，从市里招聘了很多人才，小麦、芳菲、许可证、达生、海马、我，我们六人是第一批工作人员，招商局的局长是开发区管委会一个副主任兼的，副局长是工业公司的总经理兼的，而办公室主任就是许可证了。许可证那时候三十多岁，刚离婚不久，单独带着十多岁的儿子。许可证开始时，还偶尔在星期天时，把儿子带到单位去玩。他儿子叫许小晖，一个调皮而可爱的孩子。后来他追小麦，才不把儿子朝单位带。许可证在我们招商局，不但年龄最大，阅历最丰富，还给人老成持重的感觉。那时候，许可证就是做官的材料，招商局的日常工作都是由许可证打理的。那时候的招商局啊，真是很有意思的一个单位，热热闹闹的，区里的，市里的，很多人都打着招商的招牌，出去东奔西跑，反正花的都是公家的银子。不过，出去招商的，不管是去国外，还是去香港、上海、广州、深圳，都是管委会领导的事，招商局最多去个把拎包的人。具体说，如果是市领导出去招商，拎包的就是开发区管委会领导和市领导的秘书，如果是开发区领导出去招商，拎包的才是我们这帮人。再具体一点，能常常出去跟领导拎包的，只有许可证了，我们连拎包都轮不上。回想在那一年多的时间里，我们的好年华真是虚度了。我们把能给领导拎包当成我们最奢华的追求和生活了。但是在那段生活里，我们却因此建立了一种不算深厚，但可称得上亲情般的友谊。这种友谊，用海马的话说，天天见面了，是这样的感觉，即便是一年甚至二年三年甚至十年见一次面，还是那种感觉。这种感觉，就像自家兄弟姐妹一样。
招商局办公室没有秘书，只有一个打字员，就是小麦了。小麦长一张好看的脸蛋，就是通常人们赞美的瓜子脸、杏仁眼、红嘴唇的那种。根据当时的情况，小麦能够来到招商局，就是因为她漂亮。小麦也深知自己的优势，她不光把脸蛋展示给别人，还常常展示自己优美的体型。她高挑、细腰、丰臀、长腿，她的腿不像有的长腿女孩那样像个长脚蚂蚱，她的腿丰满、结实而健美。因为她是打字员，出去拎包是没有机会的。还因为，招商局办公室主任许可证爱上小麦了（我们都看出来了），小麦只好天天跟我们打成一片。我们会跟她开玩笑。我们说，小麦你要拎包，就给许可证拎吧。我们跟小麦什么玩笑都能开，就是不能开她和许可证的玩笑。开这样的玩笑，小麦会半真半假地跟我们翻脸。小麦会说，开玩笑，我给他拎包，他也不照照自己是什么样子！我们再说，那就让许可证给你拎包吧。小麦会把嘴一撇，他给我拎包，我还要考虑考虑。于是，我们知道了，小麦并不爱许可证。就是说，许可证爱小麦，只是火叉一头热而已。
十年后，我和小麦在外婆的厨房里喝着啤酒，说着闲话，自然就说到许可证自杀的事。小麦说，我才不相信他要为我自杀了。我说，这事情恐怕假不了。小麦说，你看到啦？他是割腕，还是上吊？他有那么大一个儿子。我说，是啊，这该是你看不上他的主要原因吧？小麦说，才不会呢，儿子大好啊，省得自己养，你想想看，不费你一点事，就得到那么大一个儿子，不要太便宜啊，我是说，他有那么大儿子，他能自杀？我说，小麦你还真行，你这话，我还差一点就相信了。小麦说，去你的吧，哄你玩的，别的我不懂，别的，也许是别人的好，儿子还是要自己养。我说，听不出来这话是你说的啊。小麦说，怎么啦，我可是说真话啊。说完，小麦自己笑了。小麦笑嘻嘻地说，说说看啊。我说，什么？小麦说，许可证自杀啊。我说，他自杀嘛，倒是没有看到，不过他说他要去跳海，他那痛心疾首的样子，我们是看到了。小麦好奇地说，是么？我说，难道说，你不知道这个事？小麦说，我只是听说了而已，人家还想再听听么？怪好玩的。我说，你们还想重叙旧情啊？小麦说，我跟他呀？本来就没有什么情，更说不上旧情了，重叙什么啊，你老陈瞎讲什么话，你老陈怎么也瞎讲啊，我不理你了啊。我说，我真的也说不上多少来，我知道的，你大约也差不多知道了。小麦说，本来就说说玩么，要不做什么？孤男寡女的，就这么大眼瞪小眼？
