「我这个发型是不是有点老土？」米原里美向朋子走过来。
那个嘛，跟「你」比起来，任何发型看起来都是老土的了。
「必须看起来老成些才行。这是订婚派对哟，不是圣诞派对。」
很有说服力的答辩。
「嗯：：是的。太过像公主也很怪的。」
其实自己没有考虑得那么周到。
实际上，米原里美就像今晚是自己的订婚发布派对般，穿看华丽的晚装。胸口大开，几乎可以窥见乳房。
每当朋子看到这个新妈妈时，她都在困惑不解，到底父亲看上这个女人的哪一点而跟她结婚。
年轻吗？的确，里美才三十岁，跟丈夫米原龙也相差二十岁，很年轻。她结婚时是二十八岁。
即使朋子的眼睛有点偏见，她都想找一天问问父亲，即不是美女又不算聪明的里美好在哪裹。
不过，朋子不是小孩子了。母亲逝世已经十年。不管父亲和谁再婚，她都没理由埋怨。
「可以替我戴项链吗？」明子对里美说。
「好好好。」
平常很少拜托别人做事的朋子提出这个要求，使里美有点困惑，但仍不忘替她戴上镶了碎钻的项链。
「好美的项链。」
「是我妈妈的妈妈｜祖母那一代留传的纪念品。只有这种大场面才拿出来戴的。」
朋子说。
「如果买的话，是不是很贵？」
「爸爸说，现在值得土亿圆了。」
「土亿！」里美瞪圆了眼。「你爸爸买给我的东西，最贵的不过是六百万的车！」
朋子在心里伸舌头说，即使是一百圆的糖果，对你也是浪费！
「朋子！」飞来一个兴奋的声音。「怎样？」
前日美由纪穿著朋子拥有的衣裳中最华丽的全红晚装出现。里美看了半晌，说：「好美的衣服！」
「很适合你呀，美由纪。」朋子好不容易压抑想笑的心情。
「是吗？我在镜前转了几圈。根本不像我自己。」
美由纪整个人飘飘然，彷佛踩在云端的感觉。
看起来嘛，也许像狐狸多过像人吧。朋子看看美由纪那张画了浓艳眼影的脸这样想：：「那么，朋子，五分钟后下来吧。大家在楼下等看。」
「嗯｜对了，妈。」
「什么？」
「借一点胸针啦耳环的给美由纪吧。应该配衬一下的好。」
「还要装饰？」里美望望一身闪亮的美由纪，耸耸肩。「好吧。我把我的一些首饰借你。
跟我来好了。」
「多谢！」
美由纪蹦蹦跳的跟著走了。她们离开后，朋子过去窥望一下，悄悄把门开了一条细缝。
好像没问题了。
她关好门，从衣橱深处拿出手提袋，摆在高架上。先推到里头，在它前面放个帽盒挡祝这样子应该不会被发现了。
不能塞太多东西在手提袋裹。没法子的事，假如把所要的都拿走的话，需要一部货车才搬得了。
何况｜真正非要不可的，只是我和「他」两个人而已。
对对对。这时候最需要的东西，是否肯定在皮包里？
再肯定一次。朋子打开金色的派对皮包｜一张新干线的指定位券安然的待在里头。
她想过不知应否先放进手提包，后来改变主意，认为还是带在贴身处比较安然后还有一件，装在小盒子的白色粉末。
「会生效吧。」
朋子彷佛说给自己听似的，把盒子摆回皮包襄，啪地关上金扣。
走吧｜「粤语残片」的开场！
「第二章」
「那个人，我知道！」珠美扬声喊。
「喂！」夕里子捅一捅珠美的腹侧。「别太大声。很难看的。」
「可是，你瞧那个人是不是上过电视？」
「是吗？」
听珠美一说，好像有那个感觉。
派对会场打通三个大厅，分别摆满自助餐式的佳肴。
珠美由衷的「感动」莫名。
相对的，聚集人数并不大多，不到拥挤的地步。
「没什么特徵的叔伯嘛。」夕里子说。「确实有似曾见过之感。」
「一定是曾拍感冒药的广告。」珠美说。
「哦？」
「不是有个打开扇子，在桌子上跳舞的傻瓜么？他的确是那个广告的叔叔。」
