湖南岳阳），但畏惧官军，不敢向前——也许他也不想向前。接着连日大雨，参军刘和之劝庾登之战：
“今雨虽大，但彼此都有雨。不然的话，等到台军大至，力强难制；不如急出击，挫其前锋，也可鼓我斗志。”台军指朝廷军队。
是战还是不战？小胜还是大胜？为将来计，胜了好还是暂且观望？这都让不得已做了前锋的庾登之颇费踌躇。考虑再三，于是他下令将士立即准备无数大袋子，袋内装满茅草挂在桅樯上。
谢晦大军到了以后，就问准备那么多大袋子干什么，庾登之就告诉他这是为了火攻敌舰，但用火须待晴日。想着也许能再现赤壁东风助周郎的事，谢晦肯，说“等待天助吧”，于是西军在巴陵停军十五日。在此期间，谢晦才知道皇上亲自率大军出都，江州刺史王弘任司徒、兼扬州刺史、录尚书事，与彭城王义康留守京都。
十五日后，谢晦在彭城洲亲自指挥攻击台军前锋萧欣，他的部将中兵参军孔延秀率三千江陵武士力战，而萧欣只是退到阵后拥盾自卫。两军在6地上相对峙时，萧欣又率先从军中退到事先所预备的船中，于是台军失了斗志，大败而退。孔延秀乘胜追击，又摧毁彭城洲洲口的栅栏。
诸将见如此败势，就都劝到彦之退回夏口，到彦之以为退师有辱使命，不听，于是稍退至隐圻（在彭城矶东，如山北）。
与此同时，雍州刺史刘粹受帝命自6路袭击江陵，而谢晦已早有安排。当刘粹派其弟竟陵太守刘道济和台军将领沈敞之到达江陵城北的沙桥时，正中了司马周的埋伏。周万余人以逸待劳，全力以战，结果大败刘粹军，襄阳将士死伤过半。
初战告捷，谢晦面露得意之色，以为将无往而不胜。
因何承天留守江陵，谢晦就在军中亲自拟写表疏，希望皇上“遣一乘之使，赐咫尺之书，臣便勒众回师，退保江陵”，不然，“将长驱电扫，直入石头，枭翦元凶，诛夷恶，吊二公之冤魂，泄私门之祸痛；然后自缚廷尉，甘赴鼎镬，虽死之日，犹生之年”。
在取得初步的胜利之后说出这样的话，这多少带有些威胁的味道，年轻气盛的皇上会接受它吗？
当初，谢晦与徐、傅等商定自全之计：谢晦据上流江陵，檀道济镇守广陵，各拥强兵，足以控制朝廷；徐、傅居殿中掌握重权，可得持久。得知徐、傅被诛，谢晦就估计道济必不能自全。到彦之退兵隐圻之后，谢晦却获知檀道济领兵继到彦之之后西上，现在二军已合，这使他一时惊慌失措，不知计从何出。
他登上楼船高处东望台军，初见台军船舰不多，以为也没什么了不起；待到傍晚时分，台军船舰顺风而上，沿江战船前后相连，于是谢晦将士人心离散，再无斗志。
二月十九日，台军到达忌置洲尾（长江东流经过长沙下隽县北，湘水自南注入；又向东，是西江口；又向东，经忌置山南，再东过彭城口），列舰过江。西军望见，立即崩溃，这正所谓兵败如山倒。于是谢晦连夜投奔巴陵，找到一只小船后逃回江陵。
到江陵任职之后，谢晦因与雍州刺史刘粹友善，就任命刘粹的儿子刘旷之为参军，后来新帝打算命令刘粹南讨谢晦，但心存疑虑，王弘谏帝说：“刘粹无私，陛下无忧。”等到刘粹讨伐江陵，果然不以子为累，奋力作战。
谢晦回到了江陵，只是愧对周；随后又召见参军刘旷之，众人以为谢晦将杀了他；刘旷之来了，谢晦又无话可说，只是让他回到他的父亲所在地襄阳。刘旷之终究毫无伤。
事势如此，司马周当夜就丢下军队独自乘小船率先投奔至到彦之军中；众人见司马周已逃，各自或降或逃自谋生路。一夜之间，江陵城就成了一座空城。
