围歼七十四师的激烈的战斗，就在眼前。
这个敌人，不同于莱芜战役里的新编三十六师、四十六军和七十三军，那些是蒋介石的一等二等的精锐部队，这是七十四师，这是蒋介石的特等精锐部队，这是“天之骄子”，最大的一张王牌，是五大主力的头一个，据说，这个七十四师从来没有打过败仗。师长张灵甫，也不同于李仙洲他们，他是蒋介石的心腹、嫡系，是蒋介石手下最出色的一个“常胜将军”。
深夜的枪声没有能够侵入张灵甫的梦境，他睡得很酣沉。沂蒙山的初夏之夜，吹拂着沁凉的山风，他的身上盖着美国出产的青灰色的羊毛毯子，两只手交叉着，按着平静的胸口，打着均匀的重重的鼾声。
参谋长董耀宗是个细心谨慎的人，接到垛庄和二四○高地失守的告急电话以后，曾经感到一点惊慌，但他没有去惊动他的主管长官。在轻轻摇晃着的烛光下面，他看到师长张灵甫的脸色是安详的，仍旧呈现着这些日子以来的那种自得自豪的神态。
“不要大惊小怪的！明天再说吧！”
他用抑制着的最低的声音，回了五十一旅旅长的电话。
他在张灵甫的屋里缓缓地徘徊几步，就回到自己的住处入睡了。
清晨，天气晴朗，恬静无云的高空，飞机成群结队地展翅飞来，在张灵甫听来，飞机的“嗡嗡哒哒”声，比爵士音乐还更优美，一听到它，他的脚步就要起舞。他起得身来，走出屋子，深深地吸进了两口沂蒙山的朝气，便信步地向山头上走去。他的左腿是受过伤的，走起来有些吃力，但他还是撑持着他的象牙抓手的乌木手杖，喘息着向上爬着。他和这里的山发生了感情，昨天早晨和下晚，他接连地上过两个山头，面前的孟良崮，他已经上去过一次，现在，他还要再上一次。他觉得这个山峰的长相很怪，怪得象一个莫大的碾盘。对整个的山来说，这个碾盘一样的崮是山峰，矗立在云端里，崮的本身却又是一块平原，有些地方生长着一些浅草，西北角上的一处，很象他的南京公馆里的那个草坪。自然，它不及公馆草坪那么平坦，上面有些凸起的石块。依他设想，孟良崮顶上，可以排上一个团的步兵，同时设置上八门到十二门榴弹炮，可以俯瞰射击敌人，敌人即使生了翅膀，也极难攻得上来。这个想法，在他的脑子里闪动过，但它没有停留到一分钟就迅速消逝了。他认为这样的打算是完全不必要的，实际上，战争绝不会发展到这个地步。还使他感到有趣的，是孟良崮的山势陡险，两面是悬崖绝壁，悬崖绝壁的隙缝里竟伸出几棵小小的马尾松来，象伞似的；另外两面，一面是个陡坡，陡坡下面是一条屋脊似的山岭；一面是比较平坦的斜坡，坡上有一条隐隐的极少有人走过的小路，路两边是犬牙交错的石块，石块和石块中间，生长着一些野草杂木。
他的勤务兵，牵着他最喜爱的四匹马当中的那匹酱黄色的一号马，跟在他的后面，在看到他走得吃力的时候问道：
“骑马吗？”
他没有回答，撑着手杖，沿着斜坡走了下去，并且拒绝随从副官和勤务兵的搀扶，登上了孟良崮。
不久，董耀宗骑着马缓缓走来。因为师长没有骑马登上崮顶，他也就在坡腰下了马，一步一步喘息着向上爬行。到底是比师长大了几岁，由于两个勤务兵的扶驾，他才上得崮顶，走到张灵甫的身边。
“甫公！你的身体真是健康！”董耀宗气吁吁地说。
张灵甫点点头，眼睛向四周环视着。
他的身体魁梧，生一副大长方脸，嘴巴阔大，肌肤呈着紫檀色。因为没有蓄发，脑袋显得特别大，眼珠发着绿里带黄的颜色，放射着使他的部属不寒而栗的凶光。从他的全身、全相综合起来看，使人觉得他有些蠢笨而又阴险可怕，是一个国民党军队有气派的典型军官。
