发现了一个弄烧柴的好去处，就是北山的贮木场。它虽然离家远，有十几里路，但那里的烧柴不需她费心思寻觅，到了就可以装。贮木场储存的都是从深山中运下来的原木，它们大都是落叶松，通常是二十多公分直径，比海碗大、比脸盆小的。这些成材的树经风雨多年，身上披挂的树皮也就厚实。原木被运来后，在装卸的过程中，那棕红的树皮会像秋风中的玫瑰花瓣一样，大批大批地脱落，好像原木想美美睡上一个长觉，睡前要把衣裳脱个干净。这树皮是天然的烧柴，一般是不允许人拾捡的，贮木场会把它们当做造纸的原料卖掉。看场的是个叫王店的老头，六十多了，身体结实得很，他自称一天要吃一摞烧饼。柴旺家的溜进贮木场捡树皮的时候，他呵斥过几次，后来柴旺家的把家中的遭遇说给他听，王店对她就睁一只眼闭一只眼了。不过他让柴旺家的不能白天来，让人看见的话，他会被撵回家。再说开了这个口子，别人如此效仿，也来捡树皮，这贮木场不就成了人家的柴垛了吗？柴旺家的对王店保证，她会起大早来捡树皮，天亮时就回去了，不会被人发现。就是有人看见的话也不要紧，她把树皮装在麻袋里，扎紧口，没人猜到那里面是烧柴。王店看这女人可怜，平素就把那些块大肉厚的树皮提前备好了，单独堆在一处，她来了，只需装袋就是了。有时他也给她搭个手，帮她撑着麻袋口，让她装袋时顺畅些，或是在她往自行车上捆麻袋时，帮她扶着车子。柴旺家的很感激，把自己的一件毛衣拆了，将线并成两股，织了四双厚厚实实的毛袜子，一双给了柴旺，一双寄给了狱中的儿子，另两双则送给王店了。王店接过袜子后把它们夹在指间甩了甩，就像打快板似的，用说书人的口吻问她，敢问尊姓大名啊？柴旺家的说，我叫柴旺家的。王店说，我是问你自己的名字哩。柴旺家的直起腰，想自己的本名时，头脑竟有些恍惚，她不好意思地说，我叫什么莲花的，一时还糊涂了。王店说，你这个女人我可是头回见，嫁了男人，连自己姓什么都忘了！
柴旺家的推着车子走了半小时左右，发现星星又少了许多，看来黎明之船要驶来了，这些暗礁似的星星知道阻挡不了这条金光闪闪的大船，识时务地隐去了。北风不那么猛了，柴旺家的就骑上车子。先前步行已走了三分之一的路，上了车子后，路就像进了口中的面条似的，消逝得更快了。城里的路有人清扫，车马又多，所以路上的雪是存不住的。出了城呢，由于车少人稀，无人清理，路被雪捂得严严实实的，自行车的轮子发出“吱吱——”的碾雪声。雪路两侧是平坦的庄稼地，由于冬季无人涉足，那雪平平展展的。雪地上偶有的疤痕，都是麻雀的足迹。好像麻雀看它太像一床棉被了，诚心要蹬出几朵棉絮，让它破破相似的。
北山已近在眼前了，天也泛出隐隐的白色了。柴旺家的到了贮木场后，发现王店已经候着她了。堆着原木的楞场上每隔二十多米支着个简易电线杆，上面吊着盏奶白色的灯，贮木场泛着青白的光。柴旺家的看见王店手里提着一只僵死的兔子。
福翩翩（5）
柴旺家的，你怎么好几天不来了？王店说，我还以为你闹病了呢。
柴旺家的摘下手套，捋了捋濡在刘海上的霜雪，说，这不是快过年了吗，我给家刷了刷墙。去年苍蝇多，拍了一墙的蝇屎，过年得干净干净啊。
王店问，年忙得差不离了吧？
柴旺家的说，咱过年不像有钱人家，凡事都得弄个齐全。咱割上二斤肉，包上一顿萝卜馅饺子当年夜饭，再买上挂鞭炮放放，就算过年了！
你也不添置件新衣裳？王店说，我前天上城里去了一趟，自由市场卖的花布衫，才四十块，绿地红花，才俊呢。
我都半大老婆子了，穿新的谁看？
你家柴旺看呐。王店说，再说你也不显老，眉眼也好看。
柴旺家的笑了，说，柴旺吃饺子不爱吃皮，看人也不看皮，我就是穿着金缕玉衣，他不搭眼，等于白穿！
王店嘟囔一句，他爱吃馅啊——
这“馅啊”二字让柴旺家的想起了昨夜的缠绵，她羞涩地笑了。王店大约也意识到自己讲了可笑的话，跟着笑了。他晃着兔子对柴旺家的说，拿回去过个年吧，是我在北山套的。
