《红楼之老来子》

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红楼之老来子- 第50部分


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    说着,对边上的平儿说道:“叫下边整治出一桌席面来给姥姥。”平儿点头应是。好在贾家的厨房都有东西备着,不过一刻钟,席面便呈了上来。

    周瑞家的陪刘姥姥祖孙坐了一桌。平儿服侍着王熙凤用膳。

    火腿炖肘子、酒酿清蒸鸭子、虾丸鸡皮汤……俱是些两人从未见过的好菜色。饶是此时心中满腹心事,刘姥姥也忍不住食指大动。不说味道,便是这油水也是难得的。

    见两人吃的香,凤姐儿的胃口也好了不少,多吃了半碗饭。

    待到席面撤下去,凤姐儿方才说道:“姥姥此番前来,可有什么难事?若是方便,我们也能搭把手。”

    闻言,周瑞家的忙向姥姥使了个眼色,示意她快说。

    尽管有些羞耻,但是想到自家现在的家计,刘姥姥也只好忍耻说道:“按理说不该来打搅奶奶的,只是现在家计实在艰难——”

    凤姐儿会意,知道刘姥姥所求。原本她是极厌恶这些来打秋风的穷亲戚,只是此前与姥姥的一番言谈,看姥姥的举止,对她倒是先入为主有了几分好感,遂说道:“姥姥的意思,我知道了,虽说亲戚之间是该有个照应,但是我们府里家大业大的,也有些不方便。”

    听她这么一说,刘姥姥难免有些失望。此时,却又听到凤姐儿说:“只是姥姥大老远来了,我也极爱姥姥为人,这样吧,我前儿个铺子上送来五十两银子,姥姥不嫌弃的话,便拿去吧!”

    刘姥姥原先听凤姐儿话语,以为算是没指望了,谁知道竟然还有五十两银子的意外之喜,顿时喜出望外,连连拜谢。

    又说了几句话,凤姐儿遂道:“天色也不早了,我也就不留姥姥了。只是到底是亲戚,日后姥姥不嫌弃,也要常来常往。”

    刘姥姥应了,跟着平儿取了银子之后,便随着周瑞家的出来了。

    这时候平儿追了上来,拿着一个包袱说道:“里头几件旧衣裳,虽说有人穿过了,但是料子是极好的,姥姥回去改改便能穿,不嫌弃的话,姥姥便拿去吧!”

    刘姥姥一摸,都是极好的料子,衣裳看着还花团锦簇的,不知为何便不穿了,她顿时有些惋惜,说道:“姑娘的好意,我哪里敢辜负。况我们乡下人,一家子只有一条裤子的人家也有,哪里敢嫌弃。还要多谢姑娘善心。”

    平儿见状,知道她不在意,遂放下心来。

第90章 识秦钟宝玉得好友() 
出了贾府,刘姥姥对周瑞家的十分感激,甚至想着要将银子分些给她。

    只是周瑞家的近来把持着王夫人的印子钱,愣是将利息在原来基础上加了一成,左右有王子腾的招牌在,没人敢置喙,更何况市面上更高利息的也有。总有人走投无路来借钱的,再加上她做的隐蔽,竟是无人察觉,说是日进斗金也不为过。自然看不上这点钱了,遂直接拒了。

    又过了月余,此时,贾攸早已经接任了户部尚书一职,他在六部里的吏部和户部都多年任职,又在地方历练过,因此倒也无人说闲话。看在他的面子上,原本想要吞下薛家生意的人家不免观望,薛家人现在还住在贾家呢!

    宝玉从族学里下学回来,直奔母亲的房间,王氏见到小儿子进来,高兴的摩挲着他的手说道:“今儿怎么这么高兴?”

    须知道宝玉最不耐烦的便是读书进学一事,但是有父亲贾政成日里盯着,便是想偷懒不去上学也不行。母亲王氏虽然疼爱他,但是在这点上她是赞同丈夫的,毕竟她还指望着儿子凤冠霞帔呢!

