车子开进了村里。红色的小车再次引起村民们的注意。乡政府是没有这种高级小车子的，县里的车根本不会开到这里来。邓一群感觉已经好几年没有回来了。在这个村子里，他应该算是一个大人物。这个村里的人做梦也想不到，他邓一群能够回到老家来挂职，他想。在车窗里，他看到外面有好多好奇的路人在盯着这辆车子。那些人他都认识。可以说，他是在那些人的目光注视下长大的。然而，今天的邓一群，不再是过去的邓一群了。
第155节：第十一章（9）
一群羊堵住了路。邓一群看见自己家的那幢房子，三间瓦屋，外墙的石灰已经剥落了，露出灰旧的砖块。用茅草盖顶的屋檐下挂了一排冰凌。两扇木板门是关着的，上面的红色对联已经有一半被风吹掉了。邓一群对司机说：“我下车了，到家里去坐坐吧。”司机说：“不用了，我要赶紧回去，下午局里还要用车。”邓一群说：“好吧。”司机问：“那我什么时候来接你？”邓一群想了想，说：“不用了，回去的时候我叫乡里的车。”
村里的房子建得很散。邓一群家的房子在村子的东边。一排房子有六七家。一些老人看见了邓一群，邓一群同他们打招呼，大爷大妈地叫。那些人的脸上现出敬畏的神色。农民们还是怕当官的，不管我在这个村子里生活了多么长时间，他想。在门外，他叫了两声“妈”，但屋里却没有人回答他。
家里没有人。
村里阳光灿烂。
隔壁的邻居王三嫂看见他，说：“你妈妈到你父亲坟上去了。”邓一群满心的狐疑，她到坟上去干什么呢？
他步行经过了很多沟沟坎坎，过小桥，翻坡地，来到村里的坟场，果然听到他妈妈在他父亲的坟前哭泣。远远地看见他妈妈的后背，已经佝偻得不像样子了。她那蓬乱的白发，在风里飘着。
这样的景象让他心酸。
与他相比，妈妈的生活是多么地沉重啊！
这样的场景也让他回想了自己的生活，他在心里问自己：我是个人物吗？或者只是我自己以为是个人物？在肖家，他并没有什么地位。他是个小女婿。与肖国藩和他的那位连襟相比，他的成就还是小的，而且是依赖于他们那个家庭。在那个家庭的眼里，他只是个出身贫苦然而一心想向上奋斗的一个青年而已。肖如玉一家都是国家干部，而他邓一群一家除了他本人，其他都是农民——没有见识的农民。逢年过节，他们不懂得向这个尊贵的家庭问候（为这事，邓一群受到过岳母的批评。事实上他们根本不懂农民）。她家从来也没有把他家当回事情。
邓一群感到精神上受到了压抑。
应该说，这种感觉，过去没有，是他今天当了处级干部，才有的。
那天邓一群也哭了，他陪他妈妈哭了一场。事情并不复杂，去年冬天他妈妈在雪地里摔了一跤，躺在床上不能动了。邓一群的大哥和老二商量了一下，就把她先接到老大家里住，住了半个月，邓一群的大嫂刘正菊就叫她搬到老二家去。在老二家住了半个月，腿还没有养好。正在这时老二和刘正菊为了去乡里交粮食平摊的车钱不合理吵了架，老二就拿母亲出气，赶她到老大家去。住到老大家里又是半个月，腿养好了。过了春节没有几天，老二的那个小女人，借口老大家的鸡吃了他们家的油菜子，又吵了一架。老太太在中间很为难。想想日后的生活，老太太就忍不住跑到丈夫的坟上痛哭一场。
邓一群本来并不伤心，到了坟上一看他妈妈老成那个样子，当时的坟场景色又很荒凉，想到自己这些年来的努力，想到自己平时工作和生活上的一些委屈，想到自己许许多多不能负起的责任，真的就伤心了。
他哭了，哭得很伤心。他都记不起来自己过去什么时候哭过。他过去是不会哭的。这样的哭连他自己后来都感觉奇怪。他现在活得很好，却那么痛哭。而在哭过之后，他忽然感觉到灵魂上轻松了很多。
