“你有凭据吗？”
“我没凭据。临摹品就是临摹品，我根本不想去验证它。”
费叶尔先生和贾尼麻相视无言，脸上露出惊叹的神色。
检察长不打算走了。预审法官悄声道：
“最好听听日斯菲尔先生的看法。”
贾尼麻赞同道：
“是的，听听他的看法。”
他们叫人把伯爵唤到客厅。
年轻的文法班小伙子取得了当然的成功，使得眼前这两位专家，也不能不重视他的推断。在外人看来，这是件值得自豪的事，但勃脱莱却满不在乎，因为这点儿小事，不过填补点儿自尊心罢了。他面带微笑地等着，脸上毫无嘲讽的表情。
日斯菲尔先生来到客厅。
“伯爵先生，”预审法官对他说道，“我们在调查中发现了意外情况，现在还不敢断定是怎么回事，或许……我认为，或许……盗贼来这儿，就是为了盗走卢兵思的四幅油画。一年前，有个名叫夏菩乃的画家临摹了这些画。也许，他用复制品把它们换走了，请你
核实一下，我们打算弄清它的真伪。”
伯爵有点不快，但没表露，他看了看勃脱莱和费叶尔先生，快步走到油画跟前，说道；
“预审法官先生，我本来不想让人知道，既然办不到了，我就照直说吧：这些画都是假的。”
“早清楚了？”
“从一开始我就清楚了。”
“干嘛不讲出来呢？”
“收藏艺术品的人，从不急于公布，不管东西是不是真的。”
“这是找回原作的唯一办法吗？”
“还有好办法。”
“你指什么？”
“不对外张扬，免得吓走盗贼，当他们无法处理这些画时，我就用钱赎回来。”
“怎么告诉他们呢？”
伯爵没回答。勃脱莱接下去说道：
“在《天天新闻》或《早报》上发个启事：
本人打算用钱买回自己的名画。”
伯爵点点头。
这就再次表明，小伙子的机敏劲儿超过长辈。费叶尔先生并不计较个人得失。
“噢！多好的眼力，多聪明的推断！尊敬的先生，眼下我更信服了，你的同学们说得不错。照这样干下去，贾尼麻先生和我就该退休了。”
“咳，不值一提。”
“依你看，难题还在后面？我想起来了，咱们第一次见面时，好像你还知道不少别的情况。如果我没记错，你清楚凶手的名字。”
“没错。”
“是谁把达发尔杀害了？杀人犯是死是活？藏哪儿去了？”
“法官先生，咱俩有了误解，准确说，是你对事情误解了，一开始就误解了。
凶手与逃犯，根本不是同一个人。”
“你说什么？”费叶尔先生惊叫道，“日斯菲尔先生在小客厅见过、并且跟他斗过的那个人，两位小姐在大客厅见到过、蕾梦蒂小姐用枪把他击倒在花园里、一直被我们追捕的那个人，难道不是杀死达发尔的凶手吗？”
“不是的。”
“这么说，两位小姐到达之前，第三个同党的行踪被你找到了？”
“没找到。”
“大叫我费解了，是谁把达发尔谋害了？”
“他被……”
勃脱莱闭起嘴，思考片刻，随后又说：
“说出此人之前，有必要先讲讲我调查的情况，事情的过程清楚，谋杀的动机明白，否则，话一出口，你们会觉得荒唐。然而，它并不荒唐。有个非常重要的细节，没有引起大家足够的注意。达发尔遇害时，全身穿着制服，脚上套着高腰皮鞋，跟白天的穿着一样。但是，凶杀案是在凌晨四点发生的。”
“是的，很不正常，我也注意到了。”法官说道，“日斯菲尔先生跟我解释过，达发尔经常工作到深夜。”
“佣人们的说法正好相反，他每天很早就睡了。就算他没睡，干嘛要把自己的床弄乱，让人以为他早睡了？就算是早睡了，听见响动，干嘛要用很多时间，把自己打扮得利利索索呢？何不穿件衣服就行了呢？那天你们吃午饭时，我查看了他的卧室，在他床下找到了他的拖鞋。干嘛不穿拖鞋，非要穿上沉重的铁钉高腰皮鞋呢？”
“话虽这样说，可我仍然瞧不出……”
“话说到此，你能瞧见的只是一些反常现象。在我知道了临摹卢兵思油画的夏菩乃，是达发尔引见给伯爵的以后，这些情况加深了我的猜疑。”
“这能说明什么？”法官先生问。
“可以得出结论：达发尔和夏菩乃勾结在一起了。现在只差一步了。我们谈论以后，我走完了这一步。”
“我觉着走得快了点儿。”
“我知道你想要证据。我在达发尔的卧室里，从他写字用的夹板上，找到一张经过转印的吸墨纸，上面印有一个地址：巴黎，45局，A．L．N．。第二天，大家又找到假司机在尼搞拉村发出的电报，也用了这个地址：45局，A．I．N．。凭此而言，达发尔跟盗窃油画的团伙有关系。”。
