庄外一条宽敞子整骡马大道，笔直延伸，三里多长和官道卸接，这条大道条筑得很牢固，天气晴朗马匹奔驰其上，绝不会掀起漫天黄尘，阴雨风云骡马压驶亦不致降陷两条深深的泥糟。
日已西斜，庄外道上不时人来车往，并不显得冷静。
突从官道上转来三条身影，并肩循骡马大道向庄宅走来，三人同穿着一色黑袍，却系着一条雪白缎带，腰悬连鞘钢刀．他这身装束虽不华丽，但异常惹目刺眼。
正是那快刀杀星祝元、王廷杰、卜七三人。
他们走得不快，与常人一般，把守在门的武师庄丁却已注视着这三个陌生人物。
“三位且请止步！”一个四旬左右，脸微麻的武师斜刺里掠阻在三人身前，抱拳笑道：“三位朋友，请示尊姓大名来意？容兄弟汤信通禀。”
祝元冷冷一笑道：“请通知韩庄主，请说祝元、王廷杰、卜七元三人有要事求见。”
汤信不禁一怔，武林知名人物就没有听说过有祝元这个名字，摇首歉笑道：“家主人正在宴客，三位还是明日再请光降如何？”
卜七目中杀机一闪，冷笑道：“你是不愿通报了，那我等自己进去！”
汤信忙道：“三位不可鲁……”
寒光疾闪，只听汤信发出一声惊呼，汤信一条左臂离肩坠地，血雨飞喷。
庄丁都未瞧见卜七是如何出刀收刀的，倘非目睹刀光疾闪，断臂离肩，简直无法令人置信卜七曾经拔刀逞凶不由惊得呆住。
三个杀星毫不犹豫迈入庄门。
庄息上呜钟传警，当当响亮，随风飘送开去。
只见十数条身影疾步如飞，迎着祝元三人而至。
为首掠来的是一面如朱砂，须髯苍白老者，目蕴怒光，逼视在祸元三人身上。 祝元三人倏然止步不前，不声不语，面上泛布一重森森杀气。
但目光却现出惊疑之色。
他们发现所来江湖人物中并无金眼胃骆庸在内，骆庸是韩府上宾，韩宅传警，骆庸怎可无动于衷不随宅主人同出，在情理上根本说不过去，难道传讯不实么。
显然韩宅宾客有快刀门中党羽或吃内扒外奸细卧底在内，宅中一动一静无不了如指掌。
倘若如此，则事前已有周详妥善计划安排，祝元等三人亦奉命准时到达，绝不容毫厘这失，那么骆庸此刻身在何处？
就在此时，突然一名武师飞赶在老者之前悄声禀告卜七逞凶，汤信断臂之事。
老者面色大变，沉声道：“三位可是存心有意登门寻衅？”
祝元冷冷答道：“在下三人来到贵庄求见，竟遭汤武师拒不通禀，情非得已故出刀略施薄惩。”
为此细故竟遭断臂，犹言薄惩，而如朱砂老者闻言不禁寒意直冒，深知汤信并非庸手，倘非来人身负绝学，汤信绝不致臂断身伤。
老者冷笑道：“三位太狂妄自大了，老夫韩畏三也不是无名之辈……”
“善者不来，来者不善！”
祝元朗朗大笑道：“在下久闻霍公衡韩畏三骆庸并称淮阳引雄，只是无缘亲近，今日得见堪称快慰平生，不过在下三人乃是寻找骆庸了结一段公案而来，烦请知骆庸一见。”
“骆庸！”韩畏三摇首答道：“三位真来的不巧，骆庸今晨离了敝庄前往瘦西湖游赏，不知何时才能返回。”
王廷杰冷笑道：“这话在下不信！”
“你不信又待如何！”
只见一身高八尺彪形大汉疾步跨出，背搭九截镔铁钢鞭，掌似巨灵，厉声喝道：“你等委实自不量力，胆敢前来巨槐庄生事，倘不速速离去，休怪我欧阳义掌下无情！”
说着双掌一翻，凝势欲劈。
欧阳义生具神力，能生裂虎豹，展像威猛，架势巳足慑人。
祝元阴恻恻一笑道：“我等来此志在诉杀骆庸为民除害，尊驾因何恃强，难道不惧断掌之祸么？”