在老家，他住了一个多星期。
过去，他从来没有住过这么长时间。
［70］
邓一群住在老家的第二天，天气就变了，阴沉沉的，像是要下雨。谁也想不到，竟然下起了大雪。
那天晚上，邓一群在家里主持召开了一场家庭会议。在会议上，邓一群同志用非常严肃的口气批评了老大邓一彬和老二邓一明。邓一群是城里人，又是一位领导干部，说话自然非常有分量。老大的厂子现在已经办得有点小样子了，邓一群曾经利用一点关系帮他销过货。在村里，邓一彬已经是能人之一。然而，在邓一群眼里，他还是一个见识不多的农民，因为不论他怎样发财，他还是依靠他这个做弟弟的起家的。这一切，就像肖国藩和肖如玉看他邓一群一样。老二邓一明一点长进也没有，他的文化比老大多，但他却一事无成，还是盘着他家里的那三亩四分田，每年只有不到一千块钱的收入。老二还违反了计划生育政策，生了两个女孩。两个丫头的出生，让他一点自信心都没有了。
第156节：第十一章（10）
邓一群的姐姐邓玉梅和妹妹邓玉兰列席旁听。
大家都知道邓一群现在是到县里当干部了，说话管用，所以一个个都表现得俯首帖耳。老大先是强调了一番理由，然后话锋一转，承认了自己的不当。老二比较而言就直了些，他红着脸，感觉有些惭愧，但又不想认错。邓一群看在眼里，知道事实上还是老二对妈妈可能好一些，只是不像老大那么圆滑。他没有再作评判，只是明确了老大家和老二家的责任，他说：“妈妈每半年换一家生活，互相不必给钱粮。我个人每年给妈妈一千五百块钱，由妈妈个人支配。”会议统一了大家的思想，正想散会，门被敲开了，原来是村里的书记和小组组长。他们说，外面下雪了。这样的季节下雪，对农作物不好。
书记和小组长都是去年民主改选的时候新当选的。邓一群不认识那个村书记，家里人介绍说是姓黄。黄书记四十多岁，中等身材，眼睛细细的，白白的脸，像是有些文化。他说听说邓处长回来，我是来看看的。过去村里对他家照顾不周，今后老太太有什么困难，只管向村里提出来。邓一群见他客气，也客气地说：“谢谢你的关照，今后少不得麻烦你们的。”那个小组长，邓一群是认识的，姓封，过去村里人都叫他封小疯子。封小疯子并不真疯，而是他这个人有点神经兮兮的，真想不到他怎么会当上了组长。封家和他家过去关系不好，封小疯子的父亲和邓一群的父亲过去打过好多架，每次都是他家吃亏。邓一群不喜欢他。封小组长一脸巴结的样子，也跟着村书记说了很多客气话，并恭维邓一群说：“打小就看得出，你是村里最有出息的人。这样的水平，将来省委书记也是照当的。”邓一群也不好纠正他什么，乐得他这样恭维。
这个晚上一家人都是高兴的，他们想不到邓一群回来，村组的干部对他家会这么重视。于是一个个表忠心，今后一定对老太太好。
多少年，家里人终于感受到他们这个邓家在村里从此真正不一样了，再也没有人敢欺负了。所有的人，都不得不把他们家当回事情。扬眉吐气的时候，到了。
邓一群看到了自己做官的重要。
邓一群回县城的时候经过乡里，乡里的书记、乡长、组织委员、文教委员、司法助理等等都出来迎接他。这些人自然都希望结交他，作为一个“官友”，且不要说他挂职在县里，即使不挂职，他也算是省里的干部。这样的年轻人，前途不可限量，一定要十分敬重。多个朋友多条路，特别是在官场上的朋友，保不准哪天就很需要对方的扶持。他们想不到在本乡还有这样一个年轻有为的干部。中午，在镇上最好的一个私人饭店（乡里有什么活动早就不在食堂里做了，因为它没有外面的好）办了一桌丰盛的酒席。螃蟹、甲鱼都上来了，酒也是这里最好的，泸州老窖。
