铜质香炉冒出淡淡的香味。
室内，落败的龙尊者，曲腿盘坐在一张蒲团上，牢牢盯看面前桌子上的血色盆子。
所谓的‘万鹤离巢’作品，丝毫没动。
黄鹤脸色时而青，时而白。
“败了！”
终究，所有不甘化作一声怅然的叹息，“彻彻底底的败了！”
实际上，就算龙头不离席而去，在夏擎揭开竹盖主动展露料理作品，趣味盎然的美食画卷藏在滋味中，由脑海徐徐展开时，黄鹤就知道了自己败的毫无悬念。
“为什么！”
幽幽的声音回响。
这个问题，不是问自己为何败，而是问一个在海外突破的新晋龙厨，为什么能呈上那般充满趣味、绚烂多彩的美食画卷。
一个淡淡的声音在旁说：“你的作品，对比夏擎那老家伙的作品，太单调了啊！”
魏氏老者站在帐帘中，沉着脸。
“一个是极力渲染仙鹤，一个是铺开深藏故事的竹林图。”魏氏老者面无表情，“而且，你之仙鹤图，看似强势，若大江大河滔滔涌进品尝者嘴巴，但闪光的食材除了鹤血、整个烤鹤，还有什么？”
“黄兄，如果这就是你压箱底的东西，我只能说，你败的不冤枉！”
黄鹤背对帐帘，垂下了头，“是啊……”
叶飞舟也在帐帘中，站在魏氏老者身后几步外，听白玉楼两名龙尊者，似打哑谜一样交谈，越听越是稀里糊涂。
“飞舟！”
突然间，垂头的黄鹤转过了面孔。
“在！”叶飞舟肃容站直。
“我是败了……”
黄鹤对叶飞舟投以充满期冀的目光，那张灰败的脸，焕发神光，“但是，你还没有败！”
他作为白玉楼高层，自然知晓叶飞舟闭关潜修，研究麟级必杀食谱，准备在今年元旦会猎上踩掉夏羽稳固自己年轻一辈王者冠冕的事情。
“我老了，输了也就输了，但这口气、这个面子，你得替我，替你的师尊，替白玉楼上下……”
“夺回来！”
掷地有声。
第805章：魔王之始（上）
次日清晨，楼麟舰上。
“哎，回国几天了，还没触发一次任务，系统什么情况你得解释！”
夏羽从桌上一份混合失败的综合香料粉尘抬眼。
“……”
系统道：“请宿主积极探索！”
“其它我不说，那个会猎相关任务没有吗？”
“……”
夏羽只得放弃，无奈。
本来什么少年英才元旦会猎，对夏羽来讲就没多少吸引力，又缺乏系统大神的任务鞭挞，这下好了，夏羽完全提不起干劲。
不过也好，绝大部分精力，放在琢磨禁忌香料梅尔克星尘上。研究、驾驭新式素材就是这样子，没有一步登天的捷径，这几天回国照样勤耕不缀，夏羽对梅尔克星尘的认知，正迅速积累成规模，他隐隐感觉突破瓶颈就在近期。
“极致、完美的利用率，100％程度！”
“3颗关乎玉龙锅净化的石头！”
打算把桌面这份在夏羽看来，算是失败的综合香料撤走。
咚咚！
有人敲门。
老头子夏擎在门外，抱臂而立，“我听阿青说，你参加今年的英才会猎了？”
“嗯！”
夏羽应了一声，他给老爷子开门，才发现外面天亮了。
“既然参加了，那就走到最后吧。我听颜奇说了，以你的厨艺水准，站到最后是应当的，如果被人踢下来……”老头子目中泛起玩味。
“那就要被称为史上最划水、最菜鸡的新晋麟厨了吧？”
后半句话，让夏羽脸一黑。
最弱麟厨？这个称号谁爱要谁要！
“老头子你这是什么意思？”夏羽额冒青筋，“想看你孙子被特厨一顿爆打吗？”
“这可说不准。”
夏擎摇了摇头，“中华界，毕竟不同于东瀛。”
