贵代听了吓一跳。
“你说什么？”
“只要有一百万就好了。──您能不能借我呢？”
“我──为什么要借你钱？”
“正确地说，应该是请您给我才对。”
“一百万？你脑袋有问题啊？”
“这样吗？”
早野岐子面无表情的说：“那个被杀的男人在您这兄出入的事情，不是别让人家知道比较好吗？”
贵代的脸僵住了。虽然张开了嘴，却没有发出半点声音。
“其实，除了任性的毛病以外，您也没什么不舒服的地方。──把这间病房当作旅馆用的力气，是绝对不缺的。”
“──你想说什么？”
贵代的声音颤抖着。
“我会为您保守秘密的。您放心，我这个人识相得很。”
早野岐子耸了耸肩。“无论是对您丈夫或者警察，我都不会说的。特别是您跟那个男人在这里争吵的内容……”
“争吵？哪有这──”
“太太您不是说过：”要是敢这么做的话，就杀了你“吗？我刚好不小心听到了。”
贵代铁青着一张脸，盯着早野岐子。
“好了，我得去下一间病房啦。”
早野岐子吸了一口气，“别忘了，一百万喔。”
脸上带着笑说完这句话，就走了出去。
贵代紧紧地抓着毯子；她脑中一片空白，紧握着毯子的两手不断地颤抖着……。
“这下可不能出门啦。”
男人苦笑道。
这里是他的家。──话虽如此，其实是诸多“公馆”其中的一栋罢了。
他沈坐在沙发里，轻轻摇晃着手上装有威士忌的玻璃杯。这是个五十岁左右，浅黑皮肤，体格相当健壮，一脸精明的男子。
“真是伤脑筋。”安中说道。
“光是一直伤脑筋，事态也不会好转。”
男人──名叫松江──说道。
此人正是星泽夏美所属制作公司的社长。
“能怎么办呢？”
安中两手一摊，“找不到夏美，也没办法指出到底杀害永原的凶手是谁。──事情会变成怎样，已经很明显了。”
“这我也明白。”
松江点了点头：“随便打开电视一看就知道。传播媒体已经把夏美当作是凶手啦。”
“是的。──奇怪的是，警方到现在还没有发布消息。”
“为什么呢？”
“不知道。”
安中摇了摇头：“──可以喝一杯吗？我实在累惨了……”
“嗯，自己去弄吧。”
“谢谢。”
安中往家庭式吧台走去。虽然不是多气派的大吧台，里头的好酒倒是不少。
安中取出玻璃杯来，给自己倒了杯威士忌。──倒太多恐怕会被噜苏，所以花了点时间拿捏恰到好处的份量。
“警方是不是掌握了什么线索呢？”松江说。
“也许吧。”
安中拿着酒杯回到沙发坐下。“要不然就无法解释警方为什么到现在还没发布通缉令的原因了。”
“这么说，永原是死在别人手里的？”
“就不晓得是谁……”
安中啜了一口酒说道。
“永原那家伙，实在不是能干的人。”
“的确，让他负责处理夏美的事似乎太勉强了。我一直这么想。”
“我也是这么认为。”
松江点了点头：“他比较适合带刚出道的新人。”
──一时之间，两人沉默了下来。
“现在该怎么办？”安中问道。
“我正在想。”
“假如取消了所有的计画，那可是大损失。电视转播的时段已经敲定，全程录影的事宜也安排好了；而且演唱会和现场录音的准备工作也在进行。──如果这一切全部泡汤，那损失可不得了。”
“还用你说吗？”
松江有些焦躁地说道。
夏美已经预定好一个礼拜以后要举办一场个人演唱会。那不只是单纯的演唱会，同时也要发表新歌──预料中将是一大盛事。
如同安中刚才所说的，电视转播、录影带的制作、发行演唱会专辑等等作业，都已安排好了。
这个企划就是要利用媒体，将夏美的知名度提升到顶点。
