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〃啊。〃
〃啊。〃黑姑娘仿佛回答似的说。黑姑娘把手顶住江口的胸膛。她可能是感到难受吧。江口松开一只胳膊，翻身背向着黑姑娘。另一只胳膊又伸向白姑娘搂住她的腰窝。然后把眼帘耷拉了下来。
〃一生中的最后一个女人吗。为什么是最后的女人？诸如什么等等，决不是……〃江口老人想。〃那么自己最初的女人，又是谁呢？〃老人的头脑与其说是慵懒，不如说昏沉。
最初的女人〃是母亲〃。这一闪念在江口老人心中出现。
〃除了母亲以外，别无他人嘛。不是吗？〃简直是出乎意外的回答冒了出来。〃母亲怎么会是自己的女人呢？〃而且，到了六十七岁的今天，自己躺在两个赤身裸体的女人中间，这种真实，第一次出其不意地从内心底里的某个角落里，涌了上来。是亵渎呢还是憧憬？江口像拂去噩梦时那样睁开了眼睛，眨巴了一下眼帘。然而，安眠药力越发强劲，很难清醒地睁开眼睛，迟钝的头脑疼痛了起来。他想去追逐朦胧中的母亲的面影，他叹了口气，尔后把掌心搭在右边和左边的两个姑娘的乳房上。一个很滑润，一个是油汗肌体，老人纹丝不动地闭上了眼睛。
江口十七岁那年冬天的一个夜晚，母亲辞世了。父亲与江口分别握住母亲的左右手。母亲患结核症，长期受折磨，母亲的胳膊只剩下一把骨头。但是她的握力还很大甚至把江口的手指都握痛了。她那手指的冰冷甚至传到江口的肩膀。给母亲摩挲脚的护士，突然站起身来走了出去。大概是为了给医生打电话吧。
〃由夫，由夫……〃母亲断断续续地呼唤。江口立即察觉，他轻轻地抚摩母亲那喘着气的胸口，这当儿，母亲突然吐出大量的血。血还从鼻子里咕嘟咕嘟地流出来。她断气了。那血无法用枕边的纱布和布手巾揩拭干净。
〃由夫，用你的汗衫袖子擦吧。〃父亲说，〃护士小姐，护士小姐，请把脸盆和水……唔，对了，新枕头、新睡衣，还有床单……〃
江口老人一想到〃最初的女人是母亲〃时，母亲当年那种死相就会浮现在脑际，这是很自然的。
〃啊。〃江口觉得围绕在密室四周的深红色帷幔，就像血色一般。无论怎样紧紧地闭上眼睛，眼里的红色也不能消失。
而且由于安眠药的关系，头脑也变得朦胧了。两边掌心依然放在两个姑娘娇嫩的乳房上。老人良心和理性的抵触也半麻木了，眼角似乎噙着泪水。
〃在这种地方，为什么会把母亲想成最初的女人呢？〃江口老人觉得很奇怪。但是，由于把母亲当做最初的女人，所以后来也就不可能出现那些被他恶作剧玩弄过的女人了。再说，事实上最初的女人恐怕是妻子吧。如果是就好了，她已经生了三个女儿，而且她们都出嫁了。在这冬天的夜里，这个老婆独自在家中睡觉。不，也许还睡不着吧。虽然没有像这里那样听见海浪声，不过，夜寒袭人也许比这里更感寂寞吧。老人心想：在自己的掌心下的两个乳房是什么东西呢？这东西即使自己死了之后，它依然流动着温暖的血活下去。然而，它是什么东西呢？老人的手使尽慵懒的力气抓住它。姑娘们的乳房似乎也在沉睡，毫无反应。母亲临终，江口抚摩她的胸膛时，当然接触到母亲衰颓的乳房。那是令人感受不到是乳房的东西。现在都想不起来了。能想得出来的，是摩挲着年轻母亲的乳房入睡的幼年时代的日子。
江口老人逐渐被浓重的睡意吸走了。为了摆个好睡的姿势，他把手从两个姑娘的胸脯上抽了回来。把身子朝向黑姑娘这边，因为这个姑娘的气味很浓重。姑娘的呼吸也粗，把气直呼到江口的脸上。姑娘的嘴唇微微张开。
〃哎呀，多么可爱的龅牙。〃老人试着用手指去捏她的龅牙。她的牙齿颗粒大，可是那颗龅牙却很小。如果不是姑娘的呼吸吐过来，江口也许早就亲吻那颗龅牙附近的地方。可是，姑娘浓重的呼吸声，影响了老人的睡眠。老人翻过身去。
