账桌，桌子上放的是账簿和算盘。账簿共有三本：一本是经账，一本是租账，一
本是债账。和尚要做法事，做法事要收钱，要不，当和尚干什么？常做的法事是
放焰口。正规的焰口是十个人。一个正座，一个敲鼓的，两边一边四个。人少
了，八个，一边三个，也凑合了。荸荠庵只有四个和尚，要放整焰口就得和别的
庙里合伙。这样的时候也有过。通常只是放半台焰口。一个正座，一个敲鼓，另
外一边一个。一来找别的庙里合伙费事；二来这一带放得起整焰口的人家也不
多。有的时候，谁家死了人，就只请两个，甚至一个和尚咕噜咕噜念一通经，敲
打几声法器就算完事。很多人家的经钱不是当时就给，往往要等秋后才还。这就
得记账。另外，和尚放焰口的辛苦钱不是一样的。就像唱戏一样，有份子。正座
第一份。因为他要领唱，而且还要独唱。当中有一大段“叹骷髅”，别的和尚都
放下法器休息，只有首座一个人有板有眼地慢声吟唱。第二份是敲鼓的。你以为
这容易呀？哼，单是一开头的“发擂”，手上没功夫就敲不出迟疾顿挫！其余的，
就一样了。这也得记上：某月某Et，谁家焰口半台，谁正座，谁敲鼓……省得到
年底结账时赌咒骂娘。……这庵里有几十亩庙产，租给人种，到时候要收租。庵
里还放债。租、债一向倒很少亏欠，因为租佃借钱的人怕菩萨不高兴。这三本账
就够仁山忙的了。另外香烛灯火、油盐“福食”，这也得随时记记账呀。除了账
簿之外，山师父的方丈的墙上还挂着一块水牌，上漆四个红字：“勤笔免思”。
仁山所说当一个好和尚的三个条件，他自己其实一条也不具备。他的相貌只
要用两个字就说清楚了：黄，胖。声音也不像钟磬，倒像母猪。聪明么？难说，
打牌老输。他在庵里从不穿袈裟，连海青直裰也免了。经常是披着件短僧衣，袒
露着一个黄色的肚子。下面是光脚趿拉着一双僧鞋——新鞋他也是趿拉着。他一
天就是这样不衫不履地这里走走，那里走走，发出母猪一样的声音： “嗯——
晦——”
二师父仁海。他是有老婆的。他老婆每年夏秋之间来住几个月，因为庵里凉
快。庵里有六个人，其中之一，就是这位和尚的家眷。仁山、仁渡叫她嫂子，明
海叫她师娘。这两口子都很爱干净，整天的洗刷。傍晚的时候，坐在天井里乘
凉。白天，闷在屋里不出来。
三师父是个很聪明精于的人。有时一笔账大师兄扒了半天算盘也算不清，他
眼珠子转两转，早算得一清二楚。他打牌赢的时候多，二三十张牌落地，上下家
手里有些什么牌，他就差不多都知道了。他打牌时，总有人爱在他后面看歪头
胡。谁家约他打牌，就说：“想送两个钱给你。”他不但经忏俱通（小庙的和尚能
够拜忏的不多），而且身怀绝技，会“飞铙”。七月间有些地方做盂兰会，在旷地
上放大焰口，几十个和尚，穿绣花袈裟，飞铙。飞铙就是把十多斤重的大铙钹飞
起来。到了一定的时候，全部法器皆停，只几十副大铙紧张急促地敲起来。忽然
起手，大铙向半空中飞去，一面飞，一面旋转。然后，又落下来，接住。接住不
是平平常常地接住，有各种架势：“犀牛望月”、“苏秦背剑”……这哪是念经，
这是耍杂技。也算是地藏王菩萨爱看这个。但真正因此快乐起来的是人，尤其是
妇女和孩子。这是年轻漂亮的和尚出风头的机会。一场大焰口过后，也像一个好
戏班子过后一样，会有一个两个大姑娘、小媳妇失踪——跟和尚跑了。他还会放
“花焰口”。有的人家，亲戚中多风流子弟，在不是很哀伤的佛事——如做冥寿
