一日，捕快同着保甲，走到黄氏家内，查问：“其夫因何不见？”黄氏答：“以川广贩卖药材，出门时原说迟四、五个月就回来了。”言语支离。
县尊拘押巡捕、快役查比，几次回禀：“只有黄氏可疑，除此之外，别无影响。”因将黄氏同轿夫拘拿到县，审过三次，口供坚定，也曾刑讯，并不招认，并无实据，又无见证。事关支解人命大案，县不能定，因详请解府审讯。
那时府尊姓施，讳世纶，为官清正，最有才能。细审黄氏、轿夫，俱不供招，收禁另审。后又唤黄氏紧邻至内堂深处，密密细问：“某夜可曾听见有何动静声息？”回供：“那夜二更时，只听得黄氏家地下有囗响数声，我们高喊问时，就安静无声了。”又问：“黄氏囗囗可有服侍的用人？”回供：“向日并无奴仆，只有一老妇以供炊煮，今已回去多日了。”又问老妇乡里姓氏。
施府尊因着内衙人到彼处密唤老妇至内署，婉转低言，细细询问，那老妇并不肯说。又再四盘问、哄诱，后来才说出真情：“黄氏叫老妇人回乡去，后来又着人来叫老妇人到他家内，下了我一跪，叮咛切戒，莫与人晓得，与我银三两，血污衣服四件，屠刀一把。血衣虽洗净，都存在我妇人家内。”
因着人取来，提出黄氏一讯，看见衣服、屠刀，不用多问，不用动刑，即刻招认。又问：“夫头埋于何处？”供明即干灰堆内取出。定招问为凌迟剐罪，其轿夫死於狱底。请详具题行文下来，着剐黄氏。
那一日，看的人有几千万，予亦随众往看。只见黄氏剥去衣服，只留布裤，雪白身子绑骑木驴，头发扣在驴桩铁圈上，牵至北门外，依律凌迟碎剐。扬城男妇老幼，无不快心，无不唾骂。皆是自作之罪，应当自受。虽有才能，何足惜哉！
戒食牛肉说人与物虽异，而其贪生怕死，原自相同。试看极微之虮蚁，逢擒则奔，乃知其惜命，莫不如然。但有仁慈之心者，凡一切物命，不论大小，俱当爱护，不可杀彼形躯，充己口腹。然其中最有功于人者，无过于牛，尤当怜惜，顾忍将有功之物，杀而食之乎？
夫牛之不可食者有三，予试言之：观牛之为物，起草除田，代民稼穑，任重致远，代民艰危，计在彼之年功，罔非劬劳之事，凡在我之资生，悉伊竭蹶之勤。人应惕然，想其百谷之何来，方且爱惜之不暇，岂忍或剥、或烹，以举箸而下咽耶？此牛之不忍食者一也。牛乃上天元武之精，下土太牢之气。非郊祀不敢用，非天神不敢歆。人若食之，岂不既不造食牛之孽，而复有僭妄之罪乎？此牛之不敢食者二也。在食牛者，固自以为有益于身也，殊不知正大有伤于身也。尝考之《本草》，黄牛有毒，食之发疽，黑牛尤不可食。自死者血脉已绝，骨囗已枯不可食。病死者发痼疾痃癖，令人洞下注病囗，囗疥牛食之发痒，独肝牛食之，令人痢血死，且牛能啖蛇，啖过蛇者其毒尤甚，食之立死。观于此，则知牛之为毒非轻。
人尚食焉，不几以性命仅易一脔，而片脯遂丧终生哉，此牛之不宜食者三也。合此三者以观，是凡今之人，理宜体天心、念物力、爱己身，而坚戒不食也，奈何庖丁之子，初不思牛之上列天星，下兴地利，中伤性命，日为宰割而饕餮者流，非牛不饱，是诚何心哉？卒之食牛者与不食者，气体未尝或肥，致令冤仇相结，罪孽是造惨恶之报，殃及其身。言念及此，能不凛然？
予历观今昔，其戒而不食与杀而食之者，善恶之报，彰彰可验，不觉目击心伤，因举家皆戒不食。复念俦伍之品不同，但好善之心则一，特述为愚言，广行劝勉。惟祈不食牛肉，曾不费财粟，坚意勉行，亦不甚难。伏望仁人君子，于阅览之后，即为戒食，其增延福寿，如影随形，可不待言矣。
第三十九种 定死期
甚矣，因不可种。有因必有果，未有无因而果者，亦未有种瓜不得瓜而得豆者，试看葛老事，因抚抱知府喜爱，又因公子被狗害命，辗转牵引，都有前世来因，岂是旋作而致耶？
一饮一啄，俱有定数，何况死生大事？所以死之时刻地境，皆不可移易。世人奸谋妄想，究何益乎？总之，惟要现今时刻，存心多种善因，而戒恶因，最为紧要。今之过河渡船，每每平板铺在船之上层，两边并无遮拦，取其站得人多，又因撑船人易于前后用力。殊不知船之上重下轻，或遇阴雨湿滑，或人多拥挤，或衰病老稚，或立脚不稳，倘船一歪欹，人多坠水。若在冬寒，性命难保。予欲造渡船，当着底铺板，人皆站立船底，且四围高拦，撑船人只在船之首尾用篙，则船下重实，不致上浮，何等安稳？但未试验，另日与老船家议之。
