原则地帮助人，得了帮助的人不仅背地里不会感谢自己，反过来还会到处宣讲自己的无原则，还不如做买卖，双方是自愿的，不存在谁帮助谁的问题。用权力去帮助别人，在被帮助的一方看来，总带有一种不成文的被迫性质，让人难以接受。
“这么说，你们调查出来了；那么是谁在背后捅我呢？署名田刚亮的信是谁写的呢？”程家卿急切地问道。
“还不能肯定。嫌疑人有几个，但可以排除是田刚亮。”左处长也换了一副口气。
“这么说我是抓住了兔子，让豺狼跑了。”程家卿恨不得在自己的脸上来上几记耳光。
耿直坦言的人，未必是自己的仇敌。他低下头来，还不到三年的时间，他原本乌鸦一样油油的一头黑发，已是霜情严重，他老了。虽然三年时间不到，但是一惊一年，又是风又是雨的生活叫人忧愁、畏怨、怨悔得像换了一个人。全身的肌肉都因一直绷着而松懈了，现在他只想平静，就像一朵空中的云，飘来飘去飘得太久了，过惯了闪电来了要避闪电，霹雳来了要躲霹雳的生活。他想变成一团积雨云，向地面降落。
“检举信的问题我们暂且告一段落，现在希望你把你让你妻子装疯的动机说一下。”好像绕了一个圈，又回到了原地，左处长又提到他刚才提过的问题。
程家卿的心里防线已经攻破，大的事实调查组已经掌握，细枝末节不说也没有什么，说出来也是无关宏旨的。再假模假样地装下去，又成何体统。章如月一定都交待了，连我让她装疯的事都说了，我倒是很想知道，她说出来的动机是什么？程家卿是这样想的，想完之后他镇定了下来。
“我想你们也知道。其实用不着我说。”要回答这件事，的确令人羞于启齿。一个男人不那么光明磊落，唆使一个不明真相的女人去承受本不属于她的非人的生活，而且是为了自己，于公理，于良心，都是件使人无法抬头的事情，程家卿想回避这个问题。
“我们知道，但需要你承认的口供。”左处长的事总是不屈不挠，说话也是这样。
“何必多此一举呢？”程家卿突然想离开这个鬼地方。
“这，是看你的认识态度！不是谁来求你回答这个问题。你不说也可以，我想你尽早会说的。再说，你不承认也不影响对你的量刑。”左处长的话咄咄逼人，叫程家卿喘不过气来。
“我不说你们又能如何。”程家卿赌气道。
“悉听尊便！”左处长也傲得很，硬梆梆的话活像铁锤。
雷环山这时插过话来。“我们的政策不是想让每一个犯罪的人都上断头台，但是有谁在断头台的另一头加法码，我们也不阻拦。”雷环山的话很平缓，是那种蓄势待发的平缓。
“我不明白，你们为什么要把政治问题和经济问题都扯在一起来处理。”程家卿让步性地提出了一个自己的问题。
“这要问你为什么除了与齐万春等人在政治上勾结以外，又要在经济上勾结。”左处长反问道。
“把两个问题扯在一起，这不公平。”程家卿固执己见。
“你们搞政治谋杀目的是为了掩盖经济上的问题，答到这里总可以了吧。”左处长惦记着他问的那件事，“你还是把章如月装疯的原因说一下吧。”
“我真是笨蛋一个，落到了这种地步！被你们这帮兔崽子不当人一样地吆来喝去。
我恨我自己！不过你们的话是对的。我搞政治谋杀，目的是为了掩盖经济上的问题，但是，处雷的！姓左的！我不是不知道官场就像一架绞肉机，谁要进入了官场，就别让自己的手指头伸进去，一个手指头伸进去，整个身子都出不来了。我真是个笨蛋！官场是个绞肉机，我到今天才明白，最大的贪官。昏官、奸官都站在绞肉机旁，看着你们如何把我这种小得可怜的芝麻小官绞成肉糜，以示他们的清正廉明。姓雷的！姓左的！你们自然比我强多了，但你们也不过是转动绞肉机的工具罢了，我横竖在绞肉机里了。我不怕了！我谁也不怕了！”
