整个倒在靠枕上，睁大了眼睛，默默地看着车顶。贺小英小心地拍了拍她的手，左昀呆呆地愣了一会儿，终于又再度饮泣起来。贺小英努力克制住想拥她入怀的想法，小声哄劝：“别难过了，他没事的。”
车上的收音机播放着午夜音乐，催人泪下。
司机不断地从后视镜里窥看那个哭泣的漂亮女孩，暗暗替那干坐的男孩着急。
忽然，收音机里音乐中断了，杂音响过几秒，响起了一个尖锐的、严肃的女音，字正腔圆，以讣告的腔调严正地说：“下面紧急播送一则消息，下面紧急播送一则消息。”
左昀痉挛了一下，猛地坐起来，贺小英下意识地攥紧了她的手，两人连气都屏住了。
“白绵市公安局紧急通缉一名特大杀人案犯罪嫌疑人，赵根林，男，22岁，身高1米73左右，长脸型，发型板寸，单眼皮，眼角下垂，嘴唇较厚，鼻子有明显伤痕，本市口音，昨天晚间6点半至9点之间在市南区杀人后潜逃，请出租车、长途车、旅馆、招待所密切注意人员流动，广大市民有知情者请拨打110，提供有效破案线索的可获得5万元现金奖励。再播送一遍，白绵市公安局紧急通缉一名特大杀人案犯罪嫌疑人……”“嚯，5万元，”司机兴奋起来，“那这会儿开车还得多带只眼睛，没准开着开着，路上就捡到5万块呢！”
贺小英冷冷道：“真碰上了，那钱你敢拿不？”
司机缩了缩脖子，笑了：“你别说，还真不敢。多一事不如少一事。这钱拿了也不得消停——谁知道他有没有同伙呀。对了，这个特大杀人案是不是杀掉江勇的那个事儿呀？”
贺小英说：“不知道。”
司机自顾自地说下去：“要真是把江勇杀了的，这人也真算替白绵做了一回好事……”话出了口，又从镜子里瞄了他们一眼，改口道：“我这也是说说而已，呵呵，听人说的。不管怎么说，杀人这事，自古都是死罪，要不得呀，怎么着不好，有话好好说嘛。”
左昀冒出来一句：“要是压根没你说话的地儿呢？”
司机回头瞄了瞄两人：“那也是呀，人不逼急了，不会做这样的事，大概江勇也是报应到了——别的不说，就光我们出租车这一行的，哪个不怕他？哪个车子不得交钱给他？”
左昀吃了一惊：“他不是做房地产的嘛？怎么跟出租车有关系了？”
司机道：“怎么没关系？但凡开车的，都得给他和他的兄弟们交钱，汽车站、火车站、码头几个点是不用说的，一个月没有上千块的钱交出去，是绝对不给你沾边儿的。就是我们这样拉散客的，也得交，少的100块，多的200块、300块。不交？不交行啊，你车停下来吃个饭，一回来，不是车灯砸了，就是漆划了，这还是客气的，厉害一点的，交警见了你就拦，不是这里罚就是那里罚，车牌上溅几个泥点子都算污染了市容市貌，小钱不去，就等着去大钱吧。”
左昀坐直了，趴到司机后面的防盗窗上，饶有兴致地问：“这么厉害啊？除了出租车还有什么行业他管的？”
“多啦。”司机拖着声音，长叹一声，“小妹妹，你们还是大学生吧？对社会真是不了解啊。没有什么他不能管的哇！酒吧啦、浴室啦、出租门面房啦，只要有点油水的行业，没有人家插不进手的。”
左昀还想再问什么，车子已经减慢了速度，市级机关小区的大门出现在不远的路灯下。贺小英下了车，然后绕到一边，替左昀开了车门，扶她出来。在车上坐了一会儿，左昀却觉得似乎更累了，恨不得一头栽在地上，从此长眠。贺小英轻轻绕住她的肩膀，抱了一抱，柔和地说：“什么都不要想了，回家好好泡个澡，就像你以前老跟我们说的一样，规则，就是用来破坏的。不管怎么样，过了4年，我们仨又和好了。”
