利八世，自己是这位英格兰历史上杰出国王的后裔。当然，他的这位先祖在后世的电影荧幕上曾给伊莎贝尔·沃尔顿留下了深刻的印象。
里士满公爵亨利·菲茨罗伊的血统源于亨利八世，而亨利八世的血统又来源于兰开斯特王朝的王室。从父系血统上来说，萨里伯爵算是亨利八世的表兄，里士满公爵是他的表侄子。
从母系血统上来说，萨里伯爵又是金雀花王朝爱德华三世的后裔。至于里士满公爵的母亲，是亨利八世的第一位王后阿拉贡的凯瑟琳身边的一名侍女伊丽莎白·布朗特。可以说，里士满公爵是顶着私生子的称号出生的，这个称号最终也陪着他走完他的人生之路。
所以，萨里伯爵亨利·霍华德不管从哪方面来看都是一位有着纯正的英格兰王室血统，含着“银钥匙”出生的上等贵族。如此纯正的王室血统再加上杰出的骑士军事技能，让他在年轻时得到了亨利八世的宠信重用。不过，当亨利八世需要将都铎王朝的血统延续下去时，他的来自爱德华一世的血统却又注定为他带来了杀身之祸。
身为后世的一名实用主义者兼现实主义者的伊莎贝尔·沃尔顿，似乎不太可能对这位身分高贵，有着王室血统的上等贵族视而不见。因此，当萨里伯爵对里士满公爵和她提出晚餐的邀请时，她很干脆地答应了。
答应是答应了，但还需要做一些调查，了解的幕后工作。在里士满公爵邀请奥古斯丁爵士和她共进午餐之后，公爵微笑着说：“伊莎贝尔，如果你要是觉得在庄园里烦闷的话，我邀请你去王室的跑马场骑马散心。”
伊莎贝尔心里想着应该如何从亨利的口中得到与萨里伯爵有关的一些重要情报，莞尔一笑：“当然，除非你对我的骑术会产生一定的不好的情绪。”
“不好的情绪？哈哈哈…伊莎贝尔，虽然我是领主、郡督理，但我一点也没有忘记自己是一名骑士。”
“真的？我记得你曾经告诉过我，你在5岁时就被国王陛下册封为骑士。这么说，从5岁开始直到现在，你每天都生活在充满了厮杀、血液、破碎的骨头和骑士的荣耀的生活中？”
“伊莎贝尔，我知道你为我做了很多可以得到馈赠及荣誉的事。但你要相信，如果让我率领王国的军队走上战场时，我会是第一个骑着马、高举着骑士剑勇敢地冲向勃艮第人阵地的骑士！”
“嗯，勃艮第人？我猜，你不会是在说像我的亲人一样的欧洲人吧。”
“不，我从来没有这样想过。当然，最初你在来到里士满郡时，我…我有过类似的想法。不过，请你不要误会，我…我…”
伊莎贝尔轻轻笑着站起身，回头望着亨利：“快走吧。不管你是怎么认为的，我现在已经不是勃艮第人了，对吗？”
亨利追上去走在她的一侧，嘻笑着附和说：“是的，你是英格兰人，你是里士满郡的一位优秀、智慧、礼貌的出生在骑士家庭的小姐！”
两人牵着各自的战马，没有让一名仆役及卫从跟随着步行走出庄园，走在庄园唯一的一条通往外界道路的小径上。当两人牵着马来到庄园设立在小径路口的卫从门房时，值守在门房的两名军士急忙向两人行礼。
“亨利，你知道吗，你的军士让我想到了兰开夏勋爵的门房军士。”伊莎贝尔瞅了眼左侧站在门房外的那名手持钩镰枪的军士，军士目不斜视地平视着正前方的一大片草地，不敢多看她一眼。
“贵族嘛，在自己的领地内都要设置这样的门房和守门军士。”里士满公爵微笑着对她说，对军士的行礼视而不见。
“不过，兰开夏勋爵的军士对我和父亲的态度就与他们大不一样了。”
“其实，兰开夏勋爵的领地原本是斯坦利家族的。只是，后来爱德华四世让斯坦利家族去了邻近的切斯特郡。”
