桂重阳诧异道：“不是分宗了？况且已经出了五服，我们就不攀附贵宗了！”
乡下百姓人家，哪里有什么正经宗族。所谓分宗，不过是当年两家分列祖谱，逢年过节单独设祭。
在乡下人眼中，这就是分宗了。
桂达脸色涨红道：“不管分不分宗，一笔写不出两个桂，到底是族人！”
桂重阳却没有认个活祖宗到自己头上的意思，“东桂”本就是白眼狼的性子，当年桂里正在世时纵容他们，桂重阳却没有这个意思。
桂重阳不说话了，继续扶着桂二爷爷向前。桂春、桂秋见了，也拎了铁锹跟上。
张家一干人，自然也跟在桂家人旁边。
一行人走到地边，“东桂”众人脸色都十分难看。
旁边不少乡亲看着，这算什么？
桂达还想要发作，老太爷已经转身道：“大江啊，你还怪老叔啊，老叔晓得错了，老叔给你赔不是不行吗？”说罢，老爷子放下拐杖，身子就跪了下去。
这“大江”就是桂二爷爷的名字。
桂重阳眼神冰冷，这算什么？威逼吗？
不说这老爷子确实是桂二爷爷的堂叔，这没有堂叔跪堂侄的道理，就是两家不是血脉之亲，也没有叫一个八旬老翁下跪当中下跪的。
桂二爷爷没想到老太爷如此，一时反应不过来。
桂秋最是机敏，已经上前一步，双手托了老太爷的胳膊，嘴里接连道：“嘿，老爷子，可没有这样的道理啊。当年要不是您老人家插手我们家卖地，也不会坑了我大爷爷，卖不上正价，最后凑不齐丁银，这才里里外外死了九口。您岁数大，您是长辈，我们大爷爷舍房卖地，不是也没有找您老人家负责么？如今这是怎么了？还非要逼着我爷爷作甚？这欺负人可没有这样欺负的！真要想赔不是，就从当年那九条人命说。”说到最后，也是小脸带霜，连消带打，十分不客气。
之前觉得“西桂”不尊老的村民，此刻也反应过来了。
这两家当年的分裂，中间隔了人命，那可不是跪一跪，赔个不是就能化解的仇怨。死的人中，又有桂秋的亲爹，他这个苦主自然能说这番话。
老太爷跪也跪不下去，被桂秋驾着胳膊，想要上前也不便利，不住叹气道：“谁会想到会这种后果……”说到这里，顿了顿，到底没有彻底老糊涂，将桂远拿出来说嘴。
“西桂”翻身了，桂重阳认识贵人，这是“东桂”上下共同的认识。
要说之前“东桂”看着桂五在镇上开铺子，愿意放下嫌隙主动亲近；那桂重阳有了六百亩地，就使得“东桂”后悔不已。
要是桂重阳初回乡，“东桂”就能热络些，也不会只让桂家二房占便宜。
后悔过后，“东桂”就将这六百亩当成了囊中之物。
都是佃地，佃给谁不是佃呢？
桂重阳却没有跟“东桂”亲近的意思，依旧是扶着桂二爷爷，绕过“东桂”众人，往村里去了。
“哼！”桂达还在愤愤，桂选却觉得脸上火辣辣的，真是丢死人了。
早年的事情且不说，只说这几个月，桂五、桂重阳叔侄回乡，但凡“东桂”这边顾念血脉情分，对“西桂”略友善些，如今也不会这样尴尬。
桂家盖房子修房子之事，略有些走动的人家都出面，“东桂”只当不知道。
如今眼见“西桂”有地了，就这样冲上去，当谁是傻子不成。
*
桂家二房，上房。
听说“东桂”众人出现，桂二奶奶立时发作起来：“呸呸呸！真是不要脸，换做别人家得了地，他们再嫉妒羡慕有个毛用？看是咱们家得了地，他们便跟苍蝇似的盯过来，不知又发什么白日梦！”说到这里，称赞桂秋道：“秋儿对，就爱这样说他，要不然谁晓得他下回厚着面皮作甚？”又训桂春道：“你是哥哥，怎么让两个弟弟说话，自己都不吭一声？以后那边不要脸的说什么，你还要真当自己是乖曾孙不成？”