    若是学里不好便也罢了,可如今,贾家族学可是京中数一数二的好学堂,名额有限,一个萝卜一个坑。她儿子可是正经的贾家人,这便宜可不能叫别人占了。

    因此不管宝玉怎么痴缠,王氏还是硬逼着他去上学。尽管满心不愿,宝玉还是每天不得不带着奶兄弟茗烟去学里。

    只是他最不耐烦的便是四书五经,仕途经济,在学里见着人,形貌俊秀的便觉得人不俗,上前结识。原本人家见他是贾家嫡系子弟出身,也有意结交一二,原本还好,只是他一见人家醉心读书,便要指责人家是个“禄蠹”,成日里汲汲于功名,谁也受不了啊!

    虽说大家来上学确实是为了考科举,但是面上,那都是为了探寻先师之道,继往圣之学。读书人最要脸面,见贾宝玉都这般看不起自己读书,也不愿意落个攀附权贵之名,自然就慢慢疏远了。

    况且,贾家族学是每旬都要考试的,连着三次考试最后一名,那可是要劝退的,贾家族人好些,连着五次方才会被劝退,但是谁也不想啊!大家到这里是上进的,可没空陪你贾大少爷好好“亲香”,若是因为这样的原因被退学,那可真是贻笑大方了。

    宝玉在族学里没什么好友,还要每日里读着平生最厌恶的四书五经,周围一群人之间来往不是探讨学问,便是相约办个诗会。

    于写诗上边,他倒是有几分才气,只是这样的机会也不多,毕竟来贾家附学的多是些中小地主出身的,真正的世家大族,人家都是直接拜师的。这些人的社会地位不算低,家里也有些余财,算是中产,虽不愁吃穿,但是也不会每日无所事事,不过闲暇之余做个消遣罢了。

    因此,贾宝玉在族学里越发沉寂了,每日里上学对他来说都是煎熬。但是好在他天资聪慧,纵使是不用心,寻常也能够拿到一个中等的成绩。总算是没有落到倒数的地步。

    但是这远远不能够叫贾政满意,当年大儿子贾珠在族学的时候,那可是年年数一数二的,大哥家的瑚哥儿和琏哥儿那是远远不及。现如今,竟是只能在一众学子中排个中等偏下,还是靠一些诗词之类的杂项拉的分,着实叫他气恼。

    他虽然嘴上总是骂宝玉是个“孽障”,但是内心却对这个衔玉而诞的儿子充满了期望,尤其是在最令他光耀的大儿子贾珠身子骨垮掉之后,这种期盼就越发深了。只是爱之深、责之切,宝玉只领会到了“责”,愣是半点没有感受到老爹的“爱”。

    往日里,宝玉归家总是闷闷不乐的,王氏可是狠狠地心疼了一回,若非知道族学是三弟管着的,她早就遣人去说了,她儿子可是贾家的嫡子嫡孙,怎么半点照顾都没有,叫宝玉读不好书。

    感情她把宝玉成绩不好的原因又归咎到了别人的头上。

    宝玉歪在母亲的怀里,说道:“今儿个,东府蓉哥儿媳妇的弟弟,名唤秦钟的来上学,我同他一见如故,很是谈的来。”

    王氏闻言,遂说道:“既是如此,叫他来我看看。”对儿子身边的每个人,王氏都是细细甄别过了的,生怕有什么心思不良的人带坏了她家的宝玉。

    宝玉不明所以,以为母亲要见见自己的好友,点头应了。

    第二日下学之后,他便带着秦钟到了母亲这里,王氏定睛一看,看着还算老实,长得清俊,叫上前来问了几个问题,说话也是细声细气的,不像是个不知事的。看着也不会欺负她家宝玉,这倒是极好。

    这下她倒是放下心来。只一点不满意,这秦家哥儿未免长得也太娘气了吧!细皮嫩肉的,乍一看,还以为还是个小娘子呢!不过考虑到儿子一向来喜欢漂亮的人,倒是揣测出几分缘由。

    但是见儿子和他极为要好,不过一会儿工夫,两人便说了许多话,十分投契。她想了想:罢了,就当做宝玉身边一个玩伴吧!

    有了王氏默许,此后,宝玉和秦钟两人便一同上学、下学,平日里更是焦不离孟、孟不离焦。就连每日上学,宝玉都不复之前的厌恶,开始期待起来了。

    见状,王氏心中倒是欣慰极了:儿子这么好学,将来必是有大出息的!

