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另一件预料中的令人不快的事是火刑判决仪式，这不是指教会而言，教会利用它显得更加仁慈并且另有所图；也不是指国王而言，国王利用名单上有巴西榨糖厂厂主来没收其财产；这里指的是那些遭受鞭挞或者被流放或者在火堆里被烧焦的人；去看看吧，这一次只有一个女人免受皮肉之苦，把她的像画在圣多明我教堂，画在那些被烤糊、烧焦、灰烬被清除的人旁边，这样做似乎是下策，因为对一些人来说算不上惩戒，另一些人又免遭酷刑，或许男人们喜欢受皮肉之苦或更看重精神信仰，而对保留肉体则不然，上帝在创造亚当和夏娃的时候并不知道他卷入多少麻烦。例如，对以下例子如何解释呢，这位皈依宗教的修文原来是犹太教徒，被判处终身监禁在修道院；还有那个安哥拉黑人妇女也同样如此，她是从里约热内卢来的，罪过是相信犹太教；这个阿尔加维商人是因为曾经说过，每个人依照他相信的法律拯救自己，因为各种法律一律平等，无论是耶稣还是玛弗玛，无论是福音书还是希伯来人的神秘论，无论是罪孽还是美德；这个卡帕利卡黑白混血儿名叫曼努埃尔·马特乌斯，但并非“七个太阳”的亲族，外号叫萨拉马戈，谁也不知道他是哪个家族的后代，他受惩罚的罪名是成了杰出的巫师，有3个姑娘和他一起，于同样行当；对所有这些人做何解释呢，对火刑判决仪式中130个在案人做何解释呢，他们当中有许多人将去陪伴布里蒙达的母亲，谁知道她是不是还活在世上呢。
“七个太阳”和“七个月亮”，既然给他们起得这两个名字好听，最好还是用吧。他们没有从圣塞巴斯蒂昂·达·彼得雷拉到罗西奥广场看火刑判决仪式，但前去观看这个节日的人不少；有去了那里的一些人，还有尽管发生过火灾和地震但仍留下的记载，都使人们回忆起他们看到了什么，看见了什么人，什么人被烧死，什么人受了惩罚，安哥拉黑人妇女，卡帕利卡的黑白混血男人，犹太人修文，未获许可做弥撒、听忏悔和布道的教徒，那个双亲皆有新教血统的来自亚拉依奥洛斯的法官，一共是137人，宗教裁判所尽其所能把网撒到全世界，捕到满满一网又一网的人，这样就出色地实行了耶稣的美好训教，耶稣曾对彼得罗说过，希望他成为捕人的人。
让巴尔塔萨尔和布里蒙达很伤心的是，没有一面网能撒到星星那里把乙醚捕来，星星是靠乙醚支撑着停在空中的，巴尔托洛梅乌·洛伦索神父这样说过，神父近日就要启程，不知道什么时候才回来。大鸟本来像正在竖起的城堡，现在却成了一座倒塌了的塔，成了在中间断了的巴别通天塔，绳索，帆布，铁丝，横七竖八的铁片，甚至不能从打开大木箱看看图纸中获得安慰，因为神父已经把图纸装进行李，明天就要启程，他此行走海路，这并不比一般旅行更危险，因为终于和法国播和了，对这次请和，法官、地方法官和司法警察曾举行庄严的游行大加宣扬，人人骑高头大马，后面是一队号手，吹着奇形怪状的铜号，再后边是肩上扛着权杖的王宫看门人，最后是身着威风凛凛的大衣的7名军事统领，他们当中的最后一名手里拿着一纸文书，那就是请和公告；这项公告首先在王宫广场宣读，宣读者站在陛下和殿下们所在的窗户下面，广场上人山人海，形成了国王的卫队；然后在这里张贴，接着在大教堂前面再次张贴，第三次是在罗西奥广场的医院前方；终于和法国情和了，但愿马上和其他国家签约。但是，任何和约都不能恢复我失去的左手，巴尔塔萨尔说；不要说了，你和我有3只手呢，布里蒙达回答说。
