大仲马点着头，知道老头子这番话是在借题发挥，点化自己处世做人切莫招摇做大，否则将自取其辱。王绝户说罢又嘱一句：“好自为之。”大仲马掏出事先准备下的一沓钞票放在王绝户面前，道一声“打扰”，便匆匆地走了。
王绝户的断语是否能教大仲马彻悟人生，莫小白不知道；但他的心里确乎受到了某种震动。在他的心目中，王绝户很是神秘，他像崇拜阮大可、李雪庸一样崇拜王绝户。因此，他对命理也基本是相信的。他曾在一本书中看到有人说，一个人的身上聚集着各种各样生命的信息。有些信息是与生俱来的，有些信息是后天生成的，而且一旦这些信息凝聚在身，你愿意也罢，不愿意也罢，都没法改变它们。这就是命数。平时，莫小白看的书挺杂，脑子里东拉西扯的塞了好些杂货。尼采的生命意志论，黑格尔的存在即合理，弗洛伊德的解梦，鲁迅的刻骨的阴冷，曹雪芹的美丽的虚无，李敖的特立独行，都在他脑子里留下过痕迹。对《周易》他同样很感兴趣。他相信，无论贵贱贫富各色人等，冥冥之中应该都有个命数在那里管着。可是，自己的命数又是什么呢？他不知道，他也没敢找王绝户给测，人家是大师啊。不过，莫小白倒是想过，什么时候有了机缘一定要跟王绝户学学命理，因为命理是很玄奥的东西，在某些地方与诗是相通的，他读过一些具有东方神秘色彩的玄言诗，他相信那里面含有易理，而自己的诗将来一旦与易理结合，那肯定会另是一番境界。
看着大仲马的种种行状，莫小白很是痛苦。有一样东西像一堵破墙一样，在他心中轰然倒塌。“有操守的婊子是可敬的/没有操守的诗人是可耻的”。于是他明白，此生绝不可以诗为业。诗，他仍在写，但笔下已有了些颓废的意味，也更具排遣的性质。“我像一个窜行于乡村与城市间的流浪者/身影又瘦又长/被蓝天的背景融得支离破碎”。梦醒时分，他想起来，人还得活着，而且还要努力活得好些。做点什么事呢？想来想去想到了学医，他想，这是个终生的饭碗。
…
第五章冷眼（3）
…
接下来是投师。在小城，自然是要投名医阮大可。然而，一个籍籍无名的穷小子，怎能指望获取阮大可的青睐？
莫小白却胸有成竹地走向阮家大门。那双冷静的眼睛将阮大可看得很透，他知道这个人极端孤傲，但他更了解这个人又最为急公好义，看不得别人的难处。他见到阮大可，只说一句：“叔，我想学医。”阮大可自然知道那个一生穷困潦倒的老莫头，也认识眼前这个样貌文静、孤苦无依的小白脸，于是想都没想，竟一口答应：“行。”莫小白就跪下朝他磕了三个头。阮大可笑笑，说：“你不要小看中医这一行，说起来深着呢。学中医先须知阴阳五行，略通些易理，这些东西深不可测，将来慢慢悟吧。还要明藏象经络，藏象乃五脏心、肺、脾、肝、肾，六腑胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦，尚有奇恒之府，即脑与女子之胞，经络则分十二经脉、奇经八脉和十五络。还要晓病因，病因有六淫风、寒、暑、湿、燥、火，七情喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，此外病因还有饮食劳倦、痰饮淤血和疫疠。还须懂诊法和治法，诊法的望、闻、问、切是必须精熟的，尤其那八纲辨证，表、里、寒、热、虚、实、阴、阳，再加脏腑辨证、六经辨证、卫气营血辨证和三焦辨证，更是非通晓不可；而治法当中不单单要学会汗、吐、下、和、温、清、消、补八法，还要活用治则，像什么治病求本、标本缓急、扶正祛邪、正治反治、同病异治、异病同治、因时因地因人而治，等等等等，不用说，那药性和方剂更是学医之人的三字经和百家姓了，一进门就务必先背得烂熟的。”