时，就会提出放花焰口。所谓“花焰El”就是在正焰口之后，叫和尚唱小调，拉
丝弦，吹管笛，敲鼓板，而且可以点唱。仁渡一个人可以唱一夜不重头。仁渡前
几年一直在外面，近二年才常住在庵里。据说他有相好的，而且不止一个。他平
常可是很规矩，看到姑娘媳妇总是老老实实的，连一句玩笑话都不说，一句小调
山歌都不唱。有～回，在打谷场上乘凉的时候，一伙人把他围起来，非叫他唱两
个不可。他却情不过，说：“好，唱一个。不唱家乡的。家乡的你们都熟。唱个
安徽的。”
姐和小郎打大麦，
一转子讲得听不得。
听不得就听不得，
打完了大麦打小麦。
唱完了，大家还嫌不够，他就又唱了一个：
姐儿生得漂漂的，
两个奶子翘翘的。
有心上去摸一把，
心里有点跳跳的。
这个庵里无所谓清规，连这两个字也没人提起。
仁山吃水烟，连出门做法事也带着他的水烟袋。
他们经常打牌。这是个打牌的好地方。把大殿上吃饭的方桌往f…1口一搭，斜
放着，就是牌桌。桌子一放好，仁山就从他的方丈里把筹码拿出来，哗啦一声倒
在桌上。斗纸牌的时候多，搓麻将的时候少。牌客除了师兄弟三人，常来的是一
个收鸭毛的，一个打兔子兼偷鸡的，都是正经人。收鸭毛的担一副竹筐，串乡串
镇，拉长了沙哑的声音喊叫：
“鸭毛卖钱——”
偷鸡的有一件家什——铜蜻蜓。看准了一只老母鸡，把铜蜻蜒一丢，鸡婆子
上去就是一Vl。这一啄，铜蜻蜒的硬簧绷开，鸡嘴撑住了，叫不出来了。正在这
鸡十分纳闷的时候，上去一把薅住。
明子曾经跟这位正经人要过铜蜻蜓看看。他拿到小英子家门前试了一试，果
然！小英子的娘知道了，骂明子：
“要死了！儿子！你怎么到我家来玩铜蜻蜒了！”
小英子跑过来：
“给我！给我！”
她也试了试，真灵，一个黑母鸡一下子就把嘴撑住，傻了眼了！
下雨阴天，这二位就光临荸荠庵，消磨一天。
有时没有外客，就把老师叔也拉出来，打牌的结局，大都是当家和尚气得鼓
鼓的：“×妈妈的！又输了！下回不来了！”
他们吃肉不瞒人。年下也杀猪。杀猪就在大殿上。一切都和在家人一样，开
水、木桶、尖刀。捆猪的时候，猪也是没命地叫。跟在家人不同的，是多一道仪
式，要给即将升天的猪念一道“往生咒”，并且总是老师叔念，神情很庄重：
“……一切胎生、卵生、息生，来从虚空来，还归虚空去。往生再世，皆当
欢喜。南无阿弥陀佛！”
三师父仁渡一刀子下去，鲜红的猪血就带着很多沫子喷出来。
明子老往小英子家里跑。
小英子的家像一个小岛，三面都是河，西面有一条小路通到荸荠庵。独门独
户，岛上只有这一家。岛上有六棵大桑树，夏天都结大桑椹，三棵结白的，三棵
结紫的；一个菜园子，瓜豆蔬菜，四时不缺。院墙下半截是砖砌的，上半截是泥
夯的。大门是桐油油过的，贴着一副万年红的春联：
向阳门第春常在
积善人家庆有余
门里是一个很宽的院子。院子里一边是牛屋、碓棚；一边是猪圈、鸡窠，还
有个关鸭子的栅栏。露天地放着一具石磨。正北面是住房，也是砖基土筑，上面
盖的一半是瓦，一半是草。房子翻修了才三年，木料还露着白茬。正中是堂屋，
家神菩萨的画像上贴的金还没有发黑。两边是卧房。隔扇窗上各嵌了一块一尺见
方的玻璃，明亮亮的——这在乡下是不多见的。房檐下一边种着一棵石榴树，一
边种着一棵栀子花，都齐房檐高了。夏天开了花，一红一白，好看得很。栀子花
香得冲鼻子，顶风的时候，在荸荠庵都闻得见。
这家人口不多。他家当然是姓赵。一共四口人：赵大伯、赵大妈，两个女