巴尔托洛梅乌·洛伦索神父为这个和目光超群的女人祝了福，他们吻了吻神父的手，但最后时刻3个人紧紧拥抱，友情比尊敬更有力量；神父说，再见吧，布里蒙达，再见吧，巴尔塔萨尔，希望你们互相照顾，照看好大鸟，总有一天我要带着要找的东西回来，我要找的既不是黄金也不是钻石，而是上帝呼吸的气体，你要保存好我给你的钥匙；你们要去马芙拉，但你要记住，偶尔到这里来看看这机器怎么样，你可以随便进出，不用担心，国王把这座庄园托付给我了，他知道庄园里有什么；说完，神父骑上骡子出发了。
巴尔托洛梅乌·洛伦索神父乘船走了；最近飞不上天，现在我们干什么呢；我们去看斗牛吧，看斗牛非常开心；马芙拉从来没有过斗牛，巴尔塔萨尔说，我们的钱不够看4天的，因为王宫广场的地皮今年刚刚涨了价，那我们最后一天去吧，那是闭幕的一场，广场四周搭着的木制看台一直延伸到河边，能看得见远处抛锚的船的桅杆也不错嘛；“七个太阳”和布里蒙达找到了好座位，这倒不是因为来得比其他人早，而是由于胳膊上安着的那个铁钩子像从印度运来、布置在圣吉奥塔上的重炮一样，很容易打开一条道路；一个人觉得有人拍了拍他的后背，回过头来，仿佛炮口正瞄准着他的脸。广场周围是一圈旗杆，旗杆顶上的小旗和从上到下的三角旗在微风中飘舞；斗牛栏入口处修起了一座木门，漆成白色大理石模样，门柱漆得与石头无异，中媚和飞檐都呈金黄色。主旗杆的底座由4个巨大雕像组成，漆得花花绿绿，其中不乏金色，马口铁做的旗帜两面都是银底上画着圣徒安东尼奥的肖像，卫士们也是金黄色的，头顶上饰以各色羽毛，画得栩栩如生、呼之欲出，衬托着旗帜上的主角。看台和屋顶上人头攒动，重要人物们单独坐在特定位置，陛下和殿下们从王宫的窗台上观看；现在喷水工们还在往广场上洒水，肌个人身着摩尔人式服装，外罩上绣着里斯本市政厅的徽号；平民百姓们已经等得不耐烦了，他们急于看到公牛出场，舞蹈队已经退出，现在轮到喷水工们离场了，广场上欢声笑语，散发着潮湿泥土的香味，仿佛这个世界刚刚创造出来；你们等着自食其果吧，用不了多久就要鲜血淋漓、屁滚尿流，公牛粪和马粪遍地；要是有谁吓得拉了屎，但愿裤权帮他一把，免得在里斯本市民和唐·若奥五世面前出丑。
第一头公牛进场了，第二头进场了，第三头进场了；市政厅以重金从卡斯特拉雇来的18名步行斗牛士来了；骑手们驰进场内，把矛插入牛背，步行斗牛士们把饰有彩色剪纸的标枪刺进去了；那位被公牛撕下斗篷受到污辱的骑手策马冲过去，一剑刺中公牛，以此为蒙受污点的名声报仇雪很。第四头公牛进场了，接着是第五头，第六头，已经进来了10头，或者12头，或者15头，或者20头，整个广场上血迹斑斑，贵夫人们笑着，轻声喊叫着，不停地鼓掌，窗台成了一束束鲜花，公牛一头接一头地死去，由6匹马拉着的矮轮车拖走；只有王室成员或者高爵位人物才能乘6套马车，如果这不证明公牛具有王室地位或者本身尊严，却能表明它们有多么重，还是让那6匹马来说吧，请看，一匹匹马高大英俊，鞍具耀眼，淡红色的绣花天鹅绒马衣上垂着份银流苏，护头也是这