海里寻找捞海藻的朱全德时，就发现了不妙。
赵老巩在海里，并没有见到朱全德的影子。
赵老巩不造船了，再造船也高不过小乐的那条白茬船了，他只是想到海边来。老人是喜爱海的，皆因造船使他远离了海。“文革”不让造船那阵，他与朱全德还一同守海呢。
越往东瞅，天光愈烈，日头红得越是本色。浮游的氤氲里一个俊脸男孩儿在浅水里捞海藻，光光的小脑袋在红晕里闪着一片青光，格外有生气。汤汤水水的红海藻被小孩拖拽出的声音如无数只老鼠在暗处磨牙，被堆起的海藻堆很快就肥起肚子，远远看去像歪歪斜斜倒扣着的旧船，渔人男女有趣的故事就扣在晒干的藻垛里面。海藻垛慢慢在老人眼里掘出黑窟窿，陡然振作了守海人的威严，他摇摇晃晃奔孩子去了，肥大的裤管像两面大帆猎猎抖动。赵老巩腰扎一圈草绳，扣在后脊上的草帽儿显眼地在颤抖。老人在红藻垛旁站定，拿大掌托一络海藻，点点滴滴地瞧，挑出几丝红海藻就阴眉沉脸扭头朝孩子吼：“你小狗日的又犯忌！”孩子发怵了，他觉得老人深黑的眼骨窝像两口潭，说不上有多深。明眼人才看得出那是积了很久的心火灼深的。他认出孩子是朱全德的孙子，孩子送他爷爷先回去了。赵老巩喉咙呼噜呼噜响，天还没暖和起来，他喘气就不那么顺畅。他望一眼孩子，愈发觉得内心无法收理，就自顾自冲着大海念叨：“莫不是海坏啦？”老人一世也没见过一夜坏死这多的红藻。红藻丝还在浮浮浪浪往滩上拱，他瞪大浊眼看海，看红藻沉浮，看浪头变换流转，努力想把海看懂。老人又拍了一下孩子的天灵盖：“喊你爷爷去！”然后老脸肃肃的，独自奔泊在那里的老船去了。
海胆似的日头照下来像流摊的蛋黄，赵老巩瞅瞅天景儿，没啥不对劲的。老船上响着舒筋展骨的梆梆声，他爱听这种声音。老人摇着船追着日头走，鸥鸟旋着小船飞。船一动，他的情绪就好些了。大橹碾出的呀呀声贴着水皮滚，一群密密麻麻的白海鸟追来凑热闹，给大海添了不少颜色。海鸟对他套近乎来了，叽叽喳喳地落下来，稠得老人眼前没有空隙。平时，老人会亲呢地对着海鸟打一阵口哨，这会儿老人惦着红藻，鸟群搅得他眼神没个着落，烦得他脑仁疼。
老人瓮一样蹲下来，腾出一只手，轻轻抓一绝红藻，抚弄好一阵子，嘴角渐渐浮了笑影。浪有些大了，银珠玉玑似的浪花在老人身上手上扑咬，老人想站起来，轻轻一带，一嘟噜红藻就浮上来。细瞅，颜色也紫黑紫黑的，老人心里打个冷子，陡地惊住：死藻，怎么好好的就死了呢？再拽，又是一嘟噜海藻，流着红红的血水，老人后脊便淌下一注汗来。老人惴惴地扭头看海，海也一疙瘩一块地变了颜色，不时浮出翻白的棒头鱼。随着日光变暖，海冒着腾腾臭气，一股一股冲他的脑浆子。老人的脸木在半空，心沉下去就没个底儿了，他所看到的是偌大的一轮青紫色的神神鬼鬼的怪圈。海再也没有看头了，耷拉眼皮子的海，病殃殃的哈欠连天。
“这乌海，”赵老巩说，“对不住人哩！”
老人料想是闹赤潮了，四菊说的是对的。前些年闹赤潮的时候，海水就一片一片坏掉，红藻蔫死不少。赤潮水毒毒的，老人为把坏水搅散，浑身被海水蜇得惊惊颤颤地肿胀了。
赵老巩恼着等了一会儿朱全德，朱全德还是不来，他就拽了一束死藻，摇着船往回走。他碰上海港的挖泥船，见到了儿子小乐。他说起闹赤潮，让正在化验水样的高天河给验验手里的死藻。高天河说，这回赤潮是沿海污染造成的，比如纸厂、化工厂的污水。赵老巩终于明白了，他要替四菊和那些养殖户们说话。过去他看见不平就要管，自己儿子当市长了，他更要管管。他没有回家，直奔村长者座子家里去了。
