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就说这小儿媳妇黄配莲，和姜淑花一样，是海边人，粗野惯了，婚后叫徐兰不叫嫂子，喊“大份儿”。姜淑花就是叫申玉凤老大，才把申玉凤叫恼的。然而两个人又有不同，姜淑花叫申玉凤老大，是在得知申玉凤欺骗了她，掩饰了弟弟的肝病之后，而黄配莲，刚刚过门，和嫂子之间什么不愉快也没发生，就叫嫂子“大份儿”，徐兰是老师，不高兴这么叫，就更正了一回，说：“二妹，咱是妯娌，你该叫我嫂子。”
这一更正不要紧，更正出毛病了，黄配莲对当老师的嫂子生出了满腔的仇恨，街上谁要是说：“你有福气，摊了个好嫂子！”
黄配莲啪地就是一口唾沫：“呸，装象儿！俺就看不上谁装象儿！”
说的人觉得话不对味儿，就与她争辩：“可不是装象儿，人家就是那文绉绉的样儿！”
黄配莲脸子更急了：“谁不说那文绉绉的样儿，俺就是看不惯她那样，俺叫她大份儿她不乐意，不就觉得自个是老师！老师顶什么，不拉屎还是不尿尿？！”
仇恨看上去毫无道理，然而在黄配莲那里，有着一锅一盆的道理，她的姐姐嫁的就是一个小学老师，那小学老师倚仗自个有点文化水儿，回到家里什么活不干不说，还给老婆气受，衣裳洗不干净不行，皮鞋打不亮不行，炕上地下有灰不行，最可气的是，说话不能带脏字，只要带脏字，他就动武。一个乡下人，天天跟鸡鸭畜类打交道，跟土坷垃粪水打交道，说句脏话骂骂人再正常不过，可是为说话带脏字，她的姐姐被他打过无数的次了，每一次，不把嘴唇打出血来绝不罢休。她的姐姐娘回家说时，全家人气得擦拳磨掌。到了她找对象的年龄，一听媒人说对方家里也有一个小学老师，心里的弦一下子就绷紧了，结婚之前，她英雄似的向老娘起誓：“俺黄配莲要是败在一个小学老师手下，就不回来见你！”
因为仇恨来得有着一锅一盆的道理，只要当老师的嫂子进了家门，锅碗瓢盆就在黄配莲手里咔喳咔喳直响，尤其桌上饭桌，她从不好好看嫂子，眼角斜睨着，欠她千儿八百吊似的，做公公的实在看不入眼了，就提出分家。
在上塘，妯娌分家，是再正常不过的事了，过好过不好，迟早都要分的，可是偏偏做公公的在分家那天，做出了一个出乎意料的决定：分家后，他要在两个儿子家轮流住。
在上塘，没有人愿意养活老人，可是徐兰不同，徐兰的丈夫是村长，徐兰多年来又一直在乎名声，公公这么做，明显是有意坏她的名声。这让徐兰想不通。
想不通，自然是要使劲想，使劲想也想不通时，徐兰就想到自己的命：为了名声，她屈尊嫁到刘家，为了名声，她多年来忍气吞声，身为教师，从没在家里端过教师的架子，可是就像上天有意折腾她，偏偏那一帮刁钻小姑子，就是不让她得到好的名声。小姑子走后，她的名声日渐好转，她的心一点点多云转睛，却又来了莫名其妙的黄配莲。黄配莲与她叫劲的日子里，每天下班往家走时，她的脚都灌了铅一样……她的命不是太苦了？！
苦也不要紧，你苦到了头，就有了甜，可是谁能想到，不但没有甜，她的公公也加入进来，跟着坏她的名声？问题是，公公在这种时候坏她的名声，就等于帮了黄配莲，他帮谁都行，惟不该帮一个死不讲理的黄配莲！
有了如此心情，公公轮到自己家时，想做到和过去一样就有些难了。徐兰非常想和过去一样，毕竟自己是老师，黄配莲说自己装象儿，就该好好装装，装像了才是。可是也怪了，自从黄配莲说她装，她居然再也装不出来了，那根克制的神经，仿佛被黄配莲抽了去，她一看到公公，心里就一阵阵堵得慌，心一堵，就想趴到屋子里大哭一场。
