他顿了一顿接道：“老话还有一句。”
任笑玉道：“杀人者死？”
沈虎禅道：“就是这一句。”
任笑玉道：“芯近秋是你亲人？”
沈虎禅道：“不是。”
任笑玉道：“芯近秋是你的朋友？”
沈虎禅道：“富贵人家的朋友我一向很少。”
任笑玉道：“既然我杀的不是你亲戚，也不是你朋友，那你何必为芯近秋报仇！”
沈虎禅摇头：“我不是为他报仇。”
任笑玉道“那是为了什麽？”
沈虎禅道：“十五万两银子、保住沐大爷的性命；另外十五万两银子，杀掉杀死宓四爷的凶手。”
沈虎禅表示无奈似的道：“人为财死，鸟为食亡，为了多拿十五万两银子，我只好杀了你。”
沐浪花忽然加了一句：“别忘了，要是能追查出究竟谁指使他来杀我们的，再加十五万两银子！”
沈虎禅冷冷地道：“要是我能连那个元凶也杀了呢？”
沐浪花笑道：“那就连本带利六十万两银子，半文不少。”
沈虎禅叹了一口□道：“沐叁爷好多的钱！”
沐浪花忙道：“这些都是将军的赏赐。”
沈虎禅向任笑玉道：“看来，你找错了主子了。”
任笑玉道：“不是找错了主子，而是看错了人。”
“我闻说沈虎禅和他的朋友都是大贼、盗寇，但我以为他们所作所为，都是侠义行径，心里一直佩服钦仪，没想到——”任笑玉道：“沈虎禅见了银子，什麽都肯干！”
沈虎禅笑了。
“这叫临死前的大澈大悟。”
他笑着说，“很多人临终前才领悟到一个人的忠奸善恶，你今天发现了沈虎禅的真面目，实在是死前预兆。”
“不行！”
唐宝牛跳起来叫道：“老大，咱们什麽不好干，为了银子干这算什麽！”
沈虎禅淡淡地道：“我是拿银子去赈济灾民，有什麽不应该的？”
唐宝牛道：“赈济灾民，十五万两银子就够了！”
唐宝牛□休休地道：“还有……还有十五万两……十五万两由我和大方来筹就得了！”
沈虎禅道：“好，那末，我多赚一些银子，供自己花用，也是天经地义的事。”
唐宝牛撑红了脸：“我们——我们不赚这个钱！”
沈虎禅道：“这人杀人，杀人偿命，也天公地道，这钱有什麽不对！”
唐宝牛情急道：“那铁剑将军不是好人？”
沐浪花厉色道：“你说什麽！”
唐宝牛索性骂下去：“铁将军沽名钓誉、假仁假义，暗底里干的是不见天日的勾当，是个大坏蛋，咱们不要他的钱！”
沐浪花笑道：“敢情这位注唐世兄看忠的奸的，凭他们身上穿的衣服不就得了！白衣是忠的，黑衫是奸的，好像看戏一样，白脸是奸臣，红脸是义将！”
唐宝牛怒得跳了起来：“你——！”
沈虎禅截道：“阿唐，钱没有分忠的奸的，金澄澄白花花的能买到一切便是金子银子。”
唐宝牛吼道：“我们不要赚这银子——”他吼着的时候，正走到沈虎禅□任笑玉之间倏然间，他感觉到背後急风陡起。
同时间，眼前白光一闪。
白光乍闪，亮如电殛，唐宝牛刹那只觉眼前尽白一片，连反应都僵住了。
这时只听一声兵刃交击之声，不知在身前还是身後、在左在右还是头上响起。
苞着便是一声清越的长啸，一人跄惶破窗而入，斜里一道白影飞袭，人已掠出，白芒回到那人手中。
那人正是沐浪花。
沐浪花剑尖上有血。
沈虎禅正手按背後刀柄上，唐宝牛一时也没弄清楚他出过刀没有。
沐浪花却赞叹道：“好刀法。”
沈虎禅道：“你那一剑飞声，声越剑意，剑随声至，好剑法！”
沐浪花道：“要是没有你那一刀破了任笑玉的稚子剑锐□，使他惶然败退，我这一剑还伤不了他。”
语音一落，道：“只是，我不明白。”
沈虎禅道：“不明白什麽？”