他傲然地俯瞰环视了一阵以后，用手杖指划着说：
“这是个很好的战场！你看！你看！”
他的声音粗哑，肩膀张得很阔，参谋长和他身边所有的人的眼睛，紧跟着他的手杖头子旋转着。
“唔！是好！多好的战场呀！”董耀宗摇头晃脑地连声地说。
一阵晨风袭来，张灵甫的身子微微地抖了一下，随从副官从勤务兵手里拿过一件绿色的美国的茄克来，披到他的身上。
“风大，下去吧！”随从副官的声音听来象哭泣似的，在风里颤动着。
张灵甫右眼角下面的一块肥肉，和随从副官的声音同时地颤动一下，仍旧站在原处。风，把他身上的绿茄克吹落下来，随从副官随又拾起来，抖抖，（其实，它并没有沾上泥土。）
又披到他的背上。
“立马沂蒙第一峰，立马沂蒙第一峰……”
董耀宗咬文嚼字地沉吟着，眯矑着眼睛，斜视着张灵甫，仿佛是说：
“甫公，我这个诗句怎样？”
张灵甫点点肥硕发光的脑袋，笑笑。大声说道：
“好！仗打完以后，把你这句诗刻到下面的陡壁上！”“那要由你挥毫题名。”董耀宗说着，谄媚地笑了起来，笑容在两个眼角上停留了好久好久。
飞机越来越多，凶猛地向山谷里俯冲下去，打着机枪，漫山遍野地扔着炸弹，紧接着，响起了密集的雷样的炮声。
张灵甫举起特大的望远镜，了望着。
烟柱迅速腾起，有一两处村庄现出熊熊的火光。“不消灭他们，也要驱逐他们！让陈毅、粟裕知道厉害！”
董耀宗吸着雪茄烟，张目倒眉地说。
“绝不是驱逐他们！驱逐他们到胶东三角地区，迫使他们过黄河，是第二、第三个方案，是中策、下策，是最不得已的方案。要实现第一个方案，彻底地毁灭他们！解决山东战局！让共产党知道我的厉害！让杜鲁门①相信我们的力量强大！”
①杜鲁门系当时的美国总统。
张灵甫的手杖在孟良崮的黑石块上敲击着，手杖的铜头和石块发出“哒哒哒哒”的响声。他的说话声几乎是嘶喊着的，象是对他的部属颁发战令，又象是对坐在南京的蒋介石效忠的宣誓，同时，又象是对山下的解放军发出警告似的。
过了几分钟，张灵甫眼里的凶光向群山又瞥了一下，再一次地显露了他那俯瞰尘寰的自豪的气概以后，下了崮顶，带着满怀兴奋的心情，回到坡腰下面的屋子里。
喘息稍稍平定以后，董耀宗沉思了好久，终于怯怯地说：
“昨天夜里，你睡着了，五十一旅陈旅长……”
“怎么样？”张灵甫不介意地问道。
“垛庄一线，敌人来了增援部队。”
张灵甫的脸色稍稍沉了一下，旋即又恢复了正常。
“也没有什么，不沉着，辎重连的骡马丢了几匹。”董耀宗又补充说。
张灵甫突然站起身来，看着壁上的地图说：
“好！好！这一仗打成了！我担心的是他们不敢应战，他们来了，那就正中下怀！他们只当我是条好吃的鱼，可不知道鱼刺会卡住他们的喉咙！”他越说越是得意，越想越是兴致勃勃，接下去，他提高了声调说：
“耀宗兄！胡宗南拿了个延安，那有什么味道？空城一座！战争，最重要的是消灭敌人的实力！我们跟共产党打了二十年，不明智之处，就是得城得地的观念太重，不注意扑灭敌人的力量。共产党的战法是实力战，我们也要以实力对付实力，以强大的实力扑灭他们弱小的实力。”
董耀宗仰望着对方精神振奋的神态，喷着青烟赞叹着说：
“甫公的眼光是锐利的！见地卓绝！”
“再不改变方针、战法，是危险的！这一番，我要创造一个惊人的奇迹。我们是第一号主力，我不做榜样，谁做榜样？