仿佛潜伏多年的狂犬病发作了，程家卿越说越激动，他的脸、脖子处都呈现出一种烤热了的螃蟹的红色，似乎只要用指头轻轻一弹他的脖子，他的脖子就会出现一个窟窿，而他全身的血都会立刻从这里喷泉一样汹涌喷出，流得一干二净。他的一席话，说得雷环山、左处长两人面面相觑。这种得志便猖狂失意便疯狂的小人是怎么混进党内的？为什么早没有人识破他的阴险毒辣的心理，制止他利令智昏的行为呢？左处长真想上去结结实实给他几个嘴巴，叫他住口。雷环山拉了拉他，示意他不要鲁莽。狂躁的程家卿在宣泄了一通之后，终于说出了让章如月装疯的动机。
“女人的心理比男人要脆弱，也更盲目。她们傻乎乎地为了男人的幸福，什么危险都不在乎，一千度的水里，一万丈的悬崖，她们也敢上。她们的心理防线总是为了心爱的男人而崩溃。我毕竟只是一个芝麻官，这一点也是知道的，所以，我不能让章如月落入你们的陷阱，为的是保全章如月和我自己。”程家卿终于透了底。
“你这样做是不是挺残忍？让自己的妻子与一群不正常的人待在一起，你想过后果没有？”左处长问。
“我别无选择。”程家卿的脸上露出古怪的笑，眼里射出自嘲的亮光，那亮光中有一股苦味。
“你……真是个畜生！”左处长义愤填膺地骂道，要不是拳头与手腕紧连着，他握着的拳头就要像苹果扔出去了。
“我想是个畜生，可我不幸生而为人。畜生用不着忏悔，做人反而要忏悔。”程家卿说的是自己的心里话。
“你为什么要忏悔？向你的妻子仟悔吗？”左处长问。
“不仅仅是向她，我要向曾经受到了我的伤害的一切人表示忏悔。一个有知识的人，一旦拥有了权力，而且又是在不良的气候下，他身上的罪恶就会迅速膨胀起来，其危害程度远远超过一个没有知识的人。我不是说所有有知识的人都会用他的知识去危害其他人，而是说只要有这样的一个人，许多人的知识都是无用的，刚愎自用的权力它不喜欢知识来指手画脚，这一点对我来说是个教训。我不为自己辩解，但我要说，我不是一个生下来就作恶多端的人。有效的监督无处不在的话，我不会落到这一步。说到我的犯罪，我个人缺乏自律是主要原因，但是那些监督部门就没有一点过失？……那些监督部门，许多时候都是事后监督。唯唯诺诺的下属多，没有奴颜媚骨，直言敢谏的下属多，这也是一个原因。如果在上级面前，人人都没有奴性，社会就会正常得多。现在看来，田刚亮是条汉子，我对不住他。如果有可能，我真想向他道歉，还有他的全家。我总算明白了，敢于指出你的错误的人，其实是好人。我不像是有慧根的人，但我现在明白了，心里也轻松多了。的确，我对那些尚未暴露的大贪官大奸官恨得要死，就像我刚才咒骂的那样，我身现囹圄，而他们依然逍遥自在，同样是犯有罪过的人，而状况却一个天上，一个地下。我觉得很不公平，但仔细一想，我受的罚相当于我的罪，对我来说，这就是公平。而他们什么时候自我爆炸，谁也说不清，但他们的这种好日子总会有个尽头。”
程家卿滔滔不绝地说着，他想自己的后半生如果能在监狱度过也是一件幸福的事，拘留所并不坏，那么监狱也一定是一所好的学校……但这需要一个前提，这个前提就是自己不至于被送上断头台。
左处长注视着雷环山静默而沉思的脸孔，没有说话。程家卿的话中确有许多值得思考值得品味的问题，人和人没有什么不同。一个坏到了极点的人，他也懂得做好人的逻辑，但遗憾的是他缺少运用。雷环山，左处长，程家卿，好像行走在雪谷中，他们彼此间都能听到对方的呼吸。真是一件吃力的事啊，走在深深的雪谷中，他们中，已有一个面临绝境，他说出来的每句话都带有遗言性质。
