是谁打了谁，有人还以为挨打的是小亮，心里还想：这小子有点不知天高地厚！一看那家伙的架式还不知道自己不是人家的对手？
尤其是二保和文贵生，心都跳出嗓子眼儿了！可是，定眼一看，坐在船板上的不是小亮而是那个打手，二保跟文贵生激动得眼泪一下夺眶而出！
文贵生喊：“好！小兄弟没吃亏！”
圣忠义也被小亮的出手惊呆了！他真不敢相信自己的眼睛，伍铁砚的功夫那么好，竟然败在一个文弱的毛孩子手下了？！
“站起来！”小亮命令伍铁砚。
伍铁砚咧着嘴，已是疼得满头大汗，歪着脑壳看着小亮。
“你这个狗仗人势的东西，站起来！”小亮又大声命令。
伍铁砚慢慢地爬起来，歪斜着身子，右手垂着直晃动。突然，他脚下一挑，将一根带着铁尖的长竹篙抓在左手，直朝小亮扎过。
来！小亮轻易躲过，他更加来气了！提身飞起一脚，将伍铁砚蹬出去十多步远，伍铁砚从船上摔到了另一块排上！紧接着小亮又一个健步飞过去，一脚踏在伍铁砚的脸上，说：“你这个不要脸的东西！
还是你自己去喂月亮湾的王八吧！“话音刚落，小亮双手抓起伍铁砚举过头顶，使劲儿一扔！伍铁砚正好掉进两块排之间的水中。
小亮立马把身子转过去，对圣忠义说：“君子一言，驷马难追！圣家少爷，这钱是你自己交给我，还是要我亲自拿？”
圣忠义看着水中乱扑腾的家丁，斜眼看看围观的人，转脸又看着小亮，垂头丧气低声地对二保说：“二保，把钱给他吧！”
这种场面足够让那些围观者拍手称快的！但此时却鸦雀无声，小亮接过钱袋，面对围观者一弯腰，鞠躬说：“大哥大叔们，后会有期！”
小亮走了！围观的人没有一个说声留他的客气话，全都还沉浸在小亮那不凡的出手之中。但有两个人从心眼儿里不想让他走，其中一个是文贵生。文贵生在月亮街被人打得奄奄一息，是小亮把他背回排上来的，又是小亮神奇般地为他治好了伤，他是他的救命恩人！文贵生跑过去，扑通一声双腿跪在小亮的面前，用哭腔说：“小兄弟，你是我的救命恩人！我还没来得及感谢你，你就走了！我……”
“大哥，快起来，等以后我帮你报了仇再谢也不迟。”小亮放下钱袋双手扶起文贵生，还没等文贵生问他姓什名谁，他连头都没回就走了。
二保也不想让他走。他早就在心眼儿里敬佩他了！现在他更加坚定，圣家的狗就是他打死的！他听家丁们讲过，打死圣家狗的两个人中，其中一个也是一脚踏在大胡子的脸上，今天又是一脚踏在伍铁砚的狗脸上！二保两眼含着泪水，他真想喊他一声哥！真想跟他在一起多呆几天，他真想跟他一起走！但二保知道，那根本不可能，他望着小亮远去的身影，后悔自己还没问他是何方人氏，以何为业，为何这般功夫……
小亮是土匪。兄弟仨都是土匪。父亲也是土匪。准确地说，父子四人都是土匪！
湘西是出土匪的地方，可以说是土匪的老窝。土匪和妓女一样，有两种：妓女一种是好吃懒做，图快活，自愿当妓女。一种是生活所迫，被恶人所迫为娼。总之，这都是被黑暗的社会逼的！土匪也是如此。小亮父子走上这条路，也是被黑暗社会逼的！不过，他们不抢好人，专抢有权有势的坏人！为普通百姓抱不平！
小亮是个有文化的后生。他祖父赵平凡是个私塾先生，终身习武，而且武艺高强，并会许多的法术。他虽身怀绝技，但从不外露，即使偶有所为也决不作恶，决不逞强！一辈子和和气气，不贪钱财。据长辈们说，懂法术的人是不发财的。老人们讲，凡是功法深的人，首先必须具备很高深的道德境界。否则，老天爷会让他的功法不灵验，或者就让他残疾！总之，老天爷决不会让你既身怀绝技，而又让你无法无天！赵平凡是个善良而又很讲道德的人。他一生没置下任何家产，留给后代的惟一遗产，就是把他自己一身法术和武功全部传给了儿子赵勇志。
