是我从未吃过的。饭后，我向凌云谈起来时旅途的艰险，简直视为畏途。凌云说，他是此地人，经常往返，每次回家都是腰酸腿疼，要睡上两三天。他知道我的胆子大，建议我攀溜索过江，对岸就是中国。清一色的柏油路，租上一辆车，又舒服又便捷，我当然同意。
十七
凌云送我到江边，并一再嘱咐我，要握紧锁扣，千万松不得手！溜索只是一根钢缆，固定在两岸的山岩上。钢缆上套着一个磨得发亮的木把手，两手紧握木把手，用力一蹬或别人助力一推，即顺钢缆滑向对岸。人悬挂钢缆上晃晃悠悠，向上看白云飘飘，向下望浊流滚滚。此时，两耳生风，两手冒汗，身体直觉得向下坠，胆子再大也感到晕眩。因为心慌意乱，六神无主而松手坠江者大有人在，据说坠江者只闪露两下身影，便顺水漂流永远去了缅甸。
说来也快，千米江面用了不到5分钟，就回到了中国。早知如此顺畅，便无须骑马爬山一整天累死累活！转念又一想，那样也就看不到美丽的缅北山水画卷了，鱼和熊掌不可兼得。
回去后，我通知老黄明天停业，去缅甸那边县政府候审，并一再叮嘱他绝不能显露与我熟识。老黄当过下级军官聪明过人，喜悦之情溢于言表，孩子也为即将见到久别的妈妈而情不自禁。同时，县政府工作人员也将明天上午出庭一事，通知了翟旺夫妇。双方都提前到达，坐在指定的位置上，大气也不敢出。孩子奔向妈妈怀中，亲昵地偎依着。我明白，不能立即开审，等候时间越长越能对他们形成心理压力！我远远地看出，他们就像待宰的羔羊，内心惶恐不安。缅甸县政府很像中国封建社会，县长直接审案不设法院。有个“司法所”只起预审作用，结案还须县长来定。
时间差不多了，我一脸严肃地走过去，坐于正座之上。值勤人员大喊“开庭，全体起立”！待我坐稳后，除几名卫兵始终站立外，其余的人相继入座。首先照例询问他们的姓名、国籍、住址、年龄等基本情况，然后由原告黄流，也就是河南老黄提出申诉。他控告翟旺破坏婚姻、拆散家庭、侵吞财物；控诉其妻段玉竹犯重婚罪，未经离异即和别人姘居，并与翟旺同谋侵吞财物。同时，老黄还委婉地表示，只要段玉竹回心转意，回去和他过日子，看在两个年幼的孩子份上，他可以原谅她的过错，决不再提这事。随后由被告答辩，段玉竹主要说与老黄感情不合，实在过不下去。我当即质问她，你随他从云南到河南，难道不是自愿的吗？感情不合为什么在一起过了10多年，还生了两个孩子？她无话可答，低下头，紧紧搂抱着依偎在她怀中的男孩。
我接着说，“如果”依照中缅两国的法律定罪，段玉竹犯有两项罪名，一是犯有重婚罪，完全可以与黄流离婚，再和翟旺结婚，不应私自脱逃；再就是侵吞他人财物罪，可以合理分得夫妇共有财产的一半，不应全部卷走。这样就侵吞了本属于黄流的另一半钱款，也就是人民币150万元，应判刑两年并退回侵吞财物。至于翟旺，也犯了两项罪，一是破坏别人婚姻和家庭罪；一是侵吞他人财物罪，按罪定罚要判刑3年。财物则由段玉竹一人退赔，因为你们是同居，财产并未分开。听了我的讲说，那对男女直吓得面色苍白，浑身发抖。
稍停，我接着说，你们听清楚了，我刚才用了“如果”一词，并未正式宣判。为什么？就因为这里是缅甸的少数民族地区，中央政府允许按地方风俗和习惯，也就是按照地方法规来断案。本地传统法规就是尊重妇女，凡属婚姻和家庭问题，一律由女方决定。说罢我从卫兵身上摘下一支手枪并且推上了子弹，将手枪搁置案头，他们被我的动作吓得惶恐不安。我抬高声音接着说，是依照政府法律，还是按地方法规？你们来定。如果你们选择地方法规，女方还需要进一步表态，是由县政府判决，还是女方自己做主？如由县政府定案，翟旺拐骗良家妇女，拆散别人家庭，要被判处死刑；如女方自己选择，按照地方风俗习惯就要将两个男人打死一个，然后跟随活下来的人去过日子。