尽管如此，姑娘的呼吸还是吐到江口的脖颈处。虽然还不是鼾声，但却是呼呼作响。江口把脖子缩了起来，正好额头挨到白姑娘的脸颊上。白姑娘也许皱了皱眉头，不过看起来是在微笑。老人介意到身后触着油性的肌肤，又冷又湿。江口老人进入梦乡了。
大概是被两个姑娘夹着睡不舒服的缘故吧，江口老人连续做噩梦。这些梦都不连贯，但却是讨厌的色情之梦。而且最后江口竟梦见自己新婚旅行，回到家中，看见满园怒放着像红色西番莲那样的花，几乎把房子都给掩没了。红花朵朵，随风摇曳。江口怀疑这是不是自己的家，踌躇不敢走进去。
〃呀，回来了。干吗要站在那里呀。〃早已过世的母亲出来迎接。〃是新媳妇不好意思吗？〃
〃妈妈，这花怎么了。〃
〃是啊。〃母亲镇静地说，〃快上来吧。〃
〃哎。我还以为找错了门呢。虽然不可能找错，不过因为那么多花……〃
客厅里摆着欢迎新婚夫妇的菜肴。母亲接受了新娘的致辞后，到厨房去把汤热上。烤加级鱼的香味，也飘忽而来。江口走到廊道上观赏花。新娘也跟着来了。
〃啊！好漂亮的花。〃她说。
〃唔。〃江口为了不使新娘害怕，不敢说出：〃我们家从来就没有这种花……〃江口望着花丛中最大的一朵，看见有一滴红色的东西从一片花瓣中滴落下来。
〃啊？〃
江口老人惊醒了。他摇了摇头，可是安眠药劲使他昏沉沉的。他翻过身来，朝向黑姑娘。姑娘的身体是冰凉的。老人不禁毛骨悚然。姑娘没有呼吸。他把手贴在她的心脏上，心脏也停止了悸动。江口跳起身来。脚跟打了个趔趄，倒了下去。他颤巍巍地走到邻室。环视了一下四周，只见壁龛旁边有个呼唤铃。他用手指使劲地按住铃好大一会儿。听见楼梯上传来了脚步声。
〃会不会是我在熟睡中无意识地把姑娘的脖子勒住了呢？〃
老人像爬也似地折回了房间，望着姑娘的脖子。
〃出什么事了？〃这家女人说着走了进来。
〃这个姑娘死了。〃江口吓得牙齿打颤。女人沉着镇静，一边揉揉眼睛一边说：〃死了吗？不可能。〃
〃是死了。呼吸停止，也没有脉搏了。〃
女人听这么一说，脸色也变了，她在黑姑娘枕边跪坐了下来。
〃是死了吧。〃
〃……〃女人把棉被掀开，查看了姑娘。〃客人，您对姑娘做了什么了吗？〃
〃什么也没有做呀。〃
〃姑娘没有死，您不用担心……〃女人尽量冷漠而镇静地说。
〃她已经死了。快叫医生来吧。〃
〃……〃
〃你到底给她喝什么了呢？也可能是特异体质。〃
〃请客人不要太张扬了。我们决不会给您添麻烦的……也不会说出您的名字……〃
〃她死了呀。〃
〃她不会死的。〃
〃现在几点了？〃
〃四点多钟。〃
女人把赤身裸体的黑姑娘摇摇晃晃地抱了起来。
〃我来帮帮你。〃
〃不用了。楼下还有男帮手……〃
〃这姑娘很沉吧。〃
〃请客人不用瞎操心，好好休息吧。还有另一个姑娘嘛。〃
再没有比〃还有另一个姑娘嘛〃这种说法，更刺痛江口老人了。的确，邻室的卧铺上还剩下一个白姑娘。
〃我哪里还能睡得着呀。〃江口老人的声音里带些愤怒，也夹着胆怯和恐惧。〃我这就回去了。〃
〃这可不行，这个时候从这里回家，更会被人怀疑那就不好了……〃
〃可我怎么能睡得着呢？〃
〃我再拿些药来。〃
传来了女人在楼梯途中把黑姑娘连拖带拉地拽到楼下的声音。老人只穿一件浴衣，他开始感到寒气逼人。女人把白药片带上楼来。
〃给您，吃了它您就可以舒适地睡到明儿天亮。〃
〃是吗。〃老人打开邻室的门扉，只见刚才慌张中蹬开的棉被还原样未动，白姑娘裸露的身躯躺在那儿，闪烁着美丽的光辉。
〃啊！〃江口凝望着她。
忽听得像是载运黑姑娘的车子的声音走远了。可能是把她运到安置福良老人尸体的那家可疑的温泉旅馆去吧。
□ 作者：川端康成