凡过渡上船，人众拥挤，不可抢争先后，最要留心略缓，足站稳实。昔有“过渡莫争先”格语也。
抚抱小儿，惟出恭之时，切防犬来吃粪，致误大事。
扬州东关过渡，往来拥挤，最要小心。康熙初年，渡船人多，舟人手滑，船忽半斜，坠落十余人。其时冬寒，随时捞救俱死。
只有一葛老者，六十多岁，自言落河时，但见水底明如白昼，堂上有一官员，查点人数。至葛老者，即高声说：“此人阳寿尚有二年，当死於苏州狱内，不该死在此处，速着人推上岸去。”葛老听得明白，切记在心，因而救活。
过了半年，有官船由扬经过，差人四处寻葛老面会。拉至船上，只见一少年官员，说道：“本府乃苏州府知府，因老太太每常说本府幼时，感你小心抚抱成人，又因你年老单身，时每挂念。今本府生有小公子，年方周岁，特来寻你，跟随本府至署内，抚抱公子。每年厚给工食，以为养老之用，又可报答向年之情。”葛老跪下，力辞不去。
府官再三询问，才将东关落河，死苏狱之话细禀。官笑道：“本府现任苏府，下狱不下狱都在本府执掌。况你年老，既不为盗，又不作恶，从何犯法，致令下狱？此虚谬之言，切不可信。”再三强劝同行。葛老遂依允，收拾行装，随船至苏府署内。夫人太夫人喜极，小公子一见如同旧识，极相亲爱，小心抚抱。
约有年余，其时奉督院传苏府赴江宁会审。葛老偶一日，在署内把小公子出大恭，旁边突出一狗来吃粪。葛老未曾防闲，狗竟一口将小公子肾囊吞下，公子即时疼死。夫人哭得死而复苏，急呼家丁：“将狗立刻打死。将葛老送狱，候老爷回署发落。”葛老至狱，仰天大哭道：“二年前东关落水时，即知苏狱是我尽命之处，又何能活？”因于是晚自缢狱内。
苏府回署，悲叹不已，方悟诸事皆是前生积业注定，各有来因，俱非人力可以逃避也。
第四十种 出死期
世人每多惜财，不肯施济积德。殊不知，大限到来，财可能带去否？安得神人预示死期指点而延促寿耶？早速省悟，勿再昏迷。
或有说我这出死期之事，乃是造语以劝世的。若有此意者，真大没见识之人也。试看从古至今，夭促因积德而至长寿者极多，又有该长寿因损德而致夭亡者亦复不少，载不胜载。即如裴度面上，螣蛇锁口，不独夭寿，且主饿死。只因还带一事，短命改为长命，复又贵登宰相，死期岂不可出乎？袁了凡因积德而延寿命，死期岂不可出乎？大数虽已注定，转移权柄在人。凡心中若起善念，当愈进于善；若起不善之念，即时消除。世上出劫长寿之法，无过于此。况钱广生系现在实事，又何疑乎？
顺治末年，小东门有个钱广生，开茶叶铺。每年从霍山等处置茶叶，贩与各铺零卖。为人性极刻薄，积得现银五、六千两。他生得相貌胖厚魁梧，皆以大富翁称之。
其时有个相士，名唤“余鬼眼”，生得两目碧绿。自淮上来，寓在府东旌忠寺内。风鉴决断如神，远近趋教者极多。广生自己倚着相貌甚好，亦备赀往看。到了寺寓，只见先有一人在内谈相，乃是平昔识认的赵朋友，见礼坐下。只得相士向赵友愁眉说道：“尊相生得头皮宽厚，山根高直，原是福寿之相。但嫌黑气侵入天庭，不知目今做了何等坏事？只在一月内，寿数难逃，且主凶死。”其人大恼而去。
随挨这广生即向前请教。相士将相貌细细观看，道：“尊相身体敦厚，准头丰大，一生积财富余。只是人中短缩，两眼露神，更加面皮虚薄。诀云：‘面皮虚薄，虽人中长而寿亦亏。’又云：‘面皮急如鼓，寿只三十五。’请问多大年纪？”广生答道：“今年正是三十五岁。”相士又道：“莫怪我直说，寿算只在百日内归天，身后之事，须要早为料理。”
广生送了相金，回家着实烦恼。自想：“先相的赵朋友，说他只在一月内必死，我尚远有百日，且细细询问赵朋友应与不应。”
原来，这赵某系江都县书吏。其年旱荒，奉上发赈米赈济，是他经管，自己就虚捏多户，侵蚀赈米五十余石肥己，本官察出处死，果在一月之内。广生见赵某已经神验，更加忧虑。
