朱瑞听罢了刘嵩这一番叙述，在心中可真是吃了一惊；这哪里是一个马夫？分明是一员未出世的大将。我今天要是杀了他还则罢了，要是杀不了他，日后他必是我大粱江山的一害呀！想到这儿，忙端大刀；“刘知远，你休口出狂言，速拿兵刃，太子爷我要陪你一战，杀你一死！”
刘嵩把手中草料棍一举：“朱瑞！你抢男霸女，无恶不做，真是畜生一般，我杀你就用这个。”
“这是什么？”
“草料棍。”
朱瑞一听，什么？用草料棍打我，那我不成了草料豆了？越琢磨这话越有气。大叫了一声：“刘知远，你把我骂得好苦，看刀吧！”“刷！”高举大刀，力劈华山往下就剁。就见刘知远往上招架，“卡吧”一声，竹筒子两半儿了，再看朱瑞手中的刀“呜！”就飞上了半天空。
那位说：你这也太玄了。一个竹杆子能把大刀磕飞？您别着急，这里边有个毛病。因为自从刘嵩投军以后，他就胸怀大志，白天里他在马棚喂马。到了夜晚，他就带着几位磕头的弟兄偷偷练武。哪几位弟兄？老大是他本人，老二叫郭威，老三叫史延朝，老四叫史延能，老五叫苏凤吉，老六叫岳元福，老七叫马忠义。这七个弟兄可不含糊，练起武来，那是真刻苦哇！所以，他们都有一身的好武艺。平时藏着，谁也不露出来。到现在，他们可就要亮相了。他们都是马夫，平时拿着兵刃能行吗？一个人找来个粗竹竿子，把兵刃藏在里面，外一看是个草料棍。现在到了战场了，竹竿子一裂，里面的兵刃就露出来了：这就是草料棍磕飞大刀的原因。原因表过，再看刘嵩的这杆兵刃。什么？一杆精工细打的虎头枪。
朱瑞一看：哎呀！怎么草料棍变成虎头枪了？他这一愣可就坏了。刘嵩初上战场，建功心切，哪能不着急杀人呢？就见他把大枪一抖，照准了朱瑞的哽嗓咽喉，往上一递，“扑哧！”进去了。前面不见了枪苗子，从脖颈子后面露出来一尺多长。刘嵩双手一用力，把朱瑞挑起来了。往回一收枪，朱瑞就和他靠上了。他把枪在左肋下一夹．左手挑住枪杆，右手往下一伸，把朱瑞的宝剑抽出来了。“刷！”割下朱瑞的人头，在手里一提，再看那六位弟兄早把朱瑞的军兵杀败了。有四位弟兄抬起了轿子，高高兴兴地正往回走。见了刘嵩：“大哥，小姐抬回来了，我们向您交令！”
刘嵩一挥手：“弟兄们，走！咱们见少帅交令！”“嗒嗒嗒嗒”紧催战马，回到岳崇训的面前：“少元帅，朱瑞的人头取到，王小姐的大轿抬回，请查收！”
岳崇训一看，果然这些事全都办到了。他怎能不惊？想不到自己的马夫头儿竟有这么大的本事。看来，我真把他大材小用了。来不及多说，只说了一句：“刘将军，你真乃神人，待我回洛阳，定让我父帅重加提拔。”然后，一催马，赶紧去迎接小姐的大轿。到了轿前，跳下马来，上去掀开轿帘；“小姐，你受惊了！只因我岳崇训迎接一步来迟，险些让你葬送在朱瑞之手。”
王雪艳一见岳崇训，忍不往“哇”地一声就哭了：“岳祟训，你为什么不早来迎亲？害得我好苦。若非有人将我搭救，你我今生今世再难相见，王雪艳也要顷刻做鬼了！”
“小姐，此处不是讲话之处，待我到在洛阳，再细细与你详谈。”
书要简短，岳崇训命人换下那几位马夫，抬大轿回转洛阳。到了帅府，先把小姐抬到院，安顿已毕，便来到前厅面见父帅，把一路上的事从头至尾，如此这般，讲了一遍：“父帅，儿我给您惹了祸了！”
这位岳燕贞可真不是一般人物。儿子把皇太子都杀了，他毫不在意：“别说了！什么叫惹祸？这祸惹得好，一祸给本帅惹出一位大英雄来。想不到我这洛阳城乃是藏龙卧虎之地。一个马夫头儿却有这样大的本领。快去，把刘知远给我叫来，我要对他另加重用。”