我的话音一落，老黄可犯了难，如按国法判刑，他不能领走老婆；如按地方风俗习惯，又恐怕这女人向他开枪。正当他犹豫之时，还是那女人反应快，提出照地方法规，这样她就有了主动权，老黄对此也未提出反对意见。我示意卫兵把枪拿给段玉竹，两个男人都紧张起来，因为谁也猜不透这女人安的什么心！聪明的男孩唯恐打他父亲，便挣脱女人的怀抱，跑去维护老黄。卫兵将他领到户外，男孩放声大哭，那凄厉的哭声传达出即将失去亲人的悲痛，使闻者下泪，而作为母亲的段玉竹却全然没当一回事。她嘴角上挂着一丝狞笑，把枪对准了翟旺。这小子万没想到会是这样，吓出了一身冷汗，他一边往后退，一边说“别！别！别……”这女人看到翟旺惊慌的样子，她笑了，笑得那么开心。紧接着她来个急转身，对着老黄就是一枪！老黄应声倒地。孩子尖叫着从外面跑进来，扑在爸爸的身上，那单薄的小身体抖成一团。
硝烟散尽，卫兵从女人手里把枪夺了过来。我抬头看那女人时，面对孩子的哭声，她竟然无动于衷。在生死关头，她还一度把枪举向翟旺，竟然有心思与他开了个恶毒的玩笑。
过了很长一会儿，老黄终于意识到自己并没有死，一骨碌从地上爬起来怒不可遏，指着女人破口大骂。那女人看到老黄丝毫未受损伤，着实吃了一惊！全屋的人也都惊奇万分。我向大家解释说，子弹已除去了弹头，就像舞台上用的那种，只发声不伤人。我是让黄流彻底醒悟，这女人绝不能再要，如果硬是把她带回家，有朝一日她也会像潘金莲勾引西门庆害死武大那样，将老黄置于死地！黄流老泪横流连声说：“不敢要了，不敢要了！”孩子伤心地哭着，搂着爸爸说，“咱们回河南老家吧，别再找她了，她是吃人的狼，不是人！”全屋的人都流下了同情的眼泪。就连翟旺都眼圈发红，对那女人说“你跟老黄回去吧，我不怪你”！那女人却说，“闭上嘴！这里没你讲的话。”翟旺陷入沉思，我想他一定是受到了启发，想到了自己的未来。
一场闹剧结束，我当即郑重宣判：“根据段玉竹的意愿，同意她和黄流离婚，正式将她判归翟旺，在本县补办离婚、结婚手续。由政府派人监督，段玉竹立即退赔黄流人民币170万元，其中20万元为黄流来云南寻妻的往返路费和精神损失的补偿。”随后双方签字画押，由文牍人员发给正式判决书。
时隔数日，我忽然想吃水饺，也想看看黄家父子。当我来到饭店前，却发现已是人去楼空。我和他们只是萍水相逢，并无深交，仍然觉得心里空荡荡的，很不是滋味。
当我转身来到国门旁，发现门壁之上赫然贴着一张“河南安阳驯化动物表演团，来缅甸果敢演出”的海报。这唤起我极大的兴趣，赶忙加快了脚步。
我的家乡山东聊城，邻近河南安阳。近水楼台先得月，早在青年时期我就看过驯化动物的精彩表演。印象极为深刻，至今念念不忘。在美丽的驯虎女郎轻巧指挥下，老虎蹬跷跷板，老虎钻火圈，猴子骑老虎等等，真没想到，凶猛异常的老虎，还会登台表演！老虎这种威风、雄健的猫科动物，自古就有“兽中之王”的美誉。在中国文学中，流传着许多关于老虎的佳话，仅《聊斋志异》中就有“二班”等优秀篇目。但是，也有“虎落平阳”的时候。以下就讲述一个我亲身经历的有关老虎的故事。
