当林肯遭到批评的时候，他回答说，他惟一后悔的事情是，他有机会时没有逮捕罗伯特·Ｅ·李将军①。
为他那个时代特地创造的人 象林肯这样的伟人是造物主赐予他那个时代的礼物。林肯的力量没有受到自己忧郁情绪的毒害，相反，他从自己悲惨的历史中汲取力量。他忍受了自己童年到成年时期难以忍受的苦难。
①罗伯特·Ｅ·李将军系美国南北战争期间南部邦联著名的将领——译者注
他所忍受的艰难的生活使他能够忍受整个国家的重负。
所以，凭靠他个人的力量，他领导这个国家经历了它最艰难的时期。
谋求无忧无虑的生活
试想，假如我能够给你开一份美妙得不可思议的处方，或者给你一粒药丸，能使你立即祛除在自己生活中经历的所有消极性的话，你的生活将会多么美好啊？你将不会有烦恼之事，过着无忧无虑、轻松愉快的生活，对不对？要使这成为现实难道不是最大的梦想吗？
可是，事实上，假使有这样一种药丸或者处方的话，那也不会使你幸福，甚至你也不可能生活得无忧无虑。位于美国伯克利的加利福尼亚大学的研究人员支持这种观点，他们的研究显示，当试图减轻生活压力时，我们的社会便过度重视根除消极不利的经历。
提高我们生活的质量，不在于我们的生活中没有不如意的经历，我们需要挑战，以便充分发展和发挥自己内在的全部积极性。感到真正幸福的惟一途径是，面对这些挑战并且战胜它们。
作为上天的孩子，我们想触摸生活的方方面面——甚至消极的方面——通过驾驭生活，使我们感到生龙活虎，朝气蓬勃。
忍耐，危机与机遇
上天是我知道的最严厉的监工，他一遍又一遍地考验你。
当你发现自己失去信心或者体力不支，你向下倒去的时候，他便过来帮助你。
他向你证明你切不可丧失信心……
从来没有一次，在十一点钟的时候，他遗弃了我。
——甘地
汉语中危机这个词由两个字组成：危险和机遇。通过对生活的观察，中国古代的贤人认识到危机真正的性质是机遇在等待出现。
这与西方人的观念“当上帝关上一扇门的时候，他打开一扇窗户”相似。
没有忍受危险的力量，我们就看不见其中的机遇。正是在忍耐的过程中，机遇才自己显露。机遇总是存在于危险的处境之中，不过当我们处于极其危险的境地灰心丧气时，我们就会被自己的情感蒙住了双眼。当我们能够心平气和地忍受难以忍受的一切时，一种更好的选择的机遇便会出现，并且显露自己的本来面目。
我们都欢迎更美好的变化。然而，更美好的变化有时经过了伪装。犹如一幢旧房子，为了翻新和重新装饰，你首先得把它拆了，尔后你再将它盖好，这幢房子并不惊慌，但是当我们重建自己的生活时，我们就惊慌、挣扎。
每逢遇到危机，这就是考验我们忍耐能力的时候。没有忍受伴随变化而来的感情方面混乱的能力，就没有重建的希望。忍耐决不是一种轻而易举之事，可是，它是战胜危机不可缺少的因素。
下面实用的几点在危机的情况下是有益的。这些补救办法包涵了忍耐的要素，可以推动你在黑夜的旅途中前进。
１．放弃挣扎 在我们做了我们能够想到的一切来解决危机之后，可能会发生以下情况：第一种，我们承认失败，感到自己是我们处境的受害者。
另一种，我们最终变得很聪明，放弃了挣扎，不再按照自己“正确”的概念努力纠正处境。
我们汇集自己的勇气，勇敢地战胜恐惧。这样做，我们开始发现新的可能性。
一位溺水的游泳者使尽浑身力气拼命挣扎，可是浪的威力比他微弱的人的努力要大。
他大声呼救。
