之前,我们还得严阵以待。”
这时,荧光屏上的黑点几乎是垂直向上升。克拉克紧张极了,而布约格
却不以为然,解释道:“它们要上来换气了。过一两分钟它们就会出现。”
克拉克依然下放心,拿起电话通知大副:“潜在海底的那东西就要上来了,
你们要坚守岗位,听到命令就开火。”
当舰长再回头看荧光屏时,上面呈现一片空白,捕捉的目标失掉了。少
校想找布约格问原因,布约格却不见了。
鲸鱼专家此时此刻擅离现场,这使少校大为恼火。忽然,他听到舰桥顶
上传来一阵叫喊,那是专家布约格的声音:“它们喷水了!鲸鱼喷水了!是
两头巨大的蓝鲸!”
少校冲出门,抬头发现布约格正爬在桅杆上。顺着布约格手指的方向,
少校看到了两道水柱。是鲸鱼,而不是潜艇!他如释重负,那根紧绷了半个
小时的神经终于松驰下来。
两头蓝鲸在离舰不远的地方游着。它们一大一小,大的是雌鲸,足有30
米长,略小的是雄鲸。从它们的鼻孔喷出高高的水柱,到了顶端,又像棕树
叶子般落向海里,真是美丽极了。由于警报没有解除,水兵们都在各自的岗
… Page 445…
位,观看着这对鲸鱼,他们都欢呼起来了。
布约格从桅杆上滑下来。回到舰桥,少校高兴地称赞道:“上帝保佑你,
布约格,你是对的!”布约格刚要说什么,电话铃响了。是舰队司令的声音,
克拉克早就把随时报告新情况的事忘了,他赶紧报告道:“将军,是两条鲸
鱼,它们在几分钟前浮出了海面,开始喷水了。”
伍德沃德司令不满他说:“几分钟前?你早就该报告了。难道你不知道
我们都很紧张吗?顺便问一句,你是怎么沉住气的?又是怎样辨别出荧光屏
上的黑点是鲸鱼而不是潜艇的?换上别的舰长,肯定会先斩后奏的。当然,
你处理得更加圆满。”
克拉克少校得意地报告司令:“我们舰上有个曾当过捕鲸手的人,他叫
布约格,就是他辨别出鲸鱼的。”接着,他详细地描述事情的经过,并归纳
了几条辨认鲸鱼的经验。
谈话结束时,将军指示:“你处理得很好,你把经验整理成文,在各舰
艇上推广。不过,即使你把那两条鲸鱼炸死,我也不会责备你,因为谁都没
有百分之百的把握。”
克拉克放下电话,吩咐一个军官帮助布约格总结几条识别鲸鱼的经验。
他刚下令解除警戒,值班军官又叫了起来:“雷达又捕捉到另外几个信号,
就在离鲸鱼不远的地方。”少校呆住了。这真是一波刚平,一波又起,简直
太折磨人了。布约格提议到外面用望远镜看,或许比荧光屏更清楚些。
此刻的海面相当平静,视线可达几海里。那两条鲸鱼骤然转了几个弯,
疾驰而去,好像是在逃命。顺着布约格指的方向,舰长发现水面上有东西在
移动。他掉头问正在用双筒望远镜观察的哈得逊中尉:“是潜望镜吗?”中
尉答道:“不像是潜望镜,而像一只黑色的三角帆在水面滑行,速度比风还
要快。”
布约格在旁边叫起来:“我看清了,是一群嗜杀成性的逆戟鲸。那黑色
的三角帆是它的脊鳍,它们通常是成群地攻击猎物。那两头蓝鲸就是见到它
们才逃跑的!”这时,海面上的逆戟鲸越来越多,黑压压的一片,约有 100
多条。它们把那两头蓝鲸团团围住,看来蓝鲸是逃不掉了。
这是一个血淋淋的厮杀场面,凶恶而狡猾的逆戟鲸采取了各个击破的战
术,像一群野狗一样,首先扑向较小的雄蓝鲸。几条“海上屠夫”张开大嘴,
露出比鲨鱼更尖利的牙齿,一下予咬在蓝鲸的尾巴上。雄蓝鲸拼命抵抗,霍
地从水中跃起,然后落下来,用它那唯一的武器——庞大的身躯把一条逆戟