“是！”岳崇训一听，此话正中他意。管应一声，急忙往外跑。工夫不大，把刘嵩领到了大厅之上。
刘嵩几步上前，撩衣跪倒：“三号马棚马夫头儿刘嵩，刘知远参见元帅！”
老元帅欠身离座，走上前去双手相搀：“刘知远，你快快免礼！多亏你在危难之时拔刀相助，救下我儿与儿媳，杀死狗贼朱瑞，此恩此德，我定将厚报。知远，你有这样一身武艺，本帅却不知道，让你在马棚之中铡草喂马，真是委屈你了。今日我要按功行赏，提你为本帅的帐前旗牌官。”
刘嵩忙施一礼：“多谢元帅提拔。岳元帅，此次杀死朱瑞，救回小姐，并非我刘嵩一人之功。我还有六位弟兄，都有一身好武艺。既然元帅要重用能才强将，望能将他们也调离马棚，操刀执戈，为元帅在军前效命。”
“哦！既然如此，快快请来让本帅一看！”
“遵命！”
刘嵩答应——声，把那六个弟兄都找来了。每个人在岳元帅的面前练上几趟拳脚，舞了几趟兵刃，单打献艺，对打逞能，把岳元帅看得哈哈大笑：“哈哈哈…”果然是本领不凡。刘知远，你向本帅推荐人才，又立一功，本帅再提你为帐前蓝牌，余者六人均为旗牌官。从今日始，离开马棚，到本帅的帐前效命。”
“谢元帅！”
“本帅论功行赏，你们不必相谢。来呀！快摆酒宴，为他们弟兄七人贺功！”
刘嵩再次上前施礼：“元帅，些许功劳，不用庆贺。末将有一句话要提醒元帅，那朱瑞被杀，朱温岂能容忍？说不定几日之内，就要派大兵攻打洛阳，您可要早做准备！”
岳燕贞听罢，一声冷笑：“哼！我岳燕贞不是糊涂人。一不做，二不休，既然杀死了朱瑞，我就敢反他大梁，再杀朱温。本帅手下三十万兵马，如今又有了你们弟兄这样的良将，他朱温胆敢前来，我就与他以死相拼。刘知远，你且带弟兄们到后面饮酒赴宴，本帅我就要去找我儿崇训，安排他与雪艳姑娘即日完婚。然后，咱们就严阵以待，静候朱温发兵来打。”
刘嵩见元帅胸有成竹，又这样镇定自若，打心眼儿里往外佩服：真不愧是位戎马英雄，沙场大帅呀！高声一答：“遵命！”带着六位弟兄就下去吃酒去了。
岳燕贞把他们七个弟兄安排完毕，忙又到在后堂安排儿子的婚事。刚刚安排完毕，就听有人来报： “启禀元帅，户部尚书王大人带家眷从徐州赶来，要面见元帅。”
“哦！来得正好，待本帅前去迎接！”
岳燕贞满面春风往外走，到在府门，一见王铎和老夫人带着几个家丁正在那里等候，便快步迎了上去：“哎呀！二位亲家，你们来得正好！快快随我进来，我要在后营摆宴，与夫人一起为二位亲家接风洗尘！”
王铎闻听此言，当时就来了脾气。用手一指岳燕贞：“岳燕贞，你少来这套！谁是你的亲家？我与你早已定好，让你快去接我女儿到此完婚。可是，你迟迟不来，一拖再拖，直到我家小女被朱瑞狗子接走。如今，怕她已到汴梁宫中，就要行刺朱家父子了，待行刺过后，无论成功与否，我女儿也必然丧命。唉！死一个女儿虽为可惜，但她不畏强暴，敢于刺杀国贼，定会留下千载的美名。可你，岳燕贞，口蜜腹剑，黑了心肝，当面答应，背后翻悔。原以为你是一位威威武武的大丈夫，才那么气壮如牛。却原来是一位唯唯诺诺的伪君子，实在是胆小如鼠。就那么一个暴君朱温，便把你吓成这样，你还有什么脸面活在世上做人？”
这一顿臭骂，反把岳燕贞骂乐了：“老亲翁，你骂得好！可我岳燕贞却不是你骂的那种人。实话告诉你，你女儿雪艳早到我府，今天晚上就与我儿洞房花烛，结为连理了。”他把经过的事情从头至尾讲了一遍，王铎才喜上眉梢：“哈哈哈 老亲翁，你真是我的好弟兄哪！适才我骂错了，还请多多原谅！”