两人走出小径朝大路的东面走去时，伊莎贝尔有意无意地说：“嗯哼。只是，不知道今晚去的萨里勋爵庄园的军士会不会也像兰开夏勋爵的军士那样对我和父亲充满了敌意及蔑视。”
年仅17岁的亨利又怎么会知道此时她在考虑着什么，只是坦诚地说：“萨里勋爵的军士当然有理由这么做。毕竟，他们的领主是一位与别的贵族完全不同的贵族。”
“不同的贵族？怎么不同？难道，那位亨利比你多一只手或是多一只眼睛？”
“哈哈哈……伊莎贝尔，你要习惯从血统上来看待贵族。”
“血统！高贵的血统，决定了一个人的命运？！”
“是的，没有高贵的血统是不能成为贵族的。”
两人牵着马朝北面的跑马场入口走去时，伊莎贝尔故意说：“亨利，难道你的血统和萨里勋爵的血统不一样吗？如果是那样的话，他应该是萨里公爵才对。”
亨利侧目看了她一眼，笑着说：“在我和他共同生活的那两年里，他最大的兴趣就是和我谈论爱德华一世。伊莎贝尔，你知道爱德华一世吧？”
伊莎贝尔和父亲奥古斯丁爵士曾经很多次谈到爱德华一世，她又怎么会不知道呢。看了眼前方左侧的跑马场入口，点点头说：“我知道，那位曾试图征服苏格兰人和苏格兰土地的，影响了英格兰及世界历史的伟大国王之一。”
“你说的很对，萨里勋爵就是这位杰出的国王的后裔。”
“我的天主，亨利，你不是在开玩笑吧？”
“你看我像是在开玩笑吗？”亨利一脸严肃地看着她，语气却又很轻松地说着。
“既然萨里勋爵是爱德华一世的后裔，那么为什么现在的国王是……”伊莎贝尔很清楚，这会牵扯到叛国罪的犯罪嫌疑。
第248章 阻碍（）
呈现在两人眼前的这一大片广褒的，修剪的非常漂亮、平整的绿盈盈的草坪，在后世早已成为了一个名叫伯克郡王室马球俱乐部的地盘。当然，马球俱乐部及场地仍然属于王室，******及她的王室成员们仍然可以在这里兴奋的，挥汗如雨地打上一场专属于王室的专业马球比赛。
回溯到480多年前，这片占地面积几乎达到里士满公爵庄园一半的草坪还是归王室所有。公爵与伊莎贝尔·沃尔顿各自牵着战马来到跑马场入口时，几名身着王室卫从服装的军士拦住了两人。其中一名年轻的军士在看了眼亨利穿着的上等贵族服装、战马马具上绘有的公爵纹章后，行礼后庄重地说：“公爵，这里是王室领地，非王室成员不能入内。”
亨利非常好奇地睁大双眼瞪着他，又回过头冲伊莎贝尔说：“有时候，我在想萨里勋爵为什么会那么自负地认为自己是王室后裔，大概这就是他自负的原因了。”
伊莎贝尔轻轻一笑：“亨利，你在这儿等一等。”说完，牵着战马奥尼克斯走到军士面前，看了眼这群亨利八世的仆役说：“你们知道王室领地南面的那个庄园是谁的吗？”
头戴头盔，身穿胸甲附裙甲及紧身裤，手持钩镰枪的军士眨眨眼，打量了一下伊莎贝尔的装扮后说：“小姐，我不知道。我只知道那个庄园有军士值守，任何人都不能进入。”
“很好，那么你是不是认为那个庄园也是王室成员的领地呢？”
“也许，大概，我想是的。”
“很好，你眼前的这位公爵就是王室成员。准确地说，他是里士满公爵。”
“里士满公爵？是的，我从马具上的纹章就能看出这位贵族是公爵。可是，公爵只是公爵，王室成员就是王室成员，这两者好像没什么关系吧？”
“伊莎贝尔，请你站开一些，我今天一定要好好教训一顿这个浑蛋。”亨利叫嚷着扔下战马的缰绳，大步朝着军士冲了过来。
