母亲，你的不孝儿男，李啸，回来了。
第十一章 母亲吴氏（）
走得近了，李啸有些难过地发现，小李庄与平阳峰那一头的北泉堡一样，同样不知何时修筑了一圈矮小粗糙的围墙。
围墙上，几名老弱在巡逻观望，而放眼四周，田地里同样是警惕不安的耕作百姓。
李啸本想着尽量不惊动村民，他低头静静地沿着回家的田埂走，却被一名劳作的农妇认出，她看着李啸身背大包裹，腰间系着一堆武器，手里还拿着弓箭与一只肥硕的死松鸡，顿时惊愕地叫嚷起来：“咦，李大傻子，你带这么多东西，是不是当上大将军啦。”
周围的人立刻都被她的话语逗笑了，七嘴八舌地笑闹着说了起来。
“对对，可不是咋的，你看，只有大将军才有这么多刀枪弓箭呢。”
“李大傻子怎么现在这么厉害，哈哈，好肥的一只松鸡，是不是皇上赏的呀。”
“看来呀，你我都以后都要沾大将军李大傻子的光了呢，嘻嘻。”
李啸微微一笑，没有理会妇人们的言语笑弄，直接走过田野，穿过村子围墙入口，便直接向家里走去。
进入里面，李啸发现这里与牛蹄墩一样脏乱，狭窄沆洼的巷子两边都是污臭的垃圾，苍蝇嗡嗡地四处飞舞，流着鼻涕脏兮兮的孩子在街上追逐打闹，街上为数不多的几个行人也都是面有菜色，神情茫然。
看着周遭人与物，李啸心情黯然，也许在明末这个乱世，这种破败与肮脏的灰黑色是民间生活的基调，毕竟对于在生存线上挣扎求活的百姓来说，还要他们注意卫生，爱护环境，本身就是一种不切实际的要求。
终于，来到了自已家门前。
李啸心下激动，打量着眼前这个他今世的家，这是一座破败的两进四合小院，屋瓦破旧，墙泥脱落，破旧的木门上原来的红漆几不可见，屋里传来悉悉索索的声音，李啸知道，那是母亲在院子里选准备秋耕的麦种。
李啸推开虚掩的木门，门吱呀一声开了，向前望去，正遇上母亲吴氏探询的目光。
李啸喉头哽咽，面前那位穿着一身洗得发白破旧粗布衣，头发花白，身形佝偻，形容憔悴的老妇人，正是自已的母亲吴氏。
如果现在的自已还是以前的李大傻子，那么，母亲吴氏的悲惨命运几乎是注定的。不是死于乱匪劫掠，就是死于灾荒饥年。
“你是，你是啸儿？”母亲的眼神显然有点不太好使了，她使劲地揉了下自已的眼神，然后满是皱纹的脸上露出了惊喜却不敢置信的笑容。
“是我，娘，不孝儿男李啸来看你了。”李啸眼中有泪光闪动。
吴氏一把抱住李啸宽阔的肩膀，双手抖索，嘴角颤动，却再说不出什么话来。两行老泪，便从浑浊的眼球处悄悄爬出。
李啸顿时也是无声落泪。
吴氏怔怔地望着李啸英俊沉毅的脸庞，突然想起以前的李大傻子，除了呵呵傻笑外，根本不会说这样客气得体的话。
李啸看出了她眼中的疑惑，微笑着对吴氏说道：“母亲大人，我在墩内呆了这大半年，当日摔伤的脑子慢慢变得好使了。墩里的兄弟们都说我转了性子呢。”
“我的啸儿，你脑子好了，娘高兴，高兴呀。”吴氏的眼泪又刷地奔流出来，她一把搂住李啸，放声嚎啕大哭，有如要把以前所受的委屈与辛苦统统宣泄出来一样。
李啸也轻轻地搂着母亲，抚着她瘦骨嶙峋的脊背，心里五味杂陈。
过了许久，母亲的哭泣才止住，她才以一种心疼的口吻对李啸说道：“来啸儿，快进屋，把东西放下。跟娘好好唠唠这大半年你过处如何。”
进得屋来，里面有一张破旧不堪的八仙桌，和四把缺腿掉木渣的椅子，李啸将重包裹放在桌子上，又把那一堆武器和那个肥硕松鸡放在脚下。
