风雷震九洲- 第44部分

江南当然不知道他和这家酒楼有着一条黑线相连：谷中莲母女，更下会想到他是为了这家酒楼，有如“谈虎色变”。

日间他是掩饰过去了，晚上他不能不独自思量了。江南已证实了有这么一家酒楼，他不愿意想的烦心之事，也不由得他不想了。

其实，也只是一个问题：“要不要听从风从龙的指使？”

可是这一个问题，却牵涉他一生的前途，关系他切身的利害。他有把柄捏在风从龙的手中，而他却又没有勇气向师父师母说出隐情，坦白认错。就这样在“患得患失”的心情之中，他整夜失眠——也没想到一个解决的方法。这个问题还是像毒蛇一样缠着他，解不开，摔不掉！

不觉天色已亮，叶凌风行了一会吐纳功夫，恢复精神，只听得笑语喧喧，江晓芙与字文雄早已起来，在他的窗外说话了。

叶凌风披衣而起，走出房来，江晓芙笑道：“大师哥好贪睡，我们正要来叫你呢。爷爷就要动身了。”

叶凌风忙与师弟师妹，同去送行。江南已经知道事情的经过，再问了叶凌风几个细节，叶凌风只隐瞒了尉迟炯与风从龙这两桩事情，其他都如实说了。

江南说道：“这么说来，海儿只是过期不归，不一定就有凶险。在江湖走动，往往会遭遇一些意想不到的麻烦的，你们也不必太担忧了。我此去德州，立即请丐帮打听他的行踪，你们在家里等着好消息吧。”江南对这件事情的判断，与谷中莲完全相同。江晓芙深信父亲的武功天下无敌，再听得爷爷和母亲都是这么说，心中越发安定，恢复了她天真活泼的少女心情。

送行之后，江晓芙道：“大师哥，今天还练不练那套剑术？”叶凌风道：“那套剑术，我大致已记得差不多了。师父在路上曾教了我一些拳经剑诀，我一直没有时间练习。再过几天，姑姑又要上氓山了，我想趁这向天功夫，赶紧多练一些本门武功。”

谷中莲道：“对，你是掌门师兄，本门的武功，是该赶紧多练一些，今年的氓山之会，我想带你们都去见见世面。芙儿，今天你给你师兄喂招，你自己也好练得纯熟一些。”

江晓芙本来想要字文雄也练那套剑术，不料叶凌风却要练其他武功，江晓芙有点失望，但转念一想，要教字文雄也不必急在一时。她只是一个十七岁的少女，还有着几分孩子气，听得母亲要她给大师哥“喂招”，其实也就是等于叫她代教，于是心中颇有几分得意，又高兴起来了，笑着说道：“表哥，你要我给你喂招，今后你可不能向我端掌门师兄的架子了！”

叶凌风笑道：“我做这个掌门师兄，不过占了年纪比你大几岁的便宜，说起本门武功，我可比你差得远呢。今后我随时都要向你请教的，我怎敢向你端师兄的架子？”

谷中莲斥道：“野丫头，说话没上没下，好在是你表哥，若叫外人听了去，可要说我不懂教你规矩啦。”她口中在斥骂女儿，心里可是十分欢喜。她这态度，不但叶凌风看得明白，连江晓芙也感觉到了。

这一天，他们师兄妹三人，除了吃饭的时间之外，就在花园中练武。

江晓芙虽然隐隐感到母亲的态度似有偏袒，但也只道母亲是因为爱护自己的家里人，对侄儿偏袒一些，不足为奇。她根本设想到这个“表哥”是对她另有企图，心中也就并不因为母亲的偏袒而有芥蒂。

她对叶凌风说不上有什么好感，也说不上有什么恶感，但无论如何，叶凌风总是她的“表哥”，所以这日在练武场上，她与叶凌风也是一样的有说有笑。不过，相形之下，她和宇文雄总是显得亲热得多。要知她和宇文雄是患难之交，又有了半年多朝夕相处的感情，尽管她意欲对这两个师兄一视同仁，而这股感情却还是禁不住自然流露。