好狂妄的口气，听在群雄耳中，不由自主地一股寒气从脊骨上冒起。
因为群雄均是江湖上卓着盛名人物，和韩畏三与骆庸两人，因为黑道巨擘，杀人无异儿戏，居然有人在他们眼前狂妄无忌，须知善者不来，怎能不使韩畏三胆战心寒。
欧阳义一声雷霆大喝出口，双掌劈出一股狂风，呼啸震空，卷起一片漫空黄尘。
祝元三人倏地滑开丈外，但一退又前，只听祝元冷冷笑道：“这就莫怨在下等手黑心辣了。”
漫空黄尘中，但见两道寒光匹练盘疾闪了闪。
猛闻欧阳义口中发出一声怪呼，轰隆摔倒在地。只见两双血淋淋的手掌，飞落在三丈开外。
祝元三人钢刀仍自悬在腰上，似刀未曾出鞘过一般……
“好快的刀法！”群侠中一个焦黄脸膛少年不禁脱口惊赞。
这少年不但面以焦黄，而且手臂亦呈枯黄，又身着一付宽大，土黄色长衫，愈显得是个久病不愈的病鬼。
祝元三人闻言，森寒如冰的面色上不禁泛出一丝愉愉喜容。
病少年冷冷一笑道：“三位刀法虽快，但仍不配雄视武林，无敌天下。”
祝元道：“凭你也配！”
“自然在下不配。”病少年道：“但有比三位刀法还快，足可致三位死命。”
这病少年来历，韩畏三等群雄均不知，但他伴随风雷堡主屠震海而来，只知他姓姜，沉默寡言，看在屠震海面上，韩畏三对他颇为礼敬。
卜七性情较为火爆，闻言冷笑道：“谁比我等刀法快！”
病少年淡淡一笑道：“骆庸！”
祝元三人闻言不禁一呆。
卜七陡地扬声大笑道：“我等奉命诛杀骆庸，岂有不知骆席武功造诣深浅……”
病少年面色一寒，道：“三位奉何人所命，想必是下五门匪类。”
卜七大喝道：“胡说，我等来自快刀门，奉门主之命来此诉杀骆庸。”
“快刀门”三字一出，韩畏三等群雄不禁面面相觑。
病少年哈哈大笑道：“江湖中就从未听过‘快刀门’这门派存，在。”
卜七冷笑道：“此刻尊驾不是听见了么？”
“听见又如何？”病少年冷冷笑道：“江湖中开门立派焉有不散发武林帖之理，就凭三位满口胡谄便可承认有‘快刀门’这个门派存在，在下断言‘快刀门’从三位口中吐出，也要由三位口中收回。”
“谁敢？”
“骆庸！”
祝元道：“尊驾口口声声骆庸刀法比我等为快，莫非骆庸现在何处？”
“不在。”病少年冷然笑道：“三位满以为刀出授首，马到成功，诛杀骆庸仅是指顾间事，殊不知人算不如天算，三位竟陷身维谷。进退两难。”
祝元冷笑道：“谁说进退两难。”
“莫非三位要在此住上十天半月不成？”病少年道：“三位奉命差遣，身不由主，头一次奉命就出了差错，有何颜面返转覆命，依在下看来三位不如等骆庸返回此处时再来如何，骆庸不出半月朝内定然返转，到时在下要瞧瞧鹿死谁手，在下断言三位必丧命骆庸刀下。”
祝元哈哈大笑道：“祝某又不是三岁玩童，岂是任尊驾谎言蒙骗得到的。”
“你认为在下所说的都是谎言。”病少年亦张口大笑道：“依三位的想法在下这是缓兵之计。”
“不错！”
“哼！韩庄主并非无名之辈，怎能任三位登门生事，刀伤无辜，传扬出去，韩庄主岂非威望扫地，今后无颜再立足于江湖上，何况血债血还，不过念在三位奉命志在骆庸，故缓在骆庸与三位相见之期再作了断，不然怎会容三位全身而退。”病少年滔滔不绝说道：“在下还知道三位刀法虽快，但一击不中，便无法再击之能，转而受制他人。”
祝元大笑道：“谁敢接下我等雷霆一击，试试我等有无再击之能。”
