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任厚根道：“这个易锋就那么倔？”
修正发认真地道：“对，他就这个牛脾气。一本正经地认准个死理儿，谁都别想改变他。在部队里，不光是我这么说他，其他战士也都这么说他。我还听说，他在部队里一直干得不错的，特别是到军校拿到大专文凭后，还被列入部队首长的接班人培养。那一年，他才三十几岁，就已经被提为副团长了，听说还是正团长的热门人选，可是，由于他看不惯团长搞的不正之风，两人闹起了别扭。于是，他提出要转业。在那位团长的反作用下，部队还是同意他转业了。由于他提的副团还没干够两年，到地方上只能按正营职安排。所以，他到南州市纪委时，只安排了个正科级的纪检员，后来才一步步提上去的。我还听很多战友说，当年要是不那么正直，睁一只眼闭一只眼，他今天早就升到师级了。何况现在正提倡干部年轻化，说不定啊，他都已经干到军级了呢。”
任厚根道：“照你这么说，易锋这小子还是个好干部哩？”
修正发道：“是啊，但是这种干部不吃香。当年在部队里就是这样，现在到了地方上啊，我想他一定要吃亏的。”
任厚根咳了几声，在地上狠狠地吐了口痰，骂道：“我还是不太相信。现在的干部，都是当面一套背后一套，有的是在台上报廉政报告，回家就收受红包，什么吃喝嫖赌收受贿赂，现在的干部什么都敢干，而且既当婊子又想树牌坊，表面工作做得很到家。别的地方暂且不说，就拿我们青云那些乌龟王八蛋干部来说，他们身上有几根骨头骨根痉我清楚得很，别看他们在台上在会上讲得好听，背后一个个都不是好东西。可是到了年底呢，有不少都评上了优秀干部，优秀党员，有的还他妈个嘣嘣被称作廉政干部哩。”
修正发的哥哥修正友插嘴道：“估计易锋不是这种人，他是南州市纪委干部，到青云的时间还不长。而且他在南州时的反映也不错。”
任厚根道：“这种人啊，往往善于伪装，用现在的话说，是会包装。你们想想看，当干部为了啥？辛辛苦苦当干部，还不是为了找个机会好好捞一把？所以我说，只要当上干部，就没有一个是好人，没有一个是干净的。这个世上本来就没有不沾腥的猫，除非他奶奶的是杂种猫，是猫的变种。你们说呢？他易锋总还是人吧？是人就爱名利，不爱名利就不是人，这是我几十年来认准的真理。所以我敢肯定，易锋这小子他妈的肯定也有不干净的地方，只不过他善于包装，一时让他蒙骗过去了。但是，人民群众的眼睛是雪亮的，哪怕一时没有看清楚，最后总会看清楚的。哪怕大多数群众看不清楚，也总有群众会把他看清楚的。”
修正友看青云太爷任厚根那么顶真，也懒得和他狡辩，道：“这么说，你老人家这次是准备把他看看清楚喽？”
任厚根道：“是啊，我这次到南州来，就是想把他弄弄清楚。你们正发被他蒙骗过去了，我可不是那么好蒙骗的。我这个人啊，其他方面不行，眼睛可是亮得很。人家眼睛再好也不过是一点五，我啊，起码在两点以上，你们信不信？”
修正发已经听说过太爷“洞察秋毫”的“威力”，便点头道：“这一点，我倒相信。你太爷的大名，在我们南州都响得很哪！”
汪宛夫作品权力与情感交织的世俗画，忠诚与责任滚涌的正气歌——
第十六章
43
告别了修氏兄弟，太爷任厚根来到了南州市建设局门口。
