度，只要我们加入艾尔纳人一方，他们就同样失去了正义——战争是凡人的政治游戏，神明不应插手凡世事务，我们亦同。”
“汝……还真以神明自居了呐？”莉莉有些不可置信地皱起眉头，“既然生活在这个世界，我们早已经不是——”
“我们同样不是凡人。”年轻人打断了她的话，“你知道的，「光之主」也好，我们曾经的父亲也罢，都是继承了神之权柄的人类。我们和他们相比，除了程度以外，有什么不同之处？”他微微摇了摇头，语气平静而冷漠，“太强的力量总会被利用，然后带来灾害，无论那力量的来源是神明，还是我们。”
莉莉张了张嘴，感觉他说的仍然有哪些地方不对，却一时间想不出反驳的话语。忽然，她感觉到握住自己的手紧了紧，然后机关人的声音传进她的耳畔。
“我一直在想一个问题。”阿尔冯斯抬起另一只手，揉了揉鼻子，“那些被传唱的英雄们，他们的存在，是否有着必要的意义呢。”
卡亚撇了撇嘴，“你想说什么？”
“我看了很多以前的故事。一个人之所以被称为英雄，是因为他能够去做其他人不敢、不肯、或不愿去做的事情。”阿尔冯斯将手放在胸口，静静地说道，“英雄不一定拥有好的结局，不一定成功，甚至不一定有人记得他们的名字。可是，如果没有了他们，现在的世界，也许会完全不同。”
“你是说，我们应该去做那劳什子的英雄么？”
“我不是这个意思。”阿尔冯斯摇头道，“我所读到的故事里，英雄们有着不同的出身，他们有些天赋异禀，有些则起于平凡。然而让世界留下这些传说的，是他们做过的事情，而非他们的血脉。”
莉莉转过头，刚好与看向她的机关人对上目光，同时听到对方认真的宣言，“我不是英雄。我被赋予的使命，是保护莉莉诺诺的安全。因此，若她想要改变这个世界，我就会陪她一起。”
“听起来好棒诶。”塞琳小声地插嘴道，刚好能让莉莉听清，“九月，你找到了值得托付的人呢。”
“至于你们。”机关人看了看卡亚，继而环顾四周，声音清晰，“身为埃达的亲生子女，对于这个由他创造出的世界，你们是否被赋予着某些使命？对于生活在上面的那些生灵，你们真的没有任何兴趣么？”他顿了顿，“凡卡大师告诉我，除了欲望和恐惧以外，责任与对于事物的爱，同样是驱动着人类前进的动力。”
“说的倒是挺有道理。”卡亚扶着额头，似乎有些无奈，“可惜，父亲的死只是个意外——而他从一开始，就没打算让我们接触凡世，不是么。”
（六十六）劝说（莉莉·诺诺，VI）（）
“你太偏激啦，卡亚。”塞琳忍不住反驳道，“实际上，就算是在天界的时候，通往外面的大门一直都是开着的哦，这一点我可以保证。只不过那时……没人想着要去外面看看就是了。”
“你想说什么？”
“我是说啊。”塞琳晃了晃脑袋，让金色瀑布般的长发流到另一侧，“试着换一个环境，或许也不坏吧？我们可以先亲眼看一下，才能知道小九月说的到底对不对啊。”
集会此时分成了三派。以莱恩为代表的，对于莉莉的提议不屑一顾，认为她别有用心的人；以卡亚为代表，认为身为「现世之神」，应当和神明一样避世而居，不主动干涉凡世的人；最后则是以塞琳为代表，觉得可以尝试着踏入世间生活，亲身见证历史的变革，然后做出选择的一部分人。
然而，就算是对于外界产生兴趣的那些‘老友’中，答应帮助艾尔纳人收复失地的，也没有任何一人。