沐浪花道：“沈兄为何不乘□追击，斩之於刀下？”
沈虎禅道：“我要赚的是六十万两银子，不是叁十万两银子。”
他笑道：“六十万两和叁十万两相差一倍，这是谁都知道的。”
沐浪花诧然道：“那你是知道谁主使任笑玉来杀我的？”
沈虎禅道：“当然不止杀宓近秋和你，还有玉龙溪和将军——”他淡淡笑道：“所以，这秘密，将军也一定很想知道，说不定，比你所出的□钱还要高一点——”沐浪花冷笑道：
“其实，沈兄不该当刀客，而应该改行去做生意。”
沈虎禅道：“刀客和生意人其实都一样：一个是能赚钱就干，一个是能赢就出手。”
沐浪花道：“你把那主使人告诉我，并且杀掉他，加上任笑玉的人头，我给你七十五万两银子。”
沈虎禅悠然道：“我这次□来金宝城，原本目的只求筹到十五万两银子就很满足了－－”笑了一笑，又道：“可是，现在我筹到了五倍的银子。”
沐浪花道：“所以，你也该满足了。”
沈虎禅道：“可惜银子越多，越想越多，那有满足的道理！”
沐浪花忍不住忿然：“你——你究竟要多少？”
沈虎禅道：“沐叁爷出手大低，我要亲自和将军讨□还□。”
沐浪花冷哼道：“你想见将军，将军可不一定要见你。”
沈虎禅道：“将军正死了几员大将，都不知道是谁下的手。以将军的名望、实力、地位、武功，当然不怕挑战，但最忌的就是看不见敌人。”
他一字一句地接道：“将军最急於知道谁才是他的敌人。所以，他一定见我。”
沈虎禅下结论。
“我带你去，不过，我不肯定将军是不是会接见你。”
这是沐浪花深思熟虑後的决定。
“你去不去？”
沈虎禅问唐宝牛。
唐宝牛望定沈虎禅：“你知道吗？昨天早上，我给人追杀，为的是莫名其妙、不敢置信的事。”
沈虎禅问：“哦？什麽事？”
唐宝牛说：“『黑刀峡』的谈公璧谈老侠说我奸污了他的女儿。”
沈虎禅道：“那是唐宝牛只敢想但决不会做的事。”
唐宝牛点点头：“但这一件事比刚才我所说的事更令我难以置信，”他盯住沈虎禅道：
“你竟然是一个见利忘义的人。”
沈虎禅并不愤怒：“我跟任笑玉不是朋友，无义可言。”
唐宝牛哼声道：“但将军也不是什麽好人——”沈虎禅截断道：“将军不但有名，而且有地位，有钱。”
唐宝牛忿然道：“大方要是在、看见你这样子，一定非常伤心。”
沐浪花在旁插口道：“唐兄，你应该学你老大，像他那末易变通透，才能在江湖上混，才能在江湖里吃常年饭。”
唐宝牛一步踏前，几乎□沈虎禅鼻子碰鼻子，吼道：“你刚才问的话，我答□你。”
沈虎禅眼也不眨：“你说。”
唐宝牛大声道：“以前我说过，不管你去那儿，我都跟随你，分忧解劳，生死相随——
现在；”他掉头就走。
“我不去了！”
沈虎禅望着他的背影，轮廓像雕像一般深刻。
“你真的要见将军？”
“是。”
“你不後悔？”
“不。”
“那你用这块黑布，蒙住眼睛，任我带你去那里，发生什麽事，我不叫你，你不可以解开。”
“好。”
这是沐浪花的问话和沈虎禅的回答。
这之後，沈虎禅隐约觉得自己坐过马车、骑过快马、坐在船中、坐在轿士里、坐在爬山虎上、甚至攀着一条绳索荡来荡去，最後往上像爬了叁座崎岖陡险山，又拾级往下走了七百五十一步，耳际满是聒噪的声音，忽然停住。
接着，有人推他屈身蹲下。
沐浪花的声音在身旁响起。
“解开。”
沈虎禅可以感觉到沐浪花的声音也庄严了起来，那就像是一个本来统御千军的人在跪拜祖先时祈祷一般的语□。