这时，从跑马场门亭内走出一名爵士的打扮的男人。当他看到抡起拳头想要打军士的亨利时，朗声说：“殿下，请住手。”
知道亨利身分爵士立即责令新来的军士向里士满公爵及他的女伴道歉。在两人的误会被解除后，公爵与爵士的女儿重新牵着马进入跑马场内。伊莎贝尔一边走一边撇撇嘴说：“但愿今后你率领军队上战场时，所有人都不会像你一样只会用拳头来教训敌人。”
怒气未消的亨利听到她的话时，笑了起来：“假如你看到萨里勋爵在宫廷内暴打大臣的模样，大概你会说萨里勋爵在成为贵族之前肯定是一个杀猪宰牛的屠户。”
“是啊，你怎么会知道？”
“因为我太了解萨里勋爵这个人了。”
两人在骑上马时，亨利看了一眼脸色似乎太过于平静的伊莎贝尔。为了不想破坏一直都很愉悦的气氛，他讨好地说：“如果你想知道萨里勋爵的一些事，我会告诉你的。至少，会让你明白萨里勋爵是一个怎样的贵族。”
骑在马背上的伊莎贝尔冲他轻轻一笑：“亨利，你是不是在担心什么？他是爱德华一世的后裔，而你只是一名都铎王朝的公爵殿下？”
“从男女之间的关系来讲，我对一些没有把握的事的确有些担心。但是，从贵族阶层和王室方面来说，我一点也不担心。”
“嗯，你是不是从与萨里勋爵共同生活的这两年里，懂得了一些命运或是前途方面的事？”
“想知道吗？只要你的奥尼克斯可以跑赢我的凯撒，我就告诉你。”
亨利说到这里时，不免多了一句嘴：“伊莎贝尔，为什么你会给你的马取这个名字？我觉得你可以给它取一个人名，嘿，伊莎贝尔，我还没有喊开始，你怎么能这么做？嘿，等等我！”
原来，里士满公爵还在啰嗦时，伊莎贝尔早已驾驭着战马奥尼克斯兴奋地狂奔在王室跑马场上了。当她驾驭着奥尼克斯足足跑了一圈之后，亨利驾驭的凯撒还差半圈才能追上她的马。
当奥尼克斯已经在慢步走着恢复流失的体力时，亨利才追了上来。看到倒骑在马上的伊莎贝尔时，亨利哈哈笑着说：“你的样子，看上去像是打了败仗的苏格兰人。”
伊莎贝尔顺势在马背上又转了个身，侧着身体坐在马背上，面向骑马走在左侧的亨利得意地说：“现在呢？”
“现在…像一名贵族家庭里的小姐，因为只有小姐或夫人们才会这样骑马。”
“好吧，现在，可以对我讲讲萨里勋爵的事了吧？”
“当然，尽管你在刚才的比试中使用了不道德的手段。”
两人骑在马背上任由战马在跑马场上慢步了近一圈后，伊莎贝尔已经对萨里伯爵的身分、地位、家庭及家庭成员了解到不少情况。现在，她认为一个年轻漂亮的女孩子可以和萨里伯爵成为情侣的话，一定会非常幸福、开心的。
但是，开心之后的日常生活会怎么样谁也说不清楚。因为萨里伯爵的王室血统太让人敏感，这会使平静的日子很轻易地被人破坏掉。侧坐在战马身上，看着身旁的里士满公爵摇了摇头：“亨利，我觉得萨里勋爵总是在炫耀自己的王室血统并不是一件好事。”
亨利的右手撑在右大腿上，若有所思地看着她：“这是事实，不管是谁都不能改变。”
“我承认这是事实。如同之前发生的暗杀一样，西摩家族连你都不想放过，你觉得这个家族的成员会放过你的密友吗？”
“我不知道。也许会，也许不会。”
“亨利，那么你有没有把萨里勋爵当成你的密友？”
“这是肯定的。”
伊莎贝尔整理了一下思绪又说：“假使你还想拥有这个密友的话，你就一定要劝告他今后绝对不能再在公众面前显露自己是爱德华一世的后裔。”