只听屠震海厉声道：“老夫愿接下。”说着缓缓制剑出鞘。
这柄剑足足有四尺三寸长，锋薄如纸，寒光闪闪，确是一柄精钢打筹的利剑。
斜式斜指，劲势未吐，已自剑气逼人。
祝元三人身形倏地疾分又合，刀光暴出，倏忽之间已砍出了十数刀。
只听一串金铁交击之声，祝元三人身形疾退。
但见屠震海立在原处不动，斜指剑式不爽分毫。
病少年淡淡一笑道：“三位尚有再击之能么？”
群雄不禁骇喜交集。骇的是风雷堡主屠震海八方风雷剑法威势惊人，较传言尤盛。令人欣喜的是对祝元三人快刀威惧之感似尽扫一空。
其实——
祝元三人为病少年危言耸听，仅施展了五成功力。
设若他们尽力施为，雷霆一击，屠震海必然丧命刀下无幸，真力耗尽，必无再击之能，倘环伺群雄趁此合击，则祝元等三人只有任凭宰割，绝无还手之力。
如非病少年故作危言，他们仅以二人出手，施展九成功力，形势为之一改。
那知祝元一念之差，导致快刀门名声如昙花一现，几乎杳不复闻。
屠震海似用尽了全身真元内力，只觉耳呜心跳，逆血流窜，但他暗吸了一口真气，强自压住。
假如此时即使三岁顽童，亦可不费吹灰之力致屠震海于死命。
可惜——
除了病少年外无人知道。
卜七等三人面色仍自冷森如冰，但内心却震恐已极。
祝元冷冷一笑道：“我等来此志以骆庸，奉命不得妄杀一人，希望朋友说话算话，半月期内我等定再来造访。”话落，三人身形疾转，望庄外奔去。
无人拦阻之下，只见祝元三人身形远逝无踪。
韩畏三正欲向病少年道谢，病少年却已含笑道：“屠堡主方才耗用真力过甚，内腑似已受伤，请容在下扶往宾舍调息片刻再与庄主诸位详谈如何？”
病少年迳自掺着屠震海扶望宾舍而去。
韩畏三忙命管事招呼群雄重回大厅酒宴，自身则急急迫向病少年身后而去。
屠震海两人一回房，即将房门拴牢。
韩畏三赶至门外，见门已闭上，不禁踌躇了一下，缓缓伸掌轻敲，道：“姜少侠，老朽可以进来么？”
房门呀地开启。
韩畏三跨步进入房中，只见风雷堡主无事人般，精神焕发，含笑相迎，不禁大感惊讶。
病少年重又将房门拴紧。
屠震海道：“屠某并未受伤，故弄玄虚将韩兄引来也好说话。”
韩畏三惊问何故！
病少年冷冷接道：“快刀门遣有奸细隐伏贵庄卧底。”
韩畏三面色大变道：“少侠何以知之？”
“事实显然！”病少年道：“祝元三人因何知道骆庸作客贵庄，如非骆庸临时有事早离去一个时辰，恐骆腊此刻已伏尸贵庄，身首异处了。”
“半月期内骆庸重到贵庄作客，只要骆庸到达贵庄，祝元等三人不出半日必不请自来。”屠震海道：“这无疑贵庄已隐伏得有快刀门中党羽。”
韩畏三骇然道：“为今之计，韩某只有派出人手寻访骆庸下落，阻止骆庸再来敝庄作客。”
“不可！”病少年沉声道：“韩庄主认为如此便可置身事外么？此乃一石二鸟之计，祝元因何不在骆庸家中将他诛杀，反择贵庄下手，庄主不难想像而知。”
说着抱拳一笑接道：“在下有事暂辞，骆庸未回之前必然赶回。”
言毕转身开门飘然离去……
口 口 口
荒寺——
仍然凄谅颓败，寒意萧瑟。
祝元、王廷杰、卜七三人匿藏于寺内，不敢外出一步，一天数次勤练刀法外，只觉度日如年。
作为一个杀手，应该扬眉吐气，睥睨江湖才是，料不到初次出马，竟落个灰头土脸……
他们对快刀几乎失去了应有的信心。
虽然鸽讯往来频频，快刀刀法也迭有指示再加勤练，但，几乎使他们失去信心如临重巨槐庄确能将骆庸授首刀下。
