接着，她又说：“我认为，这些雇佣兵打算在很短的时间除掉爵士和我之后，立刻赶到城堡把你清除掉。不过，事实却出乎他们的意料。”
“伊莎贝尔，你说得没错。如果这样去假设的话，就可以解释爵士和你遭到暗杀的理由了。可是，这些说法语的雇佣兵是怎么知道爵士和你的身分的呢？”
“亨利，这里有人向西摩家族和帕西家族告密。”
“你说什么？我的城堡内出现了告密者。”
伊莎贝尔把屁股朝后面挪了挪，看着亨利说：“如果没有告密者把这里的人和事务秘密传递给西摩家族的某个人的话，帕西家族又怎么知道我是谁，我父亲是谁，我们住在哪个庄园内。”
亨利右手扶着额头，紧锁眉头：“那么，你知道谁是告密者？”
伊莎贝尔缓慢地摇了摇头：“我不知道。我只知道，目前你是最需要保护的那个人。”
“也许，西摩家族的人认为我在结婚之后，会受到国王陛下的恩宠？！他们不知道，我只是国王陛下的一个私生子吗？”
“等等，亨利，你把这两件事联系在一起来看，你觉得你能看出什么来。”
“结婚，暗杀？暗杀，结婚？我的天主，伊莎贝尔，他们是想在我结婚前把我暗杀掉，是这样吗？”亨利急切地问着她。
伊莎贝尔看了他一眼，思忖着慢慢说：“亨利，即将成为你的妻子的女人是诺福克公爵的女儿。那么，你知道王国还有哪个贵族想娶玛丽为妻吗？”
亨利认真思索着说：“可以娶玛丽为妻的贵族必须要拥有公爵的爵位。也许伯爵可以，但诺福克公爵肯定会反对。所以，找一个既可以让诺福克公爵满意，而且又是年轻的、未婚的公爵，可以说王国内根本没有，除了我之外。”
“除了这些条件，我是说政治和利益方面。你别忘了，玛丽的父亲现在在宫廷内正在逐步受到国王的恩宠。”
“伊莎贝尔，我现在才明白国王陛下的用意。你应该看得很清楚，不管是谁娶了玛丽，他的地位、权力和在宫廷中受国王恩宠的程度都会大幅上升。”
伊莎贝尔端着一杯葡萄酒站起身，走到座位后面的空地上踱着步。呷了口葡萄酒后，点点头说：“亨利，你是对的。单靠诺福克公爵的势力恐怕还不够，只有再联合另一方的势力，迎娶玛丽的这个人才能得到他最想得到的最高权力。”
亨利瞥了她一眼，故意说：“伊莎贝尔，你不是在说我吧？”
伊莎贝尔转过脸来看着他：“难道玛丽将来的丈夫不是你吗？即使你不爱玛丽，你依然可以得到令无数人眼红的最高权力。”
“最高权力？加冕为国王陛下？那是不合法的。”亨利自嘲着笑了笑。
第235章 阴谋家（）
关于新王后简·西摩身后的西摩家族利用血脉及亲缘的关系，与北方最有权势的家族——诺森伯兰家族即帕西家族结成政治结盟的猜想，竟然真的让伊莎贝尔·沃尔顿和卡罗琳·斯威夫特猜中了。【。m】
此时，气焰极为嚣张的西摩家族为了拉拢宫廷中的权贵诺福克公爵三世，在一次宫廷舞会中把王后的弟弟，新近被册封为骑士的托马斯·西摩介绍给了诺福克公爵三世。仪表堂堂，相貌不凡且拥有骑士精神的托马斯立即引起了公爵的好奇心。
经过一番愉快的交谈之后，公爵渐渐喜欢上了这个年仅28岁的年轻骑士。托马斯·西摩为了自己，也为了家族的前途，在兄长爱德华·西摩及新王后姐姐的授意下有意识的去接触公爵。
当话题谈及托马斯的婚姻大事时，风流成性且有过一次婚姻的托马斯居然向公爵坦诚地承认了这段婚姻的事实。他的目的是希望用他的骑士精神来感动公爵，没想到公爵真的被他的诚实所感动。