    又过了半月有余,东府宴请西府诸人去府里看戏。

    因是东府珍大奶奶尤氏亲自来请,贾母又闲来无事,遂笑呵呵地应了。

    翌日,便带着媳妇们浩浩荡荡地去了东府,因为贾母辈分最大,坐在上首,之后便是一次按辈分、年龄坐了。尤氏作为女主人,领着自己的儿媳妇秦氏招待诸人。

    她拿着一本册子,对贾母说道:“老祖宗,您想点一出。”

    这也是常理,贾母随即点了一出《穆桂英挂帅》,热热闹闹的,众人也不在意,或是看戏,或是交谈,倒是其乐融融。

    王氏不善言辞,往日里不过陪坐的,不大言语,只是坐在边上看戏或是附和几句别人的话。然而今日她却是破天荒地对小蓉奶奶秦氏多说了几句,倒叫秦氏心里一惊。

    但是她想来沉稳,处事言行都是一等的,极得贾母喜爱,算是贾母重孙媳妇中的第一得意人,时常要夸的。因此尽管惊讶,她却是不动声色,和王氏也是笑语盈盈、熟络地说了几句。

    不过看了半天,便到了午晌,贾母年纪大了,着实耐不住,便直接回府歇息去了。见贾母离去,小张氏便陪着送贾母回去了。苏灵珊却是带着怀孕的媳妇告辞了,众人倒也体谅,毕竟孕妇不耐久坐。

    王氏素来不爱看戏,见两个妯娌离去,余下的都是些小辈,遂也告辞离去了。

    此刻东府宴席上便剩下了大房的媳妇陈氏、凤姐儿,二房的李纨还有尤氏婆媳两个。因尤氏年龄最长,推辞不过,便坐了上首。不一会儿,便有丫鬟来请尤氏,说是老爷有一样物什找不着了,尤氏有些为难,这还有些客人呢!

    陈氏自然善解人意,说道:“珍大嫂子去吧,横竖咱们一家人,哪里妨碍了?况这里不是还有蓉哥儿媳妇在吗?”

    尤氏一想,也是,秦氏的能力她也是清楚的,遂叮嘱了秦氏一番,这才放心离去。

    凤姐儿和秦氏最为要好,见尤氏离去,两人便坐到了一起窃窃私语。李纨有些无趣,但是好在还有陈氏在一边,两人性子都还温和,相处得不错,也算是谈的来。

    一时不慎,桌面上的酒水撒了,污了凤姐儿的衣服,秦氏告罪了一声,便领着凤姐儿到自己的房里更衣。

    见路上没旁的人,秦氏方才小心地问道:“婶婶,你说今儿个二太太怎么突然对我热切起来了呢?平日里也没见她对我多热情啊?”

    王熙凤虽然不管家,但是她得老太太喜欢,府里的下人们对她也殷勤地很,府里有什么小道消息她都能知道。

    听到秦氏的问题,想了想,说道:“听闻你弟弟秦钟也在学里?”

    秦氏闻言说道:“是了,有这么回事,我求了公公送去的。只是听说学里课业繁重,这半个月来,倒是没见了。”

    王熙凤说道:“那便对了。”

    秦氏有些纳罕,这和她弟弟又有什么关系?

    王熙凤说道:“宝玉不是向来不爱上学吗?听说族学新来了个学生,倒是和他极为投契,每日里形影不离的,宝玉便是上学也积极了不少。现在想来,大约便是你弟弟了。”

    秦氏一听,原来是这么个原因,心里难免有些担忧:钟哥儿年纪不大,若是跟着宝玉学坏了,那可怎么办?

    她可不是一叶障目的王氏,还满心以为自家儿子是个百年不出的奇才,只是世人眼光不好罢了。饶是她在东府,都能够听说宝玉的名声,喜欢漂亮的丫头,爱吃丫头们嘴上的胭脂,不爱读书……

    她苦心为弟弟求了去贾家族学的名额,可是指望着他好好读书,光宗耀祖的,别跟着宝玉就移了性情,把仕途经济看得一文不值啊!

    更深层次的一层忧虑,她弟弟长得着实好,不会是因为这个原因,才招惹了宝玉吧?细思极恐!

