江海天道：“哦，原来两位大人就是到米脂捉拿林清的么？
早知如此，也用不着我来通风报讯了。那么，咱们的交易——”
姓陆的较为沉着，说道：“壮士，你高姓大名，”江海天报了姓江，却胡乱捏造一个名字。姓陆的道：“江壮士，你武功高强，既有心给皇上当差，那就随我们去吧。”口里如此说，心里打的却是坏主意。准备在利用了江海天之后，即把他谋杀，当然在谋杀之前，还要套问他何以会知道这消息的来由。
哪知江海天也正是来套取他们的口风的，他们刚才漏出一个“林”字，但江海天还未拿得准是否林清，是以故意捏造了一番说话来试探他们。如今探出了确实的消息，还焉能放过他们？
当下，江海天仍然不露声色，说道：“多谢两位大人栽培。
不过，小的还有点担心。那林清的武功实是非同小可，咱们三个人只怕还不容易对付。不知两位大人——”
姓李的道：“你放心，我们自有妙策。”那姓陆的道：“到时，你听我安排便是，现在不必多问。”
江海天见那姓陆的已似起疑，便淡淡一笑，说道：“两位大人，现在你们也听我的安排吧！”那两个军官大惊叫道：“什么，你——”话犹未了，江海天已是出手如电，根本不容他们有挣扎的机会，倏的就点了他们的穴道。
江海天笑道：“两位大人好好歇歇，过了十二个时辰，你们的穴道自会解开。”原来江海天本来要盘问他们准备用何“妙策”对付林清的，但转念一想，他们绝不会实言相告，问也无用，故此不如点了他们的穴道，自己赶在前头，先到米脂给林清报讯。他用的是重手法点穴，除非是有功力与他相当的人，方能解开，否则必须待十二个时辰之后方能自解。以江海天坐骑的脚程，十二个时辰，至少也在三百里开外了。
江海天赶忙回到闩己的房间，说道：“凌风，咱们马上就走。”叶凌风道：“上哪儿呀？”江海天道：“上米脂。”
叶凌风很不愿意，心想：“这么越走越远，不知何时方得回家？”问道，“什么事情？要走得如此匆忙？那两个鹰爪子呢？”江海天道：“我已点了他们的穴道了．这件事，路上再与你说吧。”叶凌风不敢再问，只好匆匆收拾行装。
他们师徒俩刚刚走出房间，忽听得马匹嘶鸣之声，江海天吃了一惊，说道：“有人盗马！”
这晚月暗星稀，江海大赶出客店，只见两条黑影，刚刚坐上马背，还未跑得几步，江海天大喝道：“给我滚下马来！”呼呼两掌拍出。
他与这两匹马的距离约有十来步远，他的劈空掌力，能够打到二十步开外，还生怕用力大了，将这两个贼人打死，故而只敢用了七成力道。但虽是七成力道，料想江湖上的人物，能够禁受得起的已是没有几人。
那两个汉子也在马背上各自反手挥掌，只听得他们闷哼一声，叫道：“好功夫！”但却居然没有坠马。就在这一瞬间，那两匹马已跑出十数丈之外，江海天的劈空掌力也达不到这么远了。
那两匹马走得远了，但另外两匹马却在昂首长嘶，向他跑柬，江海天大喜道：“原来咱们的坐骑并没有给贼人偷走，他们偷走的是那两个军官的坐骑。”
但虽然如此，江海天还是想查个水落石出，要知那个汉子能接得起江海天的劈空掌力，当然不是寻常人物，江海天必须弄清楚他们来历，看他们是友是敌。当下跳上马背，叫叶凌风道：“追！”
他们这两匹坐骑起初跑得还很迅速，渐渐就慢了下来。江海天道，“不对！”连忙下马，叫叶凌风捡了一束枯枝，擦燃火石，点起火把，细心察看坐骑。
江海天毕竟是久历江湖，经验丰富，不多一会，就看出毛病所在，他坐的那匹赤龙驹是前蹄屈曲，不敢着地；叶凌风坐的那匹白龙驹则是后蹄屈曲，不敢着地。