“在英才会猎舞台，越往后，你碰到的年轻一辈，身后底蕴就越是恐怖。这时候，你的对手就不仅是台上的人了，还有那些传承下来的古食谱……”
夏羽心微沉。
好像是这个么道理。
比如，在札幌赛事舞台，他自己就左一手《黄金开口笑》，右一手《四神海鲜八宝镇魂包子》，借古食谱连克诸强拿下冠军。
若是对手有同样层次、甚至级别更高的食谱，自己岂不就成了被逆袭的那一方？
如此一想，夏羽豁然发觉，会猎恐怕并非他眼里一望见底的浅潭。
或许，会有几个弄潮儿，突然搅起乱流。
“但这样也更有趣了啊！”夏羽伸个懒腰，进内室洗漱。
老头子进屋，却被桌上那份还没及时撤掉的综合香料，牢牢吸引了目光。
……
将近中午。
夏羽、朱青先后登上备用船，向渐渐远离的巍峨楼麟舰，挥手道别。
此次楼麟舰将在长江、黄浦江航行一个星期，夏羽还有会猎要参加，并不能随颜奇和老头子顺江而下来一次旅行。
这艘备用船乘客不少，刚登上甲板，朱青就扯他胳膊，似笑非笑地指向某处。
“嘻，没想到五秀头名也在船上呀！”
夏羽看去，那青年发现朱青指他，亦侧头投来一瞥。
双方各穿黑袍，不过夏羽、朱青都戴了兜帽，叶飞舟已经将兜帽摘下，被几个中年名流围住。
“他？”
夏羽嘴角微微一翘，“过去历届会猎的擂王，中华界年轻一辈无冕的王者？”
似乎察觉到夏羽眼里一丝戏谑，叶飞舟当即脸一沉。
与此同时。
驶向长江的楼麟舰上。
“夏兄，你这是怎么了？”
颜奇见到好友坐着，久久没动弹，不由地脱鞋掀开竹帘进茶室。
阳光从舷窗照射下来，汇聚桌面一份香料粉尘。
夏擎就抱臂，盯看这份从孙子那里顺手拿回来的香料，目光闪烁。
“你看”
如此回答，指向这份香料。
颜奇曲腿坐下来，集中精神到嗅觉，近距离吸了一口淡淡的气味，就咦了声道：“你什么时候鼓捣了这么一份不错的香料配方？”
本来随口问问的颜奇，来了兴趣。
夏擎摇头，突然伸手把装了粉尘的雪白垫纸，卷曲了像是烟支，再摸出打火机，随着啪嗒声音火焰顿时向纸张吞噬，很快，一缕烟气于火焰中冒出。
“吼”
但突然，夏擎、颜奇齐齐露出惊容。
伴随着沉闷的吼声，仿佛有什么深海巨兽钻出来，隐隐约约，两人看到了在海面上空舒展翅膀，缓缓而动的庞大鲸鱼。
半晌，桌面只剩下灰烬。
“我本来还挺担心他在会猎中阴沟翻船的。”夏擎怔了许久，这时候却发出爽朗笑声，“看来我这个孙子，并非什么新晋麟厨了啊。”
听老友一番解释这是孙子的作品，颜奇点点头，目中有惊奇，“我还在东瀛时，虽然说早就知道他拥有不错的香料技艺，但与麟境界还隔了一重山，而如今……”
细嗅空气中残留的一缕味道，颜奇道：“他已经掌握了香料的‘成像法’，从此香料公式有了生命……”
“是啊，像，中华界达到此造诣的香料大师也没多少！”
夏擎笑了很久。
……
已经回到赵氏酒庄的夏羽，恐怕没想到自己准备处理掉的一点失败品、厨余垃圾，让夏擎、颜奇对他厨艺的评价，骤然拔高一大截。
中午，刚在院落停脚，赵期、赵桐就找上门了。
赵期目光幽怨。
赵桐则对朱青吐槽道：“阿青，昨天来了很多人找你们，深夜才离开，而且一个个都是名门骄子，我应付起来还要小心翼翼的。”
“喂，我说你怎么认识许柳月的？”赵期手插裤袋过来。