赵老巩走到村长家小楼前，刚要抬手摁门铃，村长就看见他了。
“巩爷，请进，稀客哩！”村长老座子从二楼的窗里探出头来，然后下楼出来。
赵老巩说：“你眼真神，没敲门就知道啦？”
“俺眼皮子跳啦。”村长仰脸望望天儿。
赵老巩站在门口说：“村长，俺跟你说个事儿。”
“屋里说吧。”村长说。
“不啦，俺狗屎上不了台盘。”
“瞧你说的，嘿嘿嘿……”
赵老巩沉下脸来，说：“村长，海污染得厉害，红藻成群死呢！”
“唉，俺他妈早就料想着会有这天。”
“你得管呢，村长！”赵老巩眼眶子一抖。
村长叹一声：“唉，这会儿村规比那时还多，急不得，也恼不得。你知道咱过去在船上混，对海是有感情的，眼瞅着海大片大片坏掉，俺不心疼么？但如今世道变啦，上头号召村村上企业上规模上水平，咱想不通也得通啊！人随势走吧……”
赵老巩恼成一张猴腚脸：“老座子，老座子，你是个属老座子！当村长五迷三道能成？海都不要啦，良心还要不要？俺问你，上头也号召你们把海都毒坏么？罪孽，真格的罪孽哟。”
村长依旧笑咧咧的：“别气，老巩叔，俺不是没管过，可俺这村长也不得烟儿抽啦！自主权在企业，人们两眼盯着钱，眼都盯绿啦！这阵儿开个会都得拿钱买。俺为污染问题找过环保部门，他们来一车人，比划比划，吃饱喝足，带上几筐鲜货，屁也不放啦！这些工厂除了承包就是个体，厂长都是渔花子，没上过学，胆子大得能操天。敢干的都发啦。这些鳖羔子们，哪管你污染不污染！”
村长的一通煞风景的话，将赵老巩的锐气挫下去了。老人的身子慢慢堆下来蹲在村长家门口，脑子里胡想一气：“这海就眼睁睁地没救了么？”他沮丧着，心血便一拱一拱地有了莫名的力气：“俺管，豁出这把老骨头！”
村长老座子望着赵老巩的锐气挫下去了，忽地生出一些想法来。几十年了，他从船老大、民兵连长、村革委会主任、大队长熬到今天村长兼村支书的位子上，是费了一番心计的。他有过上上下下都圆满的辉煌日子，他是小村的核心，谁不敬他，哪家有个红白喜事都将他请到酒桌上。他的赢人之处是会用权力，他从来没有看错过人。然而，他偏偏就看错了一个人，那就是刘连仲。那么多的年轻厂长都是老座子一手培养出来的，刘连仲不是，他是在老座子看不起他的时候，自己杀出来的。他溜过了村长的这双慧眼。他怎么就成势了呢？刘连仲你还嫩呵，这八仙过海的年头，人炼人，海也炼人呢。他想让刘连仲过一过赵老巩的这道“海关”。弄深了，他的工厂得关门；弄浅了，他得求村长来说情。他想着，有些沉不住气了，对赵老巩说：“老巩叔你儿子是市长，治治刘连仲！”
赵老巩感动了：“你就吩咐吧，老叔是船师，谁敢不听？”
“咱村污染最严重的企业就是造纸厂。”
“造纸厂，记住啦。”
“是刘连仲的厂长。”
“这狗日的，尽胡来！”
赵老巩像头拉磨的老驴，在西海滩泥岗子上的造纸厂外转了一圈又一圈，他真没想到刘连仲会有这份能耐，虎虎生生地鼓捣起工厂来。工厂很简陋，周遭儿堆着白花花的草垛，没有院墙，是用石棉瓦围起来的，里头隆隆的机声被老人听串了就像涨潮的涛声。老人望一眼烟囱直直摇入蓝天的黑色烟柱，就骂一句：“横糟呢！”然后鼻腔里引发出喷喷的声音。老人一辈子也没见过工厂是啥样子，他以为工厂是城里人的事。