鲸压死。然而另外几条逆戟鲸又凶猛地窜了过来,这一回它们咬住了雄蓝鲸
的头部,用尖齿硬把鲸鱼的舌头扯了出来。
目睹这可怕的血腥场面,布约格、哈得逊及其他水兵都惊呆了,愤怒的
抗议声从军舰各部位传来。站在舰桥上的克拉克舰长也看到了。但他竭力把
注意力集中到如何在收复福兰克岛的战斗中运用新战术上来。他大声呼喊哈
得逊中尉,叫他赶紧回来研究战术,并指责说,你是值班军官,你的敌人是
敌潜艇,而不是逆戟鲸。
这种说法使哈得逊和布约格大为震惊,他们默默地往回走,但却向舰长
投去了责备的目光。舰桥上的每一个人,甚至包括大副也认为舰长太过份了。
克拉克自己也感到后悔,心里很不是滋味。他转过身,茫然望着那场殊死搏
斗。
第一条蓝鲸的死期已不远了。逆戟鲸已吞食了它的舌头。巨大的雄蓝鲸
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最后浮起来一次,然后便奄奄一息了。
它的尸体漂浮在血红色的海面上,接着,争夺战利品的场面出现了:所
有的逆戟鲸像一群秃鹫一样,疯狂地扑向蓝鲸尸体,扯的扯,拖的拖。又一
群新的黑色脊鳍出现了,此刻盛宴上已没有它们的座位,于是,它们开始向
第二条蓝鲸发动进攻。又一场令人毛骨惊然的场面出现在愤怒的水兵面前。
这是一场惊心动魄的搏斗。两条逆戟鲸首先发动进攻,两张大嘴一起咬
注了雌鲸的尾巴,雌鲸毕竟比她的配偶要有劲得多,她惊人的跃身而起,大
半个身子抛出水面。她不仅摆脱了那两条逆戟鲸,而已翻转的身体全力砸在
它们身上,结果,一条逆戟鲸被撞死,肚皮朝天浮在浪上,另一条撞得晕头
转向,逃了回去。
这时,驱逐舰上到处都爆发出雷呜般的掌声和欢呼声,舰上的水兵都被
雌蓝鲸的英勇行为感动了。
蓝鲸乘机逃跑,但更多的逆戟鲸拦住了她的去路。她又被包围了。当她
的敌人还未来得及发起进攻时,蓝鲸又拼命地一跃,然后翻转着直插海水,
刹那间,她那庞大的身躯钻入了水中,海面上只剩下尾巴,但很快尾巴也不
见了。逆戟鲸扑了个空。
少校禁不住叫起来:“她潜水了!”
捕鲸手布约格在一旁纠正道:“她测量水深了,这是她最后的一招。因
为经过这场搏斗,又受了轻伤,她不可能在水里呆多久,很快就得冒上来,
而狡猾的逆戟鲸就在海面上耐心地等着她。”
果然不出所料,两分钟后,蓝鲸冒出水面。她一浮上来就向“勇敢号”
靠拢,贴着舰舷游着。她的敌人依旧虎视眈眈地围着她。
布约格分析道:“鲸鱼很聪明。她贴近我们是在乞求我们的保护。她明
白我们是她能幸存下来的唯一希望。”
少校沉默不语,她很清楚布约格说话的意思,内心进行着激烈的斗争。
这时,站在一边的大副发话了:“少校,布约格这话说得不错,只有我们才
能制止这场屠杀,我们可以射死逆戟鲸。当然,这可能会违反部队的纪律。”
布约格补充道:“不过,我们这么做可以救一条蓝鲸的性命,这可是符
合保护珍贵动物法令的!因为这么大的蓝鲸确实是罕见的。”
克拉克少校犹豫不决,额头上沁出豆大的汗珠。他抓住舰桥的栏杆,面
对着从未经历过的场面:舰船下面是残忍的动物厮杀情景,逆戟鲸正在捕杀
可爱的蓝鲸;舰船上是他的部下们焦急而又愤怒的目光在逼视着他。如果他
下令射击,其后果显而易见,因为不属正常战斗,他是不能随便下令开枪的,
也许他会因此而被撤职,从而结束他的舰长生涯。
“一分钟也不能再等了,”大副在催促,“瞧,逆戟鲸已缩小包围圈,
再等就来不及了!”