江海天吁了口气，说道：“还好，大约是中了梅花针之类的微细暗器，没有毒的。”他随身带有磁石，用磁石一试，果然在赤龙驹的前蹄、白龙驹的后蹄，各自吸出了一口梅花针。原来这两匹马性子倔强，那两个汉子拣容易降服的骑，却把这两匹用梅花针打伤。
江海天给两匹坐骑敷上了金创药，叶凌风问道：“这两匹马还能用吗？”江海天叹了口气，说道：“跑是还能跑的，但却不能像原来那样快跑了，不过，也还可以比普通的马匹稍快一些，”
叶凌风道：“既是如此，咱们还赶不赶往米脂？”江海天道：
“朝廷已经派出几批高手，要在米脂缉拿林清，咱们怎能不赶去报讯？临时不能找到好马替换，但即跑得谩些，咱们也必须尽力而为。”
叶凌风吃了一惊，道：“林清？那不是天理教的总教主吗？”江海天道：“是呀！他关系重大，所以我也只好把找寻你的李师弟的事情暂搁一搁了。”
叶凌风无奈，只好随着师父赶路。他们那两匹坐骑，在吸出梅花针，敷上金创药之后，虽然还能跑路，速度已减慢许多，他们大约是四更天离开那个小镇，到了第二日中午时分，还未走出百里之遥。那两匹马呼呼喘气，口吐自沫。
叶凌风睡眠不足，连夜奔波，亦已感到精神不济，直打呵欠，不禁说道：“师父，人纵未累，马也疲了。歇一歇吧。”
江海天不是不爱惜徒弟，也不是不宝贝坐骑，但他为了要赶往米脂，救林清的性命，却不容他在路上耽搁。
可是眼前的事实，却又的确是人倦马疲，若然依旧马不停蹄，只怕人要病倒，马也累翻。
江海天好生难处，心里想道：“我一定不能让朝廷鹰犬，赶在我的前头，去害林清。还有，昨晚那两个汉子，也不知是友是敌，倘若也是去缉捕林清的，那就更是大大的不妙了。
“看情形，这两匹坐骑是必须养息几天了。但我倘若另买两匹坐骑替换，却把它们交给谁人看管？这是两匹世间难得的神驹，总不能把它们抛弃了。还有，叶凌风恐怕也受不了那么辛苦，跟我日夜奔波。”
江海天苦苦思量，终于想出了一个不得己的、但却可以三方面兼顾的办法。当下勒住坐骑，说道：“好，咱们就在这里歇歇吧。”
叶凌风用他师父所授的内功心法，坐在地上，做了一会吐纳功夫，精神大大恢复。他知道师父急着赶路，他自己虽然很不满意，但却想讨好师父，便过去察看坐骑，说道：“这两匹畜牲也似乎好了一些，师父，咱们可以再走啦。”
江海天却道：“且慢。”叶凌风怔了一怔，道：“师父有何吩咐？”江海天道：“你跟了我一个多月，我每日在路上投你的各种武功口诀拳剑招数，你都记得了吗？”叶凌风道：“我都牢牢记着了。”
江海天点点头道：“好，你很聪明，不负我立你为掌门弟子。
我看你的内功也但颇有进境，但真正深浅如何，我还未能确切知道。嗯，你接我一招。”
声出掌发，来势凌厉之极，竟是一招可以伤人立死的杀手。
叶凌风大吃一惊，心道：“师父何以使用杀手试招？哎呀，难道，他，他已看出我的破绽？……”说时迟，那时快，江海天的掌心已是向着他的天灵盖拍下，叶凌风无暇思索，本能的便以全力还招，使的也是新学会的一招杀手。正是：
只缘曾作亏心事，疑鬼疑神便露形。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第十四回：独闯龙潭饶侠气 自投罗网中奸谋
双掌相交，江海天含笑说道：“好，好！一个月的工夫，算得是很不错啦！”叶凌风只觉头重脚轻，似是被一股无形的潜力抛了起来，但这股力道却非常柔和，身体毫无痛楚的感觉，轻轻巧巧地落在地上，似乎只不过是给师父将他的身子搬移一个位置而已，叶凌风这才放下了心上的一块石头，知道师父是试他的功力，并非看出他什么破绽。
