因听玉娘先道：“我听着高氏说，你孙儿徐直也进了国子监，学业如何？”徐氏听玉娘问起自家孙儿，脸上禁不住露出一丝笑容来，连着答话的声音也扬高了些：“多谢娘娘惦着，阿真念书还过得去哩，如今倒能做时论了。”玉娘笑道：“我听着你还要与他说亲哩？十五还是十六？”徐氏不意玉娘知道得这样清楚，忙答道：“十六了。”玉娘点头道：“十六，也算不上早哩。”
听着玉娘这番家常说话，徐氏渐渐放了心，因笑回道：“是他爷爷说孩子读书有些儿天赋，不瞒您说，这孩子如今房里伺候的也都是小厮哩，不敢搁丫头，怕叫勾引坏了。”玉娘又闲闲道：“原来如此，也就是你们家没未成年的男丁了？”这话即毫无来由，又甚为不详，直叫徐氏禁不住抬起头看了玉娘眼，不想玉娘也正看过来，苍白瘦削的脸上竟是现出一抹笑容来，直吓得徐氏险些儿坐不住。
玉娘看得徐氏有所警觉，方对左右一看，侍立在殿中的宫人内侍们鱼贯而出，只余下秀云一个。
看得这幅情景徐氏哪里还敢坐，立时立起身来，疾步来在殿中跪了，叩首道是：“妾有罪，万祈娘娘恕罪。”
玉娘因与徐氏笑道：“你有甚罪？如何我不知道？”徐氏额角沁出冷汗来，心上各种念头纷纷，仿佛有个甚要紧的念头从她心上一闪而过，只是摸不着头绪。不待徐氏定下神再想一想，就看玉娘已使秀云递下个乌漆盘来，盘上薄薄一张纸，上头用小楷写了些字。
徐氏嫁与高鸿前因家中贫困，是个不识字的睁眼瞎，待得嫁了高鸿，起先也不过是寻常夫妇，可自高贵妃做得乾元帝宠妃之后，来高家奉承的人越来越多，徐氏若再是个睁眼瞎，给高贵妃丢脸不说，更要误事儿，是以倒也学起认字来，如今看寻常信件无碍。只这会子眼前这一片纸上的字，仿佛如一只只黑色蝼蚁一般满纸乱怕，徐氏竟是一个也认不得。
玉娘因看徐氏不出声，又道：“高夫人，若是看不清，只管将纸片儿拿起来。”因有了玉娘这话，秀云便将漆盘又往徐氏面前递了递，徐氏无奈，只得抖了手将那片纸拿起，不待手离开漆盘，纸片又坠落下来。徐氏满脸是汗地与玉娘叩首道：“娘娘，娘娘，这是有人诬告哩！妾等，妾的丈夫一心奉公，铁面无私，是以得罪了人，这才叫人诬告了去，娘娘明见啊！”
玉娘将手一挥，秀云捧了漆盘退在一旁，又道是：“我若是记着不差，你丈夫是归德将军，不过是个虚衔，手上不过三千来号人，是以我倒是想听听归德将军是怎么样个铁面无私。”
原是玉娘递来的纸上，清楚明白地写着高鸿何年何月吃了多少空饷，笔笔清楚，这二十余年下来，莫说是归德将军这官职了，性命也未必保得住哩，徐氏哪能不怕，急急辩解道：”娘娘，您看这一笔笔的，从乾元三年就有哩，哪有人那般早就生下心来，笔笔记录在案，却不举发的，他是为甚哩？若是从前，贵太妃得着先帝喜欢，他怕索告不遂反伤了性命也就罢了。可后头贵太妃失了势，他为甚不出首？可见其中有诈哩。“
徐氏辩得那番，只恐玉娘不肯信，双眼中眼泪滚滚而下，忽然听着玉娘道：“这话也有理。”徐氏才要松一口气，忽然又听玉娘道：“那这些呢？”徐氏听见这话心上跳得擂鼓一般，想要抬起头来，无如头颅重如千斤一般，竟是纹丝不动。
徐氏这里不动，秀云又移步过来，递了一片纸在徐氏眼前，徐氏看得一眼，竟是直直地跳起身来，面色青白地看着玉娘，口唇翕动了回，身子一软，向后便倒，竟是晕了过去。原是秀云递来的纸上写了高鸿与那宋侍郎倒卖盐引的数目。若只是吃个空饷，有高贵太妃与晋王景淳求情，高鸿多半儿是个削职，无有性命之忧。可这倒卖盐引的罪名若是坐实了，高鸿的性命保不住不说，一家子老小都要受牵累，是以徐氏哪能不怕。原是，高鸿当年送了翠楼与谢显荣，冯氏来告诉了玉娘。玉娘因不知高鸿所图，便通知了陈奉，使人将高鸿看住，先是摸出了高鸿常在卿卿这个半掩门处与户部的宋侍郎见面，而后侦知，卿卿虽号称是半掩门，实情上却是高鸿的外室，高鸿拿她这里做个幌子与宋侍郎见面儿，商议倒卖盐引事。