一晃就是十三天过去。
祝元三人只觉每日清晨睁眼醒来，竟感觉疲倦异常，换在别人必觉神情清气爽，其中必有蹊跷。
三人也曾想过，但始终想不透其中究竟，这感觉就像与武林，高手拼斗了整晚一样，浑身筋骨酸痛无比。
疲倦，当然需要休息，是以，睁开眼来又呼呼大睡。
反正，除了守候骆庸返转巨愧庄行动指令外，他们简直无所事事，练刀，饮食，睡觉，只是呆板日常的功课，而且行动亦无法自由，即是荒寺五十步外都不敢妄越。
他们何曾想到，这样活在世上，如同行尸走肉，纵然活着，又有什么意味！
第十四天，夕阳在树，暮墓渐垂，一双白鸽由寺外穿入正殿
但闻卜七一声欢呼，道：“明晨就要离此索然无味的荒寺，小弟在此委实食不甘味，睡不安寝。”
“别高兴得太早了。”祝元面色一寒，冷笑道：“明晨巨槐庄之行未必能安然全身而退，此次韩畏三必然有备，不过令谕上面已有明确的指示，倘遇阻拦得放手诛杀无论，现在我等去至寺外练刀法……”
口 口 口
同日——
正午时分。
病少年翩然重返巨槐庄。
韩畏三等闻讯出庄亲迎，宏声大笑道：“少侠别来无恙。”
病少年道：“韩庄主，骆庸片刻即至，有劳庄主及各位前辈相迎，愧不敢当。”说时抱拳一揖至地。
韩畏三闻得骆庸片刻即至，长长哦了一声道：“老朽就此去往前路迎接骆兄了。”
说着命人吩咐备马，率领四人登骑绝尘驰去。
病少年与群雄返回庄院略事寒喧数句后，即与风雷堡主返回宾舍辟室密谈。
屠震海道：“一别多日，不知少侠有无重大见闻，可否赐告？”
病少年微笑道：“在下已探悉一项震惊武林重大隐秘，相省堡主本无不可，不过，须守秋勿宣，否则必罹杀身之祸。”
“这个老朽知道。”屠震海道：“少侠请讲。”
病少年忽地面色微变，扬掌挥向窗外，数缕寒芒应手飞出，直透窗纸。
只听窗外一声惨呼。
屠震海正待追出。
病少年伸手一拦，道：“不必了，此人必是祝元同党，在下也无什么隐密相告，志在引诱此贼现身。”
“为何不立即追擒。”屠震海道：“纵虎归山恐后患无穷。”
“双目已瞎，本庄已无法潜匿，此人行藏败露，必逃出庄外在下已有安排，何必为韩庄主带来一场祸患。”
病少年道：“风雷堡恐从此多事矣。”
屠震海哈哈大笑道：“风雷堡并不怕事，兵来将挡，水来土掩，少侠，老朽闯荡江湖五十年，刀口舐血，那天不把命握在手心上，如今老朽已是风烛残年，去日无多，何不……”
病少年忽声道：“韩庄主他们已来了，你我速速出迎。”
只听韩畏三语声道：“不必了！”
房门本是虚掩，韩畏三已偕同骆庸双双入来。
骆庸貌像阴鸷，蒜鼻蛇目，开阉之间，凶芒流射，令人心底不禁泛出厌恶之感。
屠震海迎着宏声大笑道：“骆当家，咱们长远不见，想不到你丰范如昔，豪情不减当年。”
骆庸眯着一对蛇眼，道：“屠老儿，彼此一样，骆某不敢当此谬奖，方才听闻你力驱强敌，威名远震，可惜骆某不在，否则岂容鼠辈得逞。”
病少年冷冷一笑道：“如当时你若在此，只怕尸骨已寒了。”
骆庸生性狂傲，见病少年满面病容，毫不起眼，认是无名小辈，竟不以礼叩询，闻言勃然大怒，厉声喝道：“何方小辈，竟敢对老夫如此无礼。”
屠震海咳了一声道：“骆当家，不可………”
病少年已自冷笑道：“骆庸，你多行不义，报应临头，还不自知，区区明晨定要来此巨槐庄瞧瞧你是如何