大海坏掉的情形是很吓人的，他被迫卷进来了，闹不清自己的对手是谁。但谁糟践大海他就跟谁没完，他想着。熏风已经充满了酸涩的气味儿，他已唤不到大海的原本气息了，老人忍不住猛猛地咳嗽起来。找到水道口，老人瓮似的蹲下来，瞅着黄浊的流水，心情坏透了。他愣了一会儿，将右臂的袄袖卷起来，把胳膊攮进浊水里，一搅一搅的，半天才抽出来。他看见瘦瘦的胳膊上现出了癞病似的黄白颜色，慢慢就热了，之后便蜇得慌。他甩了甩胳膊，站起身，一撅一撅地顺着水流走了。他不错眼珠地盯着黄浊的水流，入渠，转弯，爬滩，入海。到海边了，他看见黄水与海水交融时一点一点变成青紫的怪圈儿。他勾着老腰，看了好长时间，心里惴惴的喘不上气来了。胳膊肿胀得疼了，他方省过神来，弯腰将胳膊在水里涮了涮。然后，老人背着手沿水流走回来，一副要吞人的样子。
他在造纸厂门口站定了，充满愤怒和挑衅地吼了一句：“刘连仲，你出来！”
赵老巩连吼了好几句，竟把小厂子吼懵了。过了好半天，他看见有两个人走出来，他眼拙看不出来，两个人的身影像团火，窜上他的眼帘子。赵老巩等着来人走近一些，就认出是刘连仲和一名小工人。刘连仲穿一身干干净净的灰西装，手提大哥大，见赵老巩老脸阴着，就眉眼讪笑着叫道：“大伯，您老来屋里坐呀。”
赵老巩回过眼，剜他：“瞧你穿得人模狗样的，工厂就咋不好好弄弄哩？”
“出啥事啦？”刘连仲装糊涂。
“别问俺，你自个儿看！”
刘连仲漫不经心地笑笑：“俺看啥？”
“海！”
“海咋啦？”
“海坏啦！”
“咋坏的？”
“别给俺打哑谜！”
刘连仲的瘦脸阴沉沉的，故意说：“您老别听四菊瞎说，她是叫海港姓高的小子迷惑啦！您老又不是环保局的，别费这份神啦！留口唾沫暖自己的心窝子吧！”
赵老巩瞪大的眼里闪出骇人的光，腮上的干肉抽抽地抖了：“刘连仲，你别攀别人，咱都是海养大的，手心手背沾着腥，打断骨头连着筋。现今年轻人啥都不懂啦，不懂，也就掂不出轻重，大伯不怪你，但你从今日起得想招子治治污染啦！”
刘连仲听着老人的热肠子话，声气就软和下来：“大伯，您的心情俺懂，其实，俺也怕失去大海。俺爹说瓜菜代的年月，海藻救过俺的命。过去俺也搞养殖，俺能眼睁睁地……唉，俺想，等赚够了钱，添个净化污水机！这会儿，俺还买不起！说真的，底子薄哇。”
老人不是屈尊俯就的人，可他见刘连仲不跟他穷横，也就知足了，说：“你个鬼小子，总算讲道理啦！别一杆子支太远。限你十天内拆东墙补西墙，也要把那个机添上！记住啦？”
刘连仲心里觉着屈，没言语，只能用一张无语的冷脸来抵挡，挡老人，也挡自己的心。
朱全德立足的海滩，旱了熬盐涝了撑船，不旱不涝的时候就是晾晒海藻的季节，几天来，他晒了一大片死藻。日光很好，远远近近弥漫着新鲜的藻腥味儿，他看着海水推上来的红藻，拿叉子挑平摊开，觉得一时半会儿干不完。刚摊一小块，他就累乏得不行，眼前目眩迷迷的，以往摊一天也不觉累，这是怎么啦？他踏着乱蓬蓬的藻草，一摊散肉堆在那块泥坨子上，抽烟，看海，听不远处拢滩的渔人哼那些没皮没脸的骚歌。他看见日光从海面斜斜地照上来，依旧能看见一环一环青紫色的怪圈儿。海不遂人愿，悠悠荡荡的还是老样子。老人叹息着，将粗短油亮的烟斗衔在嘴角，瘪瘪嘴巴，有滋有味地咂巴着。
赵老巩终于找来了朱全德。这时的赵老巩像个怪物似的，纹丝不动地冲着造纸厂站着，鹰隼一般的眼睛，如两洞黑黑的枪口。
朱全德这几天也在为海藻死亡焦虑，自从他失去灯塔看守一职后，不能闲着，就干起捞海藻的营生。他让赵老巩找他当市长的儿子或是找当县长的姑爷。赵老巩说这点小事就不求他们了。