叶凌风看在眼内，恨在心中，但态度上却是落落大方，妒恨之情，绝不形于辞色。谷中莲也曾到练武场上看过他们几次，见他们都在用心练武，也没说什么，看了一会，便即走了。

晚餐过后，宇文雄和江晓芙走出院子，这是他们每日例行的功课，天黑之前，巡视一趟门户。自从江海天离家之后，谷中莲就要女儿每日如此做的。为的是要养成女儿小心谨慎的习惯。至于宇文雄，则由于江晓芙总是要他陪伴，也就养成习惯了。

叶凌风见他们并肩走出，心中有一股难以言说的酸味，也不知是跟着他们同走的好，还是留下的好。谷中莲忽道：“风侄，你坐一会儿，我有话和你说。”

叶凌风道：“侄儿在听姑姑教训。”

谷中莲微笑道，“都是一家人，你也别大拘礼了。我只想问你，你有什么心事？”

叶凌风怔了一怔，道：“没有呀！”

谷中莲道：“我瞧你今日好似有点闷闷不乐。可是芙儿有什冲撞你么？”

叶凌风道：“没有，表妹对我很好。我只是记挂着师父。”

谷中莲道：“没有就好，芙儿年纪轻，还不懂事，我也宠坏了她，性情实是有点骄纵。你先顺着她点儿，以后再慢慢教她。”

叶凌风心里暗笑：“怎样哄得女孩子的欢喜，这个我还用得着你来教我？”但他听得师母如此暗示，分明是有把女儿终身许托于他之意，心里也是十分高兴。于是说道：“姑姑对我的恩情，我是感激得很，就只怕我太笨了，比不上宇文师弟，会讨表妹的欢心。”

谷中莲眉头一皱，正要说话，忽听得打门的声音有如擂鼓，谷中莲道：“这么晚了，是什么人？”

话犹未了，忽听得宇文雄大声喝道：“好一个贼婆娘，胆子可真不小，居然敢找上门来啦！”接着“唰”的一声，似乎他已在一剑刺出。

谷中莲连忙跑出去看，叶凌凤听得“贼婆娘”三字，却不禁吃了一惊，但也只好跟在谷中莲后面，出去看个究竟。

只见院子里一个黑衣女子，本是蒙着面纱的，面纱已经除下，斜挂鬓边，额上有一道浅浅的伤痕，便似抹上了四脂似的，血迹还殷红可见。宇文雄那一剑刺在院子中的那棵槐树上，还未曾拔得出来。

叶凌风见了这个女子，心头大震。原来这女子不是别人，正是尉迟炯的妻子——“千手观音”祈圣因。

谷中莲连忙说道：“雄儿不可无礼，这位想必是——”

字文雄叫道：“师娘，这贼婆娘就正是那日伤了师妹与我的人！”

原来江海天在德州与尉迟炯夫妻化敌为友之事，字文雄还未知道。那次江每天只是带叶凌风同行。不过，在这件事情过后，江海天却曾写了一封书信，托德州的丐帮杨舵主，送给他的妻子，所以谷中莲明白其中的原因。

但这件事谷中莲却没有告诉字文雄，因为那时宇文雄正在病中，谷中莲旧他心里有所不安，而且又因尉迟炯是个江湖上著名的大盗，谷中莲也不愿意别人知道她的丈夫与这个大盗往来。她不告诉宇文雄，一半是为了体贴他；另一半却也是因为未能完全信任宇文雄的缘故。

宇文雄的父亲生前是个名镖师，因为镖银被尉迟炯所劫，回家之后，就气闷成病，不久身亡，因此字文雄把尉迟炯当成杀父之仇，再加上那次在荒谷受伤之恨，所以一见了祈圣因，便立即拔剑了。可是祈圣因的武功比他高明，一闪闪开，宇文雄这一剑刺到了树上。

谷中莲也没见过祈圣因，但她一听得字文雄骂她作“贼婆娘”，已经知道来的是谁了。

祈圣因冷笑道：“这位想必是江夫人吧？不错，我们夫妇是曾伤了令媛，江夫人若是记仇，尽可一剑将我杀了。”

宇文雄拔出了剑。却过未肯纳入鞘中。江晓芙防他师兄有失，也早已拔出剑来，在一旁监视着祈圣因。

谷中莲喝道，“你两人退下，不许对客人无礼！尉迟大人，我在这厢给你赔罪了。敢问夫人，因何事光临寒舍？”