柴旺家的一迭声地说，这可不行，你让我白捡树皮，已经感激不尽了！这兔子您自己留着吃吧。
王店说，我套了两只，有哩。你拿去吧。
柴旺家的便不好拒绝了。她在接过兔子的时候，心想这种野味咱可不舍得吃，让柴旺悄悄卖到饭店去，得来的钱一半自己留着，一半给老人买点吃食。
王店早已把树皮堆在一处了，这样柴旺家的带来的铁挠子就派不上用场了。她很快装满了两麻袋树皮，把它们搭在车上。自行车的后轮被这一左一右两个麻袋夹击着，就好像丢了一只轮子似的。王店把兔子放进蓝筐，柴旺家的道着谢，踏上了回家的路。
天好像刚刚打过一个喷嚏，看上去神清气朗，透出活泼的亮色了。星星全然不见了，雪路也亮了。柴旺家的心情很好，她想趁着腊月天多捡点树皮回来，这样，正月就可以睡上几个懒觉了。城外的路弯弯曲曲、凹凸不平，柴旺家的握着车把，小心看着路。口中呼出的热气与冷空气聚合后，很快又给她的刘海和睫毛溽上白霜。霜越积越厚，不久便把眼帘遮盖住了，她看不清路了，不得不停下来。她边清理霜边对它说，你个短命的，投胎到我眼毛上亏不亏啊，你要落脚就到树枝上去，起码还能活半冬呢。兴许是跟霜说了俏皮话的缘故，她再次骑上车后，觉得身上力气足了，她拼命蹬着车子，很快就进了城。城西的平房上已有炊烟升起了。
太阳还没出来，柴旺家的已经干完了一件活儿，她很愉快。她推着车子走进院门的时候，听见邻居刘老师家的狗“唔唔”叫着，知道它这是和自己打招呼呢。她说，空竹，我回来了，谢谢你帮我看门啊，过年时我赏你个肉包子吃。
柴旺家的把树皮倒在院墙下，将空麻袋放进仓棚，拍打掉身上沾着的木屑，提着兔子进了门。柴旺刚起炕，正睡眼惺忪穿棉裤呢。他见老婆提着只毛茸茸的兔子进来，惊问道，你这是从哪里弄来的？
贮木场的王店大哥套的，说是送给咱过年吃。柴旺家的说。
你又去北山搂树皮去了？柴旺心疼地说，看看脸都冻红了，外面冷吧？
二九了，能不冷吗？柴旺家的说，你今天出门时把这兔子带上吧，找个饭店卖了。
柴旺说，这是野生动物，明目张胆地卖，让人抓着会罚款的。
柴旺家的说，这么说王店大哥套兔子也是犯法的了？
柴旺系上裤腰带，跳下炕，说，那是了！
柴旺家的“啧啧”地说，真难为了王店大哥！
柴旺说，你把毛衣拆了，给王店织毛袜子，现在又一口一个王店大哥地叫，以后我可不能让你去贮木场了！
毛袜子你不也有份儿吗！柴旺家的笑了，说，我不是早告诉你了吗，他都六十多了，人家是可怜咱！
福翩翩（6）
柴旺穿上鞋，跺了跺脚，说，六十的人就不能吃“那一口”了？
柴旺家的朝男人的屁股上踢了一脚，说，我看你在外面学坏了！
柴旺被踢出一个屁来，这个屁像爆竹一样炸响，把他们夫妇逗笑了。柴旺说，今年兔子少，一只少说也能卖一百块。卖了钱，你给王店买上两瓶酒，再买上几斤核桃和红枣，过年了，算是咱的心意！
我也是这么想的哩。柴旺家的愉快地说。
太阳说出来就出来了，柴旺家的去灶房烧火的时候，发现玻璃窗已泛出橘黄的光晕，是晨曦扑在上面了。柴旺在她身后说，进了腊月后，卖春联的生意特别好。他发现那些春联都是印刷的，红纸上的字不是烫金就是烫银，春联的内容也大同小异，不新鲜。他有一个点子，要是自己写了春联出去卖，全城可是独一份，肯定赚钱！这生意不需大投入，买些红纸、墨汁就行。柴旺家的说，就你那两把刷子，写的字跟蟑螂爬似的，再说你又不会编词，别做这个梦了！柴旺说，我是没那水平，我可以和人合伙呀！刘老师家的春联不是年年都是自己写的吗，他那字敦实、受看，我买纸墨，他写，然后我拿出去卖，得到的钱对半分，省得他一天到晚在家闷着！
柴旺家的说，看来你也没白在外面混，还懂些生意经了！