费叶尔先生没有表示反对。
“可以说有关系，那又如何呢？”
“那就好办了，既然他们是一伙的，逃走的那个人不可能杀害达发尔。”
“为什么？”
“预审法官先生，您是不是还记着，当日斯菲尔先生从昏迷状态中恢复知觉时说过的第一句话，此话由苏珊小姐录供在案：‘我没事……达发尔呢？他活着吗？’我再请您把日斯菲尔先生录供在案的、遭到袭击时讲的话，对比一下。他说：‘那人向我冲过来，一拳打在我的太阳穴上，我昏过去了。’达发尔先生被砍时，日斯菲尔先生已经昏迷了，为什么会在醒来时，先问达发尔先生的死活呢？”
勃脱莱打算一口气把话说完，根本不想让人回答，也不让人插嘴。
“所以，可以说是达发尔把三个强盗带进客厅的。他跟盗贼头头呆一块时，听见小客厅里有响动。达发尔拉开门，日斯菲尔先生正好出来，他便举刀劈去。日斯菲尔先生夺刀反捅，然后被人一拳打倒在地。打他的人，正是几分钟后两位小姐看见的人。”
费叶尔先生和检察长互相交换了一下眼色。贾尼麻暗自点头，表情有点不自然。
法官问道：
“伯爵先生，我能相信这种说法吗？”
日斯菲尔先生没反应。
“伯爵先生，您的无言使我们觉得……”
日斯菲尔先生非常肯定地说道：
“一点不错。”
法官惊呼道：
“什么，我弄不懂，你干嘛要跟法律开玩笑？干嘛不说是正当防卫呢？”
“二十多年了，”旧斯菲尔先生说道，“达发尔工作从来没离开过我，我非常信任他。他是我的得力助手。我不清楚他为什么要背叛我，是什么邪念驱使他这样干的，如今他背叛了我。我又不能不讲以往的交情，我不打算把他背叛我的行为公诸于世。”
“你不打算，那是另一回事。但你必须……”
“我不赞同您的看法，预审法官先生。本案没有无辜者被牵连进来，因此，我有权利不去指控既当了罪犯又成了受害的人。他死了，所以我认为，他用死抵消了他应受到的惩罚。”
“不过眼下，伯爵先生，既然情况已被披露，你该说了。”
“是的。我有他写给同伙的两封信，在他刚死几分钟以后，从他的皮夹里发现的。”
“上面写了作案动机吗？”
“迪厄埔，腊巴耳大街18号，住着一位叫作威尔蒂艾的夫人。达发尔跟她认识了两年。为了给她弄钱，他开始行窃。”
所有情况都十分明了，疑团将要解开。
日斯菲尔转身对勃脱莱说道：“请接着说吧。”
“啊！”勃脱莱愉快地说道，“差不多没什么要讲的了。”
“受伤的逃犯跑哪儿去了？”
“他，预审法官先生，您了解的跟我一样，您到修道院草坪上查看过他的踪迹……您是清楚的……”
“是的，我清楚。可是，过后让人救走啦。眼下我要干的，必须找到那家旅馆……”
勃脱莱纵声大笑道：
“旅馆！哪来的什么旅馆！不过是为遮人耳目、摆脱法警，玩的一个花样罢了。
一个非常灵巧的花样，因为它很起作用。”
“但是，据腊特耳医生说……”
“啊，麻烦就在这儿。”勃脱莱坚信地高声道，“腊特耳医生是讲过，但他的话不可信。腊特耳医生所讲的，不过是他经历中的一些小事，而且含混不清，他不想讲出详细情况，怕有碍伤员的安全。为此，他把大家的关注转移到一家旅馆上。您应该清楚，他提供给我们那家旅馆的名子，不过是转达他人的意见而已。他受人驱使才这样做的，不然，他也会遭到不幸的打击。他有妻室，有女儿，他疼爱她们，因此必须服从那伙人。他觉得他们很强大。所以向您传递了确切的信息。”
“确切到了没处寻找这家旅馆。”
“确切到了使您毫不怀疑它的可靠性，而到处寻找那家旅馆。您的眼睛跟着它转，不再去关注那个伤员可能藏身的唯一处所，被营梦蒂小姐开枪打伤以后，从没离开过的、也没有办法离开的秘密地点。他像头怪鲁一样，钻进了那个洞穴。”
“怪兽！钻到哪儿去了？”
“就在修道院的废墟里。”
“哪还有什么废墟，不过是几个墙垛、几根破柱子。”
“预审法官先生，他就在那儿。”渤脱莱大声说道，“你必须去那里找，不要再去其它地方。只有去那儿，才能找到亚森·罗平！”
这个响亮的名字一出口，随后是一阵沉默。亚森·罗平，这个江洋大盗，大冒险家，他会是败走的敌人？他并没有抛头露面呀。难道几天来，苦苦寻找的就是他？