几次更深入的接触之后，公爵开始考虑女儿玛丽与里士满公爵订有婚约的问题。但是，女儿的这段婚姻是亨利八世亲自指定的，而且里士满公爵还是亨利八世的私生子。让女儿嫁给里士满公爵，势必会让他在宫廷中的地位及权势迅速得以上升。
假使女儿嫁给新王后的弟弟，这是否可以为他带来地位及权势上的好处，目前公爵无法看到这一点。毕竟新王后还没有为国王诞出男性继承人，所以新王后及其身后的家族成员能否得到国王的恩宠，这是一个连天主都不知道的答案。
恰好这时，里士满公爵少年时代的伙伴，一位杰出的军事将领及诗人的萨里伯爵亨利·霍华德，即诺福克公爵三世的长子似乎觉察出了托马斯·西摩及整个西摩家族的蠢蠢欲动的野心。
当他好意提醒父亲说要小心西摩家族不断增长的权力欲及野心后，公爵也感到有些奇怪起来。在权衡了一番利弊之后，公爵还是把女儿与里士满公爵已有婚约的事实告诉了新王后的弟弟。听到公爵的话后，托马斯·西摩爵士没有恼怒，反而很有骑士风度地接受了这个事实。
不久，诺福克公爵三世在领地内的阿伦德尔城堡中宴请了西摩家族的三位男性成员，并由他的长子萨里伯爵及伯爵夫人作陪。席间，托马斯·西摩巧妙的把话题延伸到了公爵的女婿里士满公爵的身上。
进而，他也进一步了解到了公爵的长子与里士满公爵曾共同生活过两年的往事。很快，擅长施展阴谋的托马斯·西摩便从为人坦诚的萨里伯爵口中套出了有关里士满公爵的一些私人方面的事务。
至此，他判定萨里伯爵是站在里士满公爵一边的。从伯爵开心地谈论几个月后妹妹即将与里士满公爵成婚的言行来看，他对这位年轻的，健谈的伯爵非常不满。面带微笑，安静地倾听着伯爵的诉说的同时，这位新王后的弟弟已经在心里开始谋划如何才能将萨里伯爵置于死地。
几个月后北方爆发的“求恩巡礼”叛乱，给了他最好的借口。他利用姐姐的王后身分，对亨利八世捏造了萨里伯爵秘密支持北方叛乱的事实，加以控告萨里伯爵亨利·霍华德。叛乱被亨利八世镇压后，亨利·霍华德随即遭到逮捕，被囚禁于温莎城堡内。当然，这是后话，现在不提。
此时，西摩家族的男性成员在参加完诺福克公爵三世的晚宴后，托马斯与兄长爱德华·西摩漫步在阿伦德尔城堡的花园内。托马斯对身旁的兄长说：“爱德华，萨里勋爵说里士满公爵仍然在他的领地内生活，他的领地是在北方的里士满郡吧？”
爱德华悠闲地踱着步，点了点头：“是啊，你听见了萨里勋爵的话。”说完，转念一想却又说道：“托马斯，你还在想诺福克公爵三世的女儿的那件事？”
“为什么不行？爱德华，现在我离成功只差一步。”托马斯下定了要追求玛坝丽的决心。
“只要里士满公爵回南方和玛丽完成结婚仪式，你就不再有机会。”
“我知道，假如里士满公爵喜欢待在地方呢？那就让他继续待在北方好了。”
“托马斯，你是什么意思？”
托马斯·西摩笑着说：“混乱不堪的北方是一片蛮荒之地，那里的贵族和民众在很多时候也是极其野蛮、落后的。里士满公爵和受他恩宠的骑士、骑士的女儿在某天清晨遭到了民众武力袭击，非常不幸地死于非命。”
爱德华思索着弟弟的话，冷笑着说：“我可听说那里的民众非常忠诚于他们的领主。”
“没关系，因为袭击公爵的人并不是效忠于他的农夫，骑士或军士。”
“你肯定这件事务可以办成？”
“嗯，我们还需要借助一下我们的远亲帕西家族掌握的军队。作为回报，可以先承诺他们成为北方地区的……贵族领袖，统领北方的军队和贵族。”
“托马斯，这件事最好做得干净一些，以免让其他贵族抓住把柄。”