少校的目光又移向可能毁掉他的理想抱负的蓝鲸,他发现她确实在求
情,她那像人一样的大眼睛,正侧视着他,来不及请示了。克拉克深深地吸
了一口气,终于痛下决心:“机关炮和各种轻武器做好准备,目标逆戟鲸,
开火!”
顷刻间,舰上所有的枪支部发出疯往的轰鸣声,“哒哒哒”的机关炮声
更是成了这场弹雨交响曲中的主旋律。
英国皇家特混舰队自离开南乔治亚岛以来就一直以慢速度挺进。“勇敢
号”驱逐舰作为先锋,行驶在主力舰队前面几海里之外。
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突然,一阵雷鸣般的枪炮声打破了往日的宁静。这是从“勇敢号”方向
传来的。整个旗舰顿时忙碌起来。舰队司令冲向指挥台,参谋长格兰特已发
出一连串的命令。各舰艇也都做好战斗准备。
格兰特向司令报告:“是‘勇敢号’驱逐舰开始行动了,刚才我打电话
询问过,接电话的是个下属人员,他告诉我,舰长和大副很忙,但他认为这
次行动并没有什么,用不着大惊小怪……”
司令愤怒地打断参谋长的话:“什么?枪炮声那么密,还说没什么?你
给我联系克拉克,叫他立刻作出解释!”
参谋长打完电话,又急忙回来说:“命令已传达,他们回话说少校几分
钟后就来电话报告。”
就在这时,那激烈的枪炮声嘎然停止了。司令被弄得困惑不安。格兰特
告诉司令:“我已派飞机到驱逐舰上空盘旋,我马上去与空军少校取得联系。”
过了两分钟,格兰特回来了。他首先报告好消息,飞机没有发现任何敌
人,没有敌机、敌舰,也没有敌潜艇。但令飞行员吃惊的是,“勇敢号”周
围是一片血海,有好几百米宽。说它是战场吧,却没有漂浮着人的尸体,只
是发现一批血肉模糊的类似鲨鱼的海洋动物尸体,至少有100多条。
听着听着,伍德沃德司令气不打一处来,气急败坏地吼道:“你是说他
们向一群鲨鱼开火?”
格兰特平静地补充道:“飞行员还发现一头鲸鱼,它还活着,就贴在驱
逐舰旁与舰同行。另外在战场后面好远处,还有一头血淋淋的鲸鱼尸体。”
司令不耐烦他说:“鲸鱼,鲸鱼,又是那该死的鲸鱼。你,认为,这到
底是怎么回事?”
参谋长稍稍思索一下,说出自己的看法:“看来是驱逐舰为了救第二条
鲸鱼的命,而向一群鲨鱼开了火。”
舰队司令表示自己也是这么看的。
正在这时,克拉克的电话来了,参谋长赶紧去接。几分钟后,参谋长把
通话情况报告司令:“我们的猜测基本上是对的,只是那不是鲨鱼,而是逆
戟鲸,它们追杀的就是前不久他们向我们报告过的那两头鲸鱼。逆戟鲸是一
群海上屠夫,它们杀死了第一头鲸鱼,当它们又袭击第二头时,克拉克少校
下令开火了。他的理由有几点……”
司令粗暴地打断参谋长的话:“我不要听,不管怎样,他们违反了舰队
纪律,擅自开火,简直太放肆了!你告诉他,我明天早上10点到他的舰上去
视察,让他当面给我作检讨!”