演唱会的观众将超过一万人，门票在发卖当天就告售罄。
万一得取消这个企划，光是退票的金额就很不得了。
“听到她割腕的消息时，我的心脏都快停啦。”
松江说，“好不容易知道她没什么大碍，正松了一口气的时候，马上人又行踪不明……。
“真是对不起。”
安中低下头来。
“现在不用再道歉了。总之，先解决眼前的问题要紧。”
“您是说，是否要取消演唱会这件事吗？”
“如果取消的话，恐怕公司非倒不可。”
松江直截了当地说。“你明白吧？”
“是的。”
第六章现在正是公司青黄不接的时候，本来期待能够继夏美之后成名的新人发生了丑闻，不得不就此销声匿迹，投注在那个少女上的数亿圆也跟着付诸流水了。
这次会有这个大企划，是希望假如企划成功，上回的损失不但可以完全弥补过来，而且还可以有盈余。
“可是，若是不取消的话，万一到了当天还没找到夏美，那怎么办？”
“非找到她不可。”
松江说。“不论用什么手段。──警方并没有宣布夏美是凶手，所以就算找到人了，也不用担心会被逮捕吧。”
“这一个礼拜里还会有什么情况变化，可是说不准的哪。”
“也许会恶化也说不定。不过，也有可能会转好啊。──总而言之，站在我们的立场，只有孤注一掷了。明白吧？”
“那当然。”
“很好。──只有照原定计画走下去，没有第二条路了。”
松江说。“不用说，这样做的风险很大。但是，如果能证实夏美是无辜的，那可是最好的宣传哟。电视的收视率一定会大幅提升，广告买主也会乐昏头的。”
“我明白了。”
安中说着干了杯。“一切就照预定进行。”
“如果被问起的话──”
“要怎么回答呢？”
“就说，夏美本人来过联络，说演唱会当天一定会回来。”
“要──这么说吗？”
“没错。媒体一定会大肆报导的。”
松江微微一笑：“这一来就不用花钱作广告了。总是要试着化危机为转机嘛。”
安中松了一口气似地说：“看社长您还有心思算计这种事，我就安心了。”
跟着又说：“总之，我们只有靠夏美了……”
“可是有一个但书：绝对要在演唱会之前把夏美找回来。”
“要到哪儿去找呢？”
“尽量找就是了。”
松江说道。“有可能性的地方全都去找找看。──还有，如果真找到的话，记得不要马上公布。”
“为什么呢？”
安中大惑不解地问道。
“你想想看：找回夏美的事一旦公布了，警察还不立刻找上门来问东问西吗？”
“说得也是。”
“何况夏美不才刚自杀未遂吗？也许精神状态还没有安定到可以开演唱会的程度呢。”
松江顿了好一会儿：“还有一点。──要是让大家到最后一刻都还不确定夏美会不会出现的话，就可达到最佳的宣传效果。你不这么想吗？”
“的确……”
安中的双眼生辉：“──我们也不知道夏美在哪里，除了相信她自己的承诺之外别无他法；要是这么发表的话……”
“演唱会现场的一万名歌迷和各大媒体都一致翘首期盼。──到了开演前五分钟夏美还没来。
按着四分、三分、两分、一分……“
“然后──夏美终于赶到了！这下全场歌迷一定会疯狂欢呼的。”
“也许会酿成大混乱吧。当然警察会抱怨也说不定，那可不管了。愈是混乱，我们的收获愈大。”
“这会变成历史性的大事哪。”
“不过──”
松江站了起来。“这一切的前提，是我们得先找到夏美。万一到时候她没有出现的话，咱们可是会被歌迷踩扁的。”
“我一定会把她找回来。”
安中用这么斩钉截铁的语气说话，还真是少有的事。
“拜托你啦。”
松江点了点头。“这会儿，她人会在哪里呢……”
“我也不知道哇。”