左昀在他臂膀里静静靠了靠，仰起头，看着他的下巴，微微叹了口气：“我记得你以前下巴好圆的，现在也方了。看来我们真的长大了，再也回不去了。”
贺小英勉强笑道：“长大了好，长大了可以做点成年人的事了。”
两人说着，贺小英的目光落在小区门边上斜倚着墙站着的一个人身上，那人目不转睛地看着他俩，而且一直在看，不似一般的好奇路人，却也不是熟人，忍不住好奇地拍了拍左昀的肩膀：“喂，那边有个男孩子一直在盯着我们看，不会是你男朋友吧？”
他本是开玩笑，左昀却像一下子想起什么似的，“啊”的大叫一声：“我怎么把他给忘了？”回头一看，门边上站着的正是欧淇。
左昀心里暗骂一声“糊涂”，只得硬起头皮来，那边欧淇黑着脸，门神一样地杵着，她只得拽了一把贺小英，讪讪地走过去。
“欧淇。”左昀若无其事地介绍，“这是我高中最要好的同学，贺小英。”
“贺小英，这是我男朋友，欧淇。”
欧淇听了后一句话，脸色略微舒展开来，不过还是满腹怒火：“你这是跑哪儿去了？我准时来接你，等来等去等不到人，去你办公室又说你早就和一个帅哥走了！”边说边横了贺小英一眼，“打你的手机又说不在服务区，打你家里没有人接，我真怕出什么意外！想来想去，我就到小区这儿来等你。”
他停住嘴，恼怒地瞪着贺小英：“哥们，我又不是美女，这么盯着我做什么？”
贺小英愣了一下，呵呵笑了，重重吐了口气，看了看左昀：“没什么，我只是觉得你像一个老朋友，所以看得出神了，不是故意的啊，呵呵。”他拍了拍左昀的肩膀，“左昀，我走了。”又对欧淇摆摆手，“人我安全送到家了，我们老同学聚会儿，多聊了会儿，Sorry啊。”还没走出几步，就听身后那男孩质问左昀：“你这个同学怎么毛手毛脚的，对女孩子那么随便？”
贺小英装作没听见，快步走开。
第三章新闻
即便如此，连与他私交甚笃的侯鱼水都没有看到过程怡在任何场合有过失落之意。这一点和左君年形成了对比，左君年就不止一次在小范围里嘀咕：“自己的窝子弄不好，见了别人把草窝弄成金窝银窝了，就来争窝子——不下蛋的母鸡，就知道嘎窝。”“嘎”在白绵的土语里就是霸占的意思。侯鱼水试探地问过程怡，这次任命是否是“鹬蚌相争，渔翁得利”？程怡淡淡地说：“有什么可争的？又有什么可得的？”
父亲
贺小英的家不在机关住宅小区，贺仲平是从白绵基层干部一步一步升迁上来的。他在乡镇做组织科长的时候，贺小英跟着母亲丁桂芳住在老家的村子里，丁桂芳中专毕业，在镇上的计划生育站上班，贺小英每天坐着母亲的自行车去镇中心小学上学，虽然每天一家三口活动的范围都在一平方公里范围内，贺小英还是一星期才能见到一次父亲。贺仲平很少笑，从基层干上来的干部一般走两个极端：要么十分放旷，爱说爱逗是个热闹人儿；要么就是一本正经，冷面冷心。尤其是对儿子，贺仲平更是极少露出笑脸。他信奉“棍棒出孝子”这句老话。也许是因为在工作上做过太多人的思想工作的缘故，回到家里他没有余情去和儿子蘑菇，常常是很利落地用一巴掌解决问题。有一次，一家三口难得坐到一起吃饭，贺仲平给儿子夹了块肉，偏又夹的是块白晃晃的肥肉，贺小英看看肉，不敢不吃，可一放到嘴里，又腻得干呕出来，贺仲平冷眼看着儿子张开嘴要把肉吐回到碗里，扬手就是一嘴巴，硬是把肉拦在了嘴巴里。贺小英眼泪汪汪地把肉囫囵咽到肚子里。丁桂芳捧着碗，看得眼里也噙着泪，却并不吭声。儿子顽皮，压根儿不怕她，有父亲镇压着，不至于教不成材。贺仲平即使教育儿子下手太狠，她当面也绝不吱声，直到事情过去，才抹着眼泪背后悄悄劝儿子：“你爸工作的事那么烦，偶尔心情不好，你也别往心里去。他在外面操持，说来说去都是为你，为这个家，要理解爸爸的不容易……”