莉莉突然明白了临行之前，艾尔纳人女王所说的话。那位睿智的女王与她的‘老朋友’们有过接触，一定早已预料到了当前的状况。的确，从合情合理的角度来说，这些遗世独立的埃达子女们，既没有义务，也没有理由去参与一场凡间的战事。
但她仍觉得胸口堵了些什么。她同属于那群人的一员，此时却成为了孤立者——仅仅因为她更早踏入凡世，与更多的人建立过联系。
可惜她没有尤菲那样准确的直觉，否则丢下一个预言大概也不坏，莉莉心想。
“吾承认，汝带来了有其价值的信息，九月。”哈伦晃了晃几根粗大的枝条，为此事划下结论，“可汝太过年轻，九月，仍不懂得我们远避凡世的意义。因此，汝——就此离开吧。”
“那些愿意踏入世间的人呢？”她有些不甘心地站起身，“咱可以带他们一起走呗？”
“不行。”哈伦干脆地给出了答案，“聚集在这里的，仅仅是被推选出来的部分代表。他们将带着这一次集会的结果回归，经过讨论之后，再决定下一步的行动。”黑松将一根枝条伸到女佣兵的眼前，做了一个驱赶的‘手势’，“这些，已经与汝无关，九月。”
她还想争辩几句，但人群的外沿突然传来一阵轻微的骚动。女佣兵迅速竖起耳朵，然而最先被她感知到的，却是侵入心脾的食物香气——？
安珀莉、白离，还有贝尔终于到达了集会的现场——她们本不是这场集会的必要参与者，倒是无所谓迟到与否。让莉莉目瞪口呆的是，白离和贝尔的手里分别端着一个大号的方形盘子，一口大锅，以及大量的木碗——天知道她从哪里弄来了这些东西。
艾尔纳女性走在最前面，她熟练地拿起一口碗，从大锅里舀出一勺，再从托盘中抓起一块点心，递给每一个她路过的人。她脸上带着满是幸福的微笑，感染着周围所有的人，包括莉莉在内。集会上本有些僵硬的气氛，奇异地由此放松下来。
不多时，安珀莉带来的食物就都分了个干净。女佣兵和阿尔也各拿到了一份，她品尝了一口碗里的东西——那似乎是用某种菌类切片炖成的汤，清爽可口又不失鲜美。另一块点心则透着柔嫩的金黄色，只是拿在手中，就能感受到扑鼻的香甜与滑润。
她轻轻咬下一口，点心瞬间在嘴里化开，带着属于黄油的浓郁香甜，让她的心情瞬间明亮许多。
——或许带上她的确不坏。莉莉心想。
安珀莉收拾好餐具，大大咧咧地站到她身边。贝尔有些迟疑的看了一圈，一屁股坐了下来。至于白离——他并没有离开，或者回到自己的同伴身边，而是紧贴女性艾尔纳人而立。
她狐疑地看着安珀莉，想知道这位喜好美食的艾尔纳人到底做了些什么，可惜从高空传来的低沉声音，打断了她正要出口的问题。
“白离，汝这是何意？”
安珀莉与白离对视一眼，然后同时抬起头，望向黑松的尖端。
“我想在这里告诉大家一件……对我来说非常重要的事情。”女性艾尔纳人的脸颊红红的，“我和白离，准备结婚了。”
今天所有的事情加在一起，恐怕都比不上这句话的爆炸性——至少对于这场集会来说是如此。周围的人群瞬间炸了锅，莉莉猛地扭过头，看到白离正温柔地凝视着安珀莉，点点头作为默认。
“白离说，我做出了他梦中的美味。而我觉得，他正是我一直以来想要找到的，可以陪我走完一生的人。”安珀莉轻轻揉了揉脸颊，“我们都不喜欢太热闹，但我觉得，还是告诉你们一下比较好——”
“等等……呐，那么然后呢？”莉莉瞪大眼睛。
“大概会……先去旅行吧。”白离柔声回答道，“就和九月那样，离开这里，四处游玩，或许也不错……你喜欢住在哪儿？”
安珀莉轻轻低下头，声音里充满了甜蜜，“有你在的地方，就哪儿都可以。”