莫小白站在一边，听阮大可讲完这一大套，试探着问：“学会这些该差不多了吧？”阮大可连连摇头说：“早着哩。若想成一代名医，还须悟天人相应之玄机，窥子午流注之堂奥，再者说，不读烂几本经典，像《黄帝内经》、《伤寒》、《金匮》、《千金》、《本草》及金元四大家，怎能指望有妙手回春之术呢？更何况还有那不为世人所重的医家医书，像孙一奎和他的《赤水玄珠》，陈士铎和他的《石室秘录》……唉，中医这一行实在是博大精深呐。”莫小白一听，不禁有些胆怯，就说：“叔，我还是别学了，我怕学不好，坏了您老人家的名声。”阮大可笑了：“我这名声值个屁。你也不用怕学不好，有我呢。”声气很是自负。
莫小白就跟着阮大可学医。
他记忆力惊人，悟性极高，一本医书在他那里没多少日子就烂熟了，连阮大可也难不倒他。他又跟着阮大可走东串西地行医，所有医案过目不忘，很快就能号脉开方了，有时他号的脉开的方教阮大可看了也一愣：“嘿，这小子，天生的此道中人。”阮大可渐渐地往外掏真货了。
莫小白对阮大可佩服到了极点，简直可以说是崇拜。尤其是阮大可弄的那乾坤混沌汤和神奇的肉团，莫小白觉得是那么不可思议。关于乾坤混沌汤的来历，外界有种种传说，传得很玄，最教莫小白神往的是一个带有神秘色彩的版本，说的是阮大可有一次夜里去罗锅屯给人看病，回来时独自走在山路上，被云峰山中一个修炼成仙的老狐邀至洞中饮酒，因谈得投机，老狐便授他那药方，称此方乃是返老还童之仙方。这一说法出自镇中一个九十余岁的老头子之口，老头子瞪着两只灯泡样的大眼珠子说，他多年前一次上山拾柴曾见过那老狐，一身黑红的油毛，还冲他点点头呢。莫小白曾亲耳听老头子坐在街边的石板上，讲古般的演绎着这段传说，直把周围一班闲人唬得个个张大了嘴巴。前一段时间，小城人争说阮大可会见日本人小月千雄的故事，暖春阁里的种种浪漫被人们用离奇的想象力传播着，那情节被渲染上了浓烈的传奇色彩，故事里的阮大可视金钱美女如无物，着实地教莫小白赞佩不已。
老狐传方之说固然令人神往，但因其过于荒诞，莫小白自然不信。他以为，乾坤混沌汤必是前代哪位高隐为修身养性所研制，修合及服用之法也肯定和阮大可自创的大不相同，想必原本那药力比这要平和清淡得多，不可能是移情乱性之物。而那肉团，莫小白却想不透了，他觉得那纯粹是一种超自然的东西，就是说用现有的科学原理尚无法解释，他从阮大可与王绝户的闲谈中得知，那乾坤混沌汤，特别是那神秘的肉团，不单单可治男人的阳痿、早泄、性冷淡，其实是可医百病的，且疗效奇得很，阮大可还振振有辞地说了一大套平衡阴阳、调整新陈代谢的道理。
阮大可嘱咐过莫小白，教他不要沾乾坤混沌汤，说年轻人服这药是能要了命的。药液莫小白抿过几口，甜丝丝的略有点说不出的香气，细品之后才觉出没有一种饮料能和它相比，那是一种说不清道不白的味道，再加上那种琥珀色的莹光，传说中的琼浆玉液怕也不过如此。莫小白相信师父的话，不敢服那药，只隔三差五地偷着抿两口，解解馋。那肉莫小白没敢吃，只见光莹莹的跟小摊上卖的皮冻差不多，闻了闻，先是觉着腥，尔后便有一股清淡的药香直透心肺。莫小白觉着这中医太不可思议了，有太多的未知领域人类目前根本无法破解，他越想越好奇，就潜心地读阮大可指点的那些医书，虔诚地听阮大可为他传道、授业、解惑。阮大可见他一副如饥似渴的样子，就平添了许多好感，几次当着别人的面夸奖他，知道他平素生活清寒，又不时地接济他些零散钱。后来为他找了一家诊所，一个礼拜上三天班，一个月下来有几百元的进项，也不误学医，还可获得实践机会。