沈虎禅一直都很想解开眼前的黑布，看着眼前走到的地方究竟是天堂还是地狱，但叁天以来，他都没有这么做。
而今，他终於除下了遮眼的这条一旦戴上去连面对阳光皆如漆墨的黑布。
眼前的是天堂？
地狱？
不是天堂，不是地狱。
是菜市场。
沈虎禅曾预想自己会来到一个守卫森严的密室，或者一处高手如云的大堂，甚至山洞、画舫、绝崖，但他没想到自己居然蹲在菜市口上。
他一抵首，就看见午阳烈日，把他自己的影子，投在沙地上。
他背後还有一个巨大的影子。
巨大的影子手里有一把巨大的刀。
刀已经举起来。
——一个人醒过来後，蓦然发觉自己正在法场上，就要行刑，手起刀落，人头落地，这滋味会是怎样？
沈虎禅却闭起双目。
缓缓地道：“看来，事情到这个地步，除非来一个劫法场，不然…却听一人道：“官府杀人，说不定有武林豪杰劫法场；但在这儿砍头，官方民间，黑白二道，都不会有人来相救的。”
沈虎禅缓缓睁开了眼睛，就看见本来是监斩官的位置上坐着一个人。
这个人坐在那里，也没怎样，但就有一股说不出的□势。
沈虎禅眨着眼睛：“要斩我的是谁？”
那人道：“将军。”
沈虎禅望望持大刀石像一般的巨汉：“天下那麽多将军，要杀我的是那一位将军？ｊ那人道：“铁剑楚将军。”
沈虎禅想了想，叹道：“不错，普天之下也□只有铁剑楚将军才斩得起我。”
又问：“将军为什麽要斩我？”
那人答：“因为你就是奸细。”
那人顿工顿，又道：“你多方设计，千方百计要见将军，因为要杀将军。”
沈虎禅笑了：“你是谁？怎麽知道这些事？”
那人回答：“因为我就是将军。”
“我是将军。”
单只这句话，一切已足够，足够定罪，足够判人死刑、置人於死地。
将军要什麽人死，什麽人就得死，毫无抗辩的馀地，正如将军要什麽人富贵，富贵就逼人而来，想不要都不可以。
沈虎禅听了那人的这句话後，脸上忽然呈现了严肃庄穆的表情。
只是他严肃庄穆的表情不过是片刻的事、他的五官忽然绽开一个集荒唐、妄诞、狂傲之大成的骇笑。
“我以为江湖上漠子竖起姆指头称赞的将军是什麽东西……”
他一面笑一面说：“原来是一名蠢材！”
他这句话一说，围观的人全握紧拳头。
围观的人有各式各□的人，阪夫、走卒、商贾、乞丐都有，跟一般菜市口法场斩首时前来围观的民众没什麽两样。
但一样的是：他们都是将军部下。
现在他们有一样更相同的是：脸色！
人人都变了脸色。
那刽子手巨人，再也忍不住，手下的巨刀一挥：手起刀落——人头呢？
人头却没有飞起。
因为一声断喝：“刀下留人！”
喝令的人是将军。
这一声喝令比时间停顿还生效，刀搁在半空中，并没有砍下去。
将军换了一个更舒服的坐姿：“我生平给人赞过一切赞语，也给人骂我一切难听的话，但被人骂作『蠢材』倒是第一次；”他望定沈虎禅：“你倒说说看，我有什麽地方，值得上这两个字，说得对，饶你不杀，要是说错了，我要切下你的舌头，先教你吞下肚里，然後才斫头。”
如果这也算是一场赌注的话，那麽，沈虎禅根本不必赌。
因为他已经输了。
——试问又有谁承认自己愚蠢；况且对一个肉在砧上的俘虏承认自己是蠢材？
沈虎禅怎能说服将军承认这点？
何况，将军根本不蠢！
第八章将军的敌人
沈虎禅道：“我说错了。”
围观的人脸色才告稍微恢□，沈虎禅接下去又一句：“你不只蠢，而且笨。”
沈虎禅又道：“蠢人只会不敢用我而又要杀了我，可是笨人——”他摇首叹道：“连问我主使暗杀将军的人是谁也没有，就是匆匆忙忙的杀人，这不是笨是什麽？”