第二天上午,伍德沃德司令乘直升飞机来到“勇敢号”的甲板上。水兵
们列队致敬。克拉克少校迎上前去,向司令官行礼。司令漫不经心地用手一
扬以示回礼,然后以搜索的目光扫视着舰桥。但是从少校到士兵都是无可挑
剔的,军舰上到处都那么整洁,称得上是海军部队的楷模。昨天那件事后,
官兵们都知道一场大祸即将来临,便连夜进行清扫,连枪筒也擦得闪闪发光。
望着这一切,司令官的怒气消了一半,但他来“勇敢号”不是来嘉奖的。
他依旧怒视着克拉克,要跟他单独谈一谈。
克拉克陪司令向舰长室走去。在右舷一百米的海面上,伍德沃德司令官
看到一条巨大的海生动物,它的脊背掀起高高的浪头,留下一道长长的尾波,
便问:“那是什么?”少校镇静的答道:“将军,那就是蓝鲸。就是它引发
了那场不合时宜的事件。”
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“什么?”司令官厉声说道,“不合时宜?你真会措词。这条鲸鱼一直
跟着你们吗?”
克拉克点点头:“从昨天救了它开始,它就像一只猎犬一样,始终跟着
我们,晚上也不离开。”
这时,那头鲸鱼似乎明白人们在谈论它,便摇摆起巨大的尾翼,向司令
官频频致意。
进了舰长室,司令坐在沙发上,原打算对部下大发雷霆,可连他也感到
奇怪,自己的怒气不知怎地消失得无影无踪。但他仍摆出一副严峻的面孔,
问道:“你知道这次行动在整个舰队造成了多大的恐慌和骚动吗?”
少校结结巴巴他说:“我……我知道,将军。我深表遗憾。我请求处分。
但我看到第一头鲸鱼被残忍地撕碎,我便不忍心第二头鲸鱼也遭此厄运,只
好去制止这场屠杀。”
伍德沃德司令严肃他说:“这一点我当然理解。但现在是在战场上,你
作为一个舰长,应该集中精力注意敌情,搭救一头动物并不是你的职责!”
少校竭力为自己辩护:“将军,你知道那半个小时,我真急得如坐针毡,
特别是想到菲利普亲王的告诫,精神压力更大,我救了那头可怜的动物后,
我才安下心来。况且当时目睹这场屠杀的士兵们都焦虑不安,一致要求我采
取行动。我是不得已才这么做的。”
舰队司令被这些理由弄得不知所措,他既谅解又埋怨道:“你也太感情
用事了。”
谈话临结束时,克拉克冒昧地问:“不知会给我什么处分?禁闭、撤职,
我都没意见。”司令官头脑里一片混乱,他说:“至于处分嘛,让我回去研
究研究。不过,你现在一定要做得像个舰长,而不要成了鲸鱼的骑士。”
回到航空母舰,司令一言不发地坐在沙发上,一个劲地抽着烟。参谋长
见此情景,把司令官最要好的那两个朋友,即医生和记者,一起喊来为司令
解闷。
入座后,伍德沃德将军先把在“勇敢号”视察的情况讲了一遍。他问格
兰特:“究竟该如何处理这个问题?你认为克拉克违反了海军军法条例的哪
个条款?”
格兰特想了想,说:“我对条例很熟悉,我认为他并没违反哪一条。我
想,我们可以保护克拉克,只需稍稍发挥一下想象力就能办到。”
司令脸上露出兴奋的红光,连忙问:“你有什么好主意?”
参谋长看看司令的两个顾问。医生和记者都以鼓励的目光示意他说出
来。于是,格兰特便说出自己的想法:“我认为克拉克少校是很有前途的年
轻军官,我们不该使他因保护珍贵动物而有所损害。为此,我们应设法让人
们忘记这件事“对,”医生接过话来说,“我是心理学家,我不妨把参谋长
的意思直言不讳他说出来。我认为就是要隐瞒这次过于冲动的行为。
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