…
第五章冷眼（4）
…
阮红旗对这个小师弟也不讨厌。刚开始，阮大可曾在背地里征求她对收这个徒弟的看法，她显出一副无可无不可的态度。慢慢的，她知道了这个小师弟还写得来一手诗，便也不在乎他出身寒微，常常跟他计较一些诗艺上的长短。自然，在莫小白眼里，阮红旗关于诗的见解不过是小儿科，但他喜欢阮红旗的神态，她笑起来的时候很美。她埋下头专心一意读诗的时候，那披垂下来的一头黑发，那微侧的面庞，那文静乖顺的小女子模样，都教他怦然心动。有时读着读着，阮红旗会突然抬起头冲他一笑，那丰满而姣好的脸庞教他忍不住萌生出亲吻的欲望。“当你少女的笑靥于一瞬间盛开/当你忧郁的眉头于独处之际凝结/当你心潮起伏而面对我沉思不语/你知道我在想什么”。莫小白动心了。他知道阮红旗比自己大六七岁，可看起来，性格单纯、皮肤白净细嫩的阮红旗倒像比自己还小。
不错，莫小白对阮大可是崇敬的，对阮红旗是喜欢的，但内心深处又极其矛盾。莫小白师从阮大可，不能说没有投机心理。他难道不正是看准了阮大可的软肋才得以顺利拜在阮大可门下的么？须知，能成为阮大可的高徒，是许许多多小城人的梦想啊。而他对阮红旗察言观色，投其所好，甚至每次来阮家之前都要将自己浑身上下拾掇得清清爽爽，这其中也不能说没包藏着良苦用心。他品得出，这父女俩心地都极为善良，从某种角度说，都有着孩童般的纯真，对他这个孤苦无依的外姓人，可说是没有半点隔膜与歧视，这父女俩平素对他，得体而不拘礼数，随便而不刻意亲热，视同家人一般。而在他心中的某个角落里，却时时游荡着一个幽灵，这个幽灵的名字叫作投机，或叫作功利。他的灵魂深处，时时地做着自我挣扎：忽而他感觉到自己是可耻的；忽而他又觉着这个世界不过如此——是的，人都是自私的，这难道不是当今社会最时髦的理论么？我怎么就不能也信仰一回？
莫小白毕竟写过诗，对“人”这种高等动物，是进行过“终极关怀”之类的叩问的。他常常思考这样一个问题：人，为什么活着？思来想去，仍脱不出吃喝玩乐四字，这四字已将物质与精神两方面囊括无遗。除此之外，还有什么呢？没有了。而这四字的实现，惟一物可矣，那就是——钱。此阿堵物何法可得？途径千千万万，归结起来不外两类，一为劳力，一为劳心。劳力是要起早摸黑，出力流汗的，要像老莫头那样辛辛苦苦卖白灰，点点滴滴精打细算，那种原始积累的方式很耗人生命，是聪明人所不取的。莫小白是聪明人，自然不会想到要用那种原始方式去积累资金。他要做个劳心者，要走一条捷径。
他那双冷眼看上去有些漠然，其实很亮，跟随阮大可走东串西的时候，他从不放过任何蛛丝马迹。
一次，他随阮大可去省城出诊。病人是一个八十多岁的老头子，叔叔是过去皇宫里的太监，据说伺候过慈禧老佛爷，当初老佛爷贴身养着几个男爷们儿自个儿用，内里有一个不知怎么就不讨老佛爷喜欢了，给赶出了宫外，那男爷们儿平时用着一把夜壶，慈禧教一个太监扔掉，太监留个心眼儿，就把这夜壶悄悄藏了起来。这个太监就是那老头的叔叔。叔叔死后，这老头一直用着这把夜壶。阮大可给他看病的时候，老头子把这事当闲话跟阮大可说了。过后，莫小白找到那老头，说自己喜欢收集文物，想买下那把夜壶，老头见是阮大可的徒弟，就犹豫着答应了。莫小白用一千元买回这把黑不溜秋骚气哄哄的夜壶，一转手以一万元的高价卖给省城一个专收文物的老外。神不知鬼不觉的，也谈不上阴损缺德。