对预审法官来说，抓到亚森·罗平，的确是个升官发财、享受富贵的好机会！贾尼麻却没反应。
勃脱莱转身对他说道：
“您是否赞成我的看法，检察长先生？”
“是的！”
“您从没想过他就是本案的主谋？”
“从没想过，证据就是这样！亚森·罗平的作法跟别人不一样，就好像每个人的长相都不一样。不仔细观察，是不会察觉的。”
“可信吗……可信吗……”费叶尔先生念叨着。
“可信，绝对可信！”年轻人说道，“别的先放一边。别看小东西不起眼，这可是他们联络用的字母。A．L．N，A是罗平名宇的起首字母，L．N．是罗平的首尾两个字母。”
“呵，好眼力，”贾尼麻说道，“小伙子了不起，我贾尼麻算服了。”
说得勃脱莱脸刷地一下子红了，他握紧检察长伸过来的手。
三人一起走上平台，向修道院的废墟走去。费叶尔先生唠叨着：
“这么说，他没逃掉。”
“没有。”勃脱莱说道，语调显得很低，“他从跌倒的第一分钟开始，就没离开那儿。照逻辑推理和实际情况讲，他想跑，一定会被蕾梦蒂小姐和另外两个佣人发现。”
“你的根据呢？”
“根据，送信的同伙就是根据。那天晚上，那个假扮司机的人，送你到这儿的。”
“把物证鸭舌帽取走？”
“是的。而且，他还要了解现场情况，弄清头头的状况。”
“他弄清了？”
“我认为弄清了。他熟悉那里的藏身地，弄清了头头的处境危险，因此非常紧张，贸然写下了威胁我们的话：‘主人一旦死去，小姐必定遭殃。’”
“他的同伙不打算救他出去吗？”
“几时出去？您的部下从来没离开过废墟。何况该把他往哪儿送呢？顶多送出几百公尺，一个将死的人如何经得起长途跋涉呢……不然，早让你抓住了。因此我可以说，他没逃走。他的同伙，是不会把他从最安全的地方带走的。就在警察赶去灭火时，他们把医生带来了。”
“可是，他靠什么活着呢，没有食物，没有水，活不了几天。”
“我不知道……也不好说……但是，我向你保证，他就在那儿。他不会不在那儿。对此，我坚信不疑，就像我看见他、摸到他那样，他肯定在那儿！”
他举起一个手指，冲着废墟，在空中划着圆圈，越划越小，最后指向一点。身后的两个人，顺着他的手指，仰首观望，眼睛里流露出炽热的光芒，不禁全身颤动。
他们去寻找那个点，被他的信心所打动，对他的话坚信不疑。可以肯定，亚森·罗平就在那里。无论是道理还是事实，都很明确，两人没什么可怀疑的。这位名闻天下的江洋大盗，孤立无援，正精力枯竭地躺在那个黑暗的洞穴里，令人感到震惊和悲凉。
“假如他死了？”费叶尔先生悄声说。
“假如他死了，”渤脱莱说道，“假如他的手下确认他真死了，可能会引起恐怖行动。啊，法官先生，您应该马上去关注蕾梦蒂小姐的人身安全。”
勃脱莱一天休假结束了，几分钟之后，他将动身回迪厄埔。虽经费叶尔先生不断恳求，他还是不得不把这位很有能力的帮手放走。五点钟，勃脱莱回到巴黎。八点，他跟同学们一起走进上松中学。
在安卜吕美西的废墟上，贾尼麻经过仔细寻查，终因一无所获而罢手。当天晚上，他俩坐上特快列车离开这里。贾尼麻先生刚踏进家门，就看到一封信：
检察长先生：
晚上得空，我又整理了点儿材料，希望您喜欢。
一年来，亚森·罗平一直住在巴黎，化名为弗德列科思。人们在阅读报纸的社交栏目或体育专栏时，常会读到他的化名。他四处游荡，很少在家。有时去孟加拉捕猎老虎，有时去西伯利亚捕捉北极狐。有人讲他在干事业，可又没法确定他到底干的是什么事业。
目前他的地址是：马耳博夫路36号。注意，马耳博夫路就在45号邮局附近。4月23日，星期四，就是安卜吕美西修道院出事的前一天，从那时起，弗德列科思便渺无音信了。
检察长先生，谢谢您对我一片真情，向您致以最崇高的敬礼。
勃脱莱
又及：以上向您提供的材料，我没费很多时间。出事那天上午，费叶尔先生同几位名人谈论看法时，我打算看看逃犯留下的鸭舌帽，当时，假司机还没把它换走。
我记住了帽商的名字，按照这个线索，弄清�
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