思的。因藏身柳下，细细看他行动。祇见袁隐与那少年饮到半酣之际，那少年忽然诗兴发作叫，家人取过笔砚，立起身走到亭中粉壁上题诗，那字写得有碗口大小。平如衡远远望得分明，道：
千条细雨万条烟，幕绿垂青不辨天。
喜得春风还识路，吹将莺语到尊前。
平如衡看完，心下惊喜道：「笔墨风流，文人之作也！」正想不了，祇见一个美妓呈上一幅白绫，要那少年题诗。那少年略不推辞，拈起笔来，将那美妓看了两眼便写，写完一笑投笔，又与袁隐去喫酒。
那个美妓拿了那幅绫子，因墨迹未乾，走到亭旁铺在一张空桌上要晒乾。便有几个闲人来看。平如衡也就挨到面前一看，祇见绫子上写的是一首五言律诗，道：
可怜不世艳，娇弄可怜心。
秋色画两黛，月痕垂一簪。
白堕梨花影，青拖杨柳阴。
情深不肯浅，欲语又沉吟。
平如衡看完，不觉失声讚道：「好诗！好诗！真是才子。」袁隐与那少年微微听见，祇做不知，转呼卢豪饮。计成慌忙将平如衡扯了下来道：「兄不要高声，倘被老袁听见，岂不笑话。」平如衡道：「那少年不知是谁，做的诗委实清新俊逸，怎叫人按捺得定。」计成道：「子持兄，你一向眼睛高，怎见了这两首诗便大惊小怪。」平如衡道：「我小弟从不会装假，好则便好，丑则便丑。这两首诗果然可爱，却怪我不得。」计成道：「这两首诗，知他是假，是真，是旧作，是新题。」平如衡道：「俱是即景题情，怎么是假是旧？」计成道：「这也未必，待我试他一试与兄看。」平如衡道：「兄如何试他？」计成道：「我有道理。」
因有一个歌僮是计成认得的，等他唱完，便点点头招他到面前说道：「我看那少年相公写作甚好，我有一把扇子，你可拿去替我求他写一首诗儿。」那歌僮道：「计相公要写，可拿扇子来。」计成遂在袖中摸出一把白纸扇儿递与那歌僮，因对平如衡说道：「须出一题目要他去求方妙。」平如衡道：「就是赠歌者吧！」计成还要吩咐，那歌僮早会意说道：「小的知道了。」遂拿了扇子，走到那少年身边说道：「小的有一把粗扇，要求相公赏赐一首诗儿。」那少年笑嘻嘻说道：「你也写诗！却要写甚么诗？」歌僮道：「小的以歌为名，求相公赏一首歌诗吧！」那少年又笑笑道：「这倒也好。」因将扇子展开，提起笔来就写。就象做现成的一般，想也不略想一想。不上半盏茶时，早已写完，付与歌僮。歌僮谢了，持将下来，悄悄掩到计成面前，将扇子送还道：「计相公，你看写得好么？」平如衡先接了去看，祇见上面写着一首七言律诗，道：
破声节促漫声长，移得宫音悄换商。
几字脆来牙欲冷，一声松去舌生香。
细如嫩柳悠扬送，滑似新莺婉转将。
山水清音新入谱，遏云旧调祇寻常。
平如衡看完，忍不住大声对计成说道：我就说是个真才子，何如！不可当面错过，须要会他一会。」计成道：「素不相识，怎好过去相会！」平如衡道：「这不难，待我叫老袁来说明，叫他去先说一声。」计成道：「除非如此。」平如衡因走近亭子边，高声叫道：「老袁，老袁！」那老袁就象聋子一般，全不答应，祇与那少年高谈阔论的喫酒。平如衡祇道他真没听见，祇得又走近一步叫道：「袁石交，我平如衡在此。」袁隐因筛了一大犀杯，放在桌上，低了头祇是喫，几乎连头都浸入杯里，哪里还听见有人叫。平如衡再叫得急了，他越喫得眼都闭了，竟伏着酒杯酣酣睡去。