赵勇志就是小亮的父亲。小亮兄弟仨。大哥小光，二哥小明，兄弟三个数小亮身子单。也数他聪明。他属于那种大智慧型的聪明。兄弟仨全部继承了祖辈传下来的功法。就因为小亮过于聪明，江湖中人把他当眼中钉，肉中刺！千方百计想坏他！小亮曾一度还真吃过人家的亏，人家偷偷往他菜里放了狗肉汤，使他失去了虎符的灵气！湘西土家人都知道，有功法的人，是不能沾狗肉的。狗是通人性的动物，就连它的脚趾都是五个，与人相同……
小亮父子四人成为土匪纯属偶然，更纯属社会的黑暗所致！
有一年，小亮的父亲赵勇志，带着大儿子小光去赶场卖葛粉，出门时，天空晴朗，万里无云。夏天，南方的太阳晒得人身上冒油。父子俩刚走到半路，突然远处飘来一块乌云，赵勇志叫儿子小光快走，说：“儿子，加紧走，慢了我们就要遇到行雨。，‘可是，话音刚落，行雨就已经到了头顶。赵勇志本想带着儿子硬着头皮冲出雨区。南方的行雨隔田埂。因为路边那户人家是有名的恶霸地主覃遵龙。赵勇志不愿在他家屋檐下躲雨。可是雨下得大！雨区也大！
既打雷又打闪，看那架式，一时半会雨不会停，雨区也冲不过去！
葛粉粑粑是怕雨水之物。再说，人被热雨淋了是会得病的，何况还有个小光，他是孩子。无奈，赵勇志只好硬着头皮，和儿子在恶霸地主屋檐下躲雨。
靠路边的不是地主家的正门，而是侧后门，是一片低矮的瓦房。这片瓦房是他家的牛栏、猪楼和柴火房。南方的猪楼一般兼作茅厕用。不知是不是条件反射，小光见到茅房就想大便。小光看好了，大便之后，他撅着屁股往前移两步，就能伸手抓把青叶子擦屁股。擦屁股也是一种不同的地域文化。不同的地方有不同的擦法。
一般城里人多用草纸擦屁股。而山西五台山一带，则多用小石头和小土坷垃当草纸，还有些人连小石头和土坷垃都不用，而是撅着屁股在简易厕所土墙角上一蹭了事。我们还有个邻国的朋友是用手指头当草纸的。我的家乡，一般多用小树棍者居多，在野外顺手捋把青叶者也不在少数。我家乡还有个用青叶擦屁股的故事：说某年有个记忆力差的人，在山上大便，完了，他顺手捋片青叶就擦。结果叶子破了！几个指头沾满大便，为了去掉手上的大便，他将手抡起使劲一甩！结果，一下甩在一块有棱角的石头上，手指立马鲜血直流。怕感染，他准备把伤口的血一口吸掉。手刚抬到嘴边，就闻到了一股臭味！他既生气又惊讶！大骂：“它妈的！这是个什么世道？
老子的手刚甩破怎么就臭了？“小光大便后，撅着屁股往前移了几步，他抓把青叶就擦。立马屁股和阴部就感觉奇痒！痒得有些钻心！小光忍不住想赶紧离开，但他却让自己没提起来的裤子把自己绊倒了！而且一头倒在草从里。此时，他全身都开始奇痒了！赵勇志赶紧跑过来将他抱起。刚才，小光全身的奇痒是在身上！现在，他浑身的奇痒好像已经是从心里往外了！小光全身被自己抓得一道道血痕。不一会儿的工夫，小光开始破相了！赵勇志心里像火烧，如针扎，似刀绞！他比儿子小光还难受！但他没办法。赵勇志一手提着背篓，背着小光就往回跑。由于雨大，还没跑出半里路，他的几十斤上好的葛粉粑粑就被雨水给化了！而且全部变成乳白色的浆液和雨水一同流走了！赵勇志干脆把背篓一扔，背着儿子猛跑。父子俩回到家里，小光已经全身肿得变了形，连眼也睁不开，传宗接代的小鸡鸡都肿得不见了！