“那么，你究竟是如何让你的妻子装疯的呢？”左处长还是忍不住，好奇地问道。
“我没有当她的面说。你也知道，说这样一件事的人简直禽兽不如。”惭愧的火苗照亮了程家卿的整张脸。他脸上的骄横神色已经荡然无存。
程家卿叹了一口气。
“我对不起她埃在正式逮捕前夕，我写了一张字条，塞入了她收拾好了的袜子里。
在囚车上，我小声地向她交待了她的袜子里有一件珍贵的东西。具体是什么，我没说。
我本以为她会忘了，没想到，她一直记着。”
袜子里塞一点小东西是很容易逃过检查的。程家卿，真是一个有着小聪明的人。
“所以，在我们第一次向她提问之后，她就按你的意图，疯了，使我们无法从她身上打开缺口，对不对？”左处长从容地问道。
“唉，没想到，她还是说出了一切。”程家卿以一种无可奈何花落去的口吻在叹息着自己的失败。他像一个失去了江山，又失去了美人的皇帝，等待他的是无尽的惆怅和不堪回首的悔恨。他走回他的囚室时，发觉眼前白花花的一片，天高地迥，他就像一个无依无靠的孤儿，在颠蹶着。走回囚室的路上，他绊了自己一跤。他向后看了看，没有发现什么障碍物。原来是自己绊了自己一跤，他明白过来了。
“让自己的妻子去装疯，比让自己的妻子去卖淫自己在一旁收钱更卑劣，更下贱。”这是雷环山在左处长面前，对程家卿的评价，一针见血的评价，如果人与人真有高低之分的话，那么只有人格的高低之分，雷环山是相信人格的力量的。因此，面对一切限制他都处之泰然。任何一个错综复杂的案子都能在他手上变得简单明了。
夏天也快过完，太阳冷静下来，蝉声弱下来，水落石出的时令快到了，案子也将水落石出。
只要证人都到场，证据都确凿，自己便要站在审判台下了。既然非得面对这样一个现实，程家卿不得不提前去正视。烦躁与郁怒变得无足轻重。程家卿仿佛在积蓄力量，准备像羚羊一样纵身一跃，跳出某个陷阱，做官失败意味着做人也失败了，这是定律。
迄今为止，前来探视他的人还是零。也许有人想来，只是没有获得准许吧，也许是出于畏惧，不敢来。一般赋闲而无过的官员，门前冷落鞍马稀，门可罗雀是他最好的注释。
何况程家卿已不是什么官员了，不仅不是官员，连一般平民都不是了，只是一个囚徒，谁会来探视他呢？从一个很注重身份的人到一个失去任何身份的人，程家卿明白了一个诡计多端的人越容易弄巧成拙。一个人成功了，可以看到别人的红眼；一个人失败了，可以看到别人的白眼，一个人成了社会问题，连别人的白眼也看不到。难道我已经寂寞到迫切需要别人白眼的时候了？难道我真的一件好事都没有做过吗？难道我真是一个人见人怕的瘟神？程家卿想。
在夏天就快过完的那几天，有一天，警卫送来一个包裹。
还没接过包裹，程家卿脸色都变了，会不会杀人灭口？里面会不会是危险物品？他这样想着，手便哆嗦起来。
警卫见他这副熊样，又可笑，又可气，没好声气地说：“检查过了，不用担心，不是炸弹。”
等警卫走了，程家卿还是抖抖嗦嗦打开包裹，里面是一只锦盒。盒内有两管卷轴，抽出一看，是一副对联：纵有青蝇作吊客；何来白璧礼阎君。
什么意思？程家卿也不太懂。从盒子里再搜寻一遍，发现了一只更小的锦盒。如果不仔细看，还搜寻不到，敢情是个有意思的人送来的。盒子里面有一张字条，拿出来一看，纸条上写着：程兄：别来无恙。
