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但莉莉很清楚，仅靠那堵墙壁绝对不可能坚持太久，毕竟那只是一具死物。
“魔力融合怪，还是亡灵版的……为什么会出现这种东西啊！”琳拍打着金色的双翼浮到空中，谨慎地盯着那只怪物，脸色异常不好。她尝试施展了一个法术，魔力命中了那家伙，却没能起到任何效果。
“果然不可能用法术让它安静下来呢……小心点，它可能有各种奇怪的衍生能力——”
怪物转动着头颅，似乎在打量大门外侧的那些渺小生物。它暂停了破坏墙壁的尝试，与此同时，一道狭长的缝隙从它腹部裂开，化作一张凹陷的巨口。巨口猛地向内收缩，带着刺鼻气息的暗褐色粘液激射而出，直扑众人的头顶。
半透明的翠绿色帘幕在探索小队的前上方展开，刚好挡下那些令人恶心的液体。艾尔纳人的巫师低声吟唱着咒文，让帘幕收缩成一个圆球，再将它抛掷到怪物所在的房间之中。
阿尔冯斯抬起右臂，幽绿色火焰再次从掌心燃起，化作射线，正中那张尚未合拢的腹部巨口。怪物痛苦地颤抖着，魔力的火焰刺穿它的身躯，燃烧了约有十秒钟，留下一个半公尺直径的巨大空洞。
“没有达到预期效果，对方的魔法抗性过高。”阿尔冯斯的眼睛快速闪烁着，“分析解决方案。”
反正多来几次就可以了。莉莉还没将话说出口，就看到无数细小的肉芽从那个空洞的四面八方伸展开来，互相交缠着，扭合着，汇聚成全新的肌肉、内脏、以及皮肤——直到那个空洞完全恢复原状，也不过十几秒的时间。
这到底是什么呐——莉莉咬着牙想着。能够再生的怪物她也见过不少，比如最为著名的巨魔，可没有任何一种能够瞬间治愈如此严重的伤口。
“莉莉诺诺，要使用魔力增幅吗。”机关人转向女佣兵，征求着她的意见。
女佣兵摇摇头，给出否定的回答。目前的场合下，此时的境况尚不算危急。那只融合怪虽强，却没有太多神智，还称不上是真正的威胁。只是坚韧的身躯，加上自我再生的能力，让杀死它成为一件相当棘手的任务。
“把门关上会有用呗？”她朝尤菲大喊，“不是有什么保护装置吗？”
“应当可以。”少女快速回答道，“可这个样子根本没法关门，需要有人将她引开才行！”
莉莉挑起嘴角，她转头看向安珀莉，两人交换了一个肯定的眼神。
“接咱一剑！”女佣兵疾步奔向融合怪，敏捷地闪身从它的手臂下钻过，一剑横劈它的后肢——没能造成太多伤害，却足够吸引它的注意力。然后她后退几步，摆出挑衅的架势。
怪物看了看门外，又回过头盯着莉莉，似乎犹豫着要以哪一边作为目标。
一声低沉地咆哮响起。借着对方走神的间隙，安珀莉化身为白熊，猛扑向那头怪兽，一把将它掀了个跟头。她努力挤过大门，越过正努力起身的融合怪，头也不回地奔向实验室的一角。
融合怪这一次没有犹豫。它发出愤怒的尖叫——听起来像是被扎到了屁股的野驴，如同一枚炮弹般冲向白熊。
“它过来了，小心点！”莉莉大喊。
安珀莉向一侧转开身体，怪兽呼啸而至，挥舞着的右臂擦过她的背部，撕下一大块鲜血淋漓的毛皮——然后一头撞在尽头的墙壁上。整个实验室仿佛都在震动。
“你弄坏我漂亮的毛了！”安珀莉忍痛大叫道，“我绝不会饶了你的！”
白熊用力将爪子拍向地面，发出低沉的吼声。褐色的荆棘从她的爪下延伸，爬上怪物的躯体，略微限制住它的行动。
不远处，艾尔纳人的巫师走到门前，朝那怪物伸出一根食指。魔力在它的头顶汇聚，一团粘稠的，蛛网一样的白色物质四散爆开，将它整个困在其中。