倒卖盐引的罪名一旦坐实了，高鸿与宋侍郎固然活不了，高贵妃与她一双儿子也要受牵累，是以玉娘便使人继续盯着，又潜入高府与宋侍郎府，将些凭证偷梁换柱地盗了出来，足足盯了十来年。直至高贵妃彻底失势，老老实实地窝了起来，玉娘方将人撤回，只是那些证据依旧捏在手上，今日骤然发难，只与徐氏看了冰山一角，已将她吓晕过去。
徐氏晕了一回，便叫玉娘使秀云拿了冷水来泼醒，才一醒来，徐氏便五体投地地匍在地上哀泣道：“罪人之夫从前糊涂，叫那宋朗哄了去，这才做了犯法的勾当。后头知道自家错了，已然收手，再没有做了，请娘娘明鉴啊。娘娘千不念万不念，只念着贵太妃伺候娘娘谨慎，留臣下一条性命罢。”
玉娘向徐氏微微倾过身去，慢条斯理地道：“我是皇后，高氏伺奉我是应该的，谈甚情分？徐氏，你僭越了。”徐氏叫玉娘这话说得身子抖如筛糠，待要辩解几句，只觉牙关叩响，竟是话也说不出来。
玉娘看着徐氏面青唇白，魂不附体的模样，继又道：“你夫有罪，罪及自家也就罢了，倒是可惜了你那孙儿与他的后人，有这么个祖父，曾祖父，功名无望哩。”却是以大殷朝规矩，凡是良民，无论士农工商，皆可科举，只是五代之内不得有犯罪之人。若是高鸿罪名坐实，不独徐直此生不能入仕，便是他的儿子，孙儿也不能科举了，到了这时，徐氏方知玉娘为甚有闲心与她说徐直哩，原来是为着引起她的舐犊之情。
383纠结（）
徐氏叫玉娘一席话吓得抖如筛糠一般，待要说些求情的话，又觉着舌尖有千言万语，却一个字个吐不出来，急得手足无措，只得指日为誓，愿鞍前马后地为太后驱使。不想玉娘听说这句竟是嗤地一笑，笑得徐氏一怔，还不待她回过神来，已听着一旁的秀云道：“高夫人这话好笑。太后娘娘以天下养，尊贵已极，哪个敢逆她老人家意思，倒还要你来表忠心。”
徐氏听见这话身上没了一丝力气，几乎连跪也跪不住，口唇翕动，旁的话却是再说不出口。玉娘看着她这样，便道：“送高夫人出去罢。”徐氏听着这句，还要挣扎一二，秀云已过来搀扶：“高夫人请罢。”徐氏哪里肯出去，待要挣开秀云的手往玉娘处爬，就听着秀云在耳边笑道：“娘娘的玉旨纶音，夫人回去好生想想。”
这话入了徐氏的耳，徐氏蓦然停止挣扎，抬头向玉娘看去，却见她意态娴散地凭几而坐，低眉垂目地端着茶盏正喝茶，心上忽然转过个念头，一时却又不肯信，太后素来与朝政无意，又有甚事值得她这样？且新帝是她亲生骨肉，又素来孝顺，怎么肯逆她的意呢？
秀云看着徐氏发呆，也不与她啰嗦，走出殿外唤了两个宫人进来，指着徐氏道：“娘娘令你们好生将高夫人送出宫去。”宫人们领旨，一边一个将徐氏从地上扶起，半扶半拉地从拖了出去。
玉娘喝了口茶，手上就顿住了，双眼盯在茶盏上，盏内装的依旧是清水，平静如镜，隐隐约约映出一张粉面来，少顷，几滴水落入茶盏，原本平静的水面忽然漾开了水纹，还不待水波漾开，又有水滴落入，一圈又一圈，连绵不绝。
秀云看着宫人们将徐氏送出去之后折返回来，看着的就是玉娘端了茶盏坐在那里发怔，脸上全无半分伤怀，泪珠却是一滴又一滴地落入茶盏，直看得秀云也不禁心酸起来，忙赶上几步，轻手轻脚地从玉娘手上接过茶盏，轻声道：“娘娘，娘娘。”