大内朱子说道。“要是知道的话，我早就去找她了。”
“可是，你是跟夏美最亲近的人呀。”
安中追问不舍。
“嗯，您说的也没错……。可是，我又没有超能力，怎么可能晓得她现在人在哪里呢？”
地点是夏美住的公寓附近的咖啡厅。
朱子本来已经回到公寓里，又被安中叫了出来。
天黑了。从夏美失踪到现在，已经整整过了一天。
“可是，不采取行动的话，人也找不回来呀。”安中说。
“我也想赶快找到她哇。”
“没有什么比较可能的地方吗？譬如说朋友家里，或者──”
安中稍微压低了声音：“男人呢？”
“男人？”
朱子瞪圆了眼睛：“你说夏美小姐有男人？”
“谁都会有的嘛，有什么好大惊小怪。要是有的话，你一定知道吧？毕竟你和她住在一起嘛。”
“您认为夏美小姐会有那种时间吗？”
朱子皱了皱脸：“她每天的行程都排得满满的。”
“就算那样，想要的话还是可以找到空档跟男人交往吧。”
“不论您怎么说，事实上并没有这样的人啊。”
“──是吗……”
安中叹了一口气。
“请先别说这个。”
朱子说道：“凶杀案的调查怎么样了？”
“夏美被怀疑，是很正常的；不过，不知道为什么，警察却没有公开地把她当作嫌疑犯。”
“为什么呢？”
“不晓得。──大概发现凶手另有其人的线索吧。”
“永原先生为什么会被杀？实在令人不明白。”
朱子喝了一口咖啡，说道：“那么老实的人……”
“别管那家伙了。”
安中耸了耸肩：“现在先找夏美要紧。”
“别管那家伙……？人家还有太太在呢！”
安中吃惊地望着朱子：“咦，你不知道吗？”
“什么事？”
“他跟他太太只是名义上的夫妻哪；永原只对男人有兴趣。”
朱子呆了好一会儿。
“这种事──我怎么可能知道嘛！”
“反正这也没什么稀奇吧。所以呢，夏美由他跟着倒也是满安全的。”
安中说着喝了一口可乐。冰已经溶化得差不多了，可乐味道变得淡淡的。“──嗳，朱子小姐。”
“嗯？”
“一个礼拜之后，夏美有一场演唱会，你应该也了解吧！一万张票已经全卖出去了，要是到时候还我不到夏美，咱们就完蛋啦。”
“这您刚刚已经说过了。”
“那你明白吧？如果她跟你联络了，一定要马上通知我，千万别让警察或记者发现！”
“我会留心的。”
朱子一副受够了的样子说道：“我要回公寓了。万一她这时打电话来，不就没人接了吗？”
“说的也是。那，赶快回去吧！”
安中忙不迭地催着朱子。
朱子一边不耐烦地起身，忽然回过头来：“对了！”
“什么？你想到什么了吗？”
安中连忙凑了过去。
“您假如真要找夏美小姐的话，不妨到澡堂去找找看；搞不好她会在哪一家里面洗得正高兴呢。”
朱子留下直眨眼睛无言以对的安中，走出咖啡厅，扬长而去。
来了一个大人物“嗳呀，这么晚才到家。”
本堂雅子一边走上自家的玄关，一边自言自语。
“克彦，千绘──不在家吗？”
大概出去吃饭了吧？雅子想道。
到朋友家串门子，不知不觉就待久了；便打了电话，叫兄妹俩自己解决晚餐问题。
不过，雅子还是尽可能赶着回来；在电话上说的是十点左右，实际上回到家时才刚过九点。
也没什么关系。──反正两个人一定到哪儿吃饭去了吧。
身为母亲，雅子决不是勤奋的妈妈。但是，她总是摆出开明的态度，让孩子们自行料理自己的事。其实这种作风并不是基于什么心中的信念，而是雅子与生俱来的个性。
也因为如此，这个家才有着一股和睦亲密的气氛。
“──来烧个开水吧。”
雅子拿起水壶，点燃了瓦斯。
趁这段时间换