有烧火做饭和伺弄孩子的事儿在那等着，有喂猪喂鸭备课批作业的事在那等着，哭是不可能的，没机会哭，脸子自然比哭还要难看。
实际上，这做公公的，压根也没想到在分家那天会做出这样的决定，大媳妇懂事，讲理，从没跟他红过脸，自己老了，跟大媳妇过，天经地义，可是不知道为甚，他就真的做出了那样的决定。
说是不知道，细想来也是知道的，都怪大媳妇说了那句话。
分家之前，公公问：“徐兰，俺想给你们分家，你表个态。”
徐兰说：“俺不管，问俺二妹子。”
徐兰的话是她的心里话，她确实看不上弟媳妇，但弟媳不提出分，她身为教师，是不会主动提出的，可是这句话，让公公想起了宁木匠上门提媒时她说的那句话：“俺不管，问俺家那些妹妹。”
说起来，这句话也没什么，也是她的心里话，她的那些妹子也确实管着家里的事儿，可是不知怎么了，多年之后，当大媳妇以同样的表情和声调说出这句话，一股莫名的东西竟然不由分说就顶上了公公的心窝，使他想起以往那些烟雾缭绕的夜晚，使他觉得不说出点什么话就不能痛快。
他一直以为，那东西早就消散得无影无踪了，一丝一毫都没有了，可是谁知道，它竟躲在什么地方，一句话就让它冒了头。它冒了出来，他分明是看见了，却又看不清它到底是什么，他看不清它到底是什么，它却让他不由自主地做出了那样的决定，帮二媳妇黄配莲狠狠地打击了大媳妇。
说出那句话的当时，仿佛一个在地窖里呆了多天的人突然得见天日，胸脯里要多舒坦有多舒坦，然而，为这舒坦的一瞬，他付出了怎样的不舒坦，只有他自己知道。
在一家一个月轮着养的日子里，不管走在哪家，他都要看脸色。大儿媳脸色不好时，他就盼着快一点到二媳妇家，可是他帮了二媳妇，二媳妇却并不领情，你大儿子是村长，有吃有喝有送礼，你凭什么不跟大儿子过，来讨小儿子的麻烦？
大儿媳脸色不好，还可以看，二儿媳脸色不好，根本不能看，鞋底子一般，紧？？的。紧也不要紧，她还常常指桑骂槐，看到公公站在墙边往西望，就指着鸡骂：“想跳墙过去你就过去，别抻头抻脑的东张西望。”
如此一来，这做公公的，轮到二媳妇家的时候，不管站在哪里，都低着头，生怕一抬头，又遭侮骂。
如此一来，无论轮到大媳妇家，还是二媳妇家，他都天天翻日历牌儿，数剩下的日子还有几天。那日历牌儿，在别人家里，是明晃晃地挂在墙上，在村长父亲那，却是用一个塑料袋装着，窝窝囊囊揣在兜里。因为只有揣在兜里，翻起来数日子才更方便。
他数日子，自然不能让家里人看见，大儿子心粗，看见也就看见，不会想什么，小儿子在外面盐厂开车，想看也看不见，媳妇看见，可就要惹出是非了：你刚轮过来又数日子，是住够了吗？
所以，只能在院子里没有人的时候数，只能在晚上上炕睡觉的时候数。
按说，怕媳妇看见，他可以到街上去，可以像过去那样，到南甸子的堤坝上去，可是现在不比过去，现在他把事儿弄坏了，好端端的福不去享，把自个弄得恍如一条找屎吃的狗，在两个儿子家门口溜来溜去，要是叫上塘人看见，不骂他才怪？！
说起来，也不是怕骂，怕的是家丑外扬，上塘人从来都以为你是最有福的，有好儿又有好媳妇，你怎么还数起了日子呢？！
所以，翻日历数日子，是不能让任何人看到的。