平如衡还祇叫，计成见叫得不象样，连扯他下来道：「太觉没品了。」平如衡道：「才子遇见才子，怎忍当面错过！」叫袁隐不应，便急了，竟自走到席前，对着那少年举举手道：「长兄请了，小弟洛阳才子平如衡。」那少年坐着，身也不动，手也不举，白着眼问道：「你是甚么人？」平如衡道：「小弟洛阳才子平如衡。」那少年笑道：「我松江府不闻有甚么平不平。」平如衡道：「小弟是洛阳人，兄或者不知，祇问老袁就知道了。」此时袁隐已伏在席上睡着了。那少年道：「我看你的意思是要喫酒了。」平如衡道：「我平如衡以才子自负，平生未遇奇才。今见兄纵横翰墨，大有可观，故欲一会，以展胸中所负，岂为杯酒。」那少年笑道：「据你这等说起来，你想是也晓得做两句歪诗了。但我这里做诗与那些山人词客，慕虚名应故事的不同，须要有真才实学，如七步成诗的曹子建；醉草清平的李青莲，方许登坛捉笔。我看你年虽少，祇怕出身寒贱，纵能挥写也不免效寒岛瘦。」平如衡笑道：「长兄若以寒贱视小弟，则小弟将无以纨袴虑仁兄乎！今说也无用，请教一篇，妍媸立辨矣。」燕白颔道：「你既有胆气要做诗，难道我倒没胆气考你。但是你我初遇，不知深浅。做诗须要有罚例，今袁石交又醉了，谁为证见。」平如衡道：「小弟有个朋友同来，就是兄松江人，何不邀他作证。」燕白颔道：「使得，使得。」
计成听见便自走到席边说道：「二兄既有兴分韵较胜，小弟愿司旗鼓。」燕白颔道：「既要做诗，便没个不饮酒的道理。兄虽不为杯酒而来，也须少润枯肠。」便将手一拱，邀二人坐下，左右送上酒来。
平如衡喫不得三五杯，便说道：「小弟诗兴勃勃，乞兄速速命题。再迟一刻，小弟的十指俱欲化龙飞去矣。」燕白颔道：「我欲单单考你，祇道我骄贤慢客；欲与你分韵各作，又恐怕难於较量美恶。莫若与你联句，如一句成，着美人奉酒一觞，命歌僮歌一小曲。歌完酒乾，接咏要成。如接韵不成，立罚饮三大杯。如成，奉酒歌曲如前。如遇精工警拔之句，大家共庆一觞。如诗成全篇不佳，当用黑墨涂面，叫人扠出。那时莫怪小弟轻薄，兄须要细细商量。有胆气便做，没胆气便请回，莫要到临时懊悔。」平如衡听了大笑道：「妙得紧，妙得紧。小弟从不曾搽过花脸，今日搽一个玩玩，倒也有趣。祇怕天下不容易有此魁星之笔，快请出题。」燕白颔道：「何必另寻，今日迁柳庄听莺，便是题目了。」因命取过一幅长绫，横铺在一张长桌上，令美人磨墨捧砚伺候。燕白颔立起身，提起笔说道：「小弟得罪，起韵了。」遂写下题目，先起一句道：
春日迁柳庄听莺
春还天上雨烟和，
燕白颔写完，放笔坐下，美人遂捧酒一觞，歌僮便笙箫唱曲。曲完，平如衡起身提笔，续写两句道：
无数长条着地拖。几日绿阴添嫩色，
平如衡写完，也放笔入座。燕白颔看了，点点头道：「也通，也通。」就叫美人奉酒，歌僮唱曲。曲完，随又起身题二句道：
一时黄鸟佔乔柯。飞来如得青云路，
平如衡在旁看见，也不等燕白颔放笔入座，便讚道：「好一个『飞来如得青云路』。」燕白颔欣然道：「平兄，平兄，祇要你对得这一句来，便算你一个才子了。」说完，正在喫酒唱曲，平如衡拦住道：「且慢，且慢，待我对了，一同喫吧。」遂拿起笔，如飞的写了两句道：
听去疑闻红雪歌。袅袅风前张翠幕，
燕白颔看了，拍掌大喜道：「以『红雪』对『青云』，真匪夷所思。奇才也，奇才也！」美人同捧上三杯酒来共庆。计成因问道：「『青云路』从『柳间黄鸟路』句中化出，小弟还想得来。但不知『红雪歌』出於何典？」燕白颔笑道：「红儿、云儿，古之善歌女子。平兄借假对真，诗人之妙，非兄所知也。」说完，随又提笔题二句道：
交交枝上度金梭。从朝啼暮声谁巧，