见败散如此，谢晦知道大势已去，不得已，于是和弟弟谢遁、侄子谢世基等七人骑马北逃，但谢遁肥壮不能骑马，谢晦等人每前行一程就立马等待：难兄难弟岂可独全！所以他们走得非常缓慢。
在二月的最后一天，他们到了安6（在今湖北安6）延头的时候，被戍守在那里的谢晦旧将抓获，随即被关押在槛车中送往京都建康。
在建康被押赴刑场的路上，谢晦与侄子谢世基咏连句诗作别。谢世基的诗是感慨英雄末路，下场可悲的：
“伟哉横海鳞，壮矣垂天翼。一旦失风水，翻为蝼蚁食。”
谢晦续诗，哀叹自己虽有大功却没有办法自我保全：
“功遂侔昔人，退保无智力。既涉太行险，斯路信难陟。”
看到父亲被囚押在槛车中，只做了几十天彭城王王妃就被离弃的谢氏披赤脚，与父号哭相别：
“大丈夫当横尸沙场，如今奈何狼藉都市！”
谢氏说完就昏厥了过去，行人为之唏嘘叹息。
与谢晦同时伏诛的还有其弟谢遁、侄子谢世猷以及同党孔延秀等人。
其他相关诸人的结果是：
周投奔台军之后，到彦之任命他为部将，刘粹派部下把沙桥之败的情况告诉到彦之，说死伤众多，事因周，于是到彦之就在军中斩了他；
庾登之、何承天同被皇帝宽宥，免官归家；
益州刺史张茂度受帝诏袭击江陵，谢晦已败，他的军队才到达白帝（在今四川奉节东）。因谢晦和他关系友善，朝中文武都猜测他怀有二心，新帝因其弟湘州刺史张邵把谢晦约他同反的信函送给朝廷，是忠于朝廷的忠臣，况且往日在江陵又有辅佐之谊——任过宜都王的司马，于是赦而不问；
河东人商玄石是谢晦参军，谢晦准备东进时，他暗中推举荆州人庾田夫和到彦之堂弟为主准备倒戈，但庾田夫二人不敢答应。商玄石知道独谋难成，不得已随军作战。谢晦败，商玄石以预谋不成为憾，投水而死。帝为嘉奖他，任命他的儿子商怀福为衡阳王义季右军参军督护。
谢晦北逃时，左右亲信各自奔散，独有一名叫延陵盖的人追随不舍。帝因他能为主尽命，又是古贤人延陵季子的后人，为嘉奖他，后来任他为长沙王义欣的镇军参军。
第二十章 元嘉年间的大诗人
在诛灭了徐、傅，西讨谢晦之后，刘义隆这才安稳地坐在太极殿里。
现在，他要把自从即大位以来的诸多想法一一付诸实践。放在第一位的，就是要知道下面郡县的真实的情况。于是，他派出了十六位朝中官员——俗所谓“钦差大臣”，前往东西南北各州郡县，以观察吏政，访求民情。
出使的每一位钦差，都携带着刘义隆亲自拟定的诏书。
诏书上说，朕如今开始亲览万机，但环顾四周，刑政多有缺失，而岁月艰难，天下尚未统一，每念及此，往往令人寝食难安；现在派遣散骑常侍裴松之等十六人行察各州郡县，亲见刺史太守，广泛征求治国方略，同时观察吏政，了解民情。如果看到刺史郡守治理得当，百姓孝悌突出的，都应列表上奏，不要有所遗漏；反之，如果有刑狱不当，政治错谬，伤害百姓的，同样如实上奏。百姓中年老、鳏寡、幼孤、重病不能自养的，可与郡县酌情赈济；各州郡县官长有治政良策，前去行察的大夫君子一定要记录下来，带回来之后可以补朕缺漏。希望大夫君子勤勤恳恳，不负使命，真正做到派遣诸位行察，就像朕亲自行察一样！
先了解民情，再制定措施，这是想治理好国家必须做的事。
在等待使者返京的日子里，刘义隆在不停的披阅奏章，接见大臣，忙得连后宫也很少踏入了。