融合怪似乎感到了威胁，它的身躯开始变得透明，莉莉隐约看见它转过身体，无论荆棘或是蛛网，都无法再阻碍它的动作——
然而机关人比它更快一步。淡蓝色的半透明力场在安珀莉面前展开，从地面一直延伸至天顶。下一刻，融合怪一头撞在那面无形无质的墙壁上，再一次显现出身形。
“力场的承受能力有限。”阿尔冯斯提升了音量，“莉莉诺诺，抓紧时间。”
女佣兵转过身，和安珀莉一同冲向门口，顺手将大门带上。琳和尤菲立刻跑到门前，再次启动其上的保护。大门上的符文缓缓亮起，意味着它无法再从内部打开。
一行人驻足在门前，听到里面的响动持续了片刻，最终恢复平静。
（四十）遗物（尤菲·斯坦米兹，I）（）
“这到底是什么啊？”莉莉这才稍微安下心来，喘了口气，“简直不像是生物了呐。”
“大概是这里的实验生物，以及巫师的……遗骸吧。”尤菲脸色少见的有些晦暗，“艾尔纳人的法术爆发时，他们同样被变成亡灵，就此困在这个房间内。不知是亡灵的特性，还是这里异常的魔力环境促使它们互相吞噬融合，最终造就出这个缝合怪一样的……东西。”
“那些巫师的结局，或许正如他们所愿。”琳轻叹道，“将自己也作为实验的一部分。只是那个融合体……如果能让它得到安息就好了呢。”
两人对视了一眼，中止了这个话题。她们随时可能被恶魔发现，既没有太多空闲用来感伤，也不可能在那头怪物上花费更多时间。尤菲为安珀莉和莉莉进行过治疗后，探索小队再一次向前进发。
有了方才的教训，小队成员在进入房间前更加谨慎了些，不过，除了那间屋子里的怪物，研究所整体来说还算安全。
一路上，她们找到了一些巫师留下的研究档案——然而两百年前的研究资料，放到如今早已过时；少量金钱和一些珠宝——宝石可以作为良好的法术素材，又便于携带，比起钱币更受巫师们的欢迎；一份白塔家族的巫师名录——尤菲在上面找到了费米尔·斯塔克的名字，评级是中阶巫师，而且被画上了一个黑框；以及几件勉强能用的魔法物品——其余的绝大多数都和那些药剂一样，于长久的时光中耗尽了魔力。
当然，她们还惊醒了一些巫师的亡灵。变为骷髅或者僵尸后，巫师曾经的学识完全失去了效用。而通常较弱的身体素质，让他们比普通的人类战士更好对付。
无论身为什么种族，能够拥有思想和自由意志，的确是幸福的事情呢。尤菲注视着僵尸们倒在莉莉剑下，无言地思索着。
探索小队绕过第二个转角，驻足在另一扇两开的大门面前。
“嗯……这里同样被保护了。”检查过后，几名巫师商量了一番，由尤菲给出结论，“和实验室不一样，它不是禁止里面的东西离开，而是为了不从外面被打开。”
“简单的说，就是进不去了呗？”莉莉摊了摊手。
“时光已经让保护变弱了。它目前仍在生效，但破解不会太难。”尤迪纳面色冰冷地接上话，“不过，你们做好再和那种融合怪，或者类似的玩意儿打一场的准备了么。”
“里面也可能有着关键线索哦，而那正是它被保护起来的原因。”琳试着敲了敲门，它发出清脆的回音，“你们觉得呢？”
“尤菲，你的直觉怎么说呐？”莉莉想也不想地问道。
居然将这种选择交给她的直觉——尤菲有些好笑，又觉得那不愧是莉莉。她走到队伍前方，抚摸着冰冷的金属大门，闭上眼睛，让意识沉入自己的内心。
“里面的确有重要的东西。”须臾，她睁开眼睛，转过身，“可我也看到了迫近的危险，而且并不简单。”