玉娘听着秀云唤她，才慢慢地回过神来，抬眼瞧了眼秀云，轻声道：“送出去了？”秀云回道：“看着她上的马车。”玉娘唔了声，继道：“若是圣上来了，叫他晚上早些儿歇了，莫要看太晚书，伤眼呢。”玉娘说这些时神色平静，若不是眼角还有泪痕，几乎瞧不出才哭过。秀云几乎自玉娘进宫就跟在了她身边，自然熟知玉娘脾气，看得她这样，哪能不知她心上凄苦，险些也落下泪来，只不敢叫玉娘看见。
玉娘说得这句，又出了回神，方将茶盏搁回几上，自家立起身来，秀云忙来搀扶，玉娘方将她手推开，因道：“吩咐备笔墨，我要练字。”秀云便松开玉娘的手，自去吩咐。待得景琰过椒房殿时，珊瑚看着她，脸上不禁露出些欢喜来，趋前几步道：“长公主，您来得正好哩。您快去劝劝娘娘。”
景琰也知自父皇崩逝后，母后虽看着平静如常，可多少总有些儿异常，无人时常坐着发呆，是以听得珊瑚言讲，心上也发慌起来，忙跟着珊瑚进了侧殿。景琰进了侧殿方知珊瑚惊恐的是甚，却见玉娘立在书案前，左手搦湘管正写字。景琰从来以为自家母后因着出身所限，不过勉强识字，所写的字也只勉强称得上秀丽罢了，这时看她左手握笔，心上不由有些儿惊慌，乍起胆来走在案边，却看岸边已有些废纸，字迹扭曲，勉强可认得是：观自在、行、多等字，歪歪扭扭，全无功架可言，而铺在案上那张，字迹起先还还有些儿歪斜扭曲，却是渐渐流利。上头默书的，正是《般若波若密多心经》，道是：
观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄，舍利子。色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子。是诸法空相，不生不灭，不垢不净，。。。。。。
这人多是惯用右手，极少人使左手的，左手吃饭尚且不便，何况写字哩。何况玉娘写到后头竟是一笔行楷，虽字迹还不甚流畅，却有些儿颜筋柳骨，可见是下过一番功夫的。景琰自以为熟知自家娘亲，陡然看着这些，哪得不怕，小心翼翼地轻声唤道：“娘，我怎么不知您会用左手哩？”
玉娘正写在：“故说般若波罗密多咒，即说咒曰：揭谛，揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆呵。”听着景琰这话，头也不抬地道：“你父皇也不知道呢。”说得这句时，恰写将那个呵字洗完，将笔搁在笔架上退后几步，侧头仔细瞧了瞧，轻声叹息道，“手上无力，果然写不好字哩。”说了这句，对了那页心经瞧了好一会，叹息道：“收起来罢。”宫人们这才上前将笔墨收了。
景琰闻言不禁向玉娘脸上看去，却看她脸上竟带了些恍惚，心上就是一沉，急走几步来在玉娘面前待要去拉住她双手，玉娘已轻轻避了开去，回身在椅上坐了，已有小宫人捧了热水来服侍着洗了手，玉娘再对景琰看去时又是从前模样：“你怎么这会子过来了？”
自乾元帝故去后，玉娘待景琰比之从前还冷淡些，知道的都说是景琰面貌肖似先帝，太后看着伤情，是以冷着越国长公主，这也是人之常情，日子久了也就好了，便是景宁景晟俩也把这话来劝景琰。
只景琰小时还不甚清楚，只以为自家是乾元朝唯一一位落地就有封号的公主，虽是比不过景晟，却也是宠爱优与诸兄长，待得渐渐长成才知，自家母后待她当真平平，莫说与景晟这皇太子相较，便是与景宁相比，也有些儿不如，是以将从前跋扈的性子也收敛了些，并不敢常往椒房殿来，唯恐惹得母后不喜欢伤心，只这回却是不得不来，走在玉娘的下手坐了，脸上带了一丝笑容道：“娘，五哥不大对哩。”