救援者赶来了，可是由于他不停止挣扎，没人能抓住他把他救出水来。只有当这位游泳者愿意放弃挣扎之后，他才能够得救。
２．让解决的办法自己出现 如同那位溺水的游泳者一样，当我们陷入危机之中时，我们由恐慌引起的努力和挣扎使得上天的援助之手难以够着我们。在每次危机中，上天的援助之手总是以新的机遇的形式出现。识别这些机遇的关键在于停止恐慌，随波逐流，让解决的办法自己出现。
３．在极度痛苦的悲伤中工作 无论何时蒙受灾难打击时，我告诉你别悲伤是毫无意义的，你应该把它当作是一场梦来过。
常言说，人生如梦。
对老天来说，的确是一场梦，对我们来说，却常常感到是一场恶梦。
在艰难的时候，让悲伤弄得你精疲力竭，无精打采，因为在你得以彻底经受自己的痛楚之前，更难应付任何新的可能发生的情况。但是，不能沉浸在过度的痛苦之中。别让众人知道你的不幸，只向那些能够真心诚意帮助你的人吐露苦水。
沃尔特于１９９１年１２月圣诞节前夕接到他被解雇的通知。
他走出办公室的时候感到心灰意冷，自尊心受到了伤害，可是当他回到家时，他鼓起勇气和尊严，努力对妻子讲述自己的厄运。他想象一个“男人”一样压抑自己的情感。然而，他的妻子卡伦知道他受到了深深的伤害，所以努力使他聊聊此事。起初，她费了九牛二虎之力也不能让他开口，但是最后他终于放声痛哭，无法抑制。他一面哭，一面倾吐出心中的苦恼——他对失业感到的内疚和长时间埋藏在心底的其它问题。他哭了三天。
通宵失眠之后，第二天早晨六点钟他走出户外，来到位于街角的那家酒店。
酒店的店员是一位长相机灵的中年男子，他问他是否一清早就庆祝圣诞节。沃尔特告诉他说不是，他刚失业。
“我理解，”
这位店员说。
“我曾经在一家大公司从事市场开拓和销售工作。可是我失业以后，我的妻子和孩子便离开了我，结果我就在这儿工作了。”
说到这里，他们的双眼马上噙满了泪水。此时此刻，他们都触到了自己的痛处。
沃尔特一般不喝多少酒，可是那天下午他喝完了啤酒之后，很想再到那家烈性酒店去，喝他个够，继续跟那位店员谈天说地。卡伦对他说别去同情他的酒店店员，因为这只能会给沃尔特自己的失落感火上加油。她感到沃尔特也许会产生这种想法，即他也有同样的命运，将跟那位店员一样落得那种下场。
“同病相怜，”她说：“去看那位店员将只能加剧你们俩人的痛苦。”
哭了三天、酗酒三日之后，沃尔特身心均弄得精疲力竭，但是他振作精神，开始同卡伦谈论他下一步该怎么办。他们寻觅报纸上的广告，精打细算地生活，从图书馆借阅怎样改换职业的图书，攻读写有份量的谋职简历的方法。沃尔特把全部时间用来寻找工作，三个礼拜中，接受了五次面试，最后终于找到了一份比以前更好的工作——薪水更高，休假时间多两个星期，每星期只工作四天。
４．让黑夜过去 随波逐流不是说放弃自我奋斗，而是接受现实。它是关于认识何时应该采取行动，何时应该袖手旁观。在危机期间，你做了一切人类可能做的事情之后，你的能力依然不能挽救局势时，你必须停下来忍耐，让黑夜消逝。
生活中有一点是肯定的：本性难移。旷野里的动物很懂得这一点。多彩多姿的夏天过后，是令人难熬的冬天，然后春天来临。在上帝创造的万事万物中，惟有人在变化到来时感到恐慌。
５．别暴露你的弱点 在危机期间，别让局外人掺和你的痛苦，即使那些最富同情心的人亦宁愿陪伴获胜者。局外人感到向你伸出援助之手帮你解决问题无济于事。