“那还等什么，既然是重要的东西，努力拿回来才是道理！”安珀莉用力拍了拍少女的肩——还好不是用熊掌，“至于危险……这种鬼地方，你要是看不到危险，我才觉得奇怪哩！”
莉莉第一个表示同意。阿尔冯斯、艾斯卡和贝尔也依次同意了安珀莉的意见。及至此时，已经没有人还会考虑临场退缩。
尤菲将心底的一丝不安压下，沉静心神，开始解析保护的构造。正如尤迪纳所说，历经数百年的保护法术已经千疮百孔，少女不过花了几分钟，就顺利地解除了它。
金属的门扉左右滑开，嵌入两侧的墙壁，展露出内部的场景——
那是一间宽敞的大厅。里面的照明装置居然还在工作，柔和的乳白色光芒从天顶均匀洒落，地面由灰白色的大理石铺就，或许经过魔法加固，至今仍光洁如新。房间的后半段摆放着一张巨大的红木长桌，以及两侧的高背木椅，长桌上铺着一副布幔，其上绣着白色高塔，银色飞马以及群星——那是白塔家族早已逝去的徽记。
而房间的前半段，一只七彩斑斓的巨蛇正昂起上半身，用一枚属于人类女性的头颅注视着陌生的闯入者们。彩虹般的长发从她的头顶铺下，宛若梦幻般美丽而优雅。
但美丽不等于安全。莉莉一步挡在尤菲面前，身体半蹲，巨剑拖在一侧。贝尔用力握紧弯刀。阿尔冯斯也抬起右手，目光在那条‘巨蛇’的身上一闪一闪。
“别紧张。我是这里的看守者，却不一定是你们的敌人。”她开口说话，声音预料之中的柔和动听，“可否让我知道你们的来意？”
尤菲回忆着自己学过的知识。巡守纳迦是上层界的居民，因为极为信守承诺，且寿命长达数千年，通常被巫师当作保护重要物品的守卫。她们多数善良，但这一点并非必然——恶魔中尚可能存在好人呢。
少女抬起头，看到琳先一步走上前去，嘀嘀咕咕地向纳迦小姐叙述着小队至今为止的经历。她不由失笑，又觉得有些安心。与各类神奇的生物保持友善，似乎一直是琳的天赋——尽管她自己都说不清这天赋从何而来。
“我大致明白了。”片刻后，巡守纳迦直起上半身，目光缓缓转过半圈，“你们是艾尔纳人的探索队，森林遭到污染，这座行宫被沉入迷锁，而迷锁中出现了恶魔。”她垂下目光，“听起来都是些糟糕的事情。”
所有人一时无言。
“我是为了保留下曼图尔·斯塔克的研究成果，而被呼唤到这里。”纳迦说出一个尤菲略有些熟悉的名字，她回想了片刻，记起那是白塔家族最后几位高阶巫师之一，这座研究所的领导者，“身为异界生物，我得以避免成为亡灵。二百年来，我一直等待着来到这里的人——或许那正是你们。”
“一个人呆在这儿这么久啊……”比起研究成果，琳关注的倒是其他地方，“会很无聊吗？”
“那倒不会，我们很擅长承受寂寞。即使在天界，我们也常常独自生活，通过计算各种问题消磨时间。”纳迦小姐笑了笑，“研究成果的部分我将随后交予你们。现在，希望你们能够聆听，属于曼图尔·斯塔克的遗言。”
尤菲认真地点了点头。
（四十）遗物（尤菲·斯坦米兹，II）（）
巡守纳迦低下头，吐出几个优雅婉转的音符——那是流传于天界的语言。
刻于地面上的一个小型法阵缓缓激活，光芒在空中拼合出一个中年男子的虚影。他身披灰色长袍，长发束在脑后，露出光洁的前额和紧锁的眉头。他的目光直视前方，穿过面前的琳和尤菲，落在她们身后空无一物的远处。
“首先……自我介绍一下。”略显沉重的声音，从虚影所在之处响起，“我是曼图尔·斯塔克，白塔家族的巫师，一个犯下了错误的人。”