“许柳月？谁？”
夏羽莫名其妙的。
赵期额头冒黑线，瞪他道：“许大美女你都不认识，你刚从非洲回来吧！”
“算了！”
紧接着，赵期用一种夏羽脊背都发毛的眼神，眼巴巴盯他，“你叫夏羽？”
“大丈夫行不更名，坐不改姓……”
“是重名呢，还真就是那个夏羽？”
“你想我是哪个？”
夏羽笑道。
“得！”
赵期似得到了肯定答案，手砸拳头一个转身，竟然迈步迅速走远了。
夏羽摇摇头没在意，由朱青、赵桐聊天，自个儿进屋，掏手机，开机点亮屏幕。
不出所料，信息嘟嘟声响不停。
“这下好了，估计所有人都知道我回来了……”
第806章：魔王之始（中）
三天后，会猎海选第二轮照常进行。
早上起床没多久，夏羽就收到了赛事官方发来的通知短信，依然是a组甲会场，还是这一轮的开幕战。
回国这几天，夏羽从网络或多或少了解这一届会猎的情况。
经过第一轮百里挑一的残酷淘汰，站在第二轮的少年少女们，数量堪堪超过三千人。
这个数据其实很恐怖了，要知道，在这些年轻小将中，不少人已经突破至特级，并稳固了境界向老一辈看齐。如果用东瀛界类比，年轻特厨的数量就抵得上东瀛全境人数，别提往上还有中青年、中老年一辈。
咦，老妖怪呢？
想想也应当，这个位面时空传承不曾断绝的广阔中华陆地，疆域横纵面积比小小岛屿大得多了，国民人数亦是可怕数字。
譬如中华界去年高考报名人数将近千万，不谈专业，只谈杰出英才占比，三千除以千万，0。00003的几率出人中龙凤，嗯，数据并不算夸张吧？
早早坐车赶赴会会猎区域。
值得一提的是，这回赵期和夏羽坐一辆车过来，朱青则跟闺蜜赵桐拐道去逛街了。
车上，赵期看仰靠在座椅气定神闲的少年，羡慕得紧，“厨艺高强就是底气足，没别的理由，真是让人嫉妒不起来……”
这三天中华界其实发生了挺多有意思的舆论战，赵期见夏羽淡定状，推测他十有**没去关注。
舆论风波不难理解，正是围绕夏羽这个“海归魔王”进行的。
在国外的国际赛事舞台，夏羽登台有惊艳发挥，中华界民众振奋是理所应当的，虽说他是东瀛远月团队的参赛选手，但从国籍色彩而言，不是自己人吗？
然而，到了国内大型赛事，海归派与本土派，民众比较倾向哪头呢？
结果是毫无疑问的。
数年来‘中华五秀’圈粉无数，即便夏羽过去半年彗星般崛起，可是速度太快太耀眼，很多人都没回过神呢，背后的粉丝团拉扯出来绝非五秀后援团对手。
所以么，与其说是舆论战，不如说是五秀后援团，对这个回国少年名厨的网络讨伐。
赵期说夏羽反应奇怪，怪就怪在这。
当真是石头人，对外界声音不闻不问的吗？
他不由地腹诽。
“不过，能在札幌赛事那样的国际舞台，顶住重压强势夺冠，心脏一定强大，我又何必替别人瞎操心。”赵期撇嘴。
轿车到了目的地。
两人下车，从地下车库出来。
“哇！”刚冒头瞧见外边街道人流如潮的景象，赵期就咋舌，“这人流量，不科学！”
“是么？”夏羽目露一丝疑惑。
赵期拍额头，“得，你什么都不知道！”
“你赶紧回忆第一轮海选啊，那时候甲会场附近，哪有这般盛况！”赵期急的都要上前抓夏羽肩膀一阵摇晃了。
夏羽皱眉，“唔，不太记得了。”
旋即，他目含笑意看赵期，“你到底想说什么？”
“你这人真是毫无自觉性……”