正因为如此，他们最初向你表示同情之后便倾向于跟你保持一段距离，试图避免给你提供于事无补的帮助。对于那些替你制造危机的人，别让他们因知道自己有能力伤害你而感到幸灾乐祸。让他们晓得你显而易见的危机结果变成了貌似灾祸实际使人得福的事。这不是撒谎，而是事实。做一位玩扑克牌游戏的高手，板着面孔，意志坚强。
６．以静制动 当你的生活中发生剧烈变化和混乱时，十分有效的解毒药是以静制动，淡然处置。当在混乱之中，你做的每一件企图挽救局势的事情都会带来适得其反的结果，重新从头开始，立即停下来，什么也不做，等待尘埃落定之后，你很可能将看见面前伸展着一条清清楚楚的道路。
什么也不做，说起来容易做起来难，尤其是当某人的生活被翻了个个儿的时候，更是如此。这需要有巨大的忍耐力和逆我们性格的每一种本能而动的能力，而我们的本性一直试图挽救局势。
当你陷入无动于衷的状态时，你同时也在积聚和培育自己的内在力量。这样做，由于你无忧无虑，精神超然，你能够全神贯注，精力集中，因而可以产生一种巨大的力量和不可动摇的悟性。当你看清应采取行动的恰当时机，这种新发现的精力将帮助你实现自己一心想要取得的结果。
７．以他人的精神来过自己的日子 假如你发现自己的生活无法忍受，那么可设想你眼下过的生活不是你自己的生活，而是某个别人的日子。你有没有注意到你常常相当擅于解决别人的问题？在下一次危机中，别将这一危机看成是自己的问题，努力设想你的生活是别人。
这样做将便于你解决问题，而且你会发现非常自在和轻松。
你将不怕批评，不会为挫折而感到极度痛苦。你将敢于在正常情况下不敢进行的冒险。突然，众多机遇自动出现在你的眼前。在你过了完全不是“你的”日子之后，你在经商中会有一种陌生的心情舒畅之感。
这些问题是属于别人的，你是临时替人照管照管。当你给过去那种不堪忍受的生活注入了新观念，你的态度将会发生变化。
我的写字台上搁着一块小牌牌，上面写道：“过着似乎是别人的生活。”这帮助我记住别太卷入生活的闹剧之中。
我的一位朋友跟我一样也有这种看法。我们之间的探讨促使他对我说：“其实，你过的生活无论如何也不是你自己的生活。我们大多数人思想上想的是过着自己的生活，而活在我们思想上的那个人并不真正是我们自己。我们的心里充满了希望、恐惧和幻想，我们基本上没有经历过自己多数现实的生活。你刚才表达的看法可以使人们摆脱他们为自己设立的条条框框。我们大多数人被自己认为我们是什么样的人的观念所束搏。”
知道怎么对付逆境是一种有用的技能，它完全是关于心灵状态——厚脸、黑心的状态。
弱点与忍耐
你理解自己弱点的方式决定了这些弱点将会对你产生什么样的影响。虽然我在消极思考那一章中已经阐述过这一问题，但是我还想在忍耐这一章中强调一下它。除非你能够忍受沮丧和黑暗的时期，否则，你就不能将自己的弱点变成财富。
我们生活中的消极经历是我们实现自己意愿必不可少的因素。如果我们不具有在黑夜中生活的忍耐力，我们就看不见黎明光辉灿烂的曙光。
近来，我给一大群美籍非洲裔听众作了一次演讲。我的听众对我说，由于他们当中有一些人生来就是黑人，家境贫寒，他们感到自己人生一开始起步就慢。我回答说：“瞧瞧马丁·路德·金博士。要是他天生就是个白人，家庭富裕，他会成为什么样一个人呢？他只会是另外一个聪明的白人小伙子。”其实，你无须做什么事来将自己的弱点变成财富，因为命运早已为你做了这件事。