第91章 探宝钗姐妹齐聚() 
尽管心中满是担忧,但是自己只是个侄儿媳妇,秦可卿便是再对宝玉有所微词也不好说些什么。

    只是王熙凤对她倒是了解,说道:“不过十来岁的半大少年,也懂事些了,况咱们贾家的族学,有六太爷管着,出不了什么大事!”

    秦可卿一想,也是,不过上学下学一块儿,宝玉娇生惯养的,连门都不怎么出,两个孩子顶多在学堂里一起玩,但是学堂的学生一向管得严,想来也无事。

    两人说说笑笑,凤姐儿在可卿房里换了件外套,两人方才携手回来。

    又略坐了坐,几人说说笑笑,直到申时方才散了。

    秦可卿带着丫鬟瑞珠回了尤氏,这才慢慢回了房间,到底担心弟弟,遂说道:“瑞珠,明日学里休息,你叫你哥哥回家里一趟,叫钟儿明日里到我这里来。”

    瑞珠听了,脆生生地应了。

    翌日,满身不解的秦钟到了姐姐的院子。

    秦可卿叫人端了茶水点心上来,说道:“我原想着你进了族学事务繁忙,不准备打扰你的,只是到底担心,正好今日里你休息,我才打发人叫你来问问。”

    秦钟闻言之后心里羞愧,他进学之后便认识了宝玉,两人很是谈的来,倒是互相引为知己,快活的很。却忘了自己的姐姐还满心担忧着自己。

    他说道:“姐姐放心,我在学里结识了好友,过得挺好。”

    可卿知道弟弟指的是贾家的宝玉,好在现在只是小儿们相交,她也不欲多说什么,只是细细问道他在学里学了什么。

    秦钟闻言,有些惭愧,一来他进学不久,基础不大好,平日里先生们讲的东西听起来都有些吃力,后来认识了宝玉,见他鄙夷这些用功读书的,自己也难免赞同起来。现在细想起来,自己这十来天竟是成日里想着玩耍、看些奇谈志略之类的,功课上愣是半分长进没有。

    秦可卿见弟弟这幅模样,便知道他必是偷了懒,遂语重心长道:“钟儿,这贾家族学的名额多难得你是知道的,若非我求了老爷,怎么能将你送进去呢?爹现在年纪大了,唯一的指望便是你了。不管你之前怎么想的,总之,你还是秦家唯一的男丁,将来是要顶门立户的,学业上万万不能放松。”

    秦钟闻言知道姐姐的话在理,但到底半大孩子,不愿意直言自己的错误,说道:“宝玉比起我来还不如呢!姐姐怎么不说他。”

    可卿闻言生气道:“他有个当户部尚书的三叔,有个九省统制的舅舅,他便是一辈子不出息,混吃等死也有人养着他,你怎么能跟他比?”

    见弟弟仍犯糊涂,秦可卿急了,说道:“你和宝玉交好我不管,只是在学里一定要认真读书,若是读得不好你也就不用去了,直接回家吧!”

    秦钟这才急了,他以前没在贾家族学上学的时候,因为家里清贫,父亲又有骨气不肯要姐姐的补贴,只能在周边一处小小的私塾上学,进益自然很慢。后来姐姐实在看不过去了,方才将自己送到贾家族学。

    这些天在贾家族学里,他也算是开了眼界,认识的同窗和先生都较先前不知道好了几倍,见识也同先前不一般了,他自然不愿意回去了。

    因此听了可卿的威胁,这才急急地说道:“姐姐,我知道了,我一定好好读书,不要把我送回去。”

    见状可卿才算是放下心来,又嘱咐了几句,叫他在这里用了膳才放他离去。

    得了秦可卿训诫,害怕姐姐真的把自己送回去,另一方面,也有心上进,秦钟算是定下心来,要好好读书。只是这样一来,他便没空陪着宝玉玩了。见自己好不容易得了一个好友,竟然也一头扎进书堆里,研究起自己最瞧不起的经义来,宝玉不免有些怏怏的。

    秦钟虽然有些抱歉,但是也算是明白了自己现在最要紧的还是读书,只能婉言拒绝了宝玉的邀请
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