赵期捂脸简直无力吐槽，“你以为这盛景，为了哪般？快给我想想谁是元凶，谁是受害者啊！”
第二轮揭幕战开始前。
甲会场等候区。
“咚咚！”
第三位评审敲响休息室门，而后推门。
室内，另外两位随机挑选到这场海选的评审，坐在妆台前，仪表、服饰打理得整齐，整备登台。
“非常抱歉，我迟到了……”
刚到的第三位女性评审，见同事赶紧弯腰道歉。
她年纪不大，圆圆的鹅蛋脸，一套浅色职业衣裙套住娇小有致的身躯，显年轻的娃娃脸就不提了，把衬衣和外套撑得线条饱满很有料的女性特征，让人见她的第一印象就是胸够大，和脸、身高完全不搭。
不巧，这位名叫沐小月的女性评审，是赛事官方钦点上来的。她是近年来中华界少数知名的网红美食家、《经典见证》美食自媒体频道的创始者，和美食明星许柳月皆属于国内从业者的年轻中坚派。
“不用见外。”
一名留齐耳短发、气质酷帅的女性评审，挥了挥手。
“啊，是范老师！”
沐小月听这中性化声音，抬头一看，当即惊喜地喊道，“想不到我有机会和您坐在一起担当评审！”
这位外貌中性化、声音也中性化的女评审，赫然是这场海选的主持者。
她跟沐小月不同，正儿八经的湘系名门出身，如今中华界云梦泽厨师协会的明星花旦。
同时，有着范娇柔这个想让人吐槽名字的大评审，亦是中华界少数知名的香料大师。
众所周知，湘菜历史悠久，风味十分独特，非常非常讲究“调味”，夏天要烹调对应清淡、香鲜的食物，冬天要**和浓鲜，注重鲜香、酸辣、软嫩……
因此这个菜系出香料大师不难理解。
至于第三名评审，巧了，同样是位女性，不过年龄稍大一截，来自江南金陵，名叫袁兰芝，一身水乡女子的温婉味道，就坐在那柔柔笑看沐小月和范娇柔攀谈。
“是吧，我也没想到自己能抽中这场并担当评审，哈哈哈哈哈，这中奖几率颇高……”
短发女性评审发出豪气的笑声。
“看电视，看直播，觉得他厉害，但也只是觉得，隔着屏幕总觉得太假。”
“这回有机会尝尝他的料理，哈，终于能摸透他斤两有多少了！”女评审继续大声说，活脱脱的女汉子形象，和本人名字范娇柔根本不沾边。
“呃！”
沐小月脸上笑容僵住，“范老师您该不会是他的黑粉吧？”
“黑粉？谈不上。”
女汉子评审眨眨眼，“我只是一个持票观望的路人。如果他今天能征服我，说不准我会看股市行情大涨给他投资了呢。”
话中有话。
‘中华五秀’与夏羽的逐鹿战，从夏羽坐上飞机归国那一刻就已经硝烟弥漫，只有胜者能笑到最后。
闻言，沐小月绷紧脸认同地道：“这些天舆论浪潮越卷越大，几乎波及整个中华界了，如范老师您中立态度者居多。我想今天肯定很多人到现场观看的。”
“哈，相当期待啊！”
伸了个懒腰，女汉子评审起身，“时间到了，我们登台”
第三名评审袁兰芝亦站起，把手机塞到包里，手机屏幕锁屏黑下来前，一条刚刚收到的短信占据屏幕：
“老妈你在台上可要多多照顾我的偶像呐！”
袁兰芝的女儿袁韵发来短信恳求。
此时，甲会场人山人海。
赵氏酒庄小团体，早早地组团到这，起码占了个前排位置。
出身金陵名门的少女厨师袁韵，脸蛋红扑扑的，�
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