在办公室里坐到傍晚下班，我打定主意，先拖延两日再说。拿了手包准备出门。
正好摸到包中手机震动，我翻出来看，是一个陌生号码。
来电的区号我很熟悉。
却没想到是老陈。
他的声音听起来有些奇怪，还是照着以前的叫法喊我：“太太！”
我下意识看看门外。几个职员正忙着收拾宣传画册，要随新一季的货品派送到店里去。
“我已经不是周太太，老陈。”
我把刚打开的门重新关上，压低声音：“我不想再强调了。”
“老先生也只认你一个，太太。”
“我很忙，有事请说。”
他顿一顿，才说：“……老先生病重了。”
我这才听出他是在哽咽。
“他一定要见你。”
第二十九章（下）
周家老爷无论身材高矮肥瘦，始终是整个周氏家族，乃至泱泱商场的一名巨人。
他的风云人生足可以写成一本传奇：从一个普通的小杂货商人家庭出身，幼年多病，缠绵床榻，虽是长子，却始终不得重视。父亲偏爱活泼健康的幼子，从小尽心教养，亲手栽培，欲使之继承家业。后来时局动乱，周家经一番浩劫，元气大伤，他韬光养晦多年，一朝发作，一举夺得家族大权。而后重整资产，养精蓄锐，留待社会安定，新政策上台，迅速爬上风口浪尖，横扫商界，终于成就一番大业。
然而，纵使家有金山千座，珍珠万斛，周氏这一脉却人丁单薄，无福消受。自周宴的曾祖父始，从来至多两枚男丁，到了周宴这一代，除去他叔叔家中一名养子之外，只有一男一女；而到了牧牧这一辈，竟只有女儿了。
若当初沈珺不曾流产，现在或许还可以为周家贡献一点香火。周宴再婚时，老太太心中打的也正是这个算盘。而如今周宴要再次离婚的消息不是空穴来风，床第之事大约也归为妄想，不会有新的可能。
在这至关重要的时刻，周家最后的希望，是我的女儿。
我立刻订了机票，回家接出牧牧，连夜赶去周家大宅。
在飞机上，我紧紧握着牧牧的手，告诉她：“这很有可能是你最后一次见爷爷，一定要让他开心！”
她说：“是不是爷爷也像外公一样，要搬去天上住了？”
“爷爷比上次我们见到他的时候病得更厉害。也许很快就要走了。”
“我有礼物给他。”
牧牧拍一拍自己随身的小背包，郑重其事地说，“我给爷爷画好了可以在天上住的房子。装了很多大灯泡。车库里也有很多车，我画了七个颜色的。”
她又问我：“我能见到爹地吗？”
这也是她最关心的事。
老天当真会安排，我正在考虑如何让他们父女二人见面，就传来如此消息。
“应该能。”
我说，“爹地和我们一样，也要去看爷爷。”
这到底是自己的父亲，不是别人。周宴是周氏家族现在唯一有血缘关系的男性继承人，到了这种时候，再要不来，会招致人神共愤。
我想，他不可能蠢到如此境地。
不料飞机误点，离预定的时间差了足足半个小时。来机场迎接的专人已经急得团团转。
驱车前往周宅的时候，几乎是拿轮子擦着地面飞过去。
时已深夜，天色有些灰白，落着几颗稀疏且惨淡的星子。
大宅里像突然从地底钻出无数新面孔。我一路走去，廊子上灯火通明，仆人与警卫都高度戒备，容色肃穆。
管家和老太太守在大屋。周雪出门，见我与牧牧过来，挡住去路说：“等一等，爸爸在换衣服。”
她抿着嘴唇，脸色黯淡，眼眶深陷发乌，非常疲惫。也有哭过的痕迹。
我握住她的手。
“爸爸现在怎么样？”
她轻轻摇头，正要开口，牧牧却突然大喊着：“爹地！”挣脱我的手往斜里跑去了。
周宴果然在此地。
我抬头转身，望了一眼。周宴在对面的长廊底下，抱了孩子，远远站着，看着我的方向。