小麦说完，眼睛期待地看着我。
那就讲讲看，要是不对，你再补充。
于是，我的思绪又回到了十多年前的开发区。
那时候的开发区，很多地方还是待开的荒地，我们招商局在几间临时平房里上班。我们吃饭是在较早进区的企业铝铂包装厂食堂里。每天中午，我们拿着碗筷，要走过一片荒地。记得，许可证说要跳海的那天他并没有喝酒，在饭桌上埋着头吃饭。除了许可证，我们其他人年龄相仿，当然，小麦比我们要小四五岁。我们时常在饭桌上口无遮拦地说笑，那天不知什么事情就说到了爱情。你知道，许可证年龄已经不算小了。许可证还像小青年一样，突然说，干脆跳海算了。许可证的样子有点伤心欲绝。我们都知道他爱上了小麦。在我们这拨人当中，年龄最大和年龄最小的相爱，本身就具备了许多看点。再加上许可证略带表演的口气和神态，我们都觉得，他们的爱情非常有趣。海马首先说，怎么，到现在还没上手？许可证鼻子一歪，就哭了。许可证突然就哭了。许可证呜呜地哭着。许可证说，我要去跳海，我要去跳海，我就从老鹰嘴那儿跳下去。许可证的话让我们目瞪口呆。我们互相看看，都想笑。我看到芳菲还是笑了。芳菲捂着嘴偷偷地笑。芳菲说，你什么时候去跳啊，对我们讲一声，我们好去看个稀罕。许可证说，今天，就今天。芳菲说，你这人一点骨气都没有，你要跳海跟我们说顶屁用啊，你去跟小麦说，小麦在的时候你怎么不说啊？你趁小麦到市区去办事才说，一看你就有问题，你应该让小麦去为你感动，为你伤心，为你自责，跟我们说干什么啊，我要是看到你跳海啊，还要去扔坷垃，你想不死都没用了，淹不死你也要把你砸死！喂，许可证，要不要我们到市里把小麦叫回来？小麦也真是的，迟不请假早不请假，偏偏在这时候请假。对呀，小麦这时候请什么假啊，是不是去相亲啊。芳菲说完，大声笑了。我们觉得，芳菲不该这么说，许可证那眼泪可不是装出来的。
十三
但是许可证还是不吭声了。在大家笑声中，他把一碗菜汤喝了。
我们从铝铂包装厂食堂一直说笑到单位，正好赶上下午上班。我们在许可证的办公室继续说笑。这时候电话响了。芳菲接过电话，说，你找谁？噢，他呀，他出事了，对，出事，出事就是自杀……自杀都不懂啊？自杀就是自杀呗，什么？为什么？还一定要为什么啊？为爱情啊……这你就不懂了，对，就刚刚……跳海呀……不开玩笑……我是谁啊？我是谁不关你的事。许可证一把夺过话筒，对着话筒说，开玩笑开玩笑……你是……哎呀，李景德李主任啊啊……啊啊，全乱了……啊，啊，是，是，好，好，新加坡，好，我这就去准备……李主任，他们刚才在开我玩笑……是，老同学你放心，我一定加强管理。