祈圣因道：“无事不登三宝殴。我当然是有事而来。但如今看来，我可是来错了时候，走错了地方啦。”原来这时宇文雄与江晓芙虽然插剑归鞘，双双退下，但还是气鼓鼓地盯着祈圣因。

谷中莲道：“尉迟夫人，且慢！你既然身上有事，远道而来，却怎能话未分明，就要走了？”

江晓芙忍不住说道，“妈，是朋友来了，咱们才能当作客人待她！”

谷中莲想要责备女儿，但想到女儿曾吃过尉迟炯夫妇的大亏，她恼恨这“千手观音”祈圣因，也是无怪她的。

祈圣因嘿嘿冷笑，正要发话，叶凌风却已走了上前，抢着说道：“师弟，师妹，你们有所不知。师父早已与尉迟舵主和解啦。江湖上的些须小怨，何足介怀？师妹，而且你也许还未知道呢，当日在荒谷之中，尉迟夫人，实是对你剑下留情，才没伤你性命的。总之，那日的误会，师父是早已与尉迟舵主、尉迟夫人，说得清清楚楚，一笔勾销的了；尉迟夫人今日来到咱们这几，正是咱们的阴友，请也请不到的贵客啊！”

原来叶凌风聪明绝顶，他看了谷中莲的态度，已知谷中莲定会留客，迟早是要把这件事情解释给女儿听的。所以他就抢先说了出来，一来是卖个人情，二来也是意欲试探祈圣因的态度。

有一点叶凌风是可以断定的，祈圣因料想还未知道是他害了她的丈夫，要不然以她的性子，决不会到现在还没发作。不过，他还想试探，祈圣因对她丈夫之事，究竟知道了多少。

江晓芙怔了一怔。把眼望着她的母亲，谷中莲道：“你大师哥说的话都是真的，芙儿，你向尉迟夫人赔个礼吧！”谷中莲最初还是想瞒着宇文雄的，但她也想得到有了今日之事，迟早总也不能瞒他，叶凌风既然说了出来，那也就算了。

江晓芙最服她的父亲，母亲的话有时她还可以不听，父亲的话她则是必定依从的。如今听说父亲已与尉迟夫妻化敌为友，她当然也不敢再用仇恨的眼光敌视祈圣因了。宇文雄听了这件事情，却是茫然若失，一方面是师命不能不遵，另方面是父仇却不能忘掉。于是神色之间，就难免有点不大自然，显得是带了几分悲愤。

江晓芙心里不很愿意，可还是上前与祈圣因见过一礼。祈圣因笑道：“不必客气啦，那天我丈夫打伤了你，你也削了我的头发，咱们算是扯了个直。”江晓芙最为好胜，听得祈圣因这么一说，等于是赞了她的剑法，对祈圣因的恶感，她也就减了几分了。

祈圣因道：“江夫人，我只要见见你的丈夫，问他一句话。

说完了，马上就走！”

谷中莲道：“我丈夫不在家。”

祈圣因叹了口气，说道：“我果然是来错了时候。好，告辞了！”其实她来了这许久还未见江海天出来，也料到江海天是不在家中的了。不过既然来到，也总得问谷中莲一句。

祈圣因回头便走，谷中莲双眉一轩，说道：“尉迟夫人，谩走！你这未免是大小觑我了！”

祈圣因脚步一个跄踉，回过头来，说道：“怎么？”

谷中莲道：“我丈夫不在家，有什么事情，我就担当不起了么？即使担当不起，我也总得尽力而为，不负武林道义！你这一走，这不是小觑我了？”

谷中莲一番侠义凛然的说话，说得祈圣因耸然动容，连忙赔罪道：“江夫人是一派掌门，女中英杰，我岂敢小觑？我也不是有什么大不了的事来求江大侠，我只是要打听一个消息，只不知——”

谷中莲道：“我不知道也还有我这徒儿呢。他是跟着师父出门，昨天才回来的。”

祈圣因朝着叶凌风一笑，说道：“我知道。那日在德州我当家的得罪了你，我该向你赔礼。嗯，你心肠很好，不愧是江大侠的掌门弟子。我那当家的是个莽夫，不辞愚贤，不识好歹，有甚无礼之言，你别放在心上。”那日在德州丐帮分舵，尉迟炯对叶凌风颇为鄙视，曾骂过他不配做江海天的弟子，是以祈圣因方有这番言语。

