昌明- 第82部分

　　　　“请皇上、国公爷评点训示！”马虎汗透铁甲，却依然雄风赳赳。

　　　　“将士劳累，我看让将士们边休息边说话，杨爱卿以为如何？”

　　　　杨乐拱手道：“皇上体谅下属，这样最好，马将军，让战士们稍作休息，然后请皇上训示三军，激励士气！”

　　　　崇祯摇了摇头，微笑道：“不不不，这些新军是你和马虎将军一手建造，理当由你训示将士，朕到最后再说上几句就行了。”

　　　　马虎转身面对峡谷大军，高喊道：“全军听令，列队欢迎，先请咱们的杨国公训示三军！”

　　　　杨乐不再推辞，高冠带剑走上高台，一领白色披风随风抖动，扫视着五万新军，朗声道：“新军将士们，大明变法已经快一年了，你们是变法诞生的第一批新军锐士。经过训练，将士同心，你们创造了异乎寻常的新战法，必将成为纵横天下、雪我国耻的精锐之师！后金侵吞中原之心不死，闯军祸乱大明腹地之内，我们在夹缝中赢得的时日无多，一场大战迫在眉睫。新军将士们，你们建功立业的机会就要到了！我相信，你们的汗水不会白流，你们一定会名扬天下，纵横四海！”

　　　　杨乐的几句话，令全场激情澎湃，五万新军齐声高呼：“国公威武，谨遵教诲，名扬天下，纵横四海！”

　　　　杨乐训示完毕，马虎深深一躬身，道：“臣请皇上为将士们说上几句话。”

　　　　崇祯看着这群新锐士兵，想起当初后金屡屡来犯，无计可施，无兵可战，不禁热泪盈眶，高声道：“新军将士们，你们都是大明的勇士，都是大明的好男儿。大明民众的土地、房屋、牛羊，你们的妻子儿女，从变法中得到的自由之身和宝贵的土地，都要靠你们手中的武器来保护。你们是大明真正的长城，是护国的铁军！朕希望你们保住这个国家，保住你们的家园！你们的父母与妻子儿女期盼你们杀敌立功，光耀门庭！你们的汗水、泪水和鲜血，将伴随你们的荣誉和爵位，永远铭刻在你们家族的牌坊之上！朕只想说一句：大明崛起，就拜托你们了！”

　　　　话音落定，峡谷之中，五万新军刀剑齐举，骤然爆发出雷鸣般的吼声：“保卫家园！光耀门庭！”

　　　　“为国效命！舍生忘死！”

　　　　“皇上万岁！大明万岁！”

　　　　是夜，崇祯与杨乐在中军大帐听马虎详细禀报了几个月以来的新军训练。崇祯对新军战法和兵器改制逐一详加询问，竟是感慨不已。他最感兴趣的是三件兵器：一是对骑兵的阔身短刀改为窄身长刀，二就是那怪异威猛的大头铁锤。第三个就是射程距离远的火铳。

　　　　崇祯身边有用刀的大内高手，自然知道天下骑兵用的大多都是短小的弯刀——刀身四寸宽，二尺长，加上格挡护手，最长也就是二尺五六。如今大明骑士的大刀变窄为不到三寸，长度却加长了八寸，连握把在内竟是三尺有余。

　　　　“我来试试。”崇祯拿过一把骑士长刀掂了掂，竟是比自己的阔身长剑轻了许多！

　　　　“这么轻便，能好使吗？”崇祯有些疑惑，刀注重厚重之感，此刀如此轻便，感觉似乎不太好用。

　　　　“皇上，帐外有木桩，可以试试手。”马虎一眼就看穿了崇祯的心思，立即提议道。

　　　　“好，试试手。”崇祯提着长刀走到中军大帐外，马虎指着几根三四尺高的木桩道：“皇上，这是我立的试刀桩，不妨试一试。”

　　　　崇祯见那木桩高度与骑兵对步卒的高度相类似，不禁赞叹马虎的训练细致，便猜测这试刀桩肯定是为检验工师交来的刀器而立的。他站稳马步，长刀斜举过头，猛然向木桩挥下！

　　　　只听“噗嚓！”一声大响，刀身陷入木桩半尺有余，却是没有劈开木桩！

　　　　“噫！”崇祯一声惊诧，眉头皱了起来，不禁沉默不语。大刀窄了一寸多，力道与锋利程度如此大减，依照目下这刀的效果，骑士砍杀会有威力吗？

　　　　“皇上，这窄身长刀可不是我发明的，还是咱们的杨国公琢磨出来的，轻便趁手，只是须得训练劈杀手法。臣先让一千骑兵先行训练，确有威力，才配置全军的。皇上且看，当是这样――”马虎拔刀做了一个大斜劈的动作，一刀挥下，另一根三尺高木桩已经“咔嚓”一声迎刃开为两半！