没过多久，他听说一家私人诊所有张治牛皮癣的特效方，他又动了心。他知道，内科不治喘，外科不治癣，牛皮癣是有名的疑难病症，那方子的价值是不用说的。可方子在人家手里，平白无故的怎么拿得到？于是他开始慢慢地访。他听说那方子原本是一个乡下老头的祖传秘方，一治一个准的，传扬开来，求治的人越来越多，价码也越来越高，渐渐地老头家里就有十来万的积蓄。那秘方连他那儿子也不传，是要等临死前才肯传的。后来一个外地的俊俏女子前去治病，老头却发现这女子根本没长癣，知道其中必有蹊跷，就有了防备之心。经不住那女子三番五次地去，使出各种的手段软缠硬磨，老头自然也不是坐怀不乱的柳下惠，就和那女子混到了一起。为长久打算，老头把这女子娶作了儿媳，两人照样明来暗往。单说这女子很有心计，把个老头哄得晕头转向，三两年的光景那点积蓄竟被这女子掏光了，连那秘方也糊里糊涂传给了她。这女子得了钱财和秘方后，不再理睬老头，和男人也离了婚，还告诉老头她原本就有一个丈夫在外地。待老头和儿子准备重整家业时，那女子领来两个自称坐过大狱的彪形大汉，竟不准老头再用那秘方在此地行医。那女子就和原来的男人从外地搬来，开了这家外科诊所。莫小白想，这女子原本就不义，我就是取了她的秘方又有何不妥？但他想了多日仍苦无良策。于是决定先接近那女子，再相机行事。于是就三天两头地去那家私人诊所。或是买点零星的外科药，或是和那女子东拉西扯地说几句闲话，以为并未引起注意。最后一次去，恰好诊所里没有病人，他刚想找个话题扯闲篇儿，那女子就冲莫小白笑笑，问：“是买药啊还是扯闲篇儿？”莫小白愣了愣，忙说：“我买药，我买药。”那女子上下看看莫小白，忽然说：“你是来者不善呐。”莫小白给吓一跳，小心赔笑道：“大姐说笑话，我不过是买点药嘛。”那女子冲里间喊了一声：“黑子，过来看看这人，又来了。”话音刚落，打里间抢出一个黑脸男人，手里提着把砍柴斧，奔到莫小白跟前，似笑非笑地说：“小子，你是欺负我没走过江湖吧？你踅摸什么来了？我看你是活腻了！”莫小白见势不妙，转身便走。走出老远还能听到那两个男女的笑声。
…
第五章冷眼（5）
…
这次的历险教莫小白想起一句古语：兵不行险道。此后，他更加注意包藏自己。
莫小白审时度势，觉得人生还是不能靠侥幸冒险。他静下心来，重新自我定位，并给自己描绘了一幅人生蓝图，那就是，学得阮大可那一手高超医术，伺机获取乾坤混沌汤秘方。倘能如此，一生可以无忧了。而欲实现这一蓝图，抓住阮红旗是最关键的，因为那是阮大可的眼珠子。在以阮红旗为主攻目标的同时，再兼顾其他。他知道阮大可对丢丢视同亲孙女，他就常买些丢丢喜欢的吃的玩的小零碎。阮大可的病老婆子死后，他也格外地关注沈秋草，在沈秋草面前，总是恭恭敬敬姨长姨短的，很讨沈秋草喜欢。对阮红兵，尽量投其所好，那毕竟是阮大可的儿子，在阮大可眼里再不肖，可也连着心呐，血浓于水，这是任谁也改变不了的事实。对陈露则是敬而远之，一开始从她那双黑洞洞的眼睛里，莫小白就预感到他们之间一定会有故事要发生，他害怕，又期盼着，便采取不即不离的态度，令他始料不及的是，竟那么快就跌进了这个女人掘下的温柔的陷阱。好在他心思细密，众人面前，每次总能将陈露发送来的挑逗信息巧妙地敷衍过去，既不教陈露羞恼，还不教他人看出蛛丝马迹，自以为做到了天衣无缝。
他在阮家就这么多方地周旋着，居然游刃有余。
一段时间以来，他尽心尽意地跟着阮大可出诊行医，一有闲暇，就塌下心来读医书