许可证放下电话，他想批评芳菲几句，芳菲已经吓跑了。许可证对着我们训道，连区办李主任的电话芳菲也敢乱开玩笑，差点误大事了，真是不像话，以后，这样的玩笑不能乱开了，要是出事，谁都顶不住！这个是这个这样的，我要跟李主任他们到新加坡去招商了，不跟你们闲扯篇了，我要去订机票。海马说，谁去拎包啊，这回该轮到我了吧？许可证说，李主任点名让我去……什么拎包啊，我们是代表团正式成员。海马说，你不抓紧盯着小麦啊，你这一走，连跳海的机会都没有啦，大主任，这次，你就让我去拎一回包么？许可证说，这事不是我能做主的。海马说，这还不简单，你跳海不就得啦。你跳海了，从老鹰嘴那儿跳下去，机会不就留给我们啦。这回连许可证都跟着我们笑了。
这事情经过几番演义，变成了许可证和小麦在老鹰嘴约会，许可证向小麦表白了爱情，遭到小麦的拒绝，然后，许可证便跳海自杀，被养海带的渔民用鱼叉叉了上来。实际上这只是演义的一种，还有好多版本，最玄的是，许可证被虾婆婆一口一口吃掉了，剩点骨头，上面还叮满了海蚂蟥。还有一种说法，显然是好事者费心编排的，说许可证和小麦在海边约会，互相调戏的差不多了，都出状态了，可临到做爱时，许可证家伙不行了，就像海蚂蟥一样软踏踏的。小麦忍无可忍，一脚把许可证蹬到了海里。等到小麦把许可证拉上来时，许可证身上已经叮满了海蚂蟥。小麦不想看着他被蚂蟥活活叮死，就找来两根小树枝当筷子，把蚂蟥一个一个夹下来。夹了一个多小时才把蚂蟥夹干净。小麦还想再看看他那不争气的家伙，可小麦竟然找不到了。原来一不小心，小麦把他命根子当海蚂蟥夹掉扔进海里了。这个版本流传最广，也最让人津津乐道。只是没有人当着小麦的面，说这样的玩笑。倒是许可证，得了个蚂蟥的绰号，一度还在朋友中间流行了半年多。
要是被叉上来就算他幸运了，小麦说。小麦对过去的事情饶有趣味，她说那时候还是小，很多事情都不懂。她重复了许多女人常常重复的一句话。她说，生活要能从头再来该多好啊。我说，是不是后悔啦？小麦说，后悔什么啊，后悔也不是你想的那种后悔，要说啊，青春真应该好好张扬，好好享受，你看，一眨眼，我也老了。小麦有点伤感。我觉得这种话题不宜再说了，会越说越没劲的。我说，关键是感觉，或者说体会，自己感觉怎么样了就怎么样，你说是不是。小麦没有说什么，她望着我，渐渐地笑了。我们后来说话不多，基本上是她说我听。她说时下里的一些风气，说谁谁谁和谁谁谁搞婚外恋了，说手机短信，说服装啊化妆品什么的。我们的腿没有再碰撞。灯光把她的脸打得很暗。她每一次跟我笑都是渐渐的，都突出了笑的过程，就像一颗石子扔到水里，水波慢慢地漾开来。我对小麦的笑感觉很深，我觉得小麦的笑是专门为我笑的。
那天我们在外婆的厨房坐了好久，说话也是断断续续的。我们在离开时，是我把她挂在衣钩上的大衣拿给她的。她在穿大衣时，我看到她身体一挺一扭，她藏在毛衣里的丰满的乳房就突现出来。我内心感动一下，一阵阵地激昂和冲动，我想抱抱她。我知道，错过这个机会，下一个机会就很难再现现在的心情了。我说小麦我……我……我的双手搭到了小麦的肩膀上。小麦微笑着。她眼睛并没有看我。但是她已经感受到我要干什么了。我正要抱住她，我看到她眼睛突然涌出泪水来。我惊慌地松开了。
我不知道她为什么突然流泪。我对她的了解，还不能让我对她的突然流泪作出恰如其分的判断。
白天时我和海马通了电话。我从海马那里了解到，小麦曾经有过短暂的婚姻，是她主动要离的。是什么原因促使她离婚，海马也所知甚少。海马只知道她有时候很神秘。想找她反而找不到，在不想找她时，她又能突然出现。上次达生请客，实际上就是一次偶然碰面，才请到她的，才重新得到她的手机号的。至于海马说到她有孩子的话，不过信口而言罢了，那是因为要表达某种气氛才这样说说而已。海马还一语双关地对我说，老陈，你应该多关心关心小麦。
