“哦。”
“还不能肯定是不是谋杀，所以务必请教你的意见。”
“请等一等。”片山连忙说。“我目前在休假中——”
“那就麻烦啦。”上前凑热闹的，当然是晴美。“我是他妹妹晴美。”
“你好你好。”川口刑警不由露出亲切的笑脸。“难得你们在休假，打搅了真过意不去——”
“不，那是分内工作嘛。你说是不是？哥哥。”
片山不情愿地点点头。
“好吧，也许帮不上什么大忙……”
“还有另外一位刑警在啊。”晴美有礼貌地补充。“此外还有优秀的警猫一只……”
“嘎？”川口傻愣愣地反问……
如此这般，片山一行人中断了烧烤大会，跟随川口刑警前往现场。
可以想象石津是如何的依依不舍，不过随后就兴高采烈，盖因川口获得酒店当局同意，事后由酒店请客，让他们继续吃烧烤。
“最高一层。”川口在电梯中说。
所谓最高一层，跟市区中的摩天大楼不同，这种度假酒店并不高。五楼已是最高的了。
“死者是这里投宿了两个星期的男子，根据住宿卡的资料，他的名字叫菅井治夫。”
川口说。
“为什么是‘根据’——”
“因为在资料卡上写的住址和电话，通常都是胡说八道的关系。”
“那么，搞不好——”
“是逃亡中的贪污犯之类，那种可能性是有的。”川口接受晴美的说法。“总之，在酒店的最高一层，房间很大，费用也高。而他已经住了两个星期了。”
“原来如此。”片山走出电梯。“有同伴吗？”
“三个女人。”“三个……”
“他另外租了三个房间，让这三位女人住宿。今晚是这个女人，明晚是那个女人如此类推的样子。”
“吓人！”片山不由摇头。“竟有这样荒唐的家伙。”
“他被杀也不能同情！”晴美说。
“喵。”福尔摩斯也同意。
“酒店方面有苦衷，不希望把事情闹得太大。”川口说。
在一道门前，有个像刑警的年轻男子站在那里。除此之外，并不令人觉得有命案发生。
“辛苦啦——验尸官来了吗？”川口问。
“还没到，刚才再打电话去催了。”
“太悠闲了，真伤脑筋。”川口叹息。“——来，请进。”门打开后，片山等人走进去。
那是套房，进去的地方是客厅的布置。
“比我们住的房间大得多了。”石津首先发表意见。“价钱也大不相同嘛。”晴美说。
“那么，那叫菅井的男人——”
“在浴室。”川口说。“呃——女士还是别看的好……”
“她不是女人。”片山说完，被晴美使劲一位，疼得皱眉头。
“有出血吗？”晴美问。
“那倒没有。”
“那么……哥哥，没问题啦。”
川口对片山和晴美的对话表示惊讶，但是没说什么，走过去开了门。
“——吊颈死的。发现时，已完全气绝了。可能是自杀，不过……”
“有什么可疑的地方吗？”
“请看。”川口退到一边。
片山等人悄悄窥望浴室里面。跟片山他们的房间相比，连浴室也宽大舒适得多。男人躺在白色的瓷砖地面上。
“这是什么？”晴美瞠目。
男人年约三十五六岁吧，个子相当高，予人美男子的印象。
可是令人注目的，并非男人的长相和体型，而是他穿的衣服——裸露的上身，穿的是深蓝色外套。下面也是深蓝色的短裤。
奇异的是，上下两件都是童装的尺码。外套的前面纽扣当然完全扣不上。袖口只穿到男人的手肘部分，大概替他穿上去也相当费功夫吧。
短裤只拉到腰部，前面的拉链开着。
“好像是。”片山点点头。“怎会……”
“他就是以这打扮吊在那儿？”晴美问。
“是的。”川口点头。
“是谁发现的？”
“酒店的房间服务员。他叫了晚餐，服务员端来了，发现门虚掩着，于是把餐车推进里面，但没人在……”
“于是窥望了浴室。”
“因为必须有客人签名才能回去的缘故。然后这里传出水滴声，他探头去看……”