吴氏轻声问道这些东西是哪里来的，李啸便把自已比试得赏银的故事说给吴氏听，并告诉她包裹里的绢布与三斗面粉是自已专为母亲买的礼物。
至于那些武器，李啸对母亲撒了个谎，对她说，这些也是比武时赏赐的，然后自已在回家的那段山路上，用赏赐的弓箭射到了这只松鸡。
李啸隐瞒了路上杀掉三名匪徒的事情，这种血腥的厮杀，没必要惊吓到这个可怜的老妇人。
听着李啸侃侃而谈，吴氏满脸的皱纹笑成了一朵盛开的菊花。
抚摸着那匹苎花绢布，感受着绢布那细腻柔软的手感，吴氏心下欣喜莫名，这可是价值三两银子一匹的高级布料啊，吴氏做梦都没想过有一天自已也能用这样的布料做身新衣穿。这样的布料要是拿给村西的赵裁缝看，怕他也惊得直瞪眼，估计村里的赵裁缝还从未用这么好的布料做过衣服哩。
看来自已的儿子，这个人见人笑的李大傻子，真的是转了性子，越来越有出息了。
她让李啸将武器与布匹拿到里屋去，又和李啸闲聊了会，然后颤巍巍地从椅子上站起来，以一种极其喜悦地声音大声对着李啸说道：“啸儿，你且坐，娘去给你做好吃的。”
见母亲起身，李啸忙说：“娘，我不累，我来帮你。”
李啸提着面粉与母亲一起进入厨房，两个人便开始分别忙碌开了。
吴氏身形虽瘦小，手脚却还灵活，她熟练地用碗从布袋里舀了几碗面粉，和上水，很快地揉开了一个洁白圆润的面团，然后双手拉出一根根白细的条子，她做的，是曾经的李啸最爱吃的手拉筋面。
而在灶旁小凳子上张腿而坐的李啸，则在一个小盆子里浇上热水，聚精会神地给松鸡去毛洗净。
很快，锅里的水沸腾开来，吴氏手脚灵巧地拔下拉好的面条子，面条在沸水中上下翻滚，发出咕嘟咕嘟的声响，很快，诱人的面香便充盈了整个厨房。
吴氏转身接过李啸已洗弄好的松鸡，熟练地将鸡开膛破肚，清洗鸡肠，去掉鸡屎，然后把松鸡剁成小块，用一个乌黑的大瓦罐装好，这只肥硕的松鸡那厚实的肉块，几乎将偌大一个瓦罐装得几乎冒尖。吴氏淋上酱料，拌好生姜，蒜花之类去腥调料，小心压实，便盖上罐盖，放在旁边一个小灶上细火慢燉。
在灶前架柴生火的李啸记得，这是母亲最拿手的瓦罐炖鸡。可叹的是，自父亲去世后，母亲便再未做过，自已也再未吃过这样的美味。
两人又忙了一阵，面条与炖鸡都做好了。李啸端着那还在嘟嘟向外溢涌着喷香鸡汤的瓦罐，小心地在外屋的八仙桌上放好。然后，又返回厨房，提出那满满一木桶拉面条子，放在桌子的一侧。
吴氏小心地熄了厨房的余火，洗净两副碗筷，满面笑容地坐在八仙桌面边。
李啸给母亲盛了满了满满一碗面条，双手捧着献给母亲，面前母亲的笑容，是那样的欣慰与满足。
他又给自已盛了一碗，然后揭开瓦罐盖子，顿时，那扑鼻而来的醉人鸡香让人食欲大动。
“娘的手艺真好。”李啸笑着从瓦罐里夹出一大块肥嫩的鸡肝，放在母亲碗里。
“啸儿多吃些，娘吃不了太多。”吴氏望着李啸的眼神，柔和而充满了疼爱。
“我在自家，还客气什么，娘你难得吃顿好的，更要多吃点。”呼拉拉拔了一大口筋斗面条的李啸，给自已夹了一块墩实的鸡肉，嚼得满嘴流油。
黄昏的阳光将整个小院洒满一片安静的金黄，更有几缕温暖的阳光斜投到八仙桌上，仿佛也要来分享这家人满屋的喜悦与生气一般。母子二人言笑晏晏，互相劝菜，一副动人的天伦之乐景象。
李啸注意到，自家门前出现两个怯兮兮探头探脑向里面张望的孩童脑袋。
他们的目光，被桌上那一大瓦罐松鸡牢牢吸引，不停地吸着鼻子，咽着口水，仿佛要把这弥漫而出的鸡香味吃进肚一般。