“哪里哪里，不知者不怪嘛！老亲翁，你这是要往哪里去呀？”
“不瞒您说，因我儿被朱瑞抬走，只以为她到在汴梁就要做出事来。我一家为了避祸，要前往长安。路过此处，想向你问问罪。想不到一场风波，到此处却烟消云散了。”
“哪里哪里？我们杀了朱瑞，一场大的风波还在后头哪！”
“既来之，则安之，老夫我愿意留在洛阳与您一起退敌。”
“好好好！快请至后堂，你我弟兄把酒相商！”
“请！”两个人携手揽腕，迈步进府不提。
转服过了三日，诸事已毕。这一日岳燕贞正在帅帐之上与众将商议军情，就听有人来报；“启禀元帅，朱温在汴梁发来大兵，围困洛阳城！”
第二十回 朱全忠兵困洛阳城 李克用解围下中原
朱温带人马前来攻城，这本是岳燕贞意料中之事。不慌不忙，吩咐一声：“众将官，随本帅出城迎敌！”披挂整齐，炮响三声，带大队就出来了。到两军阵前一看，只见对面兵层层，将层层，兵似兵山，将是将海。刀枪剑戟、斧钺钩叉、镗镰棍槊、鞭锏锤抓、拐子、流星，十八般兵刃腾空而起，就好象去了帽的竹林。明晃晃耀人双眼，亮堂堂刺人二日。也不知道来的人马能有多少，反正是铺天盖地而来，到处都是兵。阵前面七八十匹战马，马上坐着高的、矮的、胖的、瘦的、黑的、白的，老的、少的，都是一些成武将军。正当中黄罗伞下立着一匹战马，马上这个人金盔金甲，外罩杏黄袍。不用问，此人正是大梁的皇帝朱温。
岳燕贞看罢敌阵，一催坐马，来到两军阵前，用手点指：“呔！前面可是大梁王朱温？”
朱温一听，气得“哇呀呀”暴叫：“大胆反贼岳燕贞，你又不是不认识本王，何必明知故问？岳燕贞，本王我平日待你不薄，把你当做心上的爱将，让你带大兵据守洛阳。想不到你竟恩将仇报，以小犯上，杀死我儿朱瑞，带兵反叛，与本王作起对来。”
岳燕贞一声冷笑：“朱温，你说的是人话吗？什么叫待我不薄？你身为君王，欺压臣下，让你的狗子抢占我的儿媳。似你这样的昏君，暴君，我还保你何用？杀你一个狗子，世上少一个祸害，你若再敢在此胡行，我一个不留，全杀！”
“哎呀，岳燕贞，你是吃了熊心，还是吞了豹胆？在本王面前也敢如此张狂。快快下马服死，我让你只受一刀之苦。如不下马，赶在朕的面前对敌，本王要拿你回营，将你碎尸万段！”
“呸！昏君，禽兽，你不要口吐狂言，莫以为你有玉玺一个，龙袍一领，宝刀一把，兽心一颗，就可以横行天下。你想将我碎尸万段，知不知道本帅我正想要把你千刀万剐？来！你撒马过来！本帅让你在我的马前过不去三趟！”
“哇呀呀！岳燕贞，你气死朕也！看朕取你的项上人头！”朱温大叫一声，催马就要往上闯。就听后面有人大叫一声：“皇兄！且慢动手！杀鸡焉用宰牛刀？待本帅前来杀他！”话音未落，催马上来一人。谁？乃是大梁的兵马大元帅，朱温的胞弟朱全德。
朱全德金刀大马，上前拦住岳燕贞：“反贼，你休要张狂，杀你这样的，何用我皇兄出马？看二王爷来取你的人头！”拍马舞刀，上前就剁。岳燕贞见敌将来得凶猛，也急忙挺枪相迎。两个人马来马往，刀砍枪突，就杀在了一处。只杀了五六合，岳燕贞就有点支持不住了。虚晃一枪，往后就败。朱全德哪肯放过，在后面就追。眼看着两匹战马越来越近，朱全德的大刀就要砍到岳燕贞的后脑勺了。正在危机时刻，就听有人大喊一声：“元帅休要惊慌，末将来了！”上来这个人是谁？乃是岳燕贞新提拔的帐前蓝旗牌官刘嵩刘知远。