“浴室的门是开着的呀——若是自杀的活，门一定会紧紧锁上的嘛。”
“当然啦。川口兄，房间服务的膳食，是一人分量的吗？”
川口愉快地说：“好敏锐哪——不，晚餐是两人分量的。”
“那叫菅井的人，为了安置三个女人，不是开了三个房间么？”晴美接下去问。
“这是其中一个人的房间吗？”
“那是奇妙之处。”川口说。“这个房间，不是那三个人的房间之一。”
“换句话说……”
“那三个女人的房间，在这一层最深处，从尽头算起三个并排的房间。这间是菅井自己的开的房，可是一直不见人影，也没摆下行李什么的。”
“奇怪，即是藏起行踪哪？”片山看看尸体，歪歪脖子。“这人用过的绳子——”
“嗯——好像是那边那条就是。用来晒衣物的塑胶绳。外面是管状，里面有布绳穿过，相当坚固哦。”川口说。“当然当作自杀来处理也无所谓，但是他穿的是童装，总叫人耿耿于怀呀。”
片山也很在意。可是想到人家准备当自杀来处理了，何必故意提出是谋杀呢？何况这里又不是警视厅的管区……
“咦，福尔摩斯，怎么啦？”晴美说。
福尔摩斯走进浴室内，在尸体旁边坐下，仿佛若有所思似地注视那张脸。
然后施施然走到盥洗台，轻轻一跃，衔了一条运动毛巾下来。
只有普通毛巾一半大小的毛巾。
福尔摩斯把它带到尸体的脸旁。
“是不是叫我们盖住死者的脸？佩服，佩服。”川口说。
“不是啦。福尔摩斯不做那种事的——怎么啦，福尔摩斯？”
看来另有含意。晴美蹲下身去。
福尔摩斯用那条毛巾，把死者下半部的脸盖起来。从鼻子到下面，看起来就像长了白胡须的样子。
“喂，还没验尸哦。”片山留意到了。“不要乱来。”
“哎——且慢。”晴美说。
“怎么啦？”
“好像……”晴美紧皱眉头沉思。
“我见过这个人。”
“我不认识他哦。”
“仔细地看嘛。现在用毛巾把下半都盖起来……在哪儿见过他呢？”
“是不是小学的同班同学？”石津认真地问。
“啊！”晴美突然大叫一声，片山吓得跳起半天高。
“那么大声干什么？”片山按住胸日。“我的心脏——”
“喏！你看！”晴美十分兴奋。“把这个当作胡须怎样？想起来了吗？”
片山歪歪脑袋——听她这么一说。他也觉得好像在哪儿见过。
可是，最近有见过长胡须的男人么？
“看仔细些！”晴美焦躁地说。“这不是‘教主先生’吗？在那座山上见过的人啊！”
啊，片山也不由喊出声来。
对。那个女人称作“教主”的男人——把钞票束扔进火中的男人。
那人现在不长胡须，然后一动也不动地躺在浴室的地面上。
3 校徽
学校放学了。学生们一齐冲出学校的来势，就像惊涛拍岸那般惊人。
晴美停步——她刚好经过某私立小学的前面，被那些从正门接续着冲出来的学生们挡住了去路。
“没法子啦。”她苦笑着等候。站在校门口，穿着守卫制服的男人向她走过来。
他来对自己说什么呢？晴美想。
在私立学校中，这间小学该是名校了。当然，就读的多数是富家小孩，校方应该会对拐带之类的事特别留意。
可是，看样子他不是觉得晴美外形“可疑”才走过来的。
“对不起啊。”那名年约六十岁的守卫，温厚的脸上堆着笑纹，手搭在帽边上。
“嘎？”
“马路都被塞住了，即使赶时间，都要暂时停下才留走过去。”
“噢，没关系，我不赶时间。”
“平时还不是放学时间的，只因今天有恳亲会。提早放学了——再过两三分钟就会安静下来的。”
“没关系。”晴美重复。
晴美对这位守卫伯伯有好感。这种工作做久了，有些人会变得十分感叹，也有人会变得疑心很重。可是。这位守卫伯伯不一样。看来孩子们很喜欢他，当他和晴美谈话期间，还要不停地挥手对孩子们的“拜拜”回礼。