集会的人群议论纷纷，却没有一个人出言反对。莉莉自然明白这原因——作为埃达的子女，这里的每个人都拥有感知他人情绪的天赋，正如她用来辨别谎言的能力。她可以清晰的察觉到，安珀莉与白离之间的确是真心相爱，没有包含任何欺骗或利用的成分。
她的‘老友’们可以有着自己的好恶和决断，然而不会罔顾事实——这便是身为「现世之神」的坚持。
“好棒啊！”塞琳突然拍了拍身边的‘鹦鹉’，“卡亚，我们也来结婚怎么样？”
“得了吧。”年轻男子瞪了身边的女孩一眼，“让你天天住在树上你乐意么？”
“唔……那还是算啦。”塞琳缩了缩脖子，“不过，我们可以一起出去玩啊！大概能碰到更多像安珀莉，还有阿尔冯斯这样有趣的人吧？”
“以及更多无趣和危险的人。”年轻人反驳道，紧接着又补上了一句，“当然……混合了各种不同的生灵，充满着不同情感的世界，才是父亲本想看到的场景……也说不定。”
“那我们什么时候出发？”
“……还在考虑。”
议论声渐渐平息。白离在这里的人缘显然还算不错，不少人都主动起身，为两人送上祝福。就连哈伦也垂下枝条，将一小把松针当作礼物赠予了二人——它可以驱除大部分的邪物，且不会腐败干枯，安珀莉小心地将它们分装到两个香包里，郑重其事地挂在二人的脖子上。
“我一定会照顾好他的！”她开心地大声说道，“早日生两只小熊出来！”
而这场集会，也就在这一片欢乐的气氛中，不知于何时落下了帷幕。
……
第二天傍晚，莉莉带着阿尔冯斯和贝尔，在这座山中秘境的出口，与安珀莉、白离、以及其余几名关系较好的‘老朋友’道别。
艾尔纳女性打算在这里多停留几日，将之前那场仓促的‘婚礼’中，缺少的属于艾尔纳人的仪式补上，同时与白离的友人多相聚片刻。她带着幸福的神色，俏皮地冲莉莉眨了眨眼睛。
“多谢你啦，莉莉……我还是觉得九月好听一点！”她笑着说，“至于艾尔纳人的事情，相信我，我们才不是那么容易被打败的！”
是啊，如果每个艾尔纳人都像她一般乐观，再大的创伤，也无法将这个民族彻底毁灭吧。莉莉再次挥了挥手，与塞琳拥抱，和卡亚互相损了几句，然后向前跨出一步。
风雪霎时间铺满她的视野，无数洁白的精灵缓缓飘落，融入雪白的大地。莉莉回过头，眼前已经是坚实的岩壁——虽然她很清楚，就在岩壁的对面，隐藏着曾属于她的「故乡」。
这一次旅程，是否改变了任何事情呢？或许并没有，就算她不曾归来，自己的‘老朋友’们也终有一日会离开这里；或许她的确带来了某些变数，比如说安珀莉和白离。
但是，自从两百多年前离家以来，一直埋藏在心中的怀念和担忧，在刚才的集会之后，已经不声不响地消失殆尽。
她轻轻摇了摇头，拉住阿尔冯斯的手，大步向山下走去。贝尔呼哧呼哧地跟在后面，不时抱怨着让她走得慢一点。
“好了，这一次的任务就到这里。”她抬起手，高声宣布道，“现在，伟大的莉莉·诺诺的莉莉·诺诺团，又回来啦！”
（六十七）交易（巴鲁巴雷斯）（）
紫罗兰帝国的现任皇帝，巴鲁巴雷斯·葛雷·圣紫罗兰，近日以来有些头痛。
所谓计划永远赶不上变化，大致便是如此。自帝国与艾尔德斯王国宣战已有近一个月，但局势的进展与他的预想全然不同。
最先宣战的奥伦帝国，并未给艾尔纳人的南境施加足够的压力，这让王国仍然能够组织起军队，抵挡来自北方的侵袭。紫罗兰帝国最为著名的轻骑兵在茂密的林间并不能发挥出全部威力，萨奇人则过于莽冒进，使得极其善于在森林中潜伏和游击的艾尔纳人哨卫，对两方的联军造成了不小的麻烦。