玉娘听着景琰这句，黛眉轻皱道：“景宁如何了？你几时出的宫，如何我不知道？”景琰听得玉娘问话，忙道：“是五嫂从您这儿请了安回去，恰与女儿遇着，女儿看她眉间有郁色，多了嘴。”说着便将因乾元帝崩逝，景宁为着守孝至今只食薄粥的话玉娘说了，又道：“这样下去五哥怕是撑不住哩，只他不许五嫂与人说，女儿悄悄地与您说了，您劝劝五哥罢。”
玉娘收养景宁时自家无子，本就有收为己用之心，只望他与汉景帝事窦太后一般，是以就往贤孝里教导；待得景晟出生，玉娘依旧不该初衷，只要将景宁养成自家臂膀，这时听着景宁待乾元帝这般孝顺，一时也不知是天意弄人还是自家教得太好，侧脸想了想，方肯点头。
不说宫中事务，只说徐氏出得未央宫，可说是满心惶惶，一路走一路惴惴，待得回在家时，倒叫她揣摩出了些门道：若是太后当真要治他们家的罪，只需将手上证据往圣上那里一送，哪里还有高鸿的活路呢。她不独不送，反将她叫进宫去说了那些话，想是别有缘故。记得那位秀云道是‘高夫人这话好笑。太后娘娘为天下养，尊贵已极，哪个敢逆她老人家意思，倒还要你来表忠心’这话分明是正话反说，太后她要的正是他家的忠心。可太后要她家忠心作甚？是了，是为着圣上年幼，晋王年长，是以拿着这些把柄来拿捏他们，好叫他们不敢生出异心来。
徐氏即有了计较，倒是心定了些，待得晚间听得高鸿回来，便使丫鬟将他请进内宅，便将今日之事与高鸿诉说一回，又道是：“我细想着，若是太后真要降罪，如何还拿着这些来问我？必是另有计较哩。想是圣上幼而晋王长的缘故。”
高鸿听说也是面如土色，却与徐氏道：“糊涂！若真是为此，只消这些证据往有司一送，我的性命必然保不住，有我这样一个母舅，晋王也是个说不清，谁还能拥戴他？必不是为此。”徐氏原笃定了些，听着高鸿这番话，一颗心又吊了起来，扯了高鸿衣襟道：“若是坏了阿直前程，我必不与你善罢甘休。”
高鸿原就忧心，叫徐氏这般一闹，也自恼怒，反手将徐氏推开道：“莫不是你没用着钱？！收银子时喜欢，这会子倒是我一个的罪名了！你且想想，可是你从前得罪太后的事事发？”徐氏叫高鸿这一推，也是心生恼怒，沉了脸道：“太后若是恼怒我从前得罪，在宫中就好发落了我，如何还许我出来，必是你的缘故！”高鸿哪里肯认这个不是，又叱徐氏道：“你这妇人从来不知羞！若是好事，必是你的缘故，若是办差了，便是旁的人的不是。若是我的缘故，圣上也该寻了我去，怎么偏是寻你？事到如此，你还要推脱！”
徐氏叫高鸿说得又气又恨且羞，待要辩解几句，忽然听着管家郭民在门前道：“老爷夫人，有贵人求见。”
384敲诈（）
高鸿正是气恼之际，听得有贵人求见，还怒道：“哪个贵人！”郭民叫他这一喝，吓得一抖，也是他素日叫高鸿摔打惯的，倒还能定下神来，小心回道：“是昌盛内侍监。 穿着便服呢。”
昌盛从前是未央宫内侍中的第一人，便是如今乾元帝去了，依旧不可小觑。高鸿定了定神，问道：“你将他安置在哪里了？”郭民小心地道：“回老爷，请去了小花厅，已奉茶了。”高鸿点了头又与徐氏道：“我回来再与你说话！”说了便随郭民走了出去，徐氏心上气恨恐惧，却是做声不得。
又说高鸿到了小花厅前，从隔窗间隙间往内一看，却见昌盛懒洋洋地坐在主位上，正慢条斯理地打量着花厅的布置，倒是十分镇定的模样。昌盛从前是乾元帝身边顶受信用的，只是当年还是皇后的太后回承恩公府省亲叫魇着之后，昌盛就失了乾元帝的欢心。若不是�
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