金博士并没有选择做一位黑人。托马斯·爱迪生也没有选择背上残疾的包袱，使他无法上学。然而，正因为爱迪生没有得到标准的教育，在他的世界里才一切都会成为可能。
他是谁，干什么，就是他的财富。
那些从自己表面上不利条件中受益者与那些成为自己真正不利条件者之间的区别，就在于他们在得到承认之前忍气吞声、卧薪尝胆的能力。
忍耐的甜蜜果实
迪克在一家专为顾客设计的工程公司工作，他的专长是遥控机械装置。两年前这家公司雇用他为工业设备创造一项遥控系统。这家公司的主人具有英明的眼光，这后来成了这家公司的名牌产品。随着时间的推移，这一系统的复杂性使这家公司主人的心目中对整个研制工作是否值得进行下去产生了怀疑。这位公司主人对该科研项目越怀疑，迪克在公司的等级就越不重要。他起初受雇为这一项目的经理，后来被降为支援别的项目的一般工程师。
许多次迪克想辞职不干了，可是在他的心灵深处他还是想把该项目完成了。他相信它将成为工业制造领域一件具有革命性的机器，所以他继续呆了下去。每天他在别的项目干完以后便从事自己的遥控项目研究。与此同时，这家公司创造了另一种不带智能的制造机器。公司的主人开始改变调门说，人们真正想要的正是工作良好的笨机器。
一天，这位公司主人对迪克说：“我正在想取消整个遥控科研项目。”
迪克将自己的全身心扑在这个项目上，他晓得这部机器的好处。他激烈地反对说：“要是你不要这个遥控系统。我就亲自到外面去寻找需要不同用途的买主。”
公司老板二话没说走开了。迪克伤心极了，但是他还是继续埋头工作。
那次谈话过后两天，欧洲一家制造公司来美国观看这家公司机器的示范表演。公司老板知道这是个不大会成功的机会，因为这家制造公司已经在全世界参观过不止五家公司。
经过三天表演之后，一位经理偶然提到他们有一套已经完成了９５％聪明遥控系统。这些欧洲买主要求翌日看看表演。
迪克得以演示自己最得意的科研项目。
这引起了轰动。
演示以后，这些买主不谈别的只谈迪克的遥控机器。他们对这家公司老板说：“这是我们此行最精采的一幕。”这家外国制造公司花了二百多万美元购买了这套系统。
迪克忍受了被降职的耻辱，研制似乎没有一人认为是重要的系统。最后，这家公司的主人开始意识到他自己最初的远见一直是不正确的。
恋爱的策略
忍耐的特性具有无穷的用途，它不仅仅局限于我们传统的观念。比如说，男女之间关系的问题是男人想要女人的时候，女人不想要男人。当女人想要男人的时候，男人又不想要女人。两性之间的一般关系更象拔河游戏，而不大象小说诗歌中的爱情故事。
在许多男人和女人的生活中，似乎有一个无形的猎手，一位潜随猎物者，与亲亲密密、热烈多情相比，他（她）更喜欢狩猎运动。因此，这一游戏继续进行下去。
下一次在你的爱情兴趣中发现这些具有猎手特征的人时，首先采取厚脸、黑心的超然态度，进行狩猎——使劲获得猎物！让自己摆脱需要接近和亲昵异性的本能，故意保持足够的距离，以便别割断你与自己所追求的人之间的吸引力，使对方也有一些对你穷追不舍、不追到手誓不罢休的乐趣。
然而，除非你能掌握忍耐的精神，自己别对做一位情场上的猎手津津乐道，否则，你不能采用这一策略。使你能够忍受这种超然痛楚的秘诀是紧紧盯住你的目标。
最近，一位朋友告诉我，他跟女