而更多的是不平。谢琬比她都不如。她不过是个丧妇之女，是个家里连个做官的长辈都没有的平民！她怎么有资格坐在这里，而她旁边作二品夫人打扮的对她亲切有加的贵妇人又是谁？
这些情绪一齐涌上心头，就使她的目光看起来有几分复杂。
谢琬瞬时镇定，朝黄氏行了个万福，道：“三婶好久不见。大姐姐一向可好？”
虽然上京之前她说过尽量别让谢荣知道她入了京。可是如今谢荣已经知道漕运的案子是她挑起的了，而她也已经在京里置了宅子，齐嵩在礼部任职，这是迟早都会被谢荣知道的事。
尽管眼下会与她们母女碰见也有些出乎意料，但细想之下又在情理之中。
杜岑要告老了。告老之前他有举荐下任首辅的资格，这种关键时候，季振元会来，谢荣自然也会来。
谢葳这样的目光，真让人觉得不舒服。
魏夫人站起来，带着疑惑看向谢琬。谢琬唇角微挑，温声与她介绍道：“这位是我的三婶，詹事府谢中允的夫人，这位是我的大姐姐。”然后看向黄氏母女，又充满敬意地介绍魏夫人：“这位便是参知政事魏大人的夫人。三婶和大姐姐快快行个礼拜见吧。”
黄氏听得面前这位便是魏暹的母亲，脑袋里顿时嗡地响起来。谢葳脸色倏地变白，白了之后又红，最后咬着唇，盯着依旧两眼含笑看上去温柔谦恭的谢琬。
她居然跟魏家还有联络！而且跟魏夫人这般要好了？
她究竟错过了什么，为什么天下的好人都是谢琬做了，天下的好处都是谢琬得了！
谢葳胸脯起伏着，双眼望着地下，却似能盯出血来。
谢琬明知道她跟魏暹出过那件事，她还这样趾高气昂地让她们行礼拜见，果然父亲说的不错，她就是一条毒蛇，一头恶狼！能在无声无息地把你咬一口，让你措不及防！
对面站着的魏夫人听说这便是谢荣的妻子和女儿，早已经觉得一股气从丹田里往上蹿了，原来当初舍身算计魏暹的谢葳就是面前这女子！
真是不见还没那么大气，如今见了便觉当初那股火气又回到了身上来。她真不知面前这浓妆艳抹的女子有什么本钱，论相貌，比她出众的多的是，论修养，作为三房敌人的谢琬在绷着脸的她面前是这样云淡风轻，她真不明白，一个连在外头连情绪都掩饰不好的人，怎么会以为魏家看得上她！
魏夫人的胸脯也深深起伏了一下。她望着呆立着的黄氏，微扬着下巴道：“我刚刚还想说，这是哪家的内眷明明做着低品打扮，见了人却不打招呼不行礼的，也太没教养了。琬儿这么一说，我才知道，原来是谢中允的夫人和儿女。既是谢中允的家眷，那就难怪了。”
几句话不见火气不带脏字，却把事情点破得清清白白。
黄氏面上如血，憋着气不敢吐，生怕一吐就会背过气去。
谢葳蓦地抬头看向魏夫人，魏夫人目光凌厉，她又不得不垂下了头去。
谢琬劝道：“大姐姐怎么忘了规矩了，快些给夫人行礼啊。”
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