大屋里躺着的是他自己的父亲，此时却丝毫不见他脸上有任何悲痛或焦急表情。仿佛与他全无干系。
他还看我做什么呢？
牧牧在他怀里对我招手：“妈咪！妈咪！”
“妈咪，为什么你不过来？”
说者无心，听者有意。在场所有人都知道真相，只有她自己不明白这句话的分量。
周雪连忙叫我：“木晓。”
她的声音沙哑，微微颤抖。
我知道她在担心我。
不，我不会为此激动。我不过是以牧牧母亲的身份，来此尽一分昔日周家儿媳的责任。周宴亏欠我，站在这里的其他人，却不欠我半分。
我很冷静地对她说：“我们什么时候可以进去？”
正好大屋里传来开门声音，管家走出来，对着周雪躬一躬身子，说：“大小姐。”
他也看了看我。
“爸爸准备好了？”
“是。”他说，“老太太说可以进去了。”
人群迅速地聚拢过来。
“老先生身体虚弱，请大家保持安静。”他在门口指挥，“一个一个进去，不要说话。”
除做杂事的佣人和负责警戒的保镖，所有人都集中到大屋里，围床一周，按位次站定。
有些人我还是第一次见。
老爷子躺在大床中央，穿戴整齐，拿枕头垫高了头部，眼睛微睁。床头柜上散放着大把的药片和水杯。整个大屋像一帧定格的老照片，只有画面，没有声音。
老太太轻轻伏在病人耳畔，低声说：“存思来了！”
老爷子的嘴略张了一张，像是要说什么。
前面一位老人迅速大步过去，坐到他床沿，叫了一声：“大哥！”
原来这就是周宴那位常年不在内地的叔叔。我与周宴结婚时，虽有请柬送去，但他并没有出席。他的养子周廷倒是带来贺仪一封，只是惊鸿一瞥，很快就走。
传闻兄弟两个不和多年。周老爷子掌握家族大权后，做弟弟的就愤然离家，远走海外，发誓永不回头。往日相见，总是商场交锋，随身各带三名保镖，全不似一家人。
事到如今，人之将死，哪还用防，况且年轻时种种涌上心头，就是铁做的五脏也烧得厉害，只顾流泪感伤去了。
老人说：“大哥可能不记得了，小时候那只大将军是我偷去玩的，结果不小心弄丢，一直不敢告诉你。”
片刻，老爷子艰难吐出几个音来，老太太代他转达：“这我都知道！”
到底是亲兄弟。
“我们斗了三十年！”他说，“你要是走了，我还去找谁？”
言罢已经自制不住，老泪纵横。
而后是周雪过去，老太太说：“这是女儿。”
老爷子点一点头，只不说话。
老太太便示意周宴过去。
周宴放下牧牧，过去说：“爸爸。”
老爷子久久没有反应，老太太指着周宴说：“这是儿子！”
孰料老爷子却摇一摇头，也不说话。
周雪问他：“爸爸，是不是叫牧牧过来？”
我身后的老陈连忙推我与女儿过去。
我在床边站定。牧牧自己爬上床沿，说：“爷爷，我来看你，还带了礼物来给你。”
老爷子像是突然有了气力，看着我说：“木……”
众人都有些诧异。
我明白他的意思，点头说：“我会好好照顾牧牧。”
他便点一点头。
牧牧把自己的画拿出来给他看，指着画上说：“这个就是爷爷的大别墅！别墅后面是一座山，山上有猴子，有大象，前面有一条河，爷爷可以在河边钓鱼……”
老爷子的嘴角动了一动，像是在笑。
“这一张是厨房，爷爷在锅里画什么就能煮什么。”她说，“这个是全自动的！”
忽听老太太“啊”的一声，我定睛一看：老爷子已经闭眼了。
医护人员立刻冲上去查看，周雪大喊一声：“爸爸！”已经伏到床头痛哭。
我想起自己父亲，觉得心酸难忍，走到一边。余光里看见周宴将牧牧抱下大床，直直站立，不知望着什么方向，脸上依旧是淡淡的冷漠表情。