桂重阳已经说了，那六百亩地是交给桂春打理。“东桂”说一千道一万，都是冲着那六百亩地来的。要是桂春自己解决不了，以后怎么管好那些地。
桂春讪讪，道：“以后不会了。”
桂二奶奶轻哼了一声，对桂重阳道：“别人家怎么佃地你们兄弟随意，‘东桂’那里却不能纵着，能收就收回来，不能收回来也不能再加地，要不然以后有的扯皮。那边可是都穷疯了，以后怕是要盯上你了，你也上点心。”
桂重阳笑道：“都听二奶奶的，二奶奶看人，再不会差的。”
桂二奶奶得意地挑挑眉，下去张罗饭菜去了。
昨天长房杀鸡待客，今日却二房杀鸡答谢张家一干人。
*
梅家，正房。
梅童生与梅秀才父子相对，梅童生直了眼道：“六百亩地，那是六百亩地，杜家到底是遇到什么坎儿了？竟然沦落到卖地的地步？”
梅秀才也是心肝肉都疼了。
因杜七为人略笨拙不机敏，梅秀才早已将杜家产业视为囊中之物，谁想到竟还有这番变故。
“还有十二顷呢！”梅秀才安慰老爹，也在安慰自己。
梅童生眼睛发亮，摇头道：“杜家隐的那十顷地，谁晓得会不会保住，桂家长房这里，却是六百亩地啊！”
梅秀才被念叨的心烦，就听梅童生道：“桂重阳是孤子，上面只有顺娘这个长辈，终身大事自然也要落在顺娘头上！”
*
“东桂”老宅，老太爷盘腿坐在炕上，再无在南坨子时的悲情，而是耷拉着脸，道：“得将桂重阳与二房那边撕把开来，桂大江那房太独，自己吃肉，也不给旁人喝汤……”
第一百六十一章 佃户的问题（）
界碑都换上了，桂家长房买了杜里正家的地自然是真真的。
抓心挠肺的，除了“东桂”与梅家之外，就是之前的那些佃户。
六百亩地，涉及的村民足有十多家。
杜里正一个外来户，坐稳木家村的里正，除了最初的“杀鸡骇猴”之外，就是因他是村里最大的地主，名下有八百亩地。
桂家村总共不足百户，十几户是杜家的佃户。大家佃着杜家的地，平素里自然不敢违了杜家的意，对杜里正这个新里正也颇为敬畏。
之前佃杨银柱四亩地的那户人家，同时也佃着杜家的地，才会听了杜家的话，悄悄地收回了交过得夏税，坑了桂重阳一把。
结果因皇恩浩荡，通州免税的缘故，杜里正算计落空，那户人家也就白做小人。
之前桂家收回那四亩地，那户人家并不放在心上，毕竟只是四亩地，杜家那边的地是大头，佃的地就在那六百亩地中。
等这家人得了消息，尤自不信，赶到南坨子时，看见写着“桂”的界碑就傻眼。
怎么办？桂家可不是没脾气的，收回地怎么办？
之前“夏税”的事情一出，桂家可是毫不客气，立时收回了那四亩地。
村里的地主有四家，杜、林、梅、宋四家，可只有杜家、林家佃给外姓人，梅、宋两家的地不过几十亩，宋家都是佃给堂亲族人，梅家之前也是如此，现在梅家的地已经卖给了桂家二房。
“西桂”两房名下将近七百亩地，成为村里最大的地主。
要是桂家收回地，那全家老小要吃西北风去了。
之前坑“西桂”时，这户人家理直气壮，只道不敢得罪里正，连一句不是都没有说，十分硬气。
如今站在地头，这家人却是都萎了。
*
桂家二房，众人也在商量佃户的问题。
穷山恶水出刁民，这句话也适用于木家村。要是当所有乡亲都厚道，那注定要吃亏。