种颜色；那头插着标枪、被矛刺得遍体伤口的公牛被拉出场外，肠子拖在地上；心醉神迷的男人们抚摸着令人心醉神迷的女人，女人们则毫不掩饰地让他们抚摸，连布里蒙达也不例外；怎能不这样呢，她紧紧搂着巴尔塔萨尔，公牛身体两侧刺开的口子里泉水般喷出的血涌到她的头上，流出的是活生生的死神，使她头晕眼花，但一个场面定了格，扑灭了人们眼中的狂热，原来是一头斗牛耷拉了脑袋，张着嘴，粗粗的舌头伸到外面，它不能大口大口地吃原野上的草了，或许只能到公牛们另一个世界那虚无缥缈的草原上吃草，当然我们不会知道那是地狱还是天堂。
如果有公理在那里，必定是天堂，因为受过这些痛苦之后不可能下地狱；火衣的痛苦，即一件厚厚的斗篷，分为几层，每层里都塞满各类鞭炮，斗篷的两个角上有火捻，点着之后火衣开始燃烧，鞭炮爆炸，整个场地火光闪闪，响成一片，如同烤活牛一般，公牛疯狂地奔跑，蹦跳，嚎叫，唐·若奥五世和他的臣民们为这悲惨的死亡欢呼，而公牛无法自卫，不能在拚杀中死亡。空气中弥漫着焦肉的气味，这种气味对这些人的鼻子毫无刺激，他们已经习惯于火刑仪式上的焦糊气味，而到最后公牛还要成为盘中餐，这是对这头牛最后的利用，犹太人留在这里的遗产只剩下了这一点。
现在，把几个彩绘陶人带进来放在了场地中央，陶人比真人还大，举着双臂呈朗诵状；这是个什么节目呀，从来没有见过这种场面的人问道；或许是看杀戮看腻了，让眼睛休息休息，再糟糕也不过是变成一堆碎瓦片，然后还要扫干净，那这场活动就虎头蛇尾了，随便吧，那些弄不明白的人说；而性情粗暴的人则说，再来一场火衣吧，让我们和国王再笑一笑，我们一起笑的机会不多；这时候牛栏里冲出两头公牛，昏头昏脑地看到场上空无一人，只有那几个举着双臂、没有腿、腆着大肚子、浑身花花绿绿的矮胖子；我们受了那么多污辱，就向这两个家伙报仇雪恨吧；两头公牛猛冲过去，一声闷响，把矮胖子项个粉碎，从里面蹿出几十只吓破了胆的兔子像箭一样朝四面八方跑去，斗牛士和跳到场内的人们手持棍棒追打，一只眼睛盯着逃跑的，另一只望着死的，场上观众高声大笑，不能自制，突然欢呼声变了调，因为另外两个泥人被撞成了碎片，突然几群鸽子拍着翅膀飞出来，它们因为猛然看到阳光而晕头转向，不知道该往哪边飞，甚至飞不起来，撞到木制看台的高处，落到急切地等待着的人手里，他们倒也不是因为烤鸽子肉味道好而兴奋，而是看到了鸽子脖子上挂着的纸条上写的诗句，例如，我曾在万恶的牢笼，而今得以逃生，要是落入某人之手，是我今生有幸；我的羽毛把我送到这里，相当惊心动魄，谁飞得越高，就摔得越狠；现在我放了心，如果必须死去，那是上帝的意志，但愿杀死我的是个正经人；我东奔西奔，躲避因为杀死我而死亡的人，既然公牛在这里奔跑，鸽子也想狂奔。但是，并不是所有鸽子都落入人们手中，有一些开始在空中转着圈飞，逃过了人们的手和呼喊声的飓风，拍动翅膀往上飞，再往上飞，在高处看清了阳光，飞离场地上空，在屋顶上翱翔，像金鸟一样快活。
第二天凌晨，天还没有亮，巴尔塔萨尔和布里蒙达便离开了里斯本前往马芙拉，没有什么行李，只带了一包衣服，旅行背袋里装上了点食品。
10