今天，已出镇为荆州刺史的彭城王刘义康派遣使者来报，他的长史病亡。刘义隆在大臣中反复挑选，颇费思量，最终选出了原武陵太守谢述继任。谢述的祖父是前朝太傅谢安的弟弟谢据，其家历来为皇家所重，先帝时，就曾为庐陵王刘义真娶了谢述的女儿为王妃。谢述为官清约，在郡深为吏民所称道，让他来辅佐身居要地的十八岁的弟弟，刘义隆就觉得心中安然。为此，刘义隆特地给义康写了封短札：
“现在任命谢述为长史兼任南郡太守。他才能显著，精于吏职，所以挑选他来辅佐你。你刚开始亲理政务，而荆州事务繁多，你应该信赖群贤，以尽辅弼之美。想来你能明白，不须我多言。”
写好这封短札，在太极西殿等待着的诗人谢灵运和颜延之被引到刘义隆的面前。
这是两位诗名大，性情与众不同的人。他们都为庐陵王义真生前所喜爱，同时又都遭徐羡之等所忌：一个由太子左卫率出外任为永嘉太守，一个由员外散骑常侍出外任为始安（治所在今广西桂林）太守。谢灵运在任一年就辞了官去优游山水了，而颜延之仍为始安太守。
谢灵运回到京城以后，刘义隆就下诏征他做秘书监，但谢灵运不奉诏。秘书监的品位虽然是比州刺史还要高的三品，但它的职责只是负责撰写历史，有时候也负责管管皇家典籍的事务，这和谢灵运想要参与政事相差太远。后来刘义隆让光禄大夫范泰出面敦劝，谢灵运这才应诏。
见了两人，刘义隆先问谢灵运：
“若非范光禄，诗人不应诏。为何？”
嗨，皇上可不是对每个人都了解啊。
谢灵运离席跪拜，说：
“臣愚拙不识大体，还求陛下宽恕。”
刘义隆示意其平身，又问：
“是怪朕至今没有以俗务相扰呢，还是诗人又想东归优游山水呢？”
“臣一向优游惯了，只怕不能再为陛下效力。区区之身，也许无助于当今圣治。”
刘义隆笑了笑：
“和庐陵王交游时，诗人可不是这样。”
嗨，皇上还是不了解谢啊，那时诗人不是这样，那是因为庐陵王要重用他呀！
“近两年来，永嘉的山水改变了臣。”他不说了。他有难言之隐。今天在颜延之等人面前，他只好以他言相应。
刘义隆就不再以此相问。不久前，谢的诗《过庐陵王墓下作》可对自己定大事起过不小的影响呢。那算是一个大功德吗？他转而问谢的诗：
“近来有何新作？”
“至都后便无所作，但臣将回京途中所作几恭录于此，以备圣上赐教。”说毕，他就将随身所带的近作拿出来，侍者接了，他又面向颜延之，“臣延之自南新归，必有所作，臣也想借陛下的光能赏鉴一回。”
这位比谢灵运还要年长一岁的诗人，在陛下和谢灵运的问答过程中就已打好了腹稿。今天，可是第一次面见陛下，这是一次机会。为什么不把自己的愿望和陛下说一说呢？能够面见陛下且能从容而谈的机会，并不是能轮到每一个朝臣。他是和谢灵运一道被逐出京都的，今天陛下同召二人，应该是对过去的否定。到了宫中，就该把自己近几年的想法好好和陛下谈谈。可是，谢灵运的一句话，却让陛下从诗开始和自己交谈。
“听说卿途经汨罗江时，为张邵作文一篇？”张邵时任湘州刺史。
“是的，陛下。臣为张湘州作《祭屈原文》一篇。”
“能让朕一见吗？”
“那不过是短短的数言之作，不值一提。从湘州过时，臣倒是得了几卷陶渊明的诗。”
“卿与陶渊明倒是关系好，”刘义隆一边说，一边翻看着颜延之呈上的陶诗。他见过陶诗，王弘曾向他作过介绍，并且为他带来过陶的《归去来兮》《桃花源记》和另外几诗。“王司徒任江州时，想见见陶，邀他，他却不肯前往；为他送酒，他却立即欣然酌饮，醉而归卧，与人不同。”