　　　　“噢！”崇祯不禁惊讶的笑了。

　　　　马虎是锦衣卫出身，武艺不凡，一刀轻挥，竟能将木桩从中间一劈到底，可见这窄身长刀确实威力不小！

　　　　轻而锋锐，对于骑兵自然是大大的好事，同等体力之下，可挥舞劈杀的次数可以大大增加，这在战场上的作用可就难以想象了。

　　　　经过三个骑兵千夫长的演练，崇祯已经看出了劈杀诀窍。他再次挥刀，竟是一刀将一桩粗大的三尺木桩劈开，犹自觉得力道未尽，不禁哈哈大笑：“好！改得好！杨爱卿真是奇才，告诉工匠，也给朕配上一把！”

　　　　场边的将领们不禁高声喝彩起来。崇祯意犹未尽，兴致勃勃道：“杨爱卿，你发明的刀，赶紧去试试，好用得很呐！”

　　　　杨乐发明的这种大刀，取用了日本倭刀的优点，长柄，弯曲而锋利。他上前拿起一支窄身长刀，试试觉得颇为趁手，一刀劈下，却只是将三尺木桩堪堪劈开了一半，刀身夹在木桩中却是不能动弹了，不禁摇头苦笑道：“看来呀，我只能画刀图，不能上阵斩首立功了。”

　　　　“一副刀图，可敌千万人。这图厉害啊！”崇祯笑道。

　　　　“国公爷不必懊恼，你只需站在将台，看我等用刀杀敌，不也很爽吗？”马虎一番话，惹得众人哈哈大笑起来。

　　　　

第154章　火铳改良大战起，天地异象朝天宫（）　
进得大帐，崇祯振奋有加，又兴致勃勃的问到大头铁棰的奥秘。

　　　　马虎解释说道：“不瞒皇上，这大头铁棰，是赵青山搞出来的，他在山野与野兽多有搏斗，曾经将铁锤当成武器对付野兽，威力极大。在他的要求下，他的千人队人手一支。今日看来，却是威力不凡。”

　　　　解释完后，马虎对着杨乐提醒说道：“国公爷，这位赵青山，您应该认识他的。”

　　　　“哦，是吗？我认识那个千夫长？”杨乐感到惊讶。

　　　　“好好想想，在京城菜市口，借贷立信之时，是不是有一位少年。”

　　　　“啊——我想起来了，莫非他就是那个获得了一百两银子的那位少年？！”

　　　　“对对，没错！现下他可是新军最年轻的千夫长了。”

　　　　杨乐禁不住感慨中来，说道：“难得啊！一个走商少年竟然成了军中将领，真是不敢想啊！”

　　　　崇祯笑道：“爱卿你这变法可不知要让多少人踊跃参军呢，朕时常感慨万千啊。”

　　　　这个时候，宋应星掀开门帘走了进来。自从新军组建以来，宋应星便被调到了大峡谷之中，参与军器的制造与研究工作。

　　　　“皇上，这就是宋大人研究的新军火铳，全军已经配备了五千支。”马虎拿着一把新式火铳递给崇祯。

　　　　崇祯拿过去，仔细打量了一番。

　　　　宋应星躬身说道：“这新式火铳在原来火石激发火药的基础之上，枪管里加上了膛线，射程大大增加，而且弹丸也经过特殊处理，用浸了油脂的布匹或者鹿皮包裹，这样从前端装弹更容易，而且密闭性更好。”

　　　　崇祯点点头，明白过来，原来的燧发枪都是前膛火枪，而且多为滑膛式；它们的口径在一到两指（20厘米）之间，重达四公斤左右，枪长六尺（一米半）。这支火铳明显短了许多，重量也轻了许多。