平如衡道：「谁耐烦起落，索性题完了喫酒吧。」燕白颔笑笑道：「也使得。」平如衡便又写二句道：
自北垂南影孰多。几缕依稀迷汉苑，
燕白颔又题二句道：
一声仿佛忆秦娥。但容韵逸持相听，
平如衡又题二句道：
不许粗豪走马过。娇滑如珠生舌底，
燕白颔又题二句道：
柔长如线结眉窝。浓光快目真生受，
平如衡又题二句道：
雏语消魂若死何。顾影却疑声断续，
燕白颔又题二句道：
闻声还认影婆娑。相将何以酬今日，
平如衡收一句道：
倒尽尊前金笸箩。
二人题罢，俱欢然大笑。燕白颔方整衣，重新与平如衡讲礼道：「久闻吾兄大名，果然名下无虚。」平如衡道：「今日既成文字相知，高姓大名，祇得要请教了。」那少年微笑道：「小弟不通姓名罢！」平如衡道：「知己既逢，岂有不通姓名之理！」那少年又笑道：「通了姓名，又恐怕为兄所轻。」平如衡道：「长兄高才如此，无论富贵便是寒贱，也不敢相轻。」那少年笑道：「吾兄说过不相轻，弟祇得直告了。小弟不是别人，便是袁石交所说的燕白颔。」平如衡听了大笑道：「原来就是燕兄，久仰！久仰！」又打了一恭致敬。
平如衡正打恭，忽见袁隐睁开眼，立起来扯着他乱嚷道：「老平好没志气！你前日笑燕紫侯纨袴无才，又说他考第一是夤缘，又说弟祇认得燕紫侯作才子，千邀你一会也不肯来，万叫你一会也不肯往。今日又无人来请你，你为何自家捱将来，与我袁石交一般的奉承。」平如衡大笑道：「我被张寅误了。祇道燕兄也是一流人，故尔狂言，不知紫侯兄乃天下才也。小弟狂妄之罪，固所不免，但小弟之罪实又石交兄之罪也。」袁隐一发乱嚷道：「怎么倒说是我之罪？」平如衡道：「若不是兄引我见张寅一阻，此时会燕兄久矣。袁隐反大笑起来道：「兄毕竟是个才子，前日是那等说来，今日又是这等说去，文机可谓圆熟矣。」说罢，大家一齐笑将起来。燕白颔道：「不消闲讲，请坐了吧。」遂叫左右将残席撤去，把留下的正席摆开。
平如衡看见，忙起身辞谢道：「今日既幸识荆，少不得还要登堂奉谒，且请别过。」燕白颔一手携住道：「不容易请兄到此，为何薄敬未申，就要别去？」平如衡道：「不是小弟定要别去，兄有盛设，必有尊客。小弟不速之客，恐不稳便，故先告辞。」燕白颔笑道：「兄道小弟今日有尊客么？请试猜一猜，尊客是谁？」平如衡道：「吾兄交游遍於天下，小弟如何猜得差。」袁隐笑说道：「小弟代猜吧。我猜尊客就是平子持。」平如衡笑道：「石交休得相戏，果然是谁？」燕白颔道：「实实就是台兄。」平如衡惊道：「长兄盛席，先设於此，小弟后来，怎么说是小弟？」燕白颔笑道：「待小弟直说了吧。小弟自闻石交道及长兄高才，小弟寤寐不忘，急欲一晤。不期兄疑小弟不才，执意不肯见过。小弟与石交再四商量，石交道兄避富如仇，爱才如命，故不得已，薄治一尊於此，託计兄作渔父之引，聊题鄙句，倾动长兄。不意果蒙青服，遂不惜下交。方纔石交佯作醉容，小弟故为唐突，皆与兄游戏耳。一段真诚，已託杯酒，尊客非子持兄，再有何人？」
平如衡听了，如梦初醒道：「这一段爱才高谊，求之古昔，亦难其人。不意紫侯兄直加於小弟，高谊又在古人之上矣。」因顾袁隐说道：「不独紫侯兄高情不可及，即仁兄为朋友周旋一段高情，也不可及。」袁隐笑道：「甚么高情不可及，这叫作请将不如激将。」平如衡又对计成说道：「燕兄既有此高谊，吾兄何不直言？又费许多婉转。」计成道：「若直说破，兄不肯来了。」大家鼓掌称快道：「罢了！罢了！」方重新送酒逊席，笙歌吹唱而饮。二人才情既相敬重，义气又甚感激，彼此欢然。又有袁隐献媚，计成韵趣，四人直饮到沉酣，方纔起身。忽见张寅同一个朋友兴兴头头的走上亭子来。祇因这一来，有分教：
