谋断九州- 第69部分

　　　　队伍走得匆忙，无粮无草，入夜之后，马维抽刀，亲自宰杀坐骑，生火烧熟分与众人，人太多而肉太少，只能意思一下，用来收拢人心。

　　　　担心官兵或降世军从后面追赶，马维率军连夜赶路，碰到什么吃什么，到达应城时，全军饥肠辘辘，只剩下三百来人，其他将士都在半路上跑了。

　　　　马维欣慰的是，后方没有追兵。

　　　　让他大失所望的是，沈家人居然不在应城，晋阳兵也被带走，据说是前去孟津参战，马维在路上却没有遇见。

　　　　对马维来说，此时此刻生存比什么都重要，听说沈直父子不在城中，马维立刻声称自己从孟津赶来，要见守城将领，传达沈牧守的密令。

　　　　晋阳军第一次南下参战，警觉性不够高，马维没说出守城将领的名字，他们也没怀疑。

　　　　沈家的女婿周元宾听说有岳父的密令，立刻下令打开城门，亲自出来相迎。

　　　　应城守兵稀少，不过一百余人，马维率兵拥入，先是要酒要肉，随后分兵接管城门，这才向周元宾道：“孟津大败，降世军与晋阳军怕是都已覆灭。”

　　　　周元宾大惊，隐约觉得自己上当受骗了，马维不给任何人质疑的机会，声称自己奉降世王、沈牧守之令，接管应城，便宜行事。

　　　　只用一个晚上加半个白天的时间，马维征发城中所有能拿动兵器的男子，凑足千余士兵，总算稍稍安心，派人出城打探消息。

　　　　一开始得到的消息与马维的说法一致，孟津之战官兵大胜，但是没有趁胜进攻大小两城，而是停在南岸，向降世军邀战。

　　　　降世王退守大小两城，吴越王下落不明，晋阳军则根本没在孟津出现，显然是从别处过河，还要进攻官兵的后路。

　　　　马维庆幸自己提前逃出来，晋阳军拿降世军拿诱饵，降世军又以梁兵和百姓当诱饵，无论最后谁胜谁负，诱饵都会被一口吞下，必死无疑。

　　　　周元宾确信自己真是上当了，懊悔不已，却已身不由己，成为梁王手中棋子，无力反扑。

　　　　占据应城的第三天，降世王派人过来斥责梁王背恩负义，马维笑着听完，向降世王使者道：“烦请转告祖王，我非背恩，乃是遵守封王之诺，来夺梁朝故地，待我事成之后，当亲赴军营，向祖王敬拜请功。”

　　　　使者一拨接一拨，言辞越来越客气，最后甚至称马维为王弟。

　　　　沈家说好的奇兵迟迟没有出现，降世王不能不紧张，一旦失去孟津，他又将无处可走，必须先给自己安排一条退路。

　　　　马维越发庆幸自己逃得早，心中定计，以后可以接受降世王入城，但是一定要将其牢牢控制住，夺取兵权，然后北上占据晋阳，有了立足之地，再与官兵对抗。

　　　　这是一个可靠的计划，马维盼望着孟津的官兵快些进攻，降世军快些溃散。

　　　　官兵的本意是要南北夹击将叛军一网打尽，在南岸等待数日之后，终于看到北岸竖起己方旗帜，意味着另一路官兵已经过河包围降世军。

　　　　官兵发起进攻，付出不小代价，但是只用半天就攻下大城，争夺桥梁时比较困难，陷入拉锯状态。

　　　　降世军显示出来的斗志，令官兵意外，也让远在应城的马维意外，他不停地派出探子，没看到北岸有官兵的身影，只看到降世军死守小城与桥梁，半步不退。

　　　　这天上午，最令人意外的消息终于传来，官兵在强攻数日之后，无故惊溃，好巧不巧，绕到南岸的晋阳军及时出现，趁乱进攻，大败官兵。

　　　　占据应城、等着接收乱军的马维一下子陷入困境，他将获胜的两支叛军全给得罪了。

　　　　恰在此时，沈聪与郭时风从邺城星夜赶回应城，听说消息之后，比马维还要惊讶，他们本应带着冀州兵回来，如今无功而返，必惹沈并州恼怒。

　　　　郭时风见机最快，取出马维写给他的信，激动地说：“千载难逢，大梁复兴，或许就在此时，梁王如不嫌弃，我愿出奇策，助梁王一臂之力！”