江海大笑道：“凌风，你不用惊疑。我是故意施展杀手，试你本领深浅的。你现在大致可以接得起我两成真力，功力已是比从前增强了一倍有多了。招数还不怎么熟练，但只要碰着的不是一流高手，你也尽可以对付啦。难得你的进境如此神速，我也可以放心让你留下来了。”
叶凌风怔了一怔，问道：“怎么？师父，你，你不要我跟随你啦？”
江海天道：“不是我要撇开你，我只是顾惜你的身体和这两匹坐骑。前面不远，就是曲沃县城，我与你进城之后，你就找一间客店住下来。待我到米脂见了林清之后，再回来与你会合。”
原来江海天打的是这样的主意，他若独自赶路，白天可以骑马，晚上可以施展轻功，以他的造诣，展开绝顶轻功，比寻常的马匹最少要快一倍。这样就可以比两人同行，多赶三倍的路程。而且可以让叶凌风与那两匹坐骑养息十天八天，这岂不是三方面都顾到了。
这个办法，正合叶凌风的心意，他心里暗暗欢喜，口头却假惺惺说道：“有事弟子服其劳，师父，弟子不怕辛苦，愿在你老人家身边听候差遣。”
江海天道：“你有这番心意，我很欢喜。但这两匹坐骑必须养好了伤，才能使用。我以后日夜赶路，每天最多只打坐一个时辰，恢复精力。以你现在的武功基础，你还不能跟我这样做的。所以你最好是留下未，看管这两匹坐骑，你自己也可趁此余暇，温习我传授你的各种功夫。”
叶凌风这才说道：“救人要紧，弟子遵命。”
江海夭师徒进了曲沃县城，江海天找了一间客店，将叶凌风安顿下米，说道：“我快则八天，多则十日，便会回来。你无事不可出门，就在客店里自己练功吧。”叶凌凤恭恭敬敬的连声应话。
江海天在市集买了一匹坐骑，西北各省的大小城镇几乎都有马市，多的是“口外”张家口良马，江海天又善相马，选了一匹，跑起来比他原来受了伤的赤龙驹果然要快一些。
江海天早已准备了充足的干粮，一路不用歇息，到了黄昏时分，那匹马亦已累得口吐白沫。江海天便即弃马步行，入黑之后，路上已少行人，他施展绝顶轻功，也不怕惊世骇俗了。
似这样日夜奔驰，饶是江海天内功深厚，到了四更时分，也不禁大有倦意。于是便按照原来计划，到树林里坐一个时辰，第二日一早，到附近小镇买了一匹坐骑，补充了干粮，便又赶路。
以后每日如是，自曲沃至米脂约二千里的路程，他日间骑马，晚上施展轻功，跑了三日三夜零半个白天，第四日中午时分，到了米脂，经过小溪，临肮一照，只见形容憔悴，满面胡须，便似一个刚刚出狱的囚犯一般。
江海天暗自好笑：“这个样了，连我都不认得自己了。若给莲妹见到，定会吓她一跳。藏龙堡的人也不知会不会放我进去呢？”
到了米脂，心情稍稍轻松，但仍是顾不得进城理发，打听了藏龙堡的方向，便又催马赶去。
藏龙堡在米脂西北，一路走去，初时还经常碰到行人，渐渐就越来越少。江海天忙看赶路，初时也还未怎么注意，后来已到了藏龙堡所在的那条乡，想找个陷人打听，不但路上没有人，目力所及的四面田野，也没发现人影，这才有点纳罕。
张士龙住的地方叫藏龙堡，这是江海天早已知道了的。但他却不知道藏龙堡的确实地址。
张士龙在米脂颇有名声，所以他第一次向路人打听之时，路人便告诉他在哪条乡，而他也以为到了这条乡之后，一问便会知道的。哪知到了之后，竟是四野无人。
江海天至此亦不禁暗暗纳罕，心道：“现在虽不是农忙时节，田野间也该有斩柴的樵子，除草的农夫，怎的却是这样冷冷清清，乡下人都到哪里去了？”
江海天在路上找不到人，正想走到附近村庄，向居民打听，却忽地发现有两个行人来了。