他在建设局门口的马路对面买了两张报纸，一张垫在屁股底下，一张拿在手上看。其实，他大字不识一个，只能看清报纸上的人头而已。但是，正因为他看不懂报纸，所以他就慢慢看，准备好好看它一天。因为，他真正要做的事不是看报，而是把目光瞄准建设局的大门，等候着那个叫萧小芳的女人的出现。
任厚根在担任村支书以前，曾经做过村委会副主任，分管城建设工作，为村民们跑土地、跑基建出过不少力，也拿到过不少好处费。有时跑青云市建设局还不管用，也去过南州市建设局，所以，他看到过萧小芳。不过，当时他不知道她有一个叫做易锋的丈夫，也不知道这个易锋会让他这么棘手。
一个上午过去了，任厚根肚子饿得咕咕叫，看看表，已经十二点了，还不见萧小芳的踪影。他在路边的快餐店里随便吃了点，继续在建设局门口转悠。下午，他吸取了经验，用手机给建设局拨了个电话，问萧小芳在不在，对方说萧小芳已经出差去了，要明天再回来。
任厚根关了手机，大喊一声：“他奶奶的，你妈妈个嘣嚓嚓！”
第二天，还是坐在那个位置上。由于晚上没有睡好，头发乱蓬蓬地，眼角还留着两滴白色眼屎。他手里握着的，还是昨天那张报纸，但是，垫在屁股底下的那纸已经被清洁工扫掉了，他只好把屁股贴在马路旁的那块黑色大理石上了。
别看任厚根这副邋遢相，他的目光穿过额角的乱发，始终死死地盯着建设局大门。
一个小时，又一个小时过去了，任厚根还是没有懈怠。
也不知是谁不小心把一只喝完饮料的白色纸杯扔在了任厚根脚旁，而且还是端端正正地站立着，比任厚根可精神多了。
路过的人都忍不住偷偷看一眼这个邋遢鬼，可是，当看到那只白色纸杯时，却一个个加快了行走速度，有的还装作看不见，远远地往旁边躲。
但是，也有一些上了年纪的老妇女，估计也是长期在家里吃斋念佛的，她们家境宽裕，不愁吃穿，无非想多活几年，一门心思地指望着延年益寿。于是，她们就大大方方地走到任厚根的跟前，摸出一毛两毛，甚至五毛一块的硬币，和蔼地扔进纸杯里。
开始任厚根还没注意，他用眼睛的余光瞟了瞟这些老妇人，觉得她们真是有些莫明其妙，在他跟前晃来晃去，挡住了他的视线。直到后来有一位粗心的妇人，在比较远的地方扔过来一块硬币，由于纸杯的口径太小，不小心扔到了外面，在大理石上脆生生地叮当一声，小轮子还围着任厚根的身子打转转。老妇人便紧跟着那不听话的硬币，小跑着追着抓着，终于抓到了它，嘟嚷道：“还舍不得进去哩”，然后咬着假牙将它温柔地塞进了纸杯里。
任厚根几乎用蔑视的眼神扫了扫她，当他看到她把钱塞进杯子里时，才知道这老婆子把他当作了什么人。他堂堂一个青云太爷，长期骄横着，哪受得了人家这般污辱，想发作，可是却怎么也发作不起来。想想也是的，谁叫你这般龌龊地坐着，而且跟前还摆一个纸杯作道具呢。罢了罢了，这样也好，他想，自己就像是一个解放前的地下工作者，人家越是看走了眼，越说明自己的工作做得隐蔽，做得到家呀！
正像一位哲人般思考着时，建设局大门口出现了一个熟悉的身影。
萧小芳！正是萧小芳！
任厚根猛地站了起来，忽然想起什么，对了，还有“工钱”没拿。他转过身，端起那只纸杯，里面白色的黄色的硬币已经不少了，像是装满了金子银子。任厚根用肥嘟嘟的手掌将纸杯口子封住，走到萧小芳身边，这时，但听得她身旁一位司机模样的青年道：“萧处长，我们正顺路，干脆我送你回去吧！”萧小芳笑道：“好啊，那我又沾光啦。”