鄙人向云笑，想是为兄早已忘怀。鄙人想兄逝之日，恐无人作吊，今送兄一只苍蝇，参加君之追悼会，望兄勿怨。生前热闹，死后寂寞，人皆如此。闻兄贪鄙心重，试想，搜括再多，岂能携之谒地府阎王？纵能携去，今兄财产悉被没收，抵地府阎王处，阎王见兄两手空空，怕是不会差兄什么好差。兄一念之差，铸成大错。五年之前，鄙人所憎之联，写有“机心常懔人言畏，世路如登鬼见愁，”尚记否？今易之，兄以为如何？
不便探望，遣此苍蝇前去探望，兄逝时，亦可代鄙人参加兄之追悼会，赘言勿烦，匆此。
向天笑
1998年夏季
程家怎么也想不到，搞这恶作剧的竟是向天笑，与自己有过几面之交的省城的一位中年书画家，该死的向天笑。他的那幅“勤听竹下疾苦少，耻闻云中鸡犬升”联字，自己一直视若拱璧，悬于卧室，另一幅联字虽未推出，但藏诸箧底，不曾薄待。没想到……程家卿直气得暴跳如雷，血往上涌。他先是把字条狠狠地捏成一团，觉得还不解恨，又展开来，风卷残云一般把字条撕得粉碎。向天笑，向天笑，你我无冤无仇，为何如此嘲弄于我？送一只苍蝇给我。哈哈哈，哈哈哈，我程家卿一世为人，死了，只落得个一只苍蝇来参加追悼会的下场？向天笑，你也太贬低我了吧。好，你送我一只苍蝇，我认了。
苍蝇在哪儿呢？程家卿又在小盒里搜寻一遍，果然在盒隅发现一只苍蝇，吊着一根白线，只是身子僵了，不能飞了。
呆呆地看过苍蝇，程家卿转念又想：“是啊，我已经大势已去，众叛亲离，平日里口口声声的朋友不成了朋友，多年来亲亲热热做妻子不成了妻子，像我这样的人共诟骂的人，在我死后，谁还会参加我的葬礼呢？大概只有一群苍蝇吧。向天笑，你是对的。
我若真按着你先前送我的那幅对联去做，坦坦白白真真切切，何至于此呢？”
生是一件大事，死是一件更大的事。活着不容易，虽然怎么活都是一种活，死，就更不容易了。有人虽然没死，但是是一种苟活；有人虽然死了，但是这是一种以死达到永生的目的的死法。想不死，就要留有一些不朽的东西，就要在活着的时候让人快乐，让人温暖，觉得你离开了日子难过，而不是因为有了你日子才难过，像程家卿，有了他，整个安宁都不安宁了。
出乎许多的意料的是：程家卿只是判了个死缓。
1998年9月18日，离双十谋杀案的发生之日已有近三年的时间，在安宁，在人流密集的街道的墙上，终于贴出了程家卿等人所犯罪行与最后判决的布告。人们听到了正义的回音，一群魑魅魍魉在神圣的法律面前，终于低下了为了个人的泼天奢靡而锥尖一般爱钻营、非洲毒蛇一样狠毒的脑袋。一切魑魅魍魉都必将在神圣的法律面前抬不起头来。
这桩震惊全国的闻所未闻的政治谋杀案，让人懂得了一个很浅显而又深刻的道理，对罪大恶极的犯罪分子，下手要硬，你不杀他，他就会杀你。
蹬士司机们为了把这个喜讯运送到每一个人的耳朵里，显得格外的繁忙。围挤在布告栏下的头颅密密匝匝，人们的喜悦溢于言表。
“我来看，一个筷子，穿起几只螃蟹。一，二，三，四，五，六，七，八……”人们争先恐后地数着。
……当程家卿被两名武警押着，带到审判台下时，心就狂跳不已。尽管表面上看去，他耷拉着脑袋，一副萎靡不振的样子。宣布到他的名字时，他全身像倒提的公鸡一样颤动起来，他难以自持。
法官洪亮的嗓音在审判大厅里回荡。
程家卿，男，51岁，原安宁县县委书记、县人大主任、县委常委，因犯贪污受贿罪，挪用公款罪，故意杀人罪，判处死刑，缓期两年执行；马鸣镝，男，54岁，原安宁县公安局局长，因犯包庇罪、隐匿罪、非