吴氏也看到了这两个小孩子，她连忙起身，欣喜地向他们招手：“小虎，小妞，快过来，婆婆给你们鸡腿吃。”
第十二章 小地主李长材（）
两个孩子欢呼着跑了过来，吴氏满面笑容地从瓦罐中捞出两个肥大浓香的鸡腿，给两个孩子一人一个。两个孩子彼此对望了一眼，便急不可待地接过鸡腿，各自狠狠地啃了一大口，就挥舞着鸡腿笑闹着从门口跑了出去。
望着他们跑出去的背影，吴氏脸上依然满是笑意。
李啸问道：“他们是谁家孩子？”
吴氏微笑看着他：“他们是东家李长材的孩子呀，大的男孩叫小虎，今年六岁，小的女孩叫小妞，今年四岁。”
李啸点点头，毕竟他回老家三天就摔坏了脑子，对这两个孩子没有什么太多印象。
母亲吴氏却没有停住话语，以一种感慨的语气说道：“想当初，要不是东家李长材送给我两只鸡，让我去找你们甲长刘一显，啸儿你如何能进得墩内当民卒呀。这东家，可真是个好心肠的人啊。”
李啸长长地叹了口气，心里顿时五味杂陈。
吴氏继续说道：“啸儿你不知道，现在村里其他的佃户，租子重，催得紧，一亩下等田土，就要交二斗租子，若是上等田土，则要交三斗才可。要知道庄户人家，每到三四月时，都是青黄不接，家里没了存粮，只能典当家当过活，有人家里也没什么值钱物什好典当，只得逃亡当流民去。我们这东家，却是好心，租子比别家要轻些，一亩上等田土才交二斗租子，我租了这十亩田土，总共才交十七斗租子而已，若收成好，糊口还是足够。东家也不常来催逼，更常常接济于我们这几名给他做活的佃户，从未让我们去当过家当。现在这兵荒马乱的，这样的好东家上哪去找啊。”
吴氏低头长叹一口气，又唠唠而谈：“东家只有一百来亩地，除此之外，也无甚外财，听说现在日照城里收粮时，都只收现银，东家缴粮时，还得以粮换银，让商人再盘剥一道。当然这些他从不跟我们这些佃户说，其实，你看刚才那他那两孩子么这么馋肉吃，就知道东家的生活也只是还算过得去罢了。”
一直低头闷坐的李啸站起身来，对吴氏说道：“娘，我也吃饱了，这些鸡肉，不如给东家送去一些，估计他们平日也难得吃到。”
母亲用一种欣慰的眼神看着李啸，连连点头：“好，好，我儿仁心，做人是要这样的。”说完，她便去厨房拿了一个大碗，满满地盛了一碗鸡肉。
李啸想了想，进去里屋，拿出那把柳叶腰刀。见母亲疑惑的眼神，李啸笑笑道：“咱们欠人家这些人情，终是不太好，这把腰刀估计值**两银子呢，现在兵荒马乱的，就送给东家防身用吧。”
吴氏脸上顿时又是欣慰的笑容：“我儿大度，娘心里高兴啊。”
母子二人，吴氏端着肉碗，李啸手执腰刀，一齐向不远处李长材的房屋走去。
来到李长材屋前，李啸看了下眼前的屋子，是一幢面积稍大的两进两出院落，外表虽不华丽，也也显得整洁干净，尤其是那屋顶的斗拱翘檐，形状优雅，飞扬朝天，很有一种让人愉悦的古典美感。
吴氏还未来得及敲门，便听得里面有人训诉孩子的声音：“小虎，小妞，为父是怎么教导你们的，吴婆婆家这么穷，难得吃顿好的，怎么能去吃她的鸡腿呢”
李啸心下感慨，这个李长材，倒还真是一个心地善良人品磊落的人啊。
吴氏敲门，向里面通报了自家姓名，门立刻吱地一声开了。
开门的人，正是李长材，他望着端着鸡肉的吴氏，与一旁执着腰刀的李啸，一时没反应过来。