　　　　而且枪管之内隐约可以看到旋转的膛线条纹。滑膛燧发枪的射程能达到一百丈，而加入线膛之后，能够达到二百丈，更远的甚至能达到三百丈。因为滑膛枪弹丸的直径一向是比枪管口径小一些的，所以装弹丸稍微容易一些。而线膛枪的弹丸非得和枪管严丝合缝不可，有些使用线膛枪的士兵甚至必须用锤子敲通条，才能把子弹敲进去；线膛枪虽然在射程、精度和威力上有着滑膛枪无法比拟的优势，但长久以来未曾普及，装弹麻烦是个很重要的原因。

　　　　杨乐一直想着研究后膛枪，但是宋应星一直没能成功。两人经过讨论研究，最后决定暂时只能从子弹入手，用浸了油脂的布匹或者动物皮毛包裹弹丸，这样减少阻力，装弹更容易一些。

　　　　“好，很好！朕真的很想看一看，新军的这三种武器在战场之上使用，那是何等的威风！”崇祯端着火铳，兴高采烈，他知道，大明兵器的每一处改良，在战场之上的胜算就多了一分。

　　　　“皇上，后金对大明一直虎视眈眈，贼心不死，一定还会来的！”杨乐意有所指地说道。

　　　　突然，峡谷中马蹄声疾，马虎习惯的霍然转身，正待发令，听得马蹄声已到帐外，卫士高声禀报：“皇上，杨国公，马将军，辽东六百里加急快报！”

　　　　闻报，三人不禁一惊。

　　　　国安局的密探匆匆走进一躬：“皇上、杨国公，张开心大人星夜急报，辽东有三变！”

　　　　“噢？快讲。”崇祯和杨乐已经同时站起。

　　　　“一，后金经过八个月的休养，调集了五万兵马，意图袭击大小凌河。二，祖大寿在大凌河修建防御工事之时，被后金围困，请求支援。三，后金和鞑靼联合，意图再次入侵大明！”

　　　　崇祯和杨乐相互对视，半日沉默，突然，两人同声大笑起来。他们都已经想到了后金败退的景象，也就是大明新军亮相的那一刻！

　　　　“杨爱卿，看来朕还要请你再跑一趟了！”崇祯笑着说道。

　　　　“征讨后金，是臣的职责所在。请皇上放心，一定会凯旋归来！”杨乐说完，对着马虎说道：“马将军，此一战，只许胜，不许败，你明白吗？”

　　　　“皇上、国公爷放心，臣有信心！臣对新军将士们也很有信心！”马虎拍着胸脯保证道。

　　　　“好！朕等你们的好消息！”

　　　　五万新军在杨乐和马虎的带领下立即开拔，从京师雾灵山秘密行军，前往辽东。

　　　　一场震惊天下的大战马上就要爆发了！

　　　　就在新军赶往辽东的时候，崇祯回到了皇宫。

　　　　此时，天地凸现异象，高空之中，出现斗转漩涡。此事引起很大轰动，钦天监不得不让朝天宫的道士立即着手准备夜观天象的事宜。

　　　　朝天宫有两个神秘的茅山道士，一老一少，老道士外号叫天算子，具体姓名没人知道，小道士叫清奇，也无姓氏。他们贯通占卜、阴阳五行、堪舆之术。是“究天人之际”的渊深学派，是上天隐藏在尘世的眼睛，也是人世体察天机的异能之士。

　　　　在古代，研究“天”的学派有两个，一个叫“占候家”，一个叫“星象家”。占候，就是以天地气象的变化预测人间祸福，云气、风势、日色、虹挂、雾象、电光、雷声、海潮、月晕、尘土、阴霾等等等等，都是占候家观测玄机的对象。

　　　　星象家也叫占星家，就是以天上星辰的变化，预测人事国运的学问家。

　　　　这两家往往不分你我，占候和星象混合为一。最著名的代表当数三国时期的诸葛亮了。

　　　　自夏商周三代开始，皇室通常有两个固定的官身预测家，一个是卦卜的巫师，另一个就是占星的星象家。其余诸如阴阳家、堪舆家等，则都是一事一招，极少有朝臣资格。两者相比，卜卦较为流行易懂，尤其在周文王演绎了八卦和孔夫子撰写爻辞之后，等闲士子也对卜卦有所了解，卜卦的结果对国人的心理威慑和影响力也就日渐减弱了。相反，星象家却始终保持着他们曲高和寡的神秘，等闲士子是无法窥得其中奥秘的，国人庶民更是难知万一。