叶凌风心中卜卜地跳，但听祈圣因说得情辞恳切，却丝毫不似嘲讽！这才放下心来，想道：“她果然不知道我在曲沃干的事情。”

叶凌风道：“我是在半月之前才与我师父分手的。你要打听什么事情，我知道的绝不隐瞒。”

谷中莲笑道：“进里面说去。不管你要打听的我们知不知道，今天都是不能让你走的了。你总不能不把我当作朋友吧？”

原来谷中莲看出她是受了内伤，却不知轻重如何。但看她脚步踉跄，即使不是重伤，也是疲劳不堪的了。谷中莲坚要留她过夜，实在是存着江湖道义，要保护朋友的心意。

祈圣因听她这么一说，亦自明白她的心意，寻思：“她这个二徒弟虽然对我怀有敌意，但江海天夫妇是何等身份，我是江家客人，料想这宇文雄也不敢做出什么对我不利之事。我小心些儿，也就是了。我丈夫当日敢去会江每天，难道我就没有这份豪气？我若是再三推辞，不但辜负了江夫人的一番好意，还要给她怀疑我是不相信她，笑我是胆小如鼠了。”

祈圣因是武学名家之女，但因嫁了尉迟炯多年，也有几分绿林大盗的豪气，思念及此，便即纵声笑道：“江夫人肯折节下交，把我当作朋友，我是深感荣宠，说不得只好打扰你啦。”

祈圣因只知防范宇文雄，却不知防范叶凌风，其实宇文雄虽然对她未泯敌意，却是心地纯厚，处处顾着师门，怎敢对师父的朋友有所不利？何况他也并没有把祈圣因当作仇人，只因她是尉迟炯的妻子，他才对她怀有敌意而已。倒是叶凌风心怀鬼胎，祈圣因一点也不知道。还当他是个侠义少年，对他甚有好感。

祈圣因随着谷中莲母女、师徒走进客厅，坐定之后。说道：

“实不相瞒，我此来是打听我当家的消息。我当家的干的是黑道营生，官府欲得而甘心，仇家亦复不少。江夫人想来已是知道的了？”

谷中莲道：“我们夫妇的朋友之中，绿林豪杰不少。你放心，我敢请你进未，就不怕有天大的风浪。只不知你当家的出了什么事情？”

祈圣因道，“我也不知道。三个月前，我与他分手，各干一桩事情，说明一个月内他回来的，至今他仍是踪迹杏然。他曾与我说过要来拜访尊夫，故此我今日到来打听消息。”

谷中莲道：“我丈夫出外半年，如今也未曾回家。风侄，你们在路上可曾碰见过尉迟炯舵主么？”

叶凌风早知道她是要打听丈夫消息，心中有了准备，神色自如他说道：“没碰上。不过，我师父后来单独一人上了米脂，有没有碰见尉迟舵主，我就不知道了。”

谷中莲道：“尊夫武艺高强，料想不至出事。”

祈圣因叹口气道：“寻常的公门鹰犬，我当家的不至于惧怕他们，但据我所知，这次追捕他的，有一个御林军副统领贺兰明在内，此人已得尉迟鞭法真传，我当家的未必胜得过他。另外还有‘祁连三兽’听说也归顺了朝廷，这三人也都是我们的仇家。”

祈圣因的消息并不灵通，她是只知其一，不知其二，贺兰明出现在陕甘道上，为的是要往米脂捉拿林清；而祈连三兽中的马老三也早已死了。但虽然如此，她也总算摸到了一点边，而尉迟炯后来也的确是被贺兰明所擒的。

江晓芙道：“贺兰明？嗯，大师哥，你在曲沃碰上的不就是这个贺兰明吗？”

叶凌风心头一震，连忙镇摄心神，说道：“不错，我是碰上了贺兰明，幸亏马快，才逃出了性命。但却没有碰见尊夫。”

祈圣因道：“你可否将当日情形说与我听听？”

叶凌风只好将他所捏造的故事；对祈圣因再说一遍。祈圣因却比谷中莲细心一些，多问了几点细节。这故事是叶凌风在路上构思过千百遍的，祈圣因所问，他都一一应付过去，并无破绽。