谁又配做榜样？谁又有资格创造奇迹？”
“这当然是责无旁贷、义不容辞。不过……”
董耀宗的话被张灵甫的手势打断。
“不过什么呢？我的部队，是钢铁的队伍！是打不烂、斩不断的！平原战，打过，山地战、也打过！兵强马壮，火力充足，怕什么？”张灵甫的眉毛直竖起来，高声地嚷叫着。
稍稍停顿一下以后，他走到参谋长身边，声调转低，拍着参谋长的肩头说：
“你的为人，忠心保国，对我，情深意厚。是我常常跟你说的。可是你忧虑多于乐观，深思但是缺乏果断！”
“我忧虑的是——”
“是什么？”
“我们的外线部队二兵团、三兵团，特别是我们一兵团的三纵队七师、四十八师，他们桂系的部队是不是真心诚意的与我们密切合作。”董耀宗又走到地图边去，顺手拿过张灵甫的手杖指划着说：
“现在的形势是：我们这个师，以孟良崮为核心，拉住了敌人的手脚，敌人在我们的四周，敌人的外围又是我们的友军，形势是非常非常好的。问题的关键在于我们的友军，不在我们。他们能跟我们同心协力，从外向里攻，我们再从里朝外攻，敌人就处在夹攻当中，奇迹就必然出现，战局就大可乐观。否则，我们的处境，……前途……就……”
关于“否则”的下文，他已经想到，但他避讳了它，没有表达在语言上，只用他的低沉的声音作了透露。他深知他的主管官张灵甫是忌讳一切不祥不吉的字眼的。
“立刻报告兵团汤司令！不！立刻报告南京国防部！”
张灵甫的厚嘴唇抖动着命令道。
董耀宗立刻提起两条瘦长腿，急匆匆地跑到隔壁的屋子里，站到报话机的旁边，对报话员说：
“立刻！立刻要南京国防部！”
五九
张灵甫抓着手杖，在屋子里缓缓地徘徊着。
殷勤的随从副官给他冲了一杯糖分很重的牛奶，拿了一些饼干和蛋糕，放在墙边一张不大洁净的桌子上。
他喝了一口温热的牛奶，手向随从副官摆了摆。随从副官和勤务兵们轻脚快步地走了出去。
他拿过刚刚送来的昨夜的作战记录，瞧着。然后，眯矑着眼睛坐到床沿上。
又喝了一口牛奶，仿佛觉得有些苦味似的，咋咋舌头，放一块饼干到嘴里，缓缓地嚼着。饼干不脆了，粘牙，于是，又喝了一口牛奶，漱了漱，把粘在牙上的饼屑冲涮到喉咙里去。——这样吃食的动作，张灵甫是很少有的，和他那大嚼大咽的习惯正相违反。他自己知道，他有了心事。
在任何人面前，在任何时候和任何场合，他都显示着他有着饱满的乐观情绪，有着豪迈的气度和坚强的自信；就是当着他的妻子、儿女的面前，也是这样。这是他这位中将师长受到同僚和部属赞佩、信服，崇仰的特质。他的同僚们、部属们常常这样说：
“我们师长的气色、风度，就是七十四师的灵魂，就是天下无敌的标志。”
这种说法，没有谁反对过和怀疑过，张灵甫也自当无愧。为了保持这个灵魂和标志的尊严，他的脸色从来就严峻得象一片青石一样，他的眼光总是仰视或者平视，走路，哪怕是坐在吉普车里，也是挺直宽阔的胸脯，昂起光秃的脑袋，显出威严的令人畏惧的神态。就是那根手杖吧，在别人手里，常常是拖着或是用力地撑持着地面，他则总是把它当作指挥棍或者当作帮助他的语言表达思想的工具，绝不使人感到他是因为走路的艰难才需要它的。
只有在他单身独处四旁无人的时候，他才会稍稍地表现出内心的某些忧虑和苦恼来。——这几乎是一个秘密，不但他的参谋长、随从副官没有察觉得到，就是他家里所有的人也没有看出来过。
现在，参谋长站在隔壁屋里的报话机旁边，和他们的国防部长陈诚通着无线电话，随从副官和勤务兵出去了，屋子里只有他一个人。