其中也有特地跑到这位伯伯面前说再见的。
伯伯向他们展露的笑脸，的确十分温暖亲切。
“你很喜欢小孩吧。”晴美说。
“是呀。”伯伯说。“孩子真好——每天看着都不会腻。”
“可是，一天到晚站着工作，不累吗？”
“别看我这样，以前我是干粗活的。”
“好厉害。”晴美笑着说。
“伯伯！”一名小三左右的男孩子跑过来。
“嗨，良太君，妈妈今天来不来？”伯伯问。
“她说她会来的——还没来吗？”
“我没见到哇。”
“那么，一定是迟到了。”名叫良太的男孩耸耸肩。“妈妈懒散惯了哦。”
十分老成的口吻，晴美也笑了。
“再见啦。”良太把背囊背到背上说：“下次见到妈妈，记得叫她在回家的路上不要转去别的地方。”
“知道。”伯伯笑着点点头。
“——学生的名字．你全记得？”晴美说。
“私立学校嘛，学生人数比较少……”伯伯有点脸红。
晴美想到应该走了，学生们的人潮亦已分散许多。
——晴美突然想起一个月前，在湖畔酒店发生的事件。
为何突然想起来呢？
“对了，制服。”晴美喃喃自语。
那叫菅井的男人身上穿的童装——深蓝色的，跟现在眼前经过的小学生穿的像是一样的制服……
好像？！不，是一模一样。
愈看就愈像。当然，所谓的制服，都是大同小异的。
可是，那叫菅井的男人——不管片山的职业意识有多强，他也提不起劲去认真地侦查杀菅井的凶手。
晴美也有同感。结果，他们一同抽身引退，回到东京。
不知道他是何方“教主”，总之，他乘人家孩子有病之危，向家长诈取金钱，又在酒店里安置三个女人，风流快活地过日子，这种事是不可饶恕的。
离开酒店回家的路上，片山等人又转去那个教主把钞票扔进火炉的地点。
调查后证实，他假装把钱扔进火焰中，实际上，那些钱被扔进火炉边沿前面的一条细细的沟渠里。
其后的侦查得悉，菅井自称是某怪异宗教的“教主”，行神迹奇事，从中接受相当数额的“礼金”。
八卦杂志之类的曾经骚动一时地报道。然而关于菅井从什么人得到金钱这点，由于牵涉到相当有力的名门望族，自然停止了报道。
晴美也和世人一样，对那件事也逐渐淡忘下来。
不过，凶手尚未捉到的事，前几天还从哥哥的口中听到。
“嗨，终于来啦。”守卫伯伯往车道走过去。
晴美顺势望去，见到一部平治房车停在校门前面。
平治呀——那天坐上片山他们的车的女人，好像也是开平治的。
“白石太太。”守卫伯伯一边开车门一边说。“良太君刚刚回去啦。”
“哦，是吗？路上多车，阻碍了。”
已经准备过冬了，那女子的皮革大概相当昂贵吧。
“那我必须赶快去教室啦。”
“不用心急，校长还在致词哪，还会讲很久的。”
“对呀。每次都想‘拨快’一点。”女人笑了。蓦地转向晴美那边望一望。
晴美刹时说不出话来——不可能的！怎会这样巧……
可是，肯定没错。对方看到晴美也吓一跳的关系。
她就是那个在探山里因汽车故障而搭片山等人顺风车的女人。
“我叫白石弘子。”女人行礼。“让你久候了，对不起。”
“没关系。”晴美稍微欠身致意。
本来打算在学校附近的咖啡室碰头的，但白石弘子说那些地方有许多母亲聚集，尤其今天有家长会，因此建议去远一点的地方。
在酒店一角的舒适地点，晴美先去等候。
“白石太太……那次的事，很麻烦哪。”
“打扰了你们，真过意不去。”白石弘子再次鞠躬。
“那个没关系呀，只是——你知进菅井被杀的事吧。”
“知道。”白石弘子点头。“我做了一件傻事。”
跟上次见到时比较，她的服装打扮都不同了。不愧是出席名校“恳亲会”的家长，穿的是相当高级的套装。