任厚根见萧小芳钻进了轿车，便用一双小眼盯住后面的一辆出租车，急乎乎地挥手让它停下。进了车，对出租车司机道：“跟着前面那辆车走。”
前面那辆黑色轿车在南州城里拐了七八个弯。
任厚根坐的红色出租车也跟着拐了七八个弯。
萧小芳下车了，任厚根也跟着下车。出租车司机说：“十三块！”任厚根摸了了摸口袋，一时慌乱得竟摸不到钱了。这时，他忽然看到了手里握着的纸杯，便将一杯钱递给了司机。司机数了数，道：“刚好啊！”任厚根心不在焉，只是将目光对准前面走动着的身影。出了车子，他又想起司机说的话，不免有些奇怪：“刚好？他奶奶个嘣，竟然会凑得这么巧！”
半高跟皮鞋在水泥楼道上敲出有节奏的声响。
任厚根装作是探亲访友的样子，不紧不慢地跟着萧小芳上楼。
皮鞋的声音不响了。任厚根知道萧小芳已经到家门了，但他还是缓缓地跟上去，在萧小芳身旁停留了一下，看了看门牌，是403，接着又不紧不慢地继续上五楼。
任厚根站在五楼楼梯的拐角上驻足眺望，发现前面正好有一家个体旅店，与这栋楼房紧紧地挨着，特别是其中的一块更是往这边凸，凡乎就与这栋楼连在一起了。
“他奶奶的，真是天助我也！”任厚根赶忙下楼直奔那家旅店，老板见任厚根这副邋遢相，几乎又把他当作“丐帮”的人了。正在犹豫，任厚根开口道：“往那凸出来的那段也是客房吧？”店老板说：“是的。”任厚根道：“三楼的那间还空吗？”店老板说：“那间已经住了人了，要两天后再走，但一楼那间倒还空着的。”
任厚根道：“我不要一楼，就要三楼的。你和三楼的客人商量一下，把房间腾出来，我花两倍的钱包下来，而且要长住一段时间。”店老板还在犹豫，任厚根就从皮包里摸出厚厚的一沓人民币道：“我可以先付定金，这下你总相信了吧？”
唯利是图是商人的本性。店老板马上应了下来，决定上去试试。他对三楼那间的客人说这间房里发现有白蚁什么的必须洒药，客人就高高兴兴地搬到一楼住了。
任厚根进了三楼那间客房后，站在窗户边往萧小芳家眺望了几分钟，然后拿出他专门在上海购买来的美国进口的望远镜，结果，萧小芳在客厅里吃一只鸭梨的画面就清晰地出现在了他的眼前。
他又拿出一种可以与望远镜相连接的微型摄相机，拍了一段后放了放，他发现，摄相机镜头里录下的那只鸭梨也是同样地滋润和可爱。
任厚根又让服务员给他多准备几壶开水，多送些碗装康师傅快餐面以及浙江苍南生产的乡吧佬牌鸡腿等食物，开始了他艰韧不拔的工作。
开始几天，萧小芳家里不太有动静，她和小孩只是在晚上出现在客厅里，用罢晚饭，就到书房或卧室里去了。
直到有一天晚上，客厅里出现了一个陌生人，看起来土里土气的，像是个乡下来的。只见他手提着一只火腿，往客厅的角落里一放。萧小芳给来人泡了一杯茶，然后就像是在问他什么事情。来人说了些什么，过了一会儿，他又拿出一只红包来，递给萧小芳。萧小芳脸色变了，双方推来推去，后来萧小芳又严肃地和他说了些什么，对方很难为情地把红包收回去了。接着，来人又说了些什么，萧小芳又和他在客厅里推来推去，由于角度关系，看得不太清楚。然后，他们就走到门口，两人都在客厅里消失了。
任厚根忙将手里的工具都放到了床上，关上房门就急乎乎地下得楼来。外面的天色很暗，只有楼道上还有些灯光。任厚根到萧小芳家楼下时，他们还在慢慢地下楼。任厚根选了个阴暗的角落等他们，不久，两人的身影就出现了。萧小芳在后面送那人，那人的手里还是提着一只火腿。任厚根在心里暗暗地笑道：“真是个没用的人，连只火腿都送不进去。”