海马真是个感觉敏锐的家伙，我也真想多关心关心小麦。但是，我能关心她什么呢？她需要我关心吗？
5
这真是一个吃吃喝喝的年代。如果在中午或傍晚时分，你的电话响起来了，一般情况是，不是你要请人吃饭，就是有人要请你吃饭。
我在画布上继续我的画作，我一边作画一边期待，因为我肚子已经呱呱乱叫了。我就是在这样的期待中，手机的铃声大作。我估计十有八九有人要请我吃饭了。我看一下号码，是许可证的手机。我接了电话，对方问我干什么。
我说我还能干什么，准备找地方吃饭去。
许可证说，正好，你过来吧，到西天饭店，来喝酒。
这正是我求之不得的。不过我还是多问了一句，我说，有什么事啊？
许可证说，我心情不好，你来陪我喝两杯。
十四
许可证说他心情不好，这句话怎么听起来都像是假话。他即便是心情不好，也不应该是我去陪他啊，他那么多朋友，男男女女，官场上的，生意场上的。要是真的心情不好，轮也轮不到我啊，陪他的人多了呢。他叫我，不会有什么别的事吧？管他呢，只要是有酒喝，有饭吃，我去管那么多干什么啊。
我心里很踏实。我又可以饱食一顿了。我没有打的，而是慢慢地向许可证说的那家饭店走去。下班高峰已过，只有出租车像海里的鱼群一样，哗地穿过去，哗地穿过来。我一般是不坐出租车的。这个城市出租车的起步价很便宜，只有五块钱。五块钱对于别人来讲，还不够吃一包烟的，对于我来讲，就是一顿饭钱了。我可不拿一顿饭钱去坐十多分钟出租车。而且，步行，是可以看看街头的热闹的。现在，虽然天已经黑了，但街头还是有许多景致的，比如那些漂亮的女人，我一定要盯着看上几眼。我早就发现，许多漂亮女人并不讨厌我去看她，相反的，还有一些时尚女人，故意风情地扭扭腰晃晃屁股什么的。我有一个毛病，由来已久了，就是，在我无聊的时候，我会跟着某一个漂亮女人走上一段路——我不会去打她什么主意的，跟着她走一段路，我会忘记无所事事带给我的无聊和烦躁，我会暂时忘记我目前的尴尬的处境。我的心情会得到某种说不清的愉悦。不过，今晚，我不坐出租车，我没有去跟踪什么女人。我是想起那天达生请客，小麦是步行着去的。看出来，小麦的生活不错，说优越也是差不多的。小麦都能步行赴宴，我又为什么不能呢？
这条街道刚刚改造过，人行道上铺了彩砖，路灯也造型别致。在走过一家超市门口时，有人送我一张小报纸。这种小报我经常接到。那些站在路边的很年轻的男孩女孩，怀里抱着一叠广告小报，往过往行人的自行车车筐里扔，往过往行人的手里塞。我收到这样的小报，一般是走了几步以后，随手丢到路边的垃圾桶里。但是今晚这张小报我没有扔，可以说那个男孩送得恰到好处，我可以一边走一边看看。这是一张综合性的广告类小报，只有四开四版，上面卖什么的都有，大到家用电器，小到防臭鞋垫、脚气神油，还有丰胸丰乳、洗牙割双眼皮、包治肾炎性病什么的。我看着看着，突发奇想，我为什么不能办这样一张小报纸呢？我可以租一间房子，不一定是豪华的门面房，有一间办公用房就可以了，然后，注册一个公司，就像我以前注册的那些公司一样。或者，干脆，就把我以前注册的那些公司拿一个来用用，虽然那些公司早已名存实亡，没有年审，我可以找找许可证，让他帮我说一声，到区工商局补审一下就可以了。我还可以利用一下芳菲的关系——她手里那么多广告客户，芳菲打声招呼，让他们在我小报上做一下，钞票就滚滚而来了。可芳菲她