将军也不动怒，道：“好，谁主使你来杀我的？”
沈虎禅道：“我不是来杀你的。”
将军又问：“那末，是谁指使任笑玉来杀我的？”
沈虎禅伸手一指道：“就是他！”
他这一指，人皆望去，他指的正是“飞声剑影”沐浪花。
沐浪花就像忽然看到自己的鼻子变成了一根□肠一般，那哭笑不得的样子令人不敢想像他平日的淡定斯文。
沐浪花怒道：“你——！”
沈虎禅喝道：“你什麽？就是你！”
沐浪花急道：“我……”
众人皆要听沐浪花如何解释下去，连将军似也有些楞然。
沈虎禅整个人突然像炮弹一般，弹了出去！
沈虎禅虽然□快，但站在他背後的巨人刽子手更快！
那是因为无论发生什麽事，他的双眼都一直不□沈虎禅的後颈。
武林中的高手，有些专於刀，有些专於剑，有些专於在女上身上打主意，有些专心杀人，但巨人刽子手慕奇％^書*（网！&*收集整理小虾似只专注在砍头。
砍头在他而言，不单是乐趣，而且已臻艺术的境界。
他在将军麾下，只专门负责砍头。
沈虎禅的头一动，他的巨刀已追钉在沈虎禅的後颈上！
但是沈虎禅弹纵出去的同时腰身一沉。
沈虎禅背後插了一柄刀。
木鞘刀。
刀是古刀，鞘也是木制的古鞘。
刀柄足有刀身的一半长，沈虎禅身形一沉，刀柄遮着後颈，巨人慕小虾的一刀，就斫在刀柄上。
慕小虾一刀不中，立即收刀。
在他收刀的刹那，沈虎禅反手拔刀。
他拔刀的同时，已掠过沐浪花身侧。
沐浪花本来也是一直盯着沈虎禅的，沈虎禅是他带来的人，他决不能让沈虎禅有伤害将军的行动，否则，这个罪名可承担不了。
但沈虎禅的那一番话，使他的斗志，转为解释，一口冤□尚未吐出，沈虎禅已然动手。
沈虎禅在他还未及拔剑扬声之前，连刀带鞘拍在他腰眼上。
沐浪花整个人就飞了出去。
沐浪花迎空飞出，正好挡住了正掠前来的七、八人的身形。
就在这刹那间，沈虎禅已冲至将军面前，刀已出鞘，划出一道淬烈的银虹，刀架在将军的颈侧。
沈虎禅以低首刀柄架住巨人慕小虾一刀，再奇袭击退沐浪花以阻援者，再出刀胁持将军，都在瞬息间完成，每一动作细节都配合得毫厘不差。
众人还来不及应变，将军已在沈虎禅的刀下。
众人又□又怒，瞪着沈虎禅。
沈虎禅道：“我这样做，为的是要告诉你们一句话？”
他倏然收刀。
刀又神奇般地回到刀鞘之中，他仿佛完全没有出过刀一般，刚才冲锋陷阵制伏主帅的事也跟他全无关系一样。
“我根本不想杀将军。”
沈虎禅这样说。
忽听一个不怒而威的声音道：“你不杀他，那因为你知道，他根本不是将军。”
沈虎禅望过去，只见一处卖菜摊，坐着一个又乾又瘦，样子清俊、年纪不大的病人，这病人除了咸仪，并不特别，连膝上放置的一把剑，也如废铁。
那人向他招手：“过来。”
沈虎禅反间：“我为什麽要过去？”
那人笑道：“因为我才是将军。”
他温和地道：“无论你是不是要杀我，都得来一趟。”
“将军”身後有一个人，轰然的屹立着，铁刺般的满腮胡髭，钢铁般的身躯，铜铃般大的眼睛，人站在那里，像煮腾了的铁浆，可以把一切熔成废物。
将军跟此人相比，更形羸弱可□。
这人像苍松劲柏，将军像孤草落花。
沈虎禅大步上前，在将军七步之遥，站定，问：“你是将军？”
将军微笑道：“你可以试试看。”
沈虎禅沉吟了一阵子，道：“我不想试。”
将军身旁的人粗声道：“�
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