回头浪子返家了，带着女人回来了；如果说不是两手空空，那是因为一只留在了战场，另一只拉着布里蒙达的手；他是富是穷，这种事无须询问，因为每个人都知道拥有什么，但不知道这东西价值如何。巴尔塔萨尔把门推开，母亲出来了；她叫玛尔塔·马丽娅；她紧紧拥抱儿子，劲像个男人那么大，这是真心实意的拥抱。巴尔塔萨尔胳膊上装着钩子；看到不是用手指形成的贝壳状手掌、而是扭曲的铁家伙搭在女人的肩上，真让人伤心、焦虑，并且这铁家伙随搂着的身体弯过来，不知道是搀扶对方还是靠对方支撑。父亲不在家，到田地里干活去了；巴尔塔萨尔有个妹妹，唯一的妹妹，已经结婚，有了两个儿子，她丈夫叫石匠阿尔瓦罗，人们把他的职业加到了名字上，这种情况并不鲜见，但为什么、在什么时候有人被称为“七个太阳”呢，尽管这只是个绰号。布里蒙达没有走进门槛，等待该她说话的时候，而老妇没有看见她，因为她长得比儿子矮，况且屋里很暗。巴尔塔萨尔挪动一下身子，为的是让她看见布里蒙达，他心里是这么想的，但玛尔塔·玛丽娘首先看到的是她尚未见过的东西，也许仅仅从肩头那冰凉的不舒服中预感到是铁器而不是手，不过她还发现了门口的人影；可怜的女人，既为失去的那只胳膊心疼，又为那个也是女人的人出现不安；这时候布里蒙达往一旁躲了躲，让每件事按其顺序进行，从外边听到了里边的抽泣和询问；我亲爱的儿子，这是怎么回事，谁把你弄成这样子；天渐渐黑下来，巴尔塔萨尔到门口叫她；进来吧；屋里点上了一盏油灯，玛尔塔·马丽娅还在轻轻抽泣；亲爱的妈妈，这是我女人，她叫布里蒙达·德·热苏斯。
说出这是谁，叫什么名字，大概这就足够了，要是能知道她的为人如何，要等以后的生活来说明，因为现在怎样与过去怎样也是两码事，过去怎样和将来怎样也是两码事，但是，还有一个习惯，就是询问其父母是谁，在什么地方出生，年岁多大，以此能作出判断，了解得多一点，有时也能了解一切。太阳要收起最后一缕光线时，巴尔塔萨尔的父亲回来了，他叫若奥·弗朗西斯科，是曼努埃尔·雅辛塔的儿子，就在这马芙拉出生，一直在这里生活，住在圣托·安德烈教堂和子爵府的阴影下的这所房子里；要再多了解一些的话，可以说，他像儿子一样高，由于年龄关系和往家里背一捆捆木柴而微微驼背了。巴尔塔萨尔松开父亲，老人望了他一会儿才说，啊，男子汉；他马上发现儿子少了一只手，但没有提到这件事，只是说，不要着急，上过战场的人嘛，然后看了看布里蒙达，明白了这是他的女人，伸出手让她吻了吻；不一会儿，婆母和儿媳便去张罗晚饭，巴尔塔萨尔说着战斗中的情况，手断了，不在的这些年的情况，但对于在里斯本呆了几乎两年的时间而又没有写信说一声只字未提，直到近几个星期才收到了巴尔托洛梅乌·海伦索神父应“七个太阳”的要求写的第一封也是最后一封信，信中说他还活着，不久就要回家；啊，儿女们的心肠硬，明明还活着却默不作声，让父母以为他们已不在人世。他没有说什么时候与布里蒙达结的婚，是当兵期间还是以后，怎样结的婚，这些都是非说不可的呀，但是，老人们要么没有想到询问这些，要么突然看到姑娘的样子奇怪而觉得还是不问为好；她的头发呈浅棕色，不对，是蜂蜜色，那双明亮的眼睛在光线直射时是绿色、灰色或者蓝色，在被阴影遮住或者刚刚出现阴影时却突然变得非常暗，呈栗色、浊水色或者黑色，所以大家都沉默下来，过了一会儿才开始说话；我没有见过父亲，大概