“放心吧，爱德华，只要是帕西家族想干的事，就没有他们干不成的。”
一个关于如何暗杀掉亨利、他最信任的骑士及骑士的女儿的计划就这样诞生了。因为急于想要统领北方的贵族及军队，诺森伯兰家族的族长亨利·帕西在他的阿尼克城堡内制定出了一个暗杀里士满公爵的作战计划。
在作战计划实施前，还需要探查一下里士满公爵及身边的人的生活习惯。两、三天前，当伯爵六世从收买的人那里得到了确切的消息后，伯爵六世便立即派出了8名效忠于自己的准骑士及长弓手日夜兼程赶往作战地点，执行一个特殊的战斗任务。
战斗结果，8名强悍的，富有战斗经验的执行者全部战死，他的敌人完好无损地活着。当亨利与他的枢密顾问官在会客厅内密谈时，诺森伯兰伯爵六世还在城堡内焦急地等待着他的准骑士及长弓手为他带来胜利的消息。三天后，伯爵六世依然没有等到他想要见到的人。
第236章 对策（）
此刻，诺丁汉城堡会客厅内的密谈还在继续。【。m】枢密顾问官带来的轻松的话题仍旧不能减轻里士满公爵听到的惊恐事实。他觉得与虚幻中的最高权力相比，眼下自己的生命还是很重要的。
公爵焦虑地踱着步，不时地张望着坐在座椅上的顾问官：“伊莎贝尔，假如他们真的是来暗杀我的话，现在会不会已经派出第二批暗杀者了？”
伊莎贝尔端着酒杯，不慌不忙地浅尝着杯中的葡萄酒说：“完全有这个可能。”
“完全有可能？那我…我是不是应该…关上城门，把所有不是我的臣民的人赶出去，不准陌生人进来？！”
“嗯，这个办法不错。但是，我相信诺森伯兰勋爵手下的那些驻扎在边境的骑士、军士们一定能想到办法进入一个封闭的城堡。”
“亨利·帕西那个受诅咒的浑蛋，就应该下地狱！”
“嗯，如果守卫边境的诺森伯兰勋爵下地狱了，那么谁来守卫王国的边境呢？”伊莎贝尔抬起头，瞅了眼还在来回踱步的里士满公爵。
见亨利半天没说话，她摇摇头温和地说：“亨利，放松点，你可以坐下来吗？”
亨利扭过头大睁着双眼瞧了她一眼后没有应声，继续踱着步。伊莎贝尔歪着嘴角，露出一个无声的笑容后说：“亨利，其实真正想要杀死你的人不在这里。诺森伯兰勋爵还有他的人，至多也就是为钱卖命的雇佣兵而已。”
亨利突然大步走到她的面前，死死瞪着她：“难道王国的军队不都是雇佣兵吗？现在看来，西摩家族的人最想杀死我，至于还有没有其他想要杀死我的家族我不知道，我怎么可能会知道？”
“亨利，西摩家族为什么想要杀死你？还有向你宣誓效忠的奥古斯丁爵士和我？”
“因为…因为我和玛丽结婚后，可能会动摇他们在宫廷内的地位？”
“说得很好。结婚，没错。亨利，现在最需要你做的唯一的一件事就是结婚。”
“结婚？怎么结？”亨利一屁股坐在伊莎贝尔身旁时，脑子好像有些短路。
伊莎贝尔笑着摇了摇头：“你想怎么结都行。你要愿意的话，你可以和玛丽脱掉所有的衣服跳进英吉利海峡。然后，坎特伯雷大主教也脱掉所有的衣服只拿着圣经和十字架跳入水中，在水下为你们俩主持婚礼。”
亨利聚精会神地听着她这段胡说八道的话。当她说完后，亨利一回想她所描述的那副场景时不禁放声大笑起来：“哈哈哈……伊莎贝尔，你是怎么想到这些的？”
“这很奇怪吗？我和艾菲就经常脱掉所有的衣服，跑到庄园附近的溪流里玩耍。”
“真的？伊莎贝尔，什么时候你带我去欣赏一下？”
“不不不，那里可是禁止男性出入的地方。”