第一百零五章　翻山（）　
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　　　　唐为天拎着空口袋走来，出口朝下抖了抖，“最后一顿饭，然后就一粒米也不剩了。”

　　　　冀、并两州之间有一座据山关口，目前仍掌握在官府手中，此前态度暧昧，没投向任何一方，也不阻挡各方往来。

　　　　徐础来时带领近百士兵、数十辆车，稍加贿赂就被放行，返程时却只剩下两人一马，没等靠近关口就被拦住，邺城的公文与几样珠宝都不好用，对方说得清楚：“天下大乱时放你们一马，如今朝廷即将肃清乱军，我们也得管得严些，昨晚刚下的命令，就是老鼠也不准放过去一只。你运气不好，再早来一天——去找别的路吧，我不抓你，就算是开恩啦。”

　　　　先跑的人果然有好处，徐础被困在关口外面，别无它法，只得按照军官的指点，找到一座小村子，村中还剩两户人家，其中一户的老者愿意带路，代价是十文钱，少到徐础不敢相信。

　　　　唐为天离开邺城时带着一袋米，还想再买些，老者一家齐齐摇头，声称家中没有余粮。

　　　　老者只带一小段路，指着一条隐伏在草木中的山间小径，说：“顺路一直走，大概一天就能翻到对面去，山中叉路多，你们要小心。”

　　　　到底要怎样小心，老者说不明白，也不肯继续带路，徐础出多少钱都不行，老者转身自顾离开。

　　　　徐础、唐闻天无奈上路，山路险峻，半途中不得不放弃马匹，自己背负行李，夜里找块背风的石头休息，隐隐听得山中狼嚎虎啸，胆战心惊，整晚没怎么睡好。

　　　　唐为天临睡前抱怨粮食即将吃光，对他来说，这就算尽过职责，可以塌塌实实地吃掉最后一碗饭，反正在家的时候就总是缺粮，忍饥挨饿更是常态，他早养成“一切等明天再说”的习惯。

　　　　半夜里，唐为天被一阵惨厉的狼嚎惊醒，揉揉眼睛，猛地看到徐公子居然没睡，跪坐在旁边，膝下垫着毯子，上半身挺直，像是在入定。

　　　　唐为天吓了一跳，“公子怎么不睡？”

　　　　“我不困。”

　　　　“没事，声音听着近，其实离得远，而且山里的狼聪明着呢，轻易不会靠近人踩出来的小路。”

　　　　徐础笑了一声，“我不怕狼，其实……我的确有点害怕，怕山中的虎狼，怕明天没有粮食，怕赶到应城时一切已晚，怕乱世就这样一直持续下去，没有结束之日，而这一切因我而起。”

　　　　唐为天打个哈欠，“公子想得太多了，这些事情没有一件与你有关，快睡吧，明天早点赶路。咱们身上有钱，总能买到粮食，话说我这辈子从来没见过这么多钱……”

　　　　徐础仍无睡意，“我自诩心怀天下，却连一件小事都做不好，你在邺城背负米袋的时候，我还在心里笑话你多此一举，没想到世间早已是米比钱贵，咱们有钱无米，若死在这里，反成一场大笑话。”

　　　　“嗯。”唐为天倒下，还想再睡一会。

　　　　徐础本无意唠叨，一旦开口，却再也控制不住，必须说下去。

　　　　“天下早晚都会大乱，形势使然，非我之功，但我是用钥匙开锁的那个人，自以为能开锁就能闭锁——就好像我现在吹口气，满山呼啸，就以为山风因我而起，以为我能收回所有的风……”

　　　　“风……”唐为天喃喃道。

　　　　“天下有势，势必有柄，执柄者可定天下，可柄在何处？”

　　　　“饼？是啊，饼在哪？”唐为天舔舔嘴唇。

　　　　“范先生让我看圣贤之书，他认为天下之柄藏于书中，可那些书我早已看过……”

　　　　唐为天坐起来，茫然道：“书里有饼？怎么早不拿出来？”