随着贺仲平工作的调动，家从乡下搬到了县城，再搬进白绵市里，在城区的黄金地段买了套房子，贺小英也从一个县城的中学升入了绵湖中学读高中，丁桂芳也随之调入市区。贺小英在没有意识到自己的乡土味儿之前，就已经消退了乡土味儿，无论是穿衣打扮还是言谈举止，甚至口音都和城里孩子一模一样了。不过一软一硬的家庭教育将贺小英搓揉成了一个个性随和、脾气温吞的老好人——尊敬长辈，团结同学，凭着这副好脾性儿，老师同学都喜欢他。在朋友之间，他倒像一副黏胶似的，左昀和赵根林这两个针尖儿对麦芒的人都能因他而捏合到一起。
他取出手机看了一眼：1点21分。他的家在四楼，这楼盘是单楼梯上去，一单元一户。他上楼的时候，却意外地发现一辆车停在了他家门口。抬头一看，自己家客厅的灯还都亮着，不由暗暗叫苦。不知道哪个不知趣的客人这么晚了还赖在他家不走，本来还可以趁父母都睡觉偷偷溜进房间，然后抵赖说很早就回来的。他心里一边咒骂，一边拿钥匙开门，先挂上一副若无其事的笑，才推门进去。
客厅里坐着堂兄贺小飞和一个浓妆艳抹的女人。见着儿子，贺仲平劈头喝道：“这么晚才回来？到哪儿鬼混去了？”不等他呵斥完，坐着的那女人已经扶着沙发站了起来，朝贺小英上下打量，顿时笑道：“贺书记，真有你的啊，这么帅的儿子也生得出来，看这脸模子，这身条儿，比你年轻时候还英俊吧！”
贺小飞也招呼了一声：“小英回来啦？”
贺小英被夸得浑身不自在，腼腆地擦了一下鼻子尖儿，朝客人们笑笑，再朝父亲解释：“省行来了人，是对口部门的，办公室叫我也参加接待，吃完饭又招待他们唱歌跳舞，就回来晚了。”
贺仲平面色稍缓，却还是训道：“虽然是领导安排，这种接待还是能不参加就不参加，就算参加了，也该早点回来，不要影响第二天的工作！”
丁桂芳在卧室里赶紧唤道：“小英回来啦？怎么忙到这么晚，要不要吃夜宵？”
贺小英乐得开溜，连声说：“要呀，饭桌上光忙着敬酒了，这会肚子饿得咕咕叫呢，家里有什么好吃的？我自己弄，你别起来了。”说着便进厨房去了。不到一分钟，丁桂芳还是披了件外套，穿着睡衣睡裤从卧室出来了：“你不会弄的，我给你煮碗馄饨，一会儿要睡觉了，吃点好消化的。”
贺小英看着母亲打开冰箱门，贺仲平在客厅里叫道：“把厨房门关上，别弄得一屋子的油烟。”贺小英关上门，拇指朝门外一竖，压低声音问母亲：“那个女人是谁呀？”
丁桂芳“啪”的拧开燃气灶，朝锅里倒水，轻声道：“你看她那个打扮做派，交际花儿似的，还能是谁？没扣子的女人。”
贺小英吐了吐舌头：“著名的一枝花就这个德行呀？她该有50岁了吧。”
丁桂芳抿嘴一笑：“别乱说，人家可是没结婚的大美人儿，又漂亮又有本事，哪像你妈，一辈子就是个跟灶丫头。”
贺小英搂住妈妈的肩膀，嘻嘻笑道：“论本事我不好说，论漂亮，她还没你一半好看呢，看那脸上擦的粉，刮下来能搓一碗元宵。哪像我妈，眉不点而翠，唇不描也红……”
丁桂芳被逗得笑出声来，嗔了儿子一眼，盖上锅盖，抬手拢了拢头发，就着黑乎乎的窗户反光，照了照自己：“我就老老实实当个黄脸婆吧，好看不好看又咋呢，儿子都这么大了，难道天天把嘴擦得跟吃了死孩子似的，半夜吓人一跳啊。”