在酒桌上，书记和乡长问了他家里的情况，邓一群就大概说了一下。书记和乡长们都认真听了。对老大的那个家庭工厂，那个胖胖的姓姚的书记对姓廖的乡长说：“廖乡长我们什么时候应该去看一看，乡里的集体经济不行，就要扶持个人经济嘛。将来研究一下，注点资金投入，也是可以的。”
邓一群说了这次回来的目的，姚书记说：“欢迎你回到家乡来。作为乡里的领导，这么些年来，乡里没有多大变化，我心里感到很惭愧啊。乡里有很多困难，将来少不了请邓处长帮忙。”邓一群说：“将来有需要的，我一定配合。”
吃完午饭，乡里安排一辆绿色的吉普，把邓一群送回县城里的宾馆。
县城还是有点城镇的样子。
当年的县城，在年轻的邓一群眼里是个多么好的所在啊！那时候他还只是一个考生，前途未卜。今天的县城在邓一群眼里，它就太落后、破旧了。与省城相比，这里还是乡下。眼界不一样了。由此，邓一群想到走出来的必要。
工作组的人都不在，服务员说，苗得康主任到市里去了，其他几个下乡两天，回来呆了一天又下去了，现在都还没有回来。邓一群一时不知道怎么办，想想离开陵州已经有些天了，他往家里打过电话，岳父告诉他，家里的情况很好。肖如玉没在家，出差去了。
第157节：第十一章（11）
这一下来就一年，时间说短也短，说长倒也是很长。他过去下去调查，从没有超过二十天时间。在这里，他已经感觉到城市的远离。
回到家乡，让他感到了一种责任。他的根在这里。不管他是如何不喜欢这个地方，但他的确在这里生活过，成长过。他最艰辛的日子，是在这个县下面的那个村里度过的。回来了，他要做事，为老百姓做事。扶贫工作，与过去的机关工作区别很大。他很清楚地看到了这一点。另外，他要保持同过去那帮同学的距离。他们在县里，肯定会有很多问题需要解决，那么，他是帮助解决好呢，还是不帮助解决好呢？身份不同了，处事的方式就也要作些改变，不能同过去一样。对他们，要保持亲疏适宜。他想。什么时候，他要请那些同学来聚一次，免得他们说他架子大，同时声明自己只是挂职，并没有实权，堵死他们要他解决问题的路子。
让他感到安慰的是，自己回来，可以经常回去看看他的老妈妈。他回来，对他的家庭是有好处的。这个家庭当然不是说陵州的那个家。陵州的那个小家他已经顾不了，也不需要他顾。肖如玉和他的儿子彻底搬回娘家去住了，他相信他们会生活得很好。一切都不要他操心，而唯一让他放心不下的，是机关里的事情。自己虽然下来了，但还要经常打听机关里的事情。机关里的情况很微妙，变化也很快。要想保住自己那个位置，他就要经常和机关联系。你不联系，别人就会忘掉你。所以，那个晚上，邓一群在吃过晚饭后，在卫生间里洗了一把澡，然后躺在床上给龚厅长和其他领导打了个电话，汇报了自己下来的情况。领导们听了，鼓励他好好干。
邓一群唯唯。
那个晚上，邓一群一个人躺在房间里，还想到了林湄湄。林湄湄现在是什么样子呢？他想象不出来。好些年过去了，他当然已经记不得了。林湄湄是他的性启蒙老师。应该说，她对他是好的，把自己的身体奉献给他，而并没有索取什么。当然，那时候他只是一个普通的大学生，什么也没有。可是今天呢？她会向他要什么吗？他想不出来，也许她同样什么也不会要，也许什么都会向他要，因为他现在的邓一群不是过去的他了，他现在有了地位，也有了“权”。