亨利非常吃惊：“为什么？我觉得他的血统不可能会影响到陛下！”
伊莎贝尔复又转过身，跨骑在马背上：“亨利，你要记住，西摩家族会不顾一切地清除掉所有的阻碍！”
第249章 伯爵庄园（）
亨利·霍华德的领地虽然是位于伯克郡东南面的萨里郡，但他一次也没有在那里居住过。因为安静祥和的萨里郡不仅是一个拥有石南灌木丛、森林谷地和高地草甸的郡，而且它还是一个非常大的牧场和狩猎场。
把这样一个郡交给诺福克公爵三世的长子作为其领地，显然是不合适的。所以，这只是亨利八世册封给公爵长子的名誉领地。实际上，亨利·霍华德一直居住在温莎的一片名叫“少女的绿地”的绿意盎然，静谧悠闲的土地上。
七月的第三个主日弥撒的下午，里士满公爵、伊莎贝尔小姐率领着两名男仆、两名卫从在进入一条两侧栽有笔直高耸的行道松树的双行道小径后，出现在众人眼前的是一座伫立在小径中间的卫从门亭。
左侧是入口，右侧是出口，伊莎贝尔·沃尔顿觉得萨里伯爵如果生活在后世的话，一定是一位优秀的城市交通设计师。殊不知，这条庄园小径的设计灵感是伯爵从马上比武竞赛的比赛场地中得来的。
今天，是她与里士满公爵第二次来萨里伯爵及伯爵夫人的庄园做客的日子。上一次，伯爵邀请两人共进晚餐时，里士满公爵对伯爵谈到了他与伊莎贝尔小姐下午在跑马场上的谈话。亨利·霍华德在非常认真地听了密友的话之后，他对这位爵士的女儿的一番奇谈怪论感到非常不理解。
于是，伯爵对两人又提出了邀请，邀请两人在这周的主日弥撒下午来庄园做客。一行人慢步在通往伯爵庄园的小径上时，伊莎贝尔瞅着小径左侧的行道树脸色愉悦地说：“殿下，您告诉我萨里勋爵是一位杰出的，勇敢的骑士。可是，他的庄园却让我感觉到一股浓厚的意大利人文主义思潮，这是怎么回事？”
里士满公爵轻哼一声，满怀妒意地地说：“这位亨利除了想成为一名王国的军队统帅之外，还想做一名诗人。”
“诗人？您是说萨里勋爵会写五步抑扬格诗歌？”
“没错，但他把这种诗叫做十四行诗。”
“这么说，萨里勋爵想成为他的先祖一样的杰出贵族？”伊莎贝尔的话似乎在提醒公爵不要忘记应该记住什么。
“他随时都在告诉自己，他是爱德华一世的后裔。”亨利回答得很痛快。
伊莎贝尔骑在马上一边走一边说：“不可预见的事情总是发生的，我们永远不会知道明天将会发生什么。”
里士满公爵侧耳倾听着，轻轻笑了笑：“伊莎贝尔，你说得很对，天主的眷顾并不会一直持续下去。”
“殿下，萨里勋爵是您的密友，我想你还是希望他能看到这一点。”
“伊莎贝尔，也许你知道对安妮·博林的指控及处死虽然让诺福克家族在宫廷中失去了一些颜面，但诺福克公爵三世及他的长子却仍然受到陛下的宠信重用。这恰好说明，公爵胸前的那枚嘉德勋章所散发出的耀眼的光芒足以遮盖住所有的瑕疵。”
“殿下，最高等级的骑士勋章也有褪色的那一天，不是吗？”
亨利笑着点点头没有再说下去。一行人顺着小径来到一个岔路口，接着向右转途经伯爵卫从的驻地及马厩，再往前行便来到置身于一片树林内的伯爵庄园门前的广场上。
萨里伯爵及萨里伯爵夫人弗朗西丝·霍华德，还有各自的贴身男女仆役站在靠近大门一侧的广场上，微笑并注视着里士满公爵及伊莎贝尔小姐的到来。众人在相互行礼致意后，两位男性贵族并排说笑着走在前面，伊莎贝尔则陪在弗朗西丝·霍华德的身边，朝庄园大门内走去。
今年春