刘嵩催马拦住朱全德：“什么人胆敢这样撒野？待我取你命来！”说完这句话，也不和人家通名报姓，上去一枪，磕开朱全德手中的大刀。把虎头枪往回一撤，再往上一递。再一看，朱垒德跟他侄儿朱瑞一样，也被刘知远用虎头枪给动了一个刺穿咽喉的手术。刘嵩见行了，把枪使劲往回一拽，朱全德在马上一歪，一裁， “扑通”一声，死尸栽落尘埃。
朱温见二弟一死，心里一惊。大叫一声：“啊呀！疼死我也！皇弟，死去的阴魂慢走！皇兄我与你报仇来了！”双足一踹镫，小肚子一磕战马的铁过梁，那匹穿山宝马“泼哧哧l”如蛟龙一般就冲了上来。到在刘嵩的前面，高声问道： “什么人？竟敢杀我御弟？本王我要让你在宝刀下面做鬼！”
刘嵩把大枪一横，看了看朱温：“哦！你就是朱温哪！百闻不如一见，今日见了，才知道你这恶魔真是一个丑鬼。”
朱温气坏了：“呸！你少费话！快通名服死！”
“朱温，让我通名可以，让我服死不成。我告诉你，我乃沛县小李村人，姓刘名嵩字知远，你儿子朱瑞就是我杀死的。”
“啊？原来你就是那个马夫头儿！”
“对，现在我已是岳元帅帐前的蓝旗牌官。今天我要把你杀死，你这大梁的皇位就该轮到我坐了。”
“呸！小小的马夫，你真敢卖狂。要说起来，本王我要与你交战，那是降低了身分。但你如今是我的杀子、杀弟的仇人，那就另当别论了。刘嵩，你看好了，遭本王的大刀！”说着话，把手中金刀一抡，照准了刘嵩的脑袋， “呜”的一声就砍了下来。
刘嵩忙举虎头枪往上招架，二兵刃相碰， “当啷”一声巨响。也就是朱温哪，要放在别人身上，这口刀非磕飞了不可。就是这样，朱温也顿觉两臂酸麻，虎口都快震裂开了。不由得倒吸了一口凉气：“哎呀！果然厉害，怪不得我儿我弟双双死在他手，这可不是一个等闲之辈。看起来，我要想胜他，不能力斗，只能智取呀！这个老贼又奸又滑，想好了主意，立即变招几。他把手中金刀猛抡起来， “咔！咔！咔！”一连三刀。砍完之后，大叫一声：“好厉害1”拨马就败。刘嵩终归是初上战场，看不出这是讹还以为朱温真的败了呢，在后面打马就追。这时，朱温把手中金刀往得胜钩上一挂，悄悄摘下弓箭，纫扣搭弦，突然转身，照着刘嵩就是一箭。两匹马离得也近点儿，朱温的劲头儿也大点，刘嵩看到箭来，急忙躲闪，躲过了咽喉，却没躲过肩头。这支箭从肉里扎进去，一直钻透了骨头。刘嵩顿觉这只胳膊沉甸甸的，枪却有点握不住了。急忙回马，败回本阵。岳燕贞一见，这仗不能打了，也急忙命人敲响了收兵锣，率大兵回城。
刘嵩中箭受伤，请医生去给检查。一看这伤也真够重的。虽然不是要命之处，但他是一员战将哪！战将的胳膊受伤，不能端兵刃，有再大的能耐也是白搭。
这时，有军兵来报：“启禀元帅，大梁王在城外要阵让您赶快献关投降。您要不献关，他要带兵杀进城来，让咱全城鸡犬不剩，片瓦不存。”
岳元帅这才着急了，急忙在帅府升帐。高声问道：“众位将官，你们哪一个能是朱温的对手？谁能战胜朱温，本帅我就赏他黄金千两，提他为副帅。”
都说是重赏之下必有勇夫。可是，到这会儿就不灵了。岳燕贞连问了三声，众将们你看看我，我看看你，连一个吱声的都没有。这下子，岳燕贞就急坏了：“众位将官，平日里你们这个称勇，那个争雄。怎么到了用人之际，竟连一个肯于上前的也没有了呢？难道你们都是饭桶不成？”
众将官听得这个别扭哇！嘴上不说什么，心里头直嘀咕：怎么？说我们饭桶，你饭桶不？平常说起大话来，你比我们能吹十倍。动真格的了，你不敢出马，让我们去卖命。别说黄金一千两，一万两也不去。连命都没有了，我们要那黄金有什么用？行啊