朱全德想了一个治刘连仲的损招子。天黑下来以后，赵老巩和朱全德就悄悄溜到纸厂的水道口，很吃力地搬来石块儿，再拿海藻堵缝儿，将水道口堵了个严严实实。第二天早上，刘连仲看见满院横淌竖流的污水，当下就炸了，工人们一阵紧忙活。起初，他们以为是哪个淘气的孩子干的，可是隔了一日水道口又堵了，堆放在库房里的卫生纸泡坏了不少，工厂里乱得像闹土匪。一连闹了好几天，找不到对手，气得刘连仲对着旷野骂大街。后来，他疑心是四菊找人干的，就派两个工人夜间蹲在树棵子里抓人。
那天天黑不久，赵老巩和朱全德又去了。他们知道刘连仲吃了瘪子对这事很上心了。上心就好，是大海跟你过不去，大海不瞎眼呢。两老人站在夜海的风景里，听自己的心跳。一溜儿海风吹散一片薄云，夜空开始疏淡，如奶液注了清水，有朗朗瞑色在天幕上起起伏伏。他们走上老河堤时，脚底就有些劲势了。他们一点也不觉得自己是去干偷鸡摸狗的小人勾当，就像出征的勇士。河水在老人脚下亘古不息地流淌着。这是一条运盐河，一头入海，那一头弯弯曲曲钻向北山根儿。赵老巩说河里盐分重，没有枯水季节，冬日里也是盈盈满槽水。海水泛滥时，一河清澈变成一河浑浊，裹挟着杂草臭鱼，直抵北山根儿的洼地。朱全德忽发奇想，说如果将老河入海口装上大闸，平时关严，将村里村外的废水引向老河，一闹海潮，将大闸张开，咆哮的海水就会顶着浊水去远，这样就会把海保住了。赵老巩说世上原本就没有八面光的事。草垛映着月光，地上旺白旺白的，濛濛如罩。赵老巩没看出有啥不对劲儿，那里除了机器声就是他自己刮刮拉拉的走动声。两老人轻车熟路又直奔水道口去了，老腰刚刚弯下来，用废纸将口子堵上了，就从暗处跳出两个小伙子将他俩揪住了：“老东西，活腻了吧？”“老不死的，可等着你啦！”
赵老巩和朱全德被抓住了。赵老巩运足气力愤愤地一抡胳膊，跌在泥坎子上了，骨碌碌滚进废水池里，脸碰在水泥管子上。朱全德嚷着：“你们知道他是谁吗？他是赵市长的老爹！”吼着，就弯腰去拽赵老巩。
赵老巩顿觉浑身火辣辣地难受，眼前是一片糊糊涂涂的黄白，一时间觉得身子飘起来，飘到深渊里。两个小伙子慌了，赶紧七手八脚将老人拽上来。赵老巩水涝涝的身子向后挺着，发疯似的喊道：“你们等着，俺不饶你们！”他梗着脖子使劲儿扭动着脑袋，眼窝里禁不住流进一片灼热的粘液，螫得眼睛生疼，眨眼就啥也看不见了。
刘连仲听警卫说把赵老巩推坑里了，气得大骂两个小伙子。他马上想到四菊不会饶他了，一咬牙，真的把造纸厂关了退回原主，损失的钱就打水漂了。
天黑下来，赵老巩坐在家里，刘连仲走进来坐在他身边都不知道。刘连仲是来看他的，顺手将一网甜水果和罐头放在炕沿上。他想劝劝老人饶了他，可他瞧见老人就发毛了。明明暗暗的灯将老人的面孔映红，就像悬着一面太极斧。老人的脸像斧头一样威严，叫他看了心壁发震。老人的身后是一堵被油烟熏黑的泥墙，很浓的泥腥味和老人身上涩涩的臭气扑面而来。他眼前的老人简直不是人了，而像坦坦荡荡的海，海里有风，有船，有帆。刘连仲不动声色地看着这个枯瘦矮小的老头儿，感到了他身上强悍坚韧的气息。他的意志包括他的一切都那么不可抗拒，看久了，他就觉得老人的生命熬成了盐。刘连仲心乱得没了方寸，一路准备讲的气话都被这股气息驱散了，他大气没喘，喉咙一热，很久才叫了声：“大伯，俺来看您啦——”
赵老巩没扭头，也没做声。
“您老人家好些吗？”
赵老巩耷蒙着眼皮，仍没吭声。
“俺把纸厂关啦！真的！”
赵老巩蜡黄而虚肿的眼皮撩开一道缝儿，眼里闪出一道冷光。刘连仲乖乖露怯了，僵僵地