江海天不愿耽搁时候，便迎上前去，拱手说道：“两位大哥，请问张士龙张大爷家住哪里？”
那两个人见江每天形容古怪，吃了一惊，说道：“你是什么人？找张大爷？”江海天不便告诉他们实话，只好扯个谎道：“我是张大爷约来的，有些事情，必须与他当面言说。”
张士龙经常有江湖朋友来访，那两个乡人大约也见过类似的客人，便道：“既然如此，我们便带你去吧。”
江海天道：“不敢耽误两位大哥干活，请你们指点道路，我自己去就行啦。”那两人道：“也没有什么活儿好干，我们反正闲着没事。”
江海天道：“我正想请问，为什么没人干活？”一人小声说：
“你老是张大爷的朋友，我不妨告诉你。县里衙门传出的风声，说是有什么重要的匪人藏在我们这条乡，不日就要大举清乡。你老知道，清乡就是灾殃，拿不到‘匪人’便抓百姓，小则破财，大则送命，这可不是开玩笑的，所以乡下人一听到这个消息，便都躲到外地去，要待风头过了，才敢回来呢。”
江海天吃了一惊，寻思：“难道林清躲在藏龙堡的消息，这里的官府也早已知道了？但可有点不对呀，这样重要的犯人，即使他们确实已得知消息，也不会张扬出去的。这是什么道理？”
江海天惊疑不定，问道：“那么张大爷还会在家吗？”那两个人道：“官府从来不敢惹张大爷的。实不相瞒，这消息就是张大爷在县衙门里当差的徒弟前两天给他捎来的。张大爷叫乡人逃避，他自己要留在这儿担当。”江每天心道：“张士龙的侠义确是名不虚传。如此说米，想必林清也已远离此地了。不过，既然来到这儿，总得查问个清楚。”
那两个人似是十分注意江海天的神鱼，江海天这时也开始注意他们，他是武学大行家，稍微注意，便看出这两人身有武功，而且颇是不弱。
江海天道：“两位大哥何以不走？”那两个人道：“我们是给张大爷跑腿的，又都是光棍一条，不怕牵累家人，所以我们放心跟着张大爷，他老人家不跑，我们也就不跑。”江海天心道：“原来他们是跟过张士龙学过功大的，这就对了。”
没多久，那两个人把江海天带到了藏龙堡，藏龙堡倚山修建，形势险要，气象不凡，果然似一座堡垒模样。
那两个人拉起堡门的铜环，咚、咚、咚地扣了三下，说道：
“有远客来啦。是张大爷约来的朋友。”过一会儿，两扇铁门打开，有个人出来仔细地打量了江海天，说道：“你是我们堡主的朋友吗？堡主并没吩咐，说是今日会有客来。你尊姓大名，可否赐告？”
江海天知他起疑，便实说道：“小可是山东东平江海天，有要事求见堡主。”那人“啊呀”一声，说道：“原来是江大侠，请稍待一会，容我进去禀报。”带他来的人也跟着进去，过了约一住香时刻，堡门又再打开。
只见一个髯须如戟的汉子大踏步走了出来，直上直下地打量了江海天一眼，便伸出手来，说道：“何幸得江大侠光临，有失迎近，恕罪，恕罪，恕罪。”
江湖上的人物，见面行握手之礼，那是最普通不过的事情。
江海天不以为意，伸手与他相握。双手一握，忽觉对方发出一股雄浑刚猛的力道。
江海天心道：“我与他从未会过，敢情他怕是有人冒充，所以要试试我的本领。”当下默运玄功，将对方那一股雄浑的掌力，轻描淡写的全部化解，但却并不反击。
那髯须汉子只觉掌力发出，便如泥牛入海，无影无踪，吃了一惊，连忙收掌道：“江大侠绝世武功，张某拜服！江湖上人心诡诈，我不能不有此一试，请江大侠不要见怪。”
江海天也哈哈笑道：“张堡主的霹雳掌果然是名不虚传，经此一试，咱�
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