第三十章（上）
老爷子留下一份两年前已立好的遗嘱。
他的律师按时前来周宅公布遗嘱内容。管家到房里叫我出席。
坐在这群人里有什么意思呢？我不缺钱，遗产也不会有我一份。我很不想去。
牧牧那几张画被老太太好说歹说，讨去烧了。她觉得可惜，并不十分情愿，还赖在我怀里哭了一场。
我冷冷说：“关系到钱的事情，我只是个外人，还是撇清了才好。”
他和我不亲近，也不会多劝。只能去搬救兵。
轮到周雪亲自来请，对我说：“木晓，这个是应该的。”
“别人一定以为我为女儿争遗产而来。”
我说，“我的面皮以后还要用，实在不能丢。”
“就算有你们母女一份，也是应该的！”
她挡在我身前，“爸爸很喜欢你，也喜欢牧牧，你怎么好辜负他一番心意？”
我一时语塞，被强拉去大厅。
律师看我来了，才说：“我现在代表已故的周老先生宣读遗嘱。”
大厅里静得连呼吸声也不闻。
我抱着牧牧坐到周宴身边。
“本人，周存恩，有前妻白英，生一女周雪；后离异，再娶谈氏淑平，生一子周宴。一生沉浮商场，承蒙多方照拂，略有余资，不图大富大贵，但求衣食饱暖。”
“现特存立遗嘱，待百年之后，财产分配如下：长女周雪继承柳中集团45％股份，孙女周牧继承柳中集团30％股份。”
此言一出，在座无不瞠目结舌。
“各地房产，共计二十七处，归妻谈淑平名下。”
“犬子周宴，可得周氏老宅。”
“另有五千万薄资，交由长女周雪，建立存恩基金会，每月支部分利息，力做教育，造福后人。”
我下意识看看怀里的牧牧。她睡了。
孩童不晓得金钱利害。她的世界是安静的，无暇的。
许久，响起老太太声音：“腾律师，都念完了？”
“周老先生只说了这些。”
“你确定，我先生真是这样分配遗产的？”
“白纸黑字。谈女士，您会得到二十七处房产。”
但他明白她话里的重点。
“而周先生已经建立起自己的事业，是衣食不愁的。”
他说，“看来老先生对他很放心。”
明眼人都看得出，这老宅又破又旧，可有可无，列在分配名单里，只不过为向众人说明：周老爷子并没有忘记自己还有这么一个儿子。
周宴之不得宠，自这一份遗嘱已经暴露无遗。
老太太如遭霜击，面色惨白。
“不是还有孙女名下的30％股份？”律师安慰她，“反正终归是小辈的，只是提前给了而已。”
我与女儿已成为全场焦点。
人的目光有多少种？男性看自己爱人的温柔眼神乃是极品杀手，猜忌更教人坐立难安，无法忍受。
我站起来要走。
周雪连忙拉住我衣袖，说：“木晓，你去哪里？”
我手里一抖，牧牧被惊醒，大叫：“妈咪！妈咪！”紧紧搂住我的脖子。
我只得慢慢坐下。
她也问我：“妈咪，你去哪里？”
“你睡了，妈咪想带你回去睡。”我说，“妈咪还能去哪里？”
她这才放心，翻身想看周围都有些什么人。
我将她扭过身来，哄她说：“牧牧，继续睡觉。”
“我要爹地抱。”
她拉扯周宴领带，对周宴说：“爹地！”
我无法，周宴看我一眼，侧身过来，沉默着将牧牧接在怀里。
大厅里比先前更加寂静。
大约觉得尴尬，律师看了看表，对管家说：“我还有点事，要先行告辞，实在抱歉。”
正好外面下了小雨，管家吩咐一声，让老陈打伞送他出去。
不知不觉已是吃饭时候。老太太心绪不宁，接受管家提议，低声说：“大家都先去吃饭吧。”
众人方才起身，容色稍缓。
我随在周宴身后去了餐厅。牧牧有单独位置，就设在我与周宴中间。
餐厅里亮了大灯，满桌好菜，只闻碗筷碰动，不闻人声。