　　　　“睡吧，书里没饼，我说的是‘权柄’之‘柄’，非‘面饼’之‘饼’。”徐础笑道。

　　　　“哦。”唐为天大失所望，重新躺下，裹紧毯子，小声道：“真冷。”

　　　　山里比外面寒冷，徐础冻得手脚冰凉，心中却是一团火热，只是这团火烧得乱，没个方向。

　　　　“咱们赶路吧。”徐础起来，将身下的毯子披在身上，拣起早些时候在路边寻到的手杖。

　　　　“啊？不睡了？”

　　　　“天太冷，睡下去怕是会被冻死，不如走走路。”

　　　　“哪有路啊。”唐为天不情愿地起身，也披上毯子，收拾包裹，全背在自己肩上。

　　　　“人心即路，找路先揣摩人心，翻山之路必往上去，登顶之后再往下去，但是人心喜平不喜险，所以遇陡则转，可不离山径太远。”

　　　　徐础说得头头是道，唐为天嗯嗯应对，真上路之后，却是他走在前面辨别路径，若干次将公子从错误的方向上拉回来。

　　　　几次之后，徐础笑道：“揣摩人心之后，还得眼见为实。”

　　　　唐为天走出热气，不那么困倦，说道：“公子想得太多，有饭就吃，有路就走，犯不着操心。”

　　　　“若是无饭可吃、无路可走呢？”

　　　　“那就……那就抢饭吃、不按路走，跟你说，就算是荆棘丛，我也能钻进钻出。”

　　　　不知不觉间，两人已登上山顶，弯月西倾，繁星满天，山风越发狂妄，呼啸之声吞掉了山中一切声音。

　　　　徐础来不及开口，先往山下去，走出一段路，觉得山风小些时才道：“山风无形，或许天下大势同样无形，忙来忙去不过一场空。”

　　　　唐为天紧紧腰带，“千万别是一场空，我还指望公子管我一顿饱饭呢。”

　　　　“嗯，我管你一辈子饱饭。”

　　　　“呵呵，那可挺好。”唐为天觉得更饿了。

　　　　天亮时，路势渐缓，将近午时，两人走出山区，找到大路。

　　　　徐础回首望去，叹道：“想不到我竟然真能翻过此山。”

　　　　唐为天道：“若不是我在前面找路，公子早就迷路啦。”

　　　　“没错，都是你的功劳……你就是这山势之柄！”

　　　　“求求你了，公子，别总说‘饼’，我的哈喇子快不够用了。”

　　　　“抱歉，我不提就是。”徐础嘴上不说，心里不能不想，隐约明白些什么，总是抓不住、想不透。

　　　　在一座荒弃的村子里，两人终于看到一楼炊烟，那户人家只剩一名老妇，不肯要钱，但是愿意分些薄粥，唐为天要吃，被徐础拦下，留下许多铜钱，要了两根萝卜带走。

　　　　生吃萝卜，胃火更盛，唐为天磨牙不止，“公子，你说人肉能吃吗？”

　　　　“不能。”徐础立刻回道。

　　　　“我听说早年间常有人吃人的事情。”

　　　　“如今虽是乱世，但还没到那种地步。”

　　　　“我觉得我快到了，但我不会吃公子，也不吃活人，战场那么多死人，吃一个没事吧？”

　　　　“我不准你动这个念头，人之善恶，往往在一念之间，你动了恶念，即便不吃人，也会步入歧途。”

　　　　“是，我不想就是。”唐为天瞥了公子一眼，忍不住想富家子弟细皮嫩肉，看上去就是好吃，此念一生，倒将自己吓了一跳，急忙跑到前边去。

　　　　唐为天年纪小，背着全部行李，走路仍比徐础快得多，一溜烟没影儿，徐础喊都喊不回来。

　　　　徐础叹息一声，慢慢行走，脚底板磨得生疼，像是赤脚走在砂砾上。

　　　　将近黄昏，唐为天又跑回来，小小的身形背着两个大包袱，像是一只怪物，双手挥舞，兴奋地大呼小叫。

　　　　他手里竟然真拿着饼，右手递过来的同时，左手将饼往自己嘴里送。

　　　　徐础惊讶不已，实在是太饿，接过饼就吃，含糊地问饼从何来，唐为天点头，只顾吃饼，没工夫回答。

　　　　唐为天吃得快，又从怀里掏出两张饼，分一张给徐础。

　　　　面饼太干，徐础吃一张就够了，转到唐为天身后，从包袱里找出皮囊，里面还剩些水，自己喝一大口，将皮囊递过去。

　　　　唐为天一手饼一手皮囊，只见喉咙上下蠕动，片刻间就吃下一张饼。

　　　　“饼从哪来的？前面有人家？”