侍中王华旁插一句：
“所谓物以类聚，人以群分。臣也听说陶不解音律，却常备无弦琴一张，每饮酒会意，就抚琴以寄其意。”
颜延之说：“臣与陶交游，既为诗，更为酒。臣途径寻阳，停留数日，日日至陶处，每至则大醉而归。陶为人直率，无假饰。人无论贵贱，访陶，陶就设酒相待。陶若先醉，就告诉客：我醉欲睡，卿去吧！”
三百年后那位大诗人“我醉欲眠卿可去，明朝有意抱琴来”的第一句，就是从陶处得来。
刘义隆仍在翻看着，见都是些田园之作，其中虽有“采菊东篱下，悠然见南山”这样的句子，他也不甚留意。和陶诗“暧暧远人村，依依墟里烟”“种豆南山下，草盛豆苗稀”相比，他更喜欢谢的“春晚绿野秀，岩高白云屯”和“扬帆采石华，挂席拾海月”那样的句子。他是这样，时人也是如此，这大概和江左百余年来人们对诗文的喜好有关吧——他们觉得陶那样的诗似乎难登大雅之堂。
看着看着，刘义隆好像开始留意起什么，于是又回看，很专注地；看看，又翻看后面。原来他看到了陶诗下面的落款：晋时所作，陶都落款作太元某月某日、义熙某月某日，而自先帝建宋以后，却不题刘宋永初、景平、元嘉年号，只作壬戌、癸亥、甲子、乙丑。这是陶的耿介？陶的曾祖陶侃，曾是晋世显赫一时的大司马。陶要守他的臣节吗？可他早就辞了他的彭泽令归隐园田了。
刘义隆的心中多少有些不快，于是就问颜延之：
“朕邀他来京，他会应诏吗？”
这是一个问题。陶要是有他的耿介，就会摆他的架子。
听了皇上的话，谢灵运因自己也曾不应诏而面呈赧色，颜延之则显得有些惶恐。他留意了陛下翻看诗抄时的细小动作。他有些后悔，他怪自己多事，不该粗心地将这诗抄原样拿了来让陛下看。
“前朝时陶辞去彭泽令，是因为要他束带见郡里所派遣来的督邮，所以他才说不能为五斗米折腰向乡里小儿。今陛下圣治，他一定会欣然从命。”督邮，是郡里的重要官员，他往往代表太守督察县乡，宣达教令；五斗米，代之县令微薄的俸禄。
这是在宽慰朕吧？刘义隆看了看说话的颜延之，心中却在说：不见得吧。
然而，颜延之终究没能和陛下好好谈谈，一是因为陶诗的纪年，二是因为殷景仁等四侍中的相继到来。但在皇上召见之后，谢灵运被拜为秘书监，颜延之被拜为中书侍郎，随即，朝廷又下诏征召陶渊明入京。
第二十一章 不自信的年轻帝王
颜、谢二诗人已出，侍中殷景仁、刘湛、王华和王昙同侍陛下闲坐。。
陶诗不题刘宋永初、景平、元嘉年号，这让刘义隆耿耿于怀，于是他又对四要臣提及陶。
“陶渊明会应诏吗？”
“会的！”王华脱口而出。
“即使不来，一介诗人也不能影响当今圣治。”为人一向硬而狠的刘湛说。
见这样的话语仍未能消除陛下的疑虑，殷景仁就说：
“西晋时李密有才辩，自蜀出使孙吴，吴人交口称赞，名声远扬。晋武帝灭了蜀，就下诏征他为太子洗马，他以祖母年高无人奉养为由，辞不应命。晋武帝见了他的《陈情表》，停召，并且赞扬他‘士之有名，名不虚传！’李密不改孝行——实际上是不愿改其臣节，晋武也不因此而有损。”
刘湛又接着说：
“推而远之，伯夷、叔齐听说周文王善养老，前去投奔他。到了以后，文王已逝，武王载着木制的牌位号称文王，东伐纣，伯夷、叔齐勒住他的马而谏：‘父死不葬，又动干戈，能称得上是孝吗？以臣弑君，能称得上是仁吗？’侍从准备杀了他们，太公说：‘他们是义人啊！’然后搀扶着他们让他们离开了。等到武王灭了