儿——大英子、小英子。老两口没得儿子。因为这些年人不得病，牛不生灾，也
没有大旱大水闹蝗虫，日子过得很兴旺。他们家自己有田，本来够吃的了，又租
种了庵上的十亩田。自己的田里，一亩种了荸荠——这一半是小英子的主意，她
爱吃荸荠，一亩种了茨菇。家里喂了一大群鸡鸭，单是鸡蛋鸭毛就够一年的油盐
了。赵大伯是个能干人。他是一个“全把式”，不但田里场上样样精通，还会罩
鱼、洗磨、凿砻、修水库、修船、砌墙、烧砖、箍桶、劈篾、绞麻绳。他不咳
嗽，不腰疼，结结实实，像一棵榆树。人很和气，一天不声不响。赵大伯是一棵
摇钱树，赵大娘就是个聚宝盆。大娘精神得出奇。五十岁了，两个眼睛还是清亮
亮的。不论什么时候，头都是梳得滑溜溜的，身上衣服都是格挣挣的。像老头子
一样，她一天不闲着。煮猪食，喂猪，腌咸菜——她腌的咸萝卜干非常好吃，舂
粉子，磨小豆腐，编蓑衣，织芦筐。她还会剪花样子。这里嫁闺女，陪嫁妆，磁
坛子、锡罐子，都要用梅红纸剪出吉祥花样，贴在上面，讨个吉利，也才好看：
“丹风朝阳”呀、“白头到老”呀、“子孙万代”呀、“福寿绵长”呀。二三十里的
人家都来请她：“大娘，好日子是十六，你哪天去呀？”——“十五，我一大清早
就来！”
“一定呀！”一“一定！一定！”
两个女儿，长得跟她娘像一个模子里托出来的。眼睛长得尤其像，白眼珠鸭
蛋青，黑眼珠棋子黑，定神时如清水，闪动时像星星。浑身上下，头是头，脚是
脚。头发滑溜溜的，衣服格挣挣的。——这里的风俗，十五六岁的姑娘就都梳上
头了。这两个丫头，这一头的好头发！通红的发根，雪白的簪子！娘女三个去赶
集，一集的人都朝她们望。
姐妹俩长得很像，性格不同。大姑娘很文静，话很少，像父亲。小英子比她
娘还会说，一天唧唧呱呱地不停。大姐说：
“你一天到晚唧唧呱呱——”
“像个喜鹊！”
“你自己说的！—一吵得人心乱！”
“心乱？”
“心乱！”
“你心乱怪我呀！”
二姑娘话里有话。大英子已经有了人家。那人她偷偷地看过，人很敦厚，也
不难看，家道也殷实，她满意。已经下过小定，日子还没有定下来。她这二年，
很少出房门，整天赶她的嫁妆。大裁大剪，她都会。挑花绣花，不如娘。可她又
嫌娘出的样子太老了。她到城里看过新娘子，说人家现在绣的都是活花活草。这
可把娘难住了。最后是“喜鹊”忽然一拍屁股：“我给你保举一个人！” 、
这人是谁？是明子。明子念“上孟下孟”的时候，不知怎么得了半套《芥子
园》，他喜欢得很。到了荸荠庵，他还常翻出来看，有时还把旧账簿子翻过来，
照着描。小英子说：
“他会画！画得跟活的一样！”
小英子把明海请到家里来，给他磨墨铺纸，小和尚画了几张，大英子喜欢得
了不得：
“就是这样！就是这样！这就可以乱孱！”——所谓“乱孱”是绣花的一种针
法：绣了第一层，第二层的针脚插进第一层的针缝，这样颜色就可由深到淡，不
露痕迹，不像娘那一代绣的花是平针，深浅之间，界限分明，一道一道的。小英
子就像个书童，又像个参谋：
“画一朵石榴花！”
“画一朵栀子花！”
她把花掐来，明海就照着画。
到后来，凤仙花、石竹子、一水蓼、淡竹叶，天竺果子、腊梅花，他都能画。
大娘看着也喜欢，搂住明海的和尚头：
“你真聪明！你给我当一个干儿子吧！”
小英子捺住他的肩膀，说：
“快叫！快叫！”
小明子跪在地下磕了一个头，从此就叫小英子的娘做干娘。