“能够看到现在的我，意味着你们得到了米莎拉——我的巡守纳迦伙伴的认可。既然如此，我将告诉你两件事情。或许它们听起来没那么重要，但对于巫师，更多的信息和知识从来不是坏事。相信我，它们或许能够在未来帮上你们的忙，”
虚幻的中年男人左右环顾——尤菲很清楚，他只是一段被封存的影像，无法看到站在这里的众人。他注视着那张长桌，或许是在怀念什么，又或许在考虑要留下的言语。
“第一件事，是关于白塔家族曾经的天才，费米尔。也是关于引发了整片大陆混乱的魔鬼，胡鲁曼·斯塔克。今日的你们，或许已经知道了，他们本是同一个人。
“费米尔的父亲库克·斯塔克是我的兄长，却不是一名巫师。他缺乏成为巫师的天赋，因而不被家族所认可，我们曾给过他一笔钱，要求他独自生活。他利用那笔金钱，加上身为学徒时获得的计算能力，在奥伦帝国谋得一个审计官的职位。很快他结了婚，有了一个孩子。
“费米尔三岁起就能进行简单计算和阅读，七岁时，他偷偷读过父亲的法术笔记，然后施展出第一道秘术。库克欣喜若狂，带着他拜访了我们，信誓旦旦的保证那是一个真正的天才。
“经过详细测试后，我们认可了费米尔的巫师天赋。他被索伦大巫师选为学徒，从八岁起随着他学习魔法知识，年仅十三岁，就取得了初阶巫师的称号。在家族的整个历史中，这是绝无仅有的记录。
“白塔家族为此欢欣鼓舞，认为又一名大巫师即将在不远的未来诞生。然而，当年轻的费米尔·斯塔克离开巫师的研究院，回到故乡时，只听到了自己亲生父母的死讯。
“费米尔修习法术的历年间，库克凭借自己的政治嗅觉，获得了伯爵的封号，并深得当时的皇帝信任。然而不久后，皇帝被窥觑皇位的长子谋杀，而库克和他的妻子，在紧随其后的清算当中一同殒命。
“费米尔对此表现得毫不在意。这正符合白塔巫师一向的训导——为了真理，我们可以放弃感情；而巫师和秘术以外的一切，都不值得被关注。当时我正有一件紧要的研究需要完成，也没有时间详细了解情况，更谈不上与自己的侄子谈心了。”
中年男子叹了口气，沉默了好一阵子，表情显得有些懊悔。
“漠视生命，反而是正确的呗？”女佣兵小声嘀咕道，“巫师还真是一群冷酷的人呐。”
“旧时的许多巫师，将每个生命在他们眼中的价值，由其做出的贡献来衡量，而非血缘或感情。”尤菲轻声解释道，“白塔这样的巫师家族，或许从很早以前就是如此了呢。”
其实就算是现在，这样认为的巫师也不在少数——好在琳和她，还有科伦斯院长都不是，她默默在心里补上这一句。
“生活仿佛一切如常，五年后，十八岁的费米尔获得中阶巫师的称号，取得可以自由离开白塔的权利。而后不久，他就在一次独自出门收集材料的行动中……失踪了。
“我们对此相当重视，几名大巫师先后尝试用预言术确定他的位置，却都无功而返。那时我们认为，如果能找到他的尸体，为他制造一个人工躯体，或是将他变为巫妖都可以接受——然而直到最后，我们也没能找到任何有用的东西，只得将他认定为「意外身亡」。
“后来他的身上发生了什么事情，没有人知道。我们唯一知道的是，二十年后——也就是距今两年前，一名自称胡鲁曼·斯塔克的巫妖从背后挑起了奥伦帝国与各大王国间的战乱，直接导致了帝国王朝的倾覆。我们花费了许多工夫，才确定他便是当年的天才巫师，然而，所有我们随后发起沟通的尝试，全部石沉大海。
“我不确定他是否对我们抱有恨意。如果是这样，或许白塔巫师也难逃一劫。我来到这