一日，坐在茶叶店后半间屋内纳闷。忽见已故某仆来说道：“奴因生平忠直，城隍尊神收奴充差役，专勾拘人犯赴冥。今见票上人犯四名，内有主人名字，特来报知。我先往丹阳等处拘人，挨拘到一同前往，可速些料理家务。我三日后必到，一到刻不能缓。”说完，不见了。
广生听得明切，且在白昼，非同梦寐可比。自想：“夫妻恩爱，难割难舍；儿女幼小，不曾成立。许多未了事件，不知料理那一件。”心绪如麻，只是嚎陶痛哭，声惊邻舍。旁有老翁来问知因，说道：“生死大事，无法可作，痛哭苦恼，俱有何益？闻得天宁寺巨渤大和尚，是个得道高僧，你急速去求他指点，或有可生之路，亦不可知。”
广生依言，即往天宁寺方丈，寻见渤师，说相士、故仆原委，痛哭跪求。渤师道：“人之死生定数，何能脱逃？”广生更又哭求不已，渤师道：“要依僧人两件，或可回天保护。”广生道：“若能不死，无不遵从。”渤师道：“第一先要焚香，对佛发誓，将平日刻毒尽改为仁慈。格语云：
仁是长生法，宽为大宝箴。
不惟怜救人之危难，即禽兽虫蚁，俱不可损伤。格语云：
天本好生，当行放生；
人欲长生，须戒杀生。
人欲长生须放生，此是循环真道理。
物命死时你救他，你命死时天救你。”
渤师又说道：“第二要将所积现银，分一半做实在救济人的功德，只留一半遗与子孙。格语云：
人生世间，方便第一。
力到便行，错过可惜。”
广生听完，满口依从。渤师问道：“汝积银若干，须要实说。”广生道：“实有现钞六千余两，今蒙吩咐，情愿将三千两积德。”渤师甚喜，又说道：“此二件系德行以为□主，又要二件功夫为之助。所谓功夫，并无多法，今传与汝，须当力行。只有一句曰：‘坚持正觉’。若能精悟此句，则西方莲座，续添汝矣。又尘世妙法，惺斋现刻有《三神咒》最简捷，最灵验，我俱查交与汝。虽遇俗事极忙，每日亦要三遍、七遍，只不间断，福寿必然全备。又‘十锭金’心法，一同传汝。若能体行，一生安乐有余。”因将诀法交与，广生信心喜授。
看毕，向师说道：“‘观音咒’、‘准提咒’，容易记诵，惟‘弥陀咒’，少为难记，弟子愚朦，只会念阿弥陀佛。至於神咒，另日持诵，不知可行得否？”渤师说道：“只一句‘南无阿弥陀佛’，虔诚多念，功亦无量。”又问道：“汝用三千金做功德，意思要做甚的功德呢？”广生说道：“弟子亲见有人冒侵赈米五十余石，即促寿凶死。目今年岁大荒，米价贵至每石一两八、九钱，草根树皮俱尽，饥民遍野。弟子情愿将此银买米赈饥，这功德岂不实在？”渤师大喜道：“如此用心，普救民命，深为大德。但须即日买米，堆贮呈县，迟则悔石生而财难舍矣。”
广生即着人赍银三千两，飞往产米处买米送厂，接凑赈饥。渤师一面吩咐广生：“在僧人方丈法座旁，将我日用的念珠，专心念佛。过十日回家，则难劫去而寿命可保延长矣。”广生俱皆依从，果然并无灾殃。
自后存心宽厚，力行善事，每日诚诵神咒，并不隔间，常依十字心法。后来生子三人，孙七人，曾孙二人。玄孙一人，子孙又体祖父之志，存心慈厚，又持咒不懈。其子同心合力，乃贩茶贸易，又增开一大布店，十分兴旺。最难得者，夫妇结发齐眉，广翁寿至一百零六岁，康健少壮，鹤发童颜。
过百岁日，予往祝寿，只见满城内外，人众几千，拥挤不开。但他不过是贸易之人，本城府县、大小各官绅衿，俱亲自到门恭贺。又见亲友、鼓乐、寿轴、寿礼，迎赠金字对联二副：
眼见四朝事
身为百岁人
百年夫女齐眉乐
四代儿孙绕膝欢
又金字匾额二：
熙朝人瑞
期颐全福
又锦屏寿文，冗长不录。如此荣耀，扬城人民，俱赞扬罕见。
又过了六年，忽一日，广翁并无病痛，遍呼子孙至前，说道：“我寿命只该三十五岁，遇渤师指教，今已百六岁，可谓增延七十多岁，且又子孙满堂，财谷饶余，感念神天祖宗保佑，兼之自己专意栽培，所以致此。今日早晨见故仆某来告：‘向日勾摄之行，为有功德，中途撤销，午刻就有西方神圣，长幡宝盖，接引主人前往极乐世界，永享福果，并不由阎王地府。奴因感主人宽待恩惠，知此消息，特来预报。’说毕而去，是以呼汝等子孙来，当面吩咐，各要依我，常存天良，不可违悖。”说完，念佛数声，闭目端坐而逝。
由此看来，可见延寿享福之法，都在各人自己为持，丝毫不爽。