不要去见她了，他在心里说，这么多年，已经忘记了，何必再去惹事呢？她到底不能和葛素兰相比，葛素兰不仅交出了她的身体，而且是把整个心都交给他了。他想：世界上最爱他的人，恐怕也就是葛素兰了。但世界上的事真是难以说清，他所能拒绝的，正是自己明知道的那份真心的爱。世界上不缺乏真爱，但那样的真爱，我们却承受不起。一如昆德拉所说的：我们不能承受的正是生命里的那份轻。我们并不怕沉重。作为一个从农村出来的大学生，看到和听到了太多的事，往往能做到举重若轻。
青春期的事情，过去就让它过去吧。一切都不会再有了，我已经成了很世故的男性，而这样的世故，被人称之为“成熟”。
一切就像是做梦一样，邓一群怎么也没有想到自己会有今天。谁也想不到他会有这样的今天。“世上事不靠神仙皇帝，全靠我们自己。我的命运，就掌握在我自己的手中。”他忍不住在心里这样唱起来。真的，一切就像是一场梦。他怎么能够按捺得住自己的兴奋呢？他一时兴奋，从床上爬起来，站在席梦思床上，像有部电影里的一个老农民那样在上面跳了起来，只是他们的心情完全不同。今天的邓一群，是以一种顽皮而得意的心情在跳。
因为，他是一个成功者。是自己命运的主人，他还成了这里的主人，所以他要跳一跳，不跳，不足以表现他今天的兴奋心情。
［71］
工作组很快就正式进入了工作。
他们做了分工，邓一群随苗得康去这个县最穷的一个乡，沟墩乡。
沟墩乡离邓一群的老家不远。邓一群想起来，他大学时谈过的那个对象王芳芳的家，仿佛就是沟墩乡的，具体那个地方的村名，叫作“二洼村”。
第158节：第十一章（12）
分工的当天，苗得康就领着邓一群去了。县里的领导提出要用车子送，苗得康却拒绝了。那些人看他一脸严肃，一个个也就不好再坚持。邓一群看在眼里，知道这老头正在犯马列主义严肃性的毛病呢，自然也就跟着说，不必麻烦。心里却想：做做样子罢了，过不了几天，肯定就恢复原来的样子了。像他这样的干部，一定是做戏的老手了。初来乍到，这样是对的，不要一下来就产生不好的印象。姜到底是老的辣啊！
乖乖地跟着苗得康来到小车站，自己掏钱买票，坐上了一辆破旧的中巴，往那个乡里赶。车里都是本乡本土的村民，他们对这两个新来的人视而不见。
往乡里的路很不好走，中巴开在路上，就像一只小船在有着大风大浪的海里行进。俗话说：“富不富，看道路。”一看道路破烂成这样，你就能想到去的是个什么地方了。邓一群心里说：舒服的日子不再有了，一切辛苦都会来。但是，既然来了，就好好辛苦一年吧。不努力表现自己，怎么能赢得政治资本呢？退一万步讲，不论怎么说，他们的待遇肯定比乡里的干部要好，再与农民相比呢，那完全是天壤之别。好歹也只是一年时间，说快也快，很快就会过去的。
乍到乡里，还是有种新鲜感、陌生感，还有对贫困的一种油然而生的怜悯。
乡政府所在地是一个小镇子。说是镇子，其实那根本就不像是个镇，只是房子相对集中，有商店、邮所、税务所、派出所、粮站等等而已。也许，在当地人的眼里，它不仅是个镇，而且是个很不错的镇子呢。乡政府有一个小院子，院门外挂着木板牌子，白底红字和白底黑字，政府和党委两块牌子，字迹都早已经模糊了，只能依稀辨出个大概。
对他们的到来，乡里已经知道了，并早就着手作了安排。乡里没有招待所，临时把食堂边上的一排房子腾出来，清扫干净，让他们住进去。一人一间，每间十多平方的样子，一张木架子床，上面被褥整齐，看来都是新洗过的。一张老式办公桌，一台取暖器，新水瓶、新脚盆、新毛巾。
邓一群这边和苗得康那边又有不同——苗得康房间里多了一部新电话、一台