“好吧，等我回温莎后就和玛丽试试。”亨利的一双眼睛，恨不得钻进伊莎贝尔的意大利紧身外套去欣赏一下里面的迷人风景。
交谈的气氛缓和之后，伊莎贝尔这样对亨利说：“实际上，你可以不用担心诺森伯兰勋爵会派出第二批暗杀者。因为目前他还不知道第一批人已经全部都死了，等到他得到消息时至少是三天以后的事。”
她站起身走到对面一排座椅前，转过身看着亨利说：“诺森伯兰勋爵肯定非常不明白第一批人全部战死的原因。所以，我相信他绝对会给雇佣他的人写信寻问真正的原因。在这段时间内，他是不会再轻易派出第二批暗杀者来送死的。”
“嗯，听上去的确是这样。假如西摩家族的人让他再派出第二批暗杀者呢？”
“亨利，从诺森伯兰勋爵的城堡到伦敦城需要多少时间？”
“我想想。如果不换马的话，至少也需要一天半到两天的骑程时间。不过，假如不换马的话，信件根本不可能送到伦敦城。”
“也就是说，邮差在必须要换马的情况下，至少需要四天到五天的时间才能把信送到伦敦城。然后，再花掉同样的时间把信送回到诺森伯兰勋爵的手中，对吧？”
“是这样，没错。”
伊莎贝尔在心里默算着时间，开心地笑着说：“亨利，你知道吗，在第二批暗杀者来之前我们最少会有11天的时间来做好充分的准备。”
亨利凝视着她的脸点点头：“11天！在这11天里，我已经回到温莎与玛丽完成结婚仪式了。也许，正在返回里士满郡的途中。”
“是啊，你已经完成了与玛丽的结婚仪式。这时，再派人来暗杀你就已不再具有任何意义。”
“伊莎贝尔，你的建议真的太好了。好了，我现在的心情已经没那么坏了。”
由于说到了结婚，亨利想起了国王派人送的回信。在把信件拿给伊莎贝尔看了之后，坐在她身旁说：“国王同意了我的请求，允许我在这个月的第二个主日弥撒前出发。”
伊莎贝尔把信还给他，又拿起酒杯喝了口葡萄酒有些严肃地说：“亨利，我建议你最好立刻出发去温莎。最好是秘密出发，不能让更多的人知道你的行踪。或许这样，才可以躲过告密者的视线。”
“好吧，我听从你的安排。关于这个告密者，我还没有从城堡内把他抓出来，我怎么能放心回去呢？”
“这件事不能着急。你要相信，这里的绝大部分人都是真心效忠于你的。真正见钱眼开的告密者，可能只有一个到两个。并且，这个人还必须非常熟悉你、我和爵士的生活习惯。”
“熟悉我的生活习惯？尤金，好像不可能。那么，就只有那些绅士、约曼和卫从了。”亨利坐在座椅上思忖着。过了一会儿，走回到自己的主位坐下，对顾问官说：“我觉得这个告密者就躲藏在我的家臣和卫从队里，你觉得呢？”
伊莎贝尔瞅了眼壁炉上的发条钟：“有这个可能。好了，快到午餐时间了。等日出后，你就让尤金替你收拾行李，尽可能下午就出发。”
从会客厅出来后，伊莎贝尔来到与会客厅同在一层楼的专属于枢密顾问官的事务房间前。推门进去，看到卡罗琳·斯威夫特竟坐在房间内笑吟吟地看着她。
第237章 旁观者（）
“怎么，还不想回去？”伊莎贝尔一边看着她，一边解下系有两柄短剑的腰带挂在橱柜内。
“你是说回达灵顿城堡？不，那里更让我感到无聊，愁闷。”卡罗琳斜靠在高靠背座椅扶手上，撑着左脸颊看着她。
伊莎贝尔·沃尔顿走到处理事务的哥特式支架桌后坐下来，又将双腿放在长而窄的矩形桌面上休息。卡罗琳瞅着她那个古怪的姿势笑�
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