君子流不尽芳香，小人献不了遗丑。
不知大家相会如何，且听下回分解。
第十一回 一首诗佔尽假风光
词曰：
世事唯唯还否否，若问先生，姓字称乌有。偷天换日出予手，谁敢笑予夸大口。岂独尊前香美酒，满面春风，都是花和柳。而今空燥一时皮，终须要出千秋丑。
右调《蝶恋花》
话说燕白颔与平如衡、袁隐、计成饮酒完，正起身回去。忽撞见张寅，同着一个朋友，高方巾、阔领大袖华服，走入亭来。彼此俱是相认的，因拱一拱手，张寅就开口说道：「天色尚早，小弟们纔来，诸兄为何倒要回去？」燕白颔答道：「春游小饮，不能久於留客，故欲归耳。」袁隐因指着那戴高方巾的朋友问张寅道：「此位尊兄高姓？」张寅答道：「此乃山左宋子成兄，乃当今诗人第一，为晏府尊贵客。今日招饮於此，故命小弟奉陪而来。」宋信就问四人姓名，也是张寅答道：「此位袁石交，此位计子谋，此位平子持，此位燕紫侯。紫侯兄就是所说华亭冠军，王宗师极其称讚之人。」宋信听了便逞恭道：「原来就是燕兄，久仰，久仰。」遂上前作揖。燕白颔忙还礼道：「宋兄天下诗人，小弟失敬。」作完揖，宋信正要攀谈叙话，忽听得林下喝道声响，知是晏知府来了，大家遂匆匆要别。宋信对着燕白颔刚说得一声「改日还要竭诚奉拜，」燕白颔便拱拱手，同平如衡、袁隐、计成同下亭子去了，不题。
原来宋信在扬州被冷绛雪在陶进士、柳孝廉面前，出了他的丑，后面传出来，人人嘲笑，故立身不牢。因想晏文物在松江做知府，旧有一脉，故走来寻他。晏知府果念为他受廷杖之苦，十分优待，故宋信依然又阔起来，自称诗翁，到处结交。这日晏知府请在迁柳庄听莺，故同张寅先来，恰与燕白颔相遇。燕白颔与众人纔下得亭子，晏知府的轿早到了。晏知府一眼看见，便问张寅道：「那少年象是燕生员。」张寅答道：「正是。」晏知府便对宋信说道：「这个燕生员乃是本郡燕都堂之子，叫做燕白颔。年虽小，大有才望。前日宗师考他个案首，闻得说还要特荐他哩。」宋信道：「生员从无特荐之例，宗师为何忽有此意？」晏知府道：「闻得是圣上见山黛有才，因思女子中尚然有才人，岂男人中反无佳士。故面谕各省宗师，加意搜求，如不得其人，便要重处。所以王宗师急於寻访。前日得了燕白颔，十分大喜。又对本府说，一人不好独荐，须再得一人，同荐方妙，再三託本府搜求。兄若不为前番之事，本府报名荐去，倒也是一桩美事。」
宋信恐怕张寅听见前番之事，慌忙罩说道：「晚生乃山中之人，如孤云野鹤，何天不可以高飞，乃欲又入樊笼耶！老先生既受宗师之託，何不就荐了张兄。况张兄又宗师之高筹，去燕兄祇一间耳。」晏知府听了，连忙笑说道：「本府岂不知张兄高才当荐，但科甲自有正途，若以此相浼，恐非令尊公老先生期望之意也。」宋信连连点首道：「老先生爱惜张兄可谓至矣。」张寅道：「门生蒙公祖大人培植，感激不尽。」说罢，方纔上席饮酒。
饮了半晌，晏知府又问道：「方纔我看见与燕生员同走，还有一少年，可知是谁？」张寅答道：「那少年不是松江人，乃是平教官的侄儿，叫做平如衡。虽也薄薄有些才情，祇是性情骄傲，不堪作养。」晏知府道：「原来如此。」就不再问了。大家直饮到傍晚方散。晏知府先上轿去了。
张寅与宋信携手缓步而归。一路上张寅说道：「小弟因遵家严之教，笃志时艺，故一切诗文