李啸迅速打量了一下面前的李长材，不对三十岁的年纪，一身朴素干净的圆领青衣，不胖不瘦，面容平和，留着三绺短短的细须，总之，一眼看上去，就是个读书人的模样。
吴氏表明来意，李长材一脸窘态，连连说道：“婆婆，你自家尚如此艰难，这如何使得，不可，不可”
吴氏忙说道：“东家，此鸡是我儿李啸路上猎得，我们俩也吃不了太多，现盛出一碗给孩子们吃，又有什么。”
李长材还欲推却，里面他妻子封氏探出头来，笑着向门口处喊道：“李呆子，你真是的，先让人家进屋再说呀。”
李长材才悟过来，连忙侧身引手说道：“对，对，二位快进屋说话。”
两个人进得屋来，吴氏将那一碗鸡肉在堂屋内的桌子上一放，已吃完鸡腿的两个孩子舔着油汪汪的嘴唇，两双小眼睛，又一眨不眨地紧盯着那碗依然冒着腾腾热气的鸡肉。封氏连忙硬拉着他们离开，好让李啸他们说话。
从看似随意的拉家常中，李啸了解到，这个李长材是当地的一名童生，考秀才却屡试不第，功名无望之际，只得靠着祖上留下的一百五十多亩田，招佃户耕种做活。
李啸在想，这个乱世中，象李长材这样的小地主，可能不知道有多少吧。只是，这些小地主中，有善良正直秉性的人，却是不多。
李啸把腰刀递给李长材，郑重地说道：“我母亲承蒙你照顾，方在这乱世得有栖身之地。李啸不材，无物以谢。只有前几日比试时，得到这把赏赐腰刀，李啸愿将此刀献于恩公，以为防身之用。”
李长材连忙摆手：“李啸你官家赏赐之物，如何可赠送于我，万万不可。”
李啸笑道：“无妨，这此腰刀虽不是什么名贵之物，却也结实好用，赠于恩公，聊表李啸感谢之意罢了。”
李长材推脱在三，李啸执意要送，他却之不过，方勉强收下，脸上却是一副得人恩惠的不安神情。
两个人又随意说了些闲话，李啸说现在家里房屋破旧，自已身上还有些散碎银子，看看明日去碑廓百户所寻几个泥水匠人，再买点瓦片泥灰，好好把老家修整一下。
李长材急急地打断他的话：“李啸，你去碑廓百户所寻泥水匠人，岂非舍近求远？小李庄离莒南县内十路镇颇近，不过二十里路程，当地亦有市场买卖，可是方便得多了。”
李啸谢道：“东家所言甚是，李啸便去十路镇看看。”
李长材见自已意见被采纳，颇为欣喜，连忙又说道：“我这还有一匹骡车，闲置家中，我就借你一用，李啸你明天去十路镇采买搬运瓦片泥灰，却是需要。”
李啸心下暗喜，连声谢过，吴氏亦是在一旁感激不已，李长材摆手连说不用，李啸注意到，此时他的脸色似乎轻松得多，估计他在心下认为，也算还了点李啸赠刀的恩情了。
李啸心下暗忖，此人倒是个诚实君子，虽有木讷不通世故之嫌，却是可以安心结交相处，日后若有机会，此人应该可以一用。
李长材又说道：“李啸，你家我去过，依我看来，买半车瓦片，一百斤泥灰，请两个泥瓦大工应该就够用了，若做得快，一下午就可弄完。我大概算下，原料差不多二两银子。现在兵荒马乱，泥水匠人大多没事做，工价比以前要便宜，人工按一人一天算，每人一钱银子足够了。”
李啸感慨道：“东家真是热心肠，一番话语，却让李某少绕许多弯路。”
李长材露出淡淡的笑容：“同为乡里，能帮则帮，更何况吴婆婆是我的佃户，口舌言谈，何足挂齿。”
李啸脸色平和，却以一种郑重的口气地对他说道：“我相信，好人会有好报，李啸日后若有半点出息，一定不会忘记东家对我母亲照顾之恩。”
回家后，母子两�
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