小亮的父亲全身也奇痒无比，不过没有小光那么严重，痛也好，痒也好，肿也好！都没有小光那么钻心！小光的娘见儿子和丈夫成了那个样子，特别是儿子都没个人样儿了，她不知道到底出了什么事，一下就晕倒了……
小亮的二哥小明跑步去找知菩萨。
知菩萨叫周金枝。周金枝是个很神的人物，他会测字、算卦，无所不能！他还有先知先觉的本事。给人治病虽是他的主业，但他也顺手牵羊给牲畜看病。周金枝从小读过几个月的私塾，但几十年来他坚持自学读了许多的杂书，尤其对周易方面的书感兴趣，那真
是爱不释手，废寝忘食，死记硬背。周金枝看书入迷远近闻名，成家的当天夜里，闹新房的人走了，他让新娘先上床，说他有看书的习惯，每天晚上不看书，他就难受。新娘睡了，他却一个人抱本周易书在火塘边看。半夜新娘找他，结果发现他脚上的棉鞋被火烧了半截！至今，我家乡的老人，还用这件事教育自己的后代发奋读书。不知不觉，人们就把周金枝叫周尽知了。周金枝的确有点天上知道一半、地下全知的意思！后来他又搞什么“化九龙水”治病的鬼名堂。有一次，邓老么的孩子大保喉咙里卡了鱼刺，办法都想尽了，就是下不去！喉咙不消肿，孩子呼吸困难，眼看就要封喉了！
有人突然想起周尽知，邓老么连夜打火把去请，可周尽知自己已经往邓老么家来了！当邓老么半路与他相遇时，周尽知先开口埋怨：“你老么是怎么搞的！孩子中午卡的鱼刺，这个时候才来找我！”邓老么一听激动万分，眼泪夺眶而出，二话没说，扑通双腿跪地，说：“枝大叔，你真是菩萨！是活菩萨！你怎么晓得我家孩子卡鱼刺？……”
周金枝双手拉邓老么起来，说：“这要不得！快起来，我们赶紧走，孩子痛得作孽！”
周金枝赶到邓老么家，孩子的呼吸已很微弱，他赶紧拿出自己随身带的青花瓷碗，让人带他到井里打大半碗凉水，左手托碗，双目轻闭默念，念什么？无人知晓。别人只知道他嘴唇在动。念完了，双眼仍然轻闭，右手弯去四个指头，将手搭在碗口上，中指伸到碗中间的水面上，上下左右摆动，如蜻蜓点水一般。点完了，他睁开双眼，将中指插进水中沾水，再把中指与大拇指搭成弓状，用力将水弹出去！这个动作朝不同的方向重复四次，最后，他让患者将水喝下。大保喝下这碗“九龙水”，第二天天还没亮，孩子在床上喊饿，说想吃鸡蛋。孩子好了，此事一传十，十传百，从此，人们叫他知菩萨。
知菩萨和小明一路都是小跑，他一看见小光浑身肿成那个样子，十分惊讶！小亮的娘跪下给他叩头，哭着说：“知叔，你一定要救救小光！“知菩萨摆摆手，让大家安静，他开始给小光看病。
他首先用右手的大拇指，分别点其他四个指头的关节处，一边点一边默算但似乎没出结果，他又直接看小光的身子，反复仔细看了几遍，在心里初步诊断：孩子不是中邪，也不是急症，是中毒！不是中内毒而是外毒。中内毒应该上吐下泻！知菩萨问小亮的父亲赵勇志：“你和孩子是不是上山碰到漆树了？”
赵勇志将全部过程从头至尾讲了一遍，他说肯定没有碰到漆树。但知菩萨不信，他坚信小光父子是碰到漆树了！他又拿出随身带的青花瓷碗，给小光化一碗水喝。这碗凉水是他让小明带他从井里亲自打来的一碗泉水，知菩萨知道，小光一定奇痒！痒让人心烦意乱！知菩萨用青凉的泉水压住患者心里的烦躁。小光喝过九龙水，情绪真的一下稳定了。但知菩萨知道，现在病人最重要的是尽快消炎，止痒。他认为病人的症状与漆树有关。土家茅房边怎么可能栽漆树哩？他怕耽误病人，赶紧让人去请差胡子。