十八
五、虎落平阳
转眼30多年过去了，我走南闯北，渐行渐远，安阳驯化动物表演团的表演，已成为我记忆中的神奇童话，变得飘忽不定了。一张来果敢献艺的海报，勾起了我年轻时的许多回忆，怀着与故友重逢的心情，我循着海报上标示的地址匆匆走去。
在镇外一片开阔地上，孤立地残存着几顶帆布帐篷，还有一些零乱的兽笼，场面寒酸而冷清。听不到锣鼓喧天，看不到人头攒动，更没有野生动物上场表演的那种热闹氛围。当我钻进一顶帐篷，一个大高个、尖头顶的中年男子站了起来，乡音入耳，倍感亲切。他自我介绍说，名叫刘文彩。我差点笑出声来，原来他与四川大邑县地主刘文彩重名，也因此留在记忆中。我急切地询问有关动物表演的情况。他说：“你看到的海报是过时的”。早就没有动物表演了，“表演团”已葬送在果敢这块神秘的土地上。
原来，在一年前，听从一位河南老乡诱惑性的劝导，怀着发财的美梦，“表演团”不远千里来到异国他乡。长途辗转，仅运输一项就花费很多。又多是肉食动物，喂养的付出就更多。而果敢地方不足两万人，上座率很低。剧团演出可以不断变换剧目，而动物表演只能是一些固定节目，久而生厌，观众越来越少，想回河南都凑不够路费，“表演团”深陷泥沼中。在果敢这种鬼地方，人员无所事事，日久生非，有人去赌，有人去嫖，有人染上毒瘾，吸毒贩毒。开始只是有人偷了演出道具去卖，后来公然卖用来演出的动物。缅北森林覆盖，野生动物并不稀罕，人们买去多是吃掉。没多久动物演员们便纷纷进入果敢人腹中。团长借口回河南筹款，一去不归，其他人也如鸟兽散。最后只剩下刘文彩等三人留守，动物也只剩下一只饿得皮包骨的老虎，有气无力地躺在铁笼中。留守的三个人靠捡垃圾、拾酒瓶生活，刘文彩粗通文墨，经常给《果敢报》投稿，挣点买香烟的钱。当年盛极一时的“河南省安阳驯化动物表演团”，就这样走向了穷途末路。
我在果敢总司令杨茂良身边任顾问，没有多少可以谈得来的人，颇感寂寞，所以常到“表演团”帐篷小坐，与三位老乡闲话。有一天，我正在和他闲聊，突然一阵风似地闯进一伙人，为首的是当地富豪穆老三，紧跟其后的是一伙凶神恶煞般的家丁，个个怒目横眉、挺腰突肚，腰插手枪，来头不善。
穆老三首先开口说：“过去，我出20万，你们团长把老虎当成爹，不肯卖，现在我出2000元，把这只虎牵走！”
正要指挥家丁动手，忽然看到我转过身来，他万没想到，堂堂的大顾问会在这种穷地方，一时不知所措。
我心平气和地说：“穆先生，你算一下，虎皮值多少钱？把虎骨卖给中药店，又值多少钱？在市场上买一只据说可以避邪的虎牙，就要人民币两百元。你要买就开个公平价，别落个欺负外乡人的名声！”
他立即软了下来，皮笑肉不笑地说：“看在顾问的分上，我给你20000元人民币卖不卖？”
这远远超出了刘文彩等人的期望，表示认可，买卖成交。众家丁已将虎笼抬出帐外，钱也交付刘文彩，穆老三却没有要走的意思，他向刘文彩说：“你们从河南动身时，林业部门开的通行证，现在还有吗？你们留着也没用，我给你50元钱，给我算了。”
刘文彩转身去找通行证，我借此机会问穆老三：“你买老虎作什么用？要证干什么？”
他说：“这是经过训化的动物，我买老虎是为了看家。得闲时，也让人牵了去外地表演，挣点给老虎买肉的钱，让它自己养活自己。”回答合情合理，我心想，不愧是富商，很会盘算。在当前社会，做商人就要有经济头脑。