当然，同是翻日历数日子，在大媳妇家数和在二媳妇家数是不一样的，在大媳妇家数，是怕时间过得太快又要轮走，毕竟大媳妇脸子好看些；在二媳妇家数，可就是越快越好啦，恨不能一天当一小时过，快快过完快快轮走。
怕轮走时，那日历每翻一页，都折一下，并不撕掉，好像把那一页留下来，日子就留下来不走了；盼轮走时，每翻一页，都要撕掉，有时要两页两页的撕，仿佛那日子提前撕掉了，也就不用过了。
实际上，那日子，既留不下来，也撕不掉，只不过图一时痛快而已。他刘秉德，活了一辈子，除了说那句话时痛快过，什么时候痛快过？！
倒是有一天，轮到二媳妇家的时候，日头从西边出来，他真的很少有过地痛快了一次。
那痛快，开始时并不痛快，他的二媳妇黄配莲在吃饭的时候，端饭碗坐在他的对面，说：“老头。”
黄配莲一直叫公公老头，她说：“老头，是不是大份儿不让你找老伴儿？”
公公心头悸跳了一下，扫了一眼二媳妇。
黄配莲说：“她口口声声是当老师的，不让公公找老伴儿，这不是缺德是什么，她缺了八辈子德啦！”
本来，做公公的，是要狠狠反驳这个说法的，是想站起来破口大骂的，叫眼前这个王八羔子把嘴闭上，可是他张了张嘴，什么也没说出来。
做公公的没有反驳，连他自己都感到意外，可是他真的就没有反驳。因为就在他要反驳的时候，有一股东西从他心里头涌出来，那东西怪怪的，和分家那天听大媳妇说话时涌出的东西差不多，却又不一样，说差不多，是说它们都没给他防备；说不一样，是说这股东西湿乎乎，热烘烘的，不像分家那天那么冰冷。它水一样漫过他的心口，洇向他的眼窝时，仿佛一只虫子在他的皮肉上爬，让他眼睛一阵阵发痒、发酸，让他感到了一阵湿漉漉的痛快……
４
你很难知道黄配莲突然问出那样的话意味着什么，如果没有钟表指针的一圈圈走动，你很难知道村长父亲这又一次痛快意味着什么，如果没有日光在天上不停地移动，你很难知道村长父亲因为痛快而没有反驳给后来的日子带来了什么。
实际上，黄配莲问出那样的话，只是因为刚刚听说，想证实一下，并不知道证实之后要干什么；实际上，做公公的在心底里感到温暖痛快时，脸上毫无表情，根本看不出他的态度是证实。然而，就是这句话，给刘家的日子带来了难以想象的灾难，给上塘的日子带来了难以拨开的乌云。
那灾难刚露出须芽，并不是在黄配莲那，而在申玉凤弟媳妇姜淑花那。这灾难最初露出须芽，根本不像灾难，只是一场口舌风波而已，是姜淑花和徐兰之间的口舌风波。姜淑花的女儿是徐兰的学生，有一天，她回家跟妈妈说：“妈，俺老师说你坏话。”
“她能说俺什么坏话？”
“她说海边人野，不讲文明。”
这坏话在姜淑花那里，最初也并没觉得有多么坏，只要不说自个偷人养汉，野算什么，再说啦，人家徐兰老师确实和上塘的大老粗不一样，人家文明人说你野，说就说呗。可是后来，吃了饭，女儿走了，姜淑花一点点觉出不对味了，她觉出不对味，是联想到她的大姑姐姐申玉凤，申玉凤当年回家挑刺儿，动不动就说海边人在外面疯惯了，不会收拾家，疯是什么意思，不就是野嘛。这么一想，可不得了，姜淑花当天下晌，就找到黄配莲。
姜淑花和黄配莲，都住海边，娘家是左右紧挨的两个村子，只是姜淑花结婚比黄配莲要早五六年。虽有年龄差别，虽在此之前不认识，可地域的联系就像血脉的联系，她们一打眼儿就觉得亲，黄配莲结婚第二天，新婚的衣裳还没脱，就在大街上披头散发撵着猪跑，街上有人笑话“看人家新媳妇——”。她看见，一点没觉得有什么好笑，海边人就这德行、不讲究。跟着海水走，一天两股潮，谁讲究得过来？！所以，见黄配莲疯了似的撵猪，倒叫她觉得像见了娘家人似的亲切。