就像当年桂里正在世，明明是他的关系才得了消息晓得抽丁不妥当，后来也费心费力为村里人奔走，就是家中现银也是被实在贫寒的人家救急借去了一部分。
后来出事，桂家在怎么折腾也只是坑了自己人与姻亲，其他村民都是这个内部消息的受益者，可倒像是桂家对不起所有人一样。
从桂家借银子免了抽丁的人家，竟然还有几个癞皮的，说之前欠桂家的银子，已经让桂远偷走了，那自然也就不用还了。这样落井下石的人家，不是一家两家。
就是桂二爷爷与桂二奶奶这样的老一辈人，也说不出让桂重阳顾念乡亲的话。
桂重阳是地主，桂二爷爷与桂二奶奶的意思让他拿主意，以后怎么佃地，怎么收租。
“那六百亩地涉及的佃户有十六家，春大哥是什么意思？”桂重阳问道。
桂春这下却没有犹豫，道：“不能全续，也不能全换。”
要是桂家悄无声息的接手，不会有人觉得桂家省事，说不得反而觉得桂家好欺负。
佃户耍起无赖来，拖租子占地都是寻常的，到时候会让人烦不胜烦。
可要是全换的，不说不好一下子得罪这些人，可找不到这么多接手的人。土地在那里，总要耕作才有收获，为了赌一口气少了收入才是傻子。
桂春的想法，倒是与桂重阳想到一处去。
桂二奶奶兴冲冲道：“对，要换就先换掉那边的几个！”
“东桂”子孙繁茂，自家却只有几十亩田，好几房儿孙佃了杜家的地。因此，换了地主，“东桂”上下才虎视眈眈，怕是做了继续佃地佃着佃着就成自己产业的美梦。
桂二爷爷闻言，不由皱眉，摇头道：“不妥当！”
桂二奶奶恼了：“作甚不妥当？难道你还吃了一回亏不够，非要再来一回？你当他是堂叔，当别人是从堂侄子、侄孙，却不想想作甚今天那边这么欢喜？怕是巴不得‘西桂’断子绝孙，就此绝户，还捡个大便宜哩！”
桂二爷爷脸色铁青。
“绝户”这两个字，当年“东桂”提起过。
当年“东桂”那个有个走字辈的男孙，因为瘸了一条腿找不大媳妇，那边就将主意打到在桂家长房守“望门寡”的梅氏身上，老太爷就出面，拿桂家长房“绝户”为由头，要将那个残废孙子过继到长房名下，直接继承长房老宅与二亩地，也方便娶梅氏。
桂二爷爷直接拿了猎刀，一副要捅人的模样，才逼退了老太爷。
别人只当桂二爷爷虚张声势，只有桂二奶奶知晓，丈夫是真的被逼狠了，真抱了与“东桂”同归于尽的心思。
幸好“东桂”那边男丁虽多，都是怂货，被逼退，才没有出大事。
桂二爷爷恼怒，自然不是因老妻提及旧事，而是真想到这个可能，皱眉道：“以后还真要防备着点，那边可是穷疯了眼了。”
桂二奶奶嗤笑道：“就他们？要是真有杀人放火的胆子，我倒是服了他们。不过是些不入流的小手段，说几句好话哄人，就跟别人是大傻子似的。”
桂二爷爷道：“那也不能大意，多些防备不是坏事。”
桂重阳想了想，道：“就算他们现下没有生出吃‘绝户’的心思，也快差不多了。瞧着今天的模样，老爷子连下跪的无赖招数都要使出来，接下来该主动与我凑近乎，然后挑拨我与二房的关系。等到只剩下我一个，可不是任由他们爷孙算计。想的却是挺美，也是奔着六百亩地去的。”
不是桂重阳多聪明，而是“东桂”那点算计都在脸上摆着，并不难猜到。
桂二爷爷、桂二奶奶都陷入沉思，显然觉得桂重阳说的不无可能。
桂春、桂秋两人脸色都不好，“西桂”拢共就这几口人，日子才将将过起来，就遇到这样甩不开的糟心事，难道他们真当“西桂”是好欺的？