我也毫无食欲，象征性动两下筷子，很快作罢。
牧牧有些察觉，频频看我，我只示意她不要说话。
到了晚上，我刚陪牧牧睡下，就听见门外传来敲门声。
老陈站在门口，说：“老太太想单独见你，太太。”
我说：“我不能留牧牧一个人在这里睡。”
“如果太太懂得路，我可以留在这里陪小小姐。”
“不用了，老陈。”我说，“我自己陪她就可以。”
我将牧牧从被子里抱出来，准备带走。
他的脸色显得很为难。
我装作没有看见，请他带路。
小雨渐渐转大。我怕雨淋到牧牧，将袖子的褶皱拉高一些，好把她罩在里面。
到了老太太的卧房门口，只见周雪开门出来。
“木晓？”
她愣一愣，很快猜到我来这里的原因。
她伸手说：“你去吧。牧牧可以先交给我。”
我婉言谢绝，大步进去。
老陈在我身后关了门。老太太正坐在椅上发呆，看我进来，连忙说：“快坐。快坐。”
但看到牧牧，她面上又有些变色。
我说：“她已经睡了，我不放心，才带过来的。”
“怎么不交给老陈？他就在外面。”
“不用麻烦的。”我说，“他也是老人了。”
她有所顾虑，踌躇再三，终于说：“你先把牧牧放到我床上睡吧。我有些话想和你谈一谈。”
我看她脸色不好，且顺她的意，将牧牧送到里间，盖了被子。关好通往里间的门。
待我重新坐定，她示意我喝茶，说：“这几天辛苦你，帮了家里很多的忙。”
“这是应该的。”我说，“无论如何，你还是我的婆婆，公公也还是我的公公。”
“我们本来也不好勉强……毕竟你和周宴离婚一年，也有自己的工作。”
我等她继续。
“……有一件事。”
她顿一顿，说，“木晓，我只知道吃斋念佛，求菩萨保佑，别的不懂，你不要笑我。”
“在这个家里，我不光是周宴的母亲，是你的婆婆，也是周家的媳妇……现在你公公过世，你也看得到，家里只有周宴一个儿子，再没有多的了。”
“如果到周宴这里，周家就要断根，等我将来死了，到了地下，先不说你公公的意思，最起码周家的列祖列宗，我是不好交代的。”
“沈珺……”
她停下来，像是专要看我反应。
我便说：“沈小姐怎么了？”
“沈珺……沈小姐，以前有许多对不起你的地方，我是知道的。”
她说到这里，突然握住我的手，紧紧抓牢，将自己臂上的金镯褪了一只下来，顺到我的手腕上。
“这个镯子，你不要摘——早就该是你的！就算你不要，我也还是要拿给牧牧戴的。”
她说：“我当年就是戴着两个这样的镯子，嫁到周家来。一个给了周雪，当她作亲生女儿来养的。还有一个一直留着，预备在周宴结婚的时候送给你。”
“结果周宴说镯子难看，样子也旧了，配不上你，死不肯要……”
噢，我难道是什么莲花仙子，清高孤傲，脱俗超凡，他竟觉得黄灿灿的金子配不上我么？
我抽手出来，对她说：“周宴没有与我说过这些。不过，谢谢你。”
“牧牧就快要过六岁生日了。我会把镯子交给她。”
她怔一怔，说，“对，对，牧牧也要六岁了。”
我说：“事情已经都过去了。沈珺是沈珺，我是我，她是周宴的现任妻子，我不过是前妻，不会因为她做了什么对不起我的事就怀恨在心，处处打击报复。否则我未免太小人。”
她也许没有想到我会这样说话，脸色顿时白了一层。
“他们最近……好像有一点矛盾。”
她犹豫地说：“家里的话，他从来不听。有那么一个姓姚的，又是个疯子……我听老陈说，周宴可能还是比较听你的。当初你要离，他就�
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