姜淑花找到黄配莲，并不为声讨徐兰，但她认为，根源还在她的大姑姐姐身上，一定是大姑姐姐申玉凤跟徐兰说了什么，她找黄配莲的目的，是想让黄配莲跟她一道骂骂申玉凤。她早就想骂骂申玉凤了，她急得牙根都痒痒。早先不能骂，是她的婆婆没死，那房子还不能算是自个的；婆婆死后也一直没骂，是她的大姑姐姐一直躲得老远，不沾她的边儿，现在，大姑姐姐不但沾了她的边，还背后说她坏话，能饶了不成？
可是话音刚落，只听黄配莲一字一板地说：“五份儿你想想，你结婚这么多年，俺家大份儿跟你说过几回话？”
姜淑花想了想，也确实没说过几回，人家那么文明的人，怎么能和自个说话。
黄配莲说：“你再想想，她和咱上塘哪个女人说过话？”
黄配莲的意思，并不是说申玉凤没有责任，而是说主要责任在她家大份儿身上，是她家大份儿瞅不起人。黄配莲的引导实在是好使，姜淑花立即放开了申玉凤，直奔徐兰去了：“是呵，俺真没看见她和谁说过话。”
黄配莲于是就气咻咻的：“不说就不说，你文明咱攀不上你，咱也懒得跟你说，可是你不该说别人野，对不对？你说海边人，光说俺还行，俺是你家二份儿，你不能说旁人，你凭什么说旁人？这不是找骂嘛？！”
姜淑花愣在那里。
黄配莲说：“你说你文明，好，你文明，为甚不让公公找老伴儿？”
“是她不让？”姜淑花一脸的惊讶。
“可不是，俺公公自个说的。”
姜淑花眼里的火花开始扑闪了：“原来是她不让……”
黄配莲说：“跟你说吧，她和你大姑姐一个样，就会耍嘴皮子，说别人不文明，自个最不文明，说别人不孝顺，自个最不孝顺。”
话是一句一句赶着说的，可姜淑花眼里的火花一下子就蹿了起来，火舌一般。
这上塘的日子布满了乌云，就是从火舌从姜淑花眼里蹿出那一刻开始的。从来不看钟表的姜淑花，从黄配莲那回家后开始看钟表了，实际上不是表，是她婆婆留下的那个座钟。那座钟的指针，一指到四点半，她就从院子走出来，穿过大街，来到上塘后街的道上。
虽说姜淑花憋了一肚子气，但她一开始堵徐兰，并不想骂她，只想看看她到底跟不跟自个说话，要是说了，她也就不想说什么了，顶多就是问一问她为什么说海边人不文明，是不是听她大姑姐说什么了，只要不是听大姑姐说了什么，她不想管那么多，海边人再野，也不至于管人家家里的事，找不找老伴，和她没有什么关系！
可是，偏偏徐兰真的就没和她说话。徐兰从北边的树林小道骑车骑出来时，头连抬都没抬，嗖一声就从她身边过去了。
说起来，徐兰从树林小道骑出来时，还真看见姜淑花了，但嫁到上塘这些年，让她最得意的一点，就是她一开始就把握了自己，不跟街上任何女人拉呱说话，女人的嘴一沾上，不出是非是不可能的；要不沾，就都不沾，一枝不动，百枝不摇。话说回来，即使沾，她也不想跟姜淑花这样的女人沾，她一看见她就想起了黄配莲。一想起黄配莲，她就浑身打战。
早先，徐兰不和自己说话，还真的没怎么在意，而这一天，可不一样了，她从身边嗖一声骑过时，姜淑花的心像捅了刀子，冷飕飕的。因为心里冷飕飕的，嫁到申家这些年所有的委屈都泛了上来，不用说徐兰让她冷，申玉凤没让她冷过吗？她的男人没让她冷过吗？她的大伯哥大伯嫂没让她冷过吗？
一粒种子埋到心里，有了温度，总是要发出芽来的，就在姜淑花心里的种子发出芽时，她来到了杨跺脚家。怎么说，徐兰是老师，人家男人又是村长