夕里子侧侧头。到了十八岁时，没有那种一下子记起电视上看过的艺人的本事了o「各位。」专业司仪的声音叫彻会常「这里，我们有请从百忙中赶来的财政司（大藏大臣）龟山雄太郎先生说几句话。」
涌起掌声，那拉「叔叔」挺起胸膛，同麦克风走过去。
「好像不是他。」夕里子说。
「但是真的很像他呀！」
「大藏大臣在广告中跳舞？」夕里子笑了。「更重要的是｜姐姐呢？」
「不晓得。在这里并不要紧的，即使迷了路，她也不会跑去别人的宴会场啦。」
事实上就试过一次，在酒店的派对中，绫子上洗手间一直没回来，两个妹妹到处寻找，原来她混进另一个完全不相干的派对去了。
今晚是整个俱乐部全包了，这点不成问题才是。
「地方太大了，说不定大姐又跑到哪儿去啦。」珠美说。「不过，二姐。」
「唔？」
「看到那男的吗？米原小姐长得那么可爱，为何跟那种讨厌的家伙在一起？」
「嘘！可能他就在附近！」
「如果在，我就直接告诉当事人。」
珠美做得出这种事来。
事实上，见到并肩站在台上的两人时，夕里子也哑然。米原朋子的末婚夫，名叫牧田弦一，跟一身亮丽得叫人惊叹的朋子站在一起时，过于不相配的印象也令人叹息。
「听说是大医院院长的儿子。医生之子何以胖得如此不健康？」
「你问我我也不晓得。」
胖不是坏事，然而牧田弦一的胖法太过不健康也是事实。而且无论脸孔、眼白、手脚动作，无一有可取之处。
无论怎样看都不可能是朋子愿意下嫁的对象。
「不过｜交往之后，也许好处多多」
夕里子说到一半时，后面传来大声咀嚼的怪声。
两人往声音来处望去｜当事人牧田弦一，两手捉住一块骨肉，正在贪婪地往嘴裹送。
「好像不是好时侯。」夕里子说另一方面，正如夕里子所担心的一样，绫子上冼手间回来时，往走廊的相反方向走去，完全走迷了路。
「不来啦。」绫于喃语。「为何这个走廊走不过去了？」
变成这样也无可奈何。
可是，绫子相信这个世界必须以弱者为中心考虑才行。只要有自己这种方向盲存在的话，就应该出示「走这裹才对」的告示才是如果搞错了。当然只要回到相反的来时路就可以了；现在却不容易，因为途中走廊有两次分岔。
可是，一旦前面不能前行时，只有回头走了。于是绫子战战兢兢地回到走廊「是不是转那个弯？抑或直走？」
她在口中喃喃自语，完全想不起来。
从弯处倏地探脸出去看看｜对面有人正走过来。
好极啦。只要问问那个人就行了。
好像是在这裹工作的女服务员，绫子见过。
「请问｜」
对了。刚才上洗手间时，曾问她洗手间在哪儿的。
对方很详细地告诉了绫子。现在向同一个人问派对会场在哪裹的话太羞家了！
做不出来！
绫子认为与其造成日后羞耻的回忆，不如一辈子在这幢建筑物之中徘徊好（太夸张啦）。
然而，由于那个人渐渐向自己这边走过来的缘故，远远地跟绫子打了照面。如此一 来，她大概会问「怎么了」吧！
绫子发现眼前有窗口。本来窗口是为了「看」外面而设的，并非为了「出」外面而存在。
可是现在情形不同｜没法子了。
走投无路（当事人自以为是而已）之余，绫子准备开窗走。但是一定坚固得打不开的。
因我总是缺少那种运气｜可是，竟然打开了。
意外地，窗子简单的飒地开了。虽然绫子觉得有点难看，还是举起一只脚搁在窗框上，只想立即跳出外面，首先避开尴尬场面再说。
然后伸出脚去，先坐在窗框上，两腿悬挂在空中的姿势，嘿一声跳下去。
环绕建筑物的沙石道上，绫子好不容易站住，既没栽筋斗，也没扭伤脚。
奇怪的是，外面出奇地暗。应该装一盏街灯才是！
绫子嘀咕著，想到只要沿著沙石道走，肯定可以出到玄关。然后再从玄关以新来客人的脸孔走进去。就能抵达派对会场！