差胡子姓杨，名方生。是杨姓一位德高望重的长者。就因为他留着很洋气的两撇八字胡，犹如农家打场用的扬叉一般，人们叫他差胡子。差胡子有一身很神奇的医术，给人治病的手法有实也有虚。实，就是用很地道的草药；虚，就是那些看不见摸不着的办法，用虚的看病，他只需说句话，这句话就能当药给病人治病。有时，他用虚的比实的更神奇！差胡子看病，既称得上是手到病除，也算得上是开口病好！他治打摆子的病就不可思议！无论打摆子的病人病情多么严重，盖十二床棉被病人仍然喊冷，冷得上下牙齿打架，哆嗦不止！只要差胡子对着病人喊几声：“搞什么名堂？！做点什么不好，打什么摆子？听差胡子一句话，不要打了！”还真灵！
半天之内准好。更不可思议的是，给打摆子的人治病他差胡子还可以不到现场，让前去请他的人捎个口信，那就能给病人当药，“你回去跟××讲，就说我差胡子说了，叫他摆子不要打了！”话一捎到，打摆子的病人在一天之内准好。差胡子这次给小光治病是用实的。他反复查看，把脉之后，立即上山采药，又将十几种中药放在自己嘴里嚼成汁液状，再用鸡翅膀上的大羽毛沾着药汁，往病人身上轻轻地抹，让他尽快消炎止痒，消肿镇痛！过了一夜，药物果然出现了预想不到的治疗效果！小光整个人恢复了原样，所不同的是，全身脱掉一层皮。遵照差胡子和知菩萨的吩咐，第三天，赵勇志又偷偷去那恶霸地主家，弄来有毒的植物标本，分别送给差胡子和知菩萨认，结果发现是一种叫霍辣子的多年生草本植物。这种植物枝干粗壮，叶面呈鱼鳞状且粗糙，叶的背面有一层灰白色的细毛毛，毒性极大！枝叶若受到轻微的震动，那层灰白色的细毛毛，就会脱离母体而飞扬！沾在皮肤上就会奇痒，人畜若吸入，如果得不到及时的医治，能封喉致死！霍辣子比山中野漆树的毒性大十几倍。漆树是属于一种使人产生过敏的植物，而霍辣子却不然，即使是动物碰到也会中毒，人若治不及时，一日一夜会全身溃烂，化脓，如果不慎进入呼吸道，会迅速导致封喉死亡！
从此，赵勇志开始仇恨恶霸地主！仇恨那些有权势的人！仇恨那些欺压百姓的狗官！恶人就是恶人！他们家的草都跟人一个德性！恶人家的草也欺负我们穷人！赵勇志眼前立马浮现出他父亲惨死在恶霸地主手下的情景。
他父亲赵平凡五十六岁那年，仙阳恶霸地主圣万堂，请他去教儿子学写诗，其真实用意，是要赵平凡教他儿子功法。赵平凡想：“我将功法教给坏人，那我赵平凡不就跟坏人一伙儿了吗？坏人有了功法，就会更加祸害平民百姓！这是伤天害理之事！”赵平凡宁死不教！最后，圣万堂指使家丁乱枪将他打死！当天夜里，赵勇志烧纸敬香之后，在祖宗菩萨面前长跪不起，他发誓要教育儿子们为爷爷报仇！为穷苦百姓报仇……
从此，赵勇志加紧教儿子练功，不仅教他们习武，而且从小就注重提高他们的体能，带他们爬山，训练他们载重长途奔袭的耐力。
君子报仇十年不晚。小光八岁那年，在恶霸地主覃遵龙家受到了灭顶之灾！当时若不是抢救及时，世界上早就没有小光了！赵勇志带小光第一次当土匪，抢的就是覃遵龙家。
赵勇志三个儿子，兄弟仨年龄参差不齐，各自第一次出征的岁数也不同。老大小光十五岁第一次随父亲抢覃遵龙。老二小明十三岁第一次当土匪。老三小亮，因为武功好，机敏聪明，刚七岁赵勇志便让他随行。当时小光小明都劝父亲说：“小亮太小，还是个小孩子，弄不好会坏事！”赵勇志坚决否定了两个儿子的担心，说：一“有志不在年高！