大英子绣的三双鞋，三十里方圆都传遍了。很多姑娘都走路坐船来看。看完
了，就说：“喷喷喷，真好看！这哪是绣的，这是一朵鲜花！”她们就拿了纸来央
大娘求了小和尚来画。有求画帐檐的，有求画门帘飘带的，有求画鞋头花的。每
回明子来画花，小英子就给他做点好吃的，煮两个鸡蛋，蒸一碗芋头，煎几个藕
团子。
因为照顾姐姐赶嫁妆，田里的零碎生活小英子就全包了。她的帮手，是明
子。
这地方的忙活是栽秧、车高田水，薅头遍草，再就是割稻子、打场子。这几
茬重活，自己一家是忙不过来的。这地方兴换工。排好了日期，几家顾一家，轮
流转。不收工钱，但是吃好的。一天吃六顿，两头见肉，顿顿有酒。干活时，敲
着锣鼓，唱着歌，热闹得很。其余的时候，各顾各，不显得紧张。
薅三遍草的时候，秧已经很高了，低下头看不见人。一听见非常脆亮的嗓子
在一片浓绿里唱：
栀子哎开花哎六瓣头哎……
姐家哎门前哎一道桥哎……
明海就知道小英子在哪里，三步两步就赶到，赶到就低头薅起草来。傍晚牵
牛“打汪”，是明子的事。水牛怕蚊子。这里的习惯，牛卸了轭，饮了水，就牵
到一口和好泥水的“汪”里，由它自己打滚扑腾，弄得全身都是泥浆，这样蚊子
就咬不透了。低田上水，只要一挂十四轧的水车，两个人车半天就够了。明子和
小英子就伏在车杠上，不紧不慢地踩着车轴上的拐子，轻轻地唱着明海向三师父
学来的各处山歌。打场的时候，明子能替赵大伯一会，让他回家吃饭——赵家自
己没有场，每年都在荸荠庵外面的场上打谷子。他一扬鞭子，喊起了打场号子：
“格当嚅——”
这打场号子有音无字，可是九转十三弯，比什么山歌号子都好听。赵大娘在
家，听见明子的号子，就侧起耳朵：
“这孩子这条嗓子！”
连大英子也停下针线：
“真好听！”
小英子非常骄傲地说：
“一十三省数第一！”
晚上，他们一起看场——荸荠庵收来的租稻也晒在场上。他们并肩坐在一个
石磙子上，听青蛙打鼓，听寒蛇唱歌——这个地方以为蝼蛄叫是蚯蚓叫，而且叫
蚯蚓叫“寒蛇”，听纺纱婆子不停地纺纱——“吵——”看萤火虫飞来飞去，看
天上的流星。
“呀！我忘了在裤带上打一个结！”小英子说。
这里的人相信，在流星掉下来的时候在裤带上打一个结，心里想什么好事，
就能如愿。
“捱”荸荠，这是小英最爱干的生活。秋天过去了，地净场光，荸荠的叶子
枯了，——荸荠的笔直的小葱一样的圆叶子里是一格一格的，用手一捋，哔哔地
响，小英子最爱捋着玩——荸荠藏在烂泥里。赤了脚，在凉浸浸滑溜溜的泥里踩
着——哎，一个硬疙瘩！伸手下去，一个红紫红紫的荸荠。她自己爱干这生活，
还拉了明子一起去。她老是故意用自己的光脚去踩明子的脚。
她挎着一篮子荸荠回去了，在柔软的田埂上留了一串脚印。明海看着她的脚
印，傻了。五个小小的指头，脚掌平平的，脚跟细细的，脚弓部分缺了一块。明
海身上有一种从来没有过的感觉，他觉得心里痒痒的。这一串美丽的脚印把小和
尚的心搞乱了。
明子常搭赵家的船进城，给庵里买香烛，买油盐。闲时是赵大伯划船；忙时
是小英子去，划船的是明子。
从庵赵庄到县城，当中要经过一片很大的芦花荡子。芦苇长得密密的，当中
一条水路，四边不见人。划到这里，明子总是无端端地觉得心里很紧张，他就使
劲地划桨。
小英子喊起来：
“明子！明子！你怎么啦？你发疯啦？为什么划得这么快？”
明海到善因寺去受戒。
“你真的要去烧戒疤呀？”
“真的。”
“好好的头皮上烧八个洞，那不疼死啦