　　　　唐为天仍是一边点头一边吃，怀里像是百宝囊一样，不停地从中掏出饼来，直到第十张，他才稍稍吐出口气，有点吃饱的意思，“最后一张了，公子要吗？”

　　　　徐础摇头，唐为天再不谦让，吃得仍然飞快，只是没有水了，咽得时候艰难些。

　　　　“前方有座市镇，人还不少，但是东西真贵，我用一半盘缠换来十张饼，本想当成今后几天的干粮，谁想到……唉，待会再买些吧。”

　　　　徐础大喜，“市镇离此多远？可有孟津和应城的消息？”

　　　　“不远，五六里吧，消息？我没打听。”

　　　　徐础吃了一惊，“来回五六里，你背着包袱跑来跑去？”

　　　　“这算什么？等我真吃饱了，跑得比这更快。”

　　　　徐础不由得多看几眼，唐为天黑黑瘦瘦，怎么看都是个寻常的乡下少年。

　　　　面饼充饥，徐础有力气走得快些，入夜不久，终于到达市镇，镇上没有客店，两人寻一间大些的铺子，花钱求宿一晚，得到同意。

　　　　从铺子主人那里，徐础打听到一些事情，原来他与唐为天还是走错路了，虽已进入并州，但是大大偏向北方，离应城反而越来越远，但也因此才能遇到人烟。

　　　　“应城和孟津？没听说那边的消息，我就知道这些天来往的客人越来越少，东西越来越贵，唉，生意难熬，不知还能坚持多久。”

　　　　次日一早，徐础到市上买了两头毛驴，几乎花光了身上的全部银钱。

　　　　唐为天又买来许多熟饼与生米，原来他昨天买得太急，摊贩坐地起价，今天再买，便宜许多，这让他十分开心。

　　　　徐础骑驴代步，唐为天不喜欢骑乘，将包袱放在驴背上，自己仍然步行，吃饱之后箭步如飞，经常走在前面探路，有事没事回来通报，丝毫不以为累。

　　　　走走歇歇，足足五天之后，唐为天跑回来，通报说看到了一座城池，路人说那里就是应城。

　　　　城墙上旗帜飘扬，旗上的字有“晋”有“梁”，徐础站在城外，向唐为天道：“咱们怕是来晚一步。”

第一百零六章　起夜（）　
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　　　　郭时风迎出来，哈哈笑道：“础弟何以来得如此之晚？再等一天，咱们就会错过，你得去洛州找我们啦。”

　　　　徐础侧身让过进进出出的成队兵卒，拱手道：“应城……现在是谁的？”

　　　　“先请进，待我为础弟接风洗尘，再聊不迟。”

　　　　在一座小小的偏厅里，郭时风命人设宴，亲自斟茶倒酒，打听邺城那边的情况。

　　　　徐础一无所知，他走的时候，邺城还没有得到孟津战况的最新消息，与郭时风离开时毫无变化。

　　　　郭时风叹道：“时也，命也，础弟若是早点离开邺城，或许能够赶上这边的大事，若是再晚两三天，或许就能在邺城迎来转机，劝说冀州诸将归顺并州。唉，础弟走得不早不晚，正好错过两边的机会。”

　　　　“郭兄走得早，想必是赶上这边的机会了。”

　　　　“哈哈，运气也就是好上那么一点点。”郭时风将孟津之战与马维占据应城的经过说了一遍，他没亲历，只知大概，最后道：“我也是差一点错过，好在诸事未定，梁王正需要用人。没什么说的，我与梁王相识多年，情深义重，对别人，我是见风使舵，对梁王，唯有肝脑涂地。”

　　　　“梁王一定非常高兴。”

　　　　“梁王最近太忙，明天又要带兵南下，实在腾不出工夫召见础弟，让我代为慰问，础弟休怪。”

　　　　“不怪，郭兄若是有事，也先去忙吧，我可以等。”

　　　　“