他沉思着。
阳光在门外显现出来，屋子里发着光亮。张灵甫面容上的愁丝，在光亮下面渐渐地明显起来。孟良崮高峰上的晨风向他扑来的时候，他的身子也不过微微地抖了一下，现在，坐在阳光照耀的屋子里，反而不由地抖索起来，有着寒冷的感觉。
他想到他和他的七十四师的当前处境，是在沂蒙山的重重环抱之中，周围是他的对手——共产党的第三野战军的主力部队。他的心头突然惊悸地跳了一阵。仿佛是单身进入深山遇到猛虎似的。他又想到，在共产党军队的外围，是李宗仁、白崇禧的广西军，杂牌的四川军、东北军。他们的心，他们的战斗勇气，……他轻轻地摇了摇肥大而沉重的脑袋。越想，他越是拦禁不住地想到了令人懊恼的莱芜战役，想到了李仙洲的七个师突围被歼的不幸遭遇。突围，他觉得是最可怕的，也是最愚蠢的举动。昨夜，他已经作了试探，参谋长和作战记录已经明白地告诉他，作为后门的垛庄已被堵死。二四○高地已被敌人占领。他的眼睛向墙壁上的地图瞟了一下，那正是不能失掉而现在已经失掉的一条通路的关口。其他几个方向，他的部队早已和敌人面对面，开始了激战。眼前的命运怎样呢？你死我活，还是我死你活，是非拚不可了。他把他的肥黑的大手连连地翻了几次，一会儿手心向上，一会儿又手心朝下；仿佛是看看指纹筋脉瞧相算命似的。
“怎么会想到这些的呢？”他心里向自己发问道。
他从床沿上站起来，大步地走到门外，把不久以前抛开的“立马沂蒙第一峰”的憧憬追了回来，仰起头来，望着崇高阔大的孟良崮，心里起誓一般地说：
“好吧！拚战一场吧！”
董耀宗从隔壁的屋里走出来，神情紧张地告诉他说，国防部长陈诚要和他亲自说话，他便急步地走到隔壁屋里，站到报话机旁边去。
他向对方报名问好以后，就一直地站立着，以一种越来越振奋的姿态，听着对方的声音。
屋子里所有人的眼睛，都集中到他的脸色上。他的脸色支配着所有人的心情，吸引着所有人的目光，使所有的人都进入了胜利在握的、喜悦的、乐观的、兴奋的境界里。
他用连续的鼻音、不住地点头和淡淡的笑声，应诺着对方的说话，在他的感觉里，对方吐出的每一个字音都是有力量的，有坚强的胜利信念的，是信任他、鼓舞他的。
“开花！我这朵花是要大开特开的！”在听完了陈诚口授的机宜以后，张灵甫高声地喊叫道。
他的声音发出强大的煽动力，使参谋长惊讶得目瞪口呆，使副官张大了嘴巴，发出无声的大笑，使屋子里所有的人，向他投射了尊敬的兴奋的眼色。
陈诚所说的和张灵甫的见地完全一样。张灵甫回到自己的屋子里以后，善观气色的董耀宗跟着进来，嘴角上现着笑容，露出黑牙根子说：
“好吧！来一次惊人大举！消灭阵毅、粟裕所部，就有了东南半壁！”
刚才的带有悲观意味的想头，从脑子里驱除出去了。张灵甫把手杖抓在手里，不停地摇荡着，重声地咳了两下，把冷了的牛奶一口气喝了下去，大嚼大咽地吃起早点来。
陈诚用坚定的声音，明白地告诉张灵甫说：
“这一战役的结果只有一个，那就是我们的辉煌胜利！……陈毅、粟裕所部已经落入预设的圈套，注定了灭亡的命运。……一个多月以前，我们的胜利在西北，攻下了共产党的首府延安。一个多月以后的现在，我们的胜利在东南，在你们的脚下。……总裁、委座对这个战役抱有无限的希望。……我已经下了最最严格的命令，命令外线部队不顾一切地同你们密切呼应，你们也要不顾一切地同他们密切配合，来一个内外夹