说来凑巧，我在果敢有一位朋友叫马兴隆，他侄儿马飞腾就住在买老虎的穆老三隔壁，是一座二层楼房，楼顶经防水处理，建有水池，内养水草和金鱼。热带地方，这样的房顶能隔热、防晒、降温，等于是安在室外的空调，还有台阶直达房顶。我常在日落时，坐在楼顶水池边上品茶。远看群山，近观金鱼，颇感惬意。当然，隔壁穆家小院的情景也尽收眼底。老虎经悉心喂养变得强壮多了，已从铁笼中放出，在院内高视阔步。我在楼上时闻虎啸，顿时豪情满怀。生活在金三角，我虽非英雄，但有虎胆。
不知穆老三玩什么鬼把戏，突然把偌大一个院落全用帆布遮蔽起来，殊不知欲盖弥彰，反而引起我的警觉。我先是找马飞腾要了一支燃着的果敢牌劣质香烟，及至跑到楼顶，烟头将要熄灭，根本燃不透厚厚的帆布。因为我曾向母亲起誓，终身不吸一支烟，所以也不能紧吸两口，求助马飞腾反而会暴露我自己。后来，我找了一根短树枝，在帆布的边沿，撬开一条细缝，往下一看，果不出我所料，一伙戴大口罩，穿白隔离衣的人，正在给老虎动手术。老虎被麻醉后，仰面躺在桌案上，人们正往老虎腹腔内放海洛因。
后来，我从边贸市场开诊所的谢大夫那里了解到，穆老三给参与此项行动的人每人酬谢2000元。海洛因也不是放进腹腔，而是皮里肉外，因为腹腔中有异物会危及生命。这只老虎仍然比较瘦，皮肉松弛，凡有皱褶处皆可放入。两侧共放8块，以每块750克算，共6公斤。我计算虎笼起运日期及路线，及时通知了某检查站，却始终没见虎车经过。因为知道此事的人较多，穆老三便摆下迷魂阵，早晨开车出去，晚上乘夜色返回。汽车司机和行车路线也随时变换。因此，我发出的信息都扑空，检查人员深感失望，我也非常愧疚。
三天后，我在街上走，迎面碰到曾为我开过车的孟发财匆匆走来。我拦住他说：“为什么有车不用却步行？”
十九
他说：“去替人开车，自己的车不好存放，所以坐一下公交车就匆忙跑过来。”
我问：“给谁开车？”
他伸出三个手指，压低声音说：“穆！”
这消息比较可靠，如果明晨出发，中午可达木棉渡。其余三条路线都是去而复转，那么剩下的唯一出路，就只有木棉渡了。这条路偏僻、隐蔽，时常只有拖拉机行走，检查人员也不固定，时有时无。我通知有关单位在那里设卡，果然一举捕获，我为此长出一口气。那落难的老虎也得救了，二次手术康复后，送入一家动物园，成为公众的宠物。
事后，穆老三不知从哪里听说，孟司机在街上曾与我答话，还从谢大夫那里知道，我曾询问过有关情况，又联想起买老虎时我也在场，便对我产生了怀疑。他将疑点报告了杨茂良，引起杨总司令的警觉。也正是这个时候，杨茂良的三弟杨茂贤因为贩毒，在中国被处决。他明知这事与我无关，却不肯轻易将我放过。他急于替弟弟报仇，却找不到复仇目标，便迁怒于所有外来之人，风声鹤唳、草木皆兵。街市上一队队士兵荷枪实弹，加强了巡逻。给我更换了所有卫兵，晚上还在我住房周围加派了岗哨。我再次陷入深深的危险之中，要脱身比登天还难。
六、才脱虎口又入狼群
临危不惧、遇事不慌、保持冷静是我多次历险，最终转危为安的成功经验。将生死置之度外，才能态度从容、气定神闲。让对方猜不准、摸不透，成功的机会越大，离死越远；如果惊慌失措，表明自己心中有鬼，反而会出现种种疑点，因而露出马脚，那样离死就不远了。话是这么说，却不能听之任之、听天由命。从军事学的角度讲，那种消极防御的方式，往往会失败。我冥思苦想筹划对策，想着逃脱牢笼的万全之计。
不久后