实际上，就算在敌方几乎全面撤退的如今，他们也不敢快速向森林内部推进。一小部分精锐的艾尔纳卫兵仍然留在森林里，不断以游击的方式袭扰联军。冒失且没有后援的扎营，必然会迎来不光彩的结果——这种错误只犯一次就足够了。
至于弗里茨人，他承认从一开始就没指望过它们，可对方的消极态度仍然让他有些恼怒。这群海中的居民，仿佛只要拥有岸边的一小片陆地就已经足够。他曾派出信使，提议两方联手战斗，然而信件有如石沉大海，再无音信。
如果这些都不算什么，等到萨奇人的联军打算放弃继续进攻，主动与艾尔纳人议和的消息传来时，巴鲁巴雷斯就再也坐不住了。
“——这些没用的家伙。”他在书房里自言自语道，“圣莱昂恐怕指望不上，既然如此，不如就拿那些可恶的弗里茨人——”
一个柔和的女性声音忽然响起，在空旷的书房中显得格外诡异，“我建议你不要这样做，巴尔巴雷斯殿下。”
“谁！”帝国皇帝猛然起身，伸手抓起挂在一边的长剑，“是谁擅闯这里！”
“「风语」吉尔，一名离乡的游人。”女性柔声回答道，同时缓缓从书桌的对面显出身形，“弗里茨人已经取得了他们想要的，就不要以你的主观意志，剥夺他们生活在大陆上的权利了吧。”
这简直荒谬，巴鲁巴雷斯想，什么时候轮得到他被别人教训了，还是在他的宫殿当中。他愤怒地瞪着那名黑发的女性，但对方丝毫不为所动。
“我才是帝国的皇帝。”他说，“而不是你。”他握紧拳头，用力锤向书桌，发出巨大的震响，“把这个入侵的女人抓起来！”
空气中回荡着他的怒吼，可是没有任何人回应。
“不必期待你那些卫兵了。”吉尔轻笑道，“这个房间目前被笼罩在我的方术当中。”她说了一个巴鲁巴雷斯没听说过的词，“从外面，是察觉不到这儿发生的任何情况的。”
帝国的皇帝突然发现，他完全无法听到来自走廊上的任何声响，无论是卫兵们的脚步声，或是侍女的低声闲谈。
“哦？”他皱紧眉头，缓缓站起身，目光变得冰冷，“那就只有在这里杀掉你了。”
他毫不犹豫地绕过书桌，挥剑斩向对面的女性。巴鲁巴雷斯有足够的自信战胜对方——他几十年来从未荒废过剑术，目前仍然称得上是帝国最优秀的剑士之一；而对方，不过是一名喜欢装神弄鬼的女人。
利刃划过空气，带起轻微的嗡鸣声。女性向后退却，他踏步跟上，再挥出一剑。
尽管女性完全没有露出慌乱的神色，但他确信自己已经掌控了战斗的节奏。不出十秒钟，他就将对方逼退到窗口的边缘，然后猛地一剑劈落——
利刃轻易的劈开女性的身躯，然后她消失在他的视线里。他迅速转过身，果然看到另一名一模一样的女性站在门边，正微笑着看向他。
“果然和传言中一样，是个暴脾气的孩子。”女性轻笑道，似乎根本没将他放在眼里，然后神情一冷，“我还是不太适合说教，所以抓紧时间解决了吧。”
然而主动跑来挑衅的是你——巴鲁巴雷斯愤怒地想着。身为帝国的最高统治者，他的尊严和身处的地位，都不允许他向一名来历不明的女性低头。
“故弄玄虚。”他冷哼一声，将长剑对准门边的女性，快步逼近。这一次女性没有继续回避，她抽出一柄刃身不足一尺的弧形短刀，反握在左手，仅以单手迎击他挥来的利刃。
巴鲁巴雷斯很快发现，面前的女性会的显然不仅是幻术。她的战斗技巧高的难以置信，甚至连反应速度和力量，都远