　　　　这种状态一直保持了几千余年。正因为天象如此深奥，如此难以为常人所掌握，星象家的预测对天下始终保持着高远的威慑。它可以化成童谣，化成谶语，化成各种神秘预言，甚或化成席卷天下的风暴。整个古代，没有人敢于对星象预言提出挑战。

　　　　这正是皇帝要寻觅星象家的奥秘所在。每一位皇帝都想知道天下的兴亡大势，必要时根据天机来决定自己的大策。

　　　　崇祯回到皇宫，从第二天开始，独自住进太庙，斋戒沐浴三日，以示对上天的敬畏。三天出来，口中寡淡，腹中饥饿，大嚼了一顿鲜鱼羊肉，方才下令赶往朝天宫。

　　　　朝天宫位于紫禁城东侧的冶城山上，相传在公元前五世纪末，吴王夫差在这里设冶铸作坊制造兵器，因此而称作冶山，又叫冶城。

　　　　明代的朝天宫，一方面是皇室贵族焚香祈福，礼拜道教诸神的道场。另一方面在三大节（春节、冬至、皇帝诞辰）前作为文武百官演习朝拜礼仪的场所，有时也作为官僚子弟袭封前学习朝观礼仪的地方。

　　　　崇祯的仪仗队赶到朝天宫，已经是夕阳残照了。此时已经到了深秋，颇有凉意。冶城山云雾缭绕，抬头看去，高高的朝天宫仿佛就在天上一般。

　　　　

第155章　夜观天象双龙出，隐瞒真相帝生疑（）　
八名壮士轮流，用粗大结实的长杆竹椅，抬着崇祯走上了山梯小道。天算子、清奇一老一少两位道士早早下山前来迎接。

　　　　天算子清瘦矍铄，白发童颜，无论如何也不肯坐竹杆椅。王承恩自然便得陪着两位道士步行登山。他虽然也生得精瘦干练，似乎身轻体健。但不消一半，王公公便气喘吁吁、腰酸腿软了。他原本没有爬过如此漫长的山路，此刻方才知道这登山竟大非易事。本想坐进竹竿椅，无奈自己只是一个内务府总管，不敢在高人仙客步行时自己与皇帝一样的享受。只好走走歇歇，竟是大大的落在了后面。看那一老一少两位道士却是逍遥自在，步履依旧从容。

　　　　王承恩身后的数十名内侍，抱着担着抬着各种御寒之物和祭祀用品，更是汗流浃背，气喘如牛，拉成了一个长达一二里的散乱队伍。走走歇歇，大约一个半时辰，长长的队伍终于磨到了锋顶观星台的垛口。

　　　　这座观星台坐落在冶山主峰的顶端，形状就象切下来的一块豆腐，四四方方，周围有与城墙一样高的女墙，垛口上插满了旗帜。观星台的北面是几间石头房子，足以抵挡任何山风暴雨。中央空地上才是观星台，一座三丈六尺高的青石高台，暮色苍茫中，观星台就象是一把插入苍穹的长剑。高台四周，是按照八卦的位置筑好的八张石板香案。

　　　　观星台八卦当中的那个石案，便做了祭天的主案。主案上有准备好的三只洗刮得白净还系着粗大红绫的牛羊猪头，昂昂立在大铜盘之中，香烛散发的缕缕烟气弥漫了小小山峰。中央的观星台已经用黄幔围起，只有顶端传来的旗帜迎风飘扬的烈烈之声。

　　　　“二位高士辛苦了。”崇祯走过来说道。

　　　　天算子肃然一拱手，道：“皇上，我二人要到星室调息，待到夜中子时观星，若有征兆，再与皇上计议。”

　　　　崇祯虔诚拱手：“朕亦当诚心敬天，在东室沐浴净身，子时再行求教。”

　　　　时当十月十五的皓月当空之夜，碧空如洗，星河灿烂。

　　　　中夜时分，山风习习，凉得竟有些寒意。崇祯经不住山寒，包了一件棉袄走出东室，在观星台上徘徊。仰望满天星斗，只觉得纷乱闪烁，飘忽不定，一点儿奥妙也琢磨不出。这时，只听肃立在高台下的司礼大臣高声宣布道：“子时已到，有请高士观天祈福！”

　　　　星室的门帘掀起，天算子白发披散，身穿绣有星宿的黑色长袍走出，在祭坛前跪