“他们这么晚在我们家做什么？”贺小英奇怪起来，“看小飞好像心事重重的样子。”
丁桂芳撇撇嘴：“谁知道呀。都快12点了，他慌慌张张来了，还带着那个没扣子的。”
贺小英想起赵根林来：“小飞怎么跟这些人天天搅和呀。跟名声这么臭的女人进进出出的。还带到我们家来！爸爸整天这个影响不好那个影响不好的，这会儿怎么不说影响不好了？”
丁桂芳赶紧维护丈夫：“也不是这样的，小飞在拆迁办工作，东城区和北城区的拆迁都是吴扣扣那个公司负责的，工作上来往当然多一点，你爸爸也是关心小飞的工作，估计是小飞的什么事，才来找你爸爸的。”
贺小英“哼”了一声。丁桂芳忽然很敏锐地皱起鼻子，抽了抽，拽住儿子的衣服又闻了闻：“你身上这是什么味儿啊？”
贺小英赶紧挣开母亲的手，逃到餐桌前坐下来，“没啊，饭店里的油烟味吧。”
“才不是！”丁桂芳像发现了猎物踪迹的猎人，循着线索直追上来，“我会闻不出油烟味？一股子泥腥味儿柴草味儿，还有，你说陪人喝酒去了，半点酒气都没……”
她眼睛一亮：“好哇，是不是有情况了，竟然都不给你妈我通个气儿？”
贺小英毫无办法，扯过一张报纸，充耳不闻地看了起来。锅开了，丁桂芳喜滋滋地打开锅，将馄饨舀进碗里，撒上胡椒粉，笑吟吟地端到儿子面前。贺小英也确实饿了，拿起筷子大口吃了起来。丁桂芳责怪道：“你和人家姑娘约会，也不带人家去吃夜宵哇？”从儿子头上看到脚上，“看你那裤子上的泥点子，你都去哪里逛啦？”
贺小英“呼噜呼噜”地吃着，满嘴都是食物：“公园，公园。”
“和谁约会哪？你们单位的？朋友介绍的？我认识不？”做母亲的对儿子的女朋友永远充满了无法遏止的好奇心。
“你不认识。”贺小英“呜鲁呜鲁”地说。
“也带给我看看嘛。”丁桂芳说，“怎么？我这个当妈的看不得呀？”
贺小英拨浪鼓似的摇着头：“不给看不给看，八字还没一撇呢，有了一撇再说。”女人的直觉简直太吓人了，再加上一点儿想像力……无论是温和的母亲，还是凶悍的左昀，都一样可怕。一想起左昀，贺小英的心脏就开始抽搐起来。他含着一嘴的馄饨，从鼻子里叹了口气。
左昀心事重重地走进家门。她家住在机关住宅小区。因为做了迟早回省级机关的准备，左君年压根没考虑过在白绵市弄一套像样的住宅，屋子的装修简单朴素，公寓的门分配到手时是一扇银灰色的防盗门，一栋楼里其他公寓都换上了高雅庄重的各类新式防盗门，惟独他家还是老样子。左昀进了门，正在换鞋子，一弯腰，便见书房门口一扇灯光洒了出来，刘幼捷开门出来，大惊小怪道：“怎么回来这么晚？”
左昀一见母亲，全身疲乏的神经一下子拧紧了：“加班，没办法呀。”一眼瞥见自己刚换下的鞋子，忙不迭地朝暗影里踢了踢，却还是被刘幼捷发现了：“加班？不对呀，你看你这鞋子，怎么脏成这样？又是泥巴又是草的，你去哪儿了啊？”
“我下午去乡下采访了嘛，扶贫办的活动，我跟下去的，到一个贫困村，路还是烂泥巴路，难走得要命。”左昀对答如流，趿着拖鞋，朝自己房间走去，她的房间在最里侧，刘幼捷跟着她边走边唠叨：“报社不是编辑才加班这么晚嘛，你这当记者的怎么会也到这么久？小姑娘家的，夜里回来多不安全，你们领导怎么连这点意识都没有……”左昀路过书房，敏捷地一伸头：“哈，你们在干吗呢，这么晚，还开常委会哪？”
原来，程怡、卢晨光和左君年围坐在书房的小桌子边上，手里各握一把牌，看样子是要连夜鏖战。
左君年带笑嗔怪：“这么没礼貌！还不快叫伯伯？”
左昀笑