因有盼望的喜悦，使绫子几乎想引吭高歌。上帝毕竟没有遗弃我啊！她带看感恩的心情往前迈步倏地，一个庞大的影子站在眼前。
「哪一位？」绫子问。
「我找到啦。」那男人说。「我可以领到五十万赏金啦。」
「嗄？」
突然，绫子被一双结实的手拦腰抱起。
「你干什么？」
「乖乖听话。回去房间吧！」
绫子吓得呆若木鸡，连反抗或挣扎也忘了。
熟人的视线总是有点不同。
国友从刚才起就不自在。当然，穿看不习惯的燕尾服也是原因，而且他知道，这不是自己应该在的场所。
可是，他不是因此不自在，而是因为感觉到从哪儿不时有视线停留在自己身上的关系。
「国友。」啪地拍肩膀的是夕里子。
「嗨。你一个人？」
「珠美手拿电算机，正在计算今天的料理值得多少钱。」夕里子笑说。
「绫子呢？」
「姐姐？刚才明明看到她的大概觉得累，坐在什么地方发呆吧。」
「是吗？对不起，我是个局外者。」
「你是我的情人，不是局外者。」夕里子说。「刚才东张西望在看什么？」
「我吗？嗯没看什么。」
「我知道。是不是发现漂亮的女孩？」
「喂喂」国友苦笑。「从刚才起，我总是觉得被什么人盯看看似的。」
「不是我？」
「不！如果是你，多少会知道的。但那不是令人舒服的视线。好像｜刺过来似的感觉。」
「会不会是以前被抛弃的情人来了？」夕里子取笑一番。「太多心了吧？我不认为你所认识的人会来这个派对。」
「嗯。我所认识的睑孔，只有通缉簿上的凶犯罢了。在这个地方」
是吗？国友心头一震。
确实，在派对会场中，彷佛看到「某人」的睑。
「国友。怎么突然不说话了？」
「抱歉。没什么。」国友摇摇头。
想错？抑或是相似的人也说不定。
对。世上有许多长相相似的人。
「失礼了。」传来声音。来者是今天的主角米原朋子。
本来订婚派对的主角应该是两个才是，可惜其中一方的样貌气质与朋子相距太远了，令人忘记了他的存在。
「佐佐本绫子的妹妹是吧。我一直想和你聊一聊的。」
米原朋子的优雅大方，连国友也几乎一眼就著了迷。如此气质并非一两天就可以装出来的。
「我们厚脸皮地一大堆人涌来，真抱歉。」夕里子说。
「不。热闹才好。因为大部分客人都是家父工作上交往的朋友。必须设法把平均年龄拉低一点才行。」朋子微笑看说。
「什么年龄？」
一名体格魁悟，穿燕尾服的绅士搭住朋子的肩膀说。
「爸爸｜没你的事。去陪妈吧。」朋子说。
「里美有事被人叫去，突然出去了。你的朋友？」
「她是我同学的妹妹。」
夕里子自我介绍之后，把国友介绍为「老朋友」。
「我听绫子说了。夕里子的情人是刑警，对不？」朋子开心地说。
「呃｜到处都有的普通刑。」国友有点僵硬地说。
「呵。刑警先生吗？」米原龙也感兴趣地看看国友。「那么，万一这个派对有事发生也可以放心了。」
「爸爸，乱讲。怎会有事发生呢？」朋子瞪父亲一眼。
「不，假设罢了。」
「绫子在哪儿？我去找找看。」朋子走开了。
米原龙也目送女儿的背影说：「人家说我溺爱子女，但她真是可爱呀。」
「真的。」夕里子接下去。「为何让如此可爱的女儿嫁给那种男人？」
国友听了也吓一跳。米原龙也好像也大吃一惊，瞪大眼看夕里子。
「对不起，是我多管闲事。」夕里子说。「不过，当新人站在一起时，怎么看都不像是情投意合的人。」
以为米原会勃然大怒，不料他说出意外的话来。
「在你眼中是这样看他们吗？」
「是的。」夕里子坚决地答。
「哦？」米原龙也点点头，然后轻叹。「陪我慢慢走一走。」
他向夕里子和国友喊一声。正要迈步时，又突然回头对国友说