桂秋眯了眯眼睛道：“大哥，东桂有三房佃了那地，挑个不老实的收回来，留下两房老实的，也不能说咱们家翻脸无情、薄待族人。”
桂春只是实诚，并不愚笨，立时明白弟弟的意思。
说到底也是“杀鸡骇猴”，只是的用“东桂”的“鸡”去骇“东桂”的“猴”。
那边老太爷儿孙众多，不仅儿子辈分家，孙辈有些也分了家，并不是家家都齐心协力。
那边也不都是烂透了，也有些本分踏实之人。总要那边自己乱起来，才不会老盯着“西桂”。
*
桂家老宅。
梅朵拿着洗好的衣服出来，一件一件展开晾晒。没有看到，墙头后，隐着一个身影，死死地盯着梅朵。
第一百六十二章 “芳邻”（第一更求月票）（）
梅朵心情大好，桂春以后有了正经营生，还有就是看着杜家吃瘪。
杜家卖的不仅仅是地，损失的还有在木家村的威望。有桂家买地在前，村民也晓得杜家不是坚不可摧的。
人都是爹养娘生，梅朵却是襁褓中失父失母，要说心中全无遗憾那是假话。不说别人，要是她爹娘还在，祖父母就不会先后离世，姑姑就不会成为飘零之人，只能托寄桂家。
桂春今年十八，实不算小了，等到梅朵明年及笄，两人就要成亲。
梅朵嫁妆预备得差不多，心里却越发不安。她不是为了自己，而是为了抚养自己长大情同母女的姑姑。
现下看来，桂重阳是个重情义的，梅小八看着也是个厚道的，两人似乎都能成为梅氏的依靠，不拘谁都能给梅氏养老，可实际上却不然。
男人虽是一家之主，可家里过日子却要靠女子。
要是这两个小的，以后娶妻是个柔顺贤惠的还罢，不会嫌弃姑姑；要是个性子不好的，嫌弃姑姑怎么办？
之前梅朵一直担心这个，今日见桂重阳得了六百亩，就豁然开朗。
要是桂家长房日子紧巴巴的，多一个人吃饭自是碍眼；可桂家长房日子起来了，多一个人少一个又有什么？
梅朵晾好衣裳，看到院子角落一片快要凋零的凤仙花，不由来了兴致。她转身进了厨房，拿了一只小碗。
凤仙花有深红、有浅紫、还有淡粉，梅朵从中挑拣差不多的颜色，摘了花瓣，装了小半碗，又去后院摘了好多枚茄子叶，然后就进了西屋。
小碗中放了明矾，与花瓣一起捣烂，然后才覆在指甲盖上，用茄子叶包好，想要系上丝线，到底是一只手不便利。
梅氏正好从二房回来，看到侄女捣鼓这些，上前帮着系上丝线，道：“这凤仙花种了几年了，也没见你折腾，怎么这个时候想起来了？”
梅朵往梅氏身上一靠，莞尔一笑：“姑姑，我也给你染指甲吧？”
梅氏失笑道：“这是你们小闺女玩的，我弄成什么样子。”
梅朵侧过身来，盯着梅氏，一双杏眼滚圆，半晌不吭声。
梅氏被盯着直发毛，摸着自己的脸道：“蹭了灰了？”
之前换界碑，二房那边预备饭菜，招待张家一干人，梅氏过去帮忙。
“姑姑变年轻了。”梅朵惊讶道。
姑侄两人每日同住同吃，之前并没有留意，这仔细一打量，梅朵才发现的自己姑姑年轻了好几岁。
梅氏却是不信，摇头道：“浑说什么？与之前有什么两样。”
梅朵见她不信，去寻了镜子递过来：“姑姑不信，自己瞧，脸都细滑了！”
梅氏手中被塞了镜子，心中还不当回事，可自己对着镜子也愣住了。倒不是她发现自己突然“返老还童”，而是发现自己面相变了。
梅氏眉间原本有深深的“川字纹”，看着面相就带了几分凄苦，比实际年岁略显老，肤色暗黄，眼中也都是疲惫；现下眼下却�
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