这时，任厚根惊奇地听那人道：“我小孩工作的事，请易书记一定帮助说句话。我们全家一辈子都不会忘记你们。”任厚根奇怪的不是他说话的内容，而是他说话的口音，这口音不仅是青云口音，而且也带着浓浓的新盛味。任厚根是新盛片区黄盛镇南盛村人，他肯定，前来送礼的这位老兄，一定也是新盛片区某个乡镇的。
任厚根像个幽灵似地在花坛和树丛中躲躲闪闪，跟着他们俩，努力地听清他们在谈些什么。萧小芳道：“啊呀，表叔，你说的事情我都记在心里了，不过，我丑话说在前头，我们易锋这个人脾气有点怪，除了工作上的事，一般他都不愿意去管的。我怕说出来你不高兴，可我也没有办法，毕竟这件事情最后还是要叫他去打招呼的。”
那人停住了脚步，的确有些失望地道：“你们可千万要帮帮忙啊。我们家世代务农，除了田里头的活，其他什么都不懂，我也不会说话。你知道，我们务农的人靠双手吃饭，在外面一点靠山都没有。自从你们易锋到我们青云来当纪委书记后，我们一家人都很高兴，都说这回盼来了一个靠山了。不管怎么说，我们总还是亲戚吧。我以前也找易锋说过，可他这个人好象有点架子，不太愿意帮忙。”
萧小芳道：“你也别怪他，他就这个脾气。我也说过他很多次了，可他就是不改，也改不了。表叔啊，其他人做官是一家人沾光，连一毛竹竿打不到的亲戚朋友都沾光。可我们易锋做了官啊，什么人都沾不了光，有时候反而还要吃亏。我说句真话，你还真别指望他帮你什么忙。我建议你小孩大学毕业后啊，还是要凭真本事去找工作。你要是指望易锋去给你打电话、写条子，让哪个局长主任什么的接收，恐怕他不会去做这种事。”
那位被萧小芳称作“表叔”的人道：“小芳，你可不能不管啊，易锋不管，你可得管管这事啊。俗话说：男人在外面官做得再大，回家还得听老婆的。你不是他老婆吗？你好好管管他，好好劝劝他。你帮我们说句好话，替我们求他帮帮忙。我儿子工作的事，就有着落了。”
萧小芳道：“说我尽量说。但是，我以前也帮人家说过类似的话，只要我开口，他就要批评我，他就要给我上课，我都听厌了，听得烦死了。我看希望不大，他这个人啊，你还是干脆直接找他本人说算了。”
她表叔道：“不行，我已经找过他了，他根本就不领情。难道我就这么命苦？人家亲戚做官都沾了好运，我好不容易盼上个亲戚做官，而且还是到家门口来做官的，竟然一点好运都沾不上？”他带着点哭腔道：“难道我们一家就真的这么命苦？”
萧小芳一听他要哭了，便止道：“别这样，我替你说说看，啊，你还是尽早回去吧。”
她表叔一听有戏，就把手里的火腿塞过来道：“这是我们自己家里做的，就求你们收下吧！吃一只火腿，总不会犯法吧？”
萧小芳道：“我前面就对你说过了，我们易锋脾气大，你别怪我不收你的这点心意，就是收了，易锋回来后也要叫我给你送回来的。你想，你那么大老远，我再坐车赶到你家里，把火腿给你送来，我不更累吗？不是还要贴上路费吗？”
她表叔道：“他真做得这么绝？”
萧小芳道：“你没有听说过？这种事情我可不是做一两回啦？我是个女人，摊上这种丈夫也是没办法，他就是这么认真，坚决不收人家的礼，不收人家的钱。他还要我向他学习，跟着他一样做，就因为我也是个机关干部嘛。你刚才到我们家看过了，你看家里空空的，什么像样的东西也没有，是不是？要