柴旺家的邻居是七年前由城东搬过来的：一对教师夫妻，带着一对双胞胎孩子。他们夫妇一个姓，男的叫刘家稳，女的叫刘英。他们的那双女儿，一个叫刘和和，一个叫刘顺顺。刘家稳原来是语文老师，一场车祸，使他失去双腿，要想出门，只能借助轮椅，他也因此病退了。他的妻子刘英是英语老师，高佻个，白皮肤，瓜子脸，月牙嘴，细眉细眼的，从不高声大气说话，因为她是城西一带模样姣好、挣着工资而又能说一口流利洋文的女人，所以人人都知道她。他们原来住着教师楼，由于刘家稳残疾了，家中收入减少，他们就卖了楼房，买了城西便宜的平房。那套房子是小三间，和和与顺顺姐妹一间，刘家稳和刘英一间，另一间是灶房。他们家门前像其他人家一样也有个小院子，不过他们不种菜，只种花。月季、百合、矢车菊、灯笼花、菊花、爬山虎、地瓜花、葵花，只要是刘英能弄到的花种，她都种。夏季时，她家花圃的香气弥漫在小巷中，使他们家门前的巷子成了城西巷子中最华丽的一道流苏，蝴蝶爱往他家飞，鸟儿也爱往那儿落。刚来时，和和与顺顺才十二三岁，与柴高年龄相仿，他们同级不同校。和和与顺顺不常出门，她们放了学，要么做家务，要么温习功课，不像柴高，整日里疯玩。夏天时，她们喜欢坐在花圃中读课文或是背诵英语单词，柴高听见后，总要站在这院大声挖苦：哎，这是什么鸟儿在叫啊！那院的声音就会逐渐地弱下去。有时在门口碰见了两姐妹，由于她们模样一样，穿着又完全一样，柴高根本分不清谁是谁。他就会冲她们嚷，你们就不知道穿衣裳差开色儿，好让我知道谁是姐谁是妹！两姐妹就会掩着嘴笑。有一回，柴高居然长叹一口气在院子中对柴旺说，我要是有一天娶了刘老师家的一个闺女，非得闹出睡差了人的事不可！她们一模一样，我知道晚上拉到炕上的是哪一个啊。这话刚巧被在那院花圃中晒太阳的刘家稳听到了，他笑了起来，说，毛头小孩，说话口气倒大！刘家与柴家的交往，就是从这儿开始的。刘家稳不能动，碰到该男人做的活儿时，他就会在那院招呼一声，求助柴旺，帮他修个门呀，镶个玻璃呀，掏掏火墙的灰呀，或是搬酸菜缸等等。为了报答柴家，刘家夫妇主动要求给柴高补课。柴高去了刘家后，听上两道题就会打瞌睡。他一打盹，调皮的顺顺就会握着一只团扇，把他当蝴蝶来拍。柴高惊醒过来，看见顺顺的笑脸，就恼怒不起来了。兴许是柴高的话起了作用，刘家姐妹开始嚷着要穿不同颜色的衣裳了，分配的结果是姐姐和和穿红的，妹妹顺顺穿绿的。柴高从此就能分清她们了，他也依此叫她们为“红和和、绿顺顺”。和和比顺顺文静，功课也比顺顺好。所以升了高中以后，虽然她们都在重点高中，但和和在快班，顺顺在慢班。柴高呢，他只考上个普通高中。柴高喜欢顺顺，他给她做过柳笛，编过花环，采过野果。有一次顺顺忧心忡忡地告诉他，说是班上的一个男生给她写了求爱信，约会她到乌吉河，如果她不去，他就在岸上留下一封遗书，投河，让全城的人都知道他是为刘顺顺死的！柴高说，这小子胆子可真肥呀，敢威胁你！柴高陪着顺顺去了乌吉河，那个男生果然等在那里。他没有料到顺顺会带个男生来。柴高可是有备而来，他全副武装。柴高见到那个男生，不动手不动口，而是“刺啦——”一声拉下甲克衫的拉链，不仅那男生被吓得后退了一步，顺顺也闪开了。柴高等于打开了一个兵器库，他赤着上身，用麻绳在自己胸脯上纵横交织地结了一张网，上面吊着型号不一的菜刀、锤子、老虎钳、锛子和斧头。总之，凡是能用来做凶器的，他悉数披挂着。柴高掀着衣襟，使它们像老鹰的翅膀一样张开着，他咧着嘴，一步步地向那男生逼近，那男生只得一步步后退，直到退到河水中，“哇——”地一声哭了，柴高这才作罢。从此以后，那男生果然不敢骚扰顺顺了，而顺顺也因此怕上了柴高，觉得他太野蛮了，所以再碰见柴高时，她就躲躲闪闪的。柴高很生气，他指着她说：绿顺顺，你个没良心的！高中毕业后，和和与顺顺分别考上了大学，红和和在北京，绿顺顺在省城。柴高落第后则上了职业技术学校。他大约意识到绿顺顺已经变成了一只翠鸟，远远飞走了，所以见了顺顺垂头丧气的。顺顺对他说，你再复习一年吧，让我爸我妈帮你补习，明年再考，要不然，你一辈子就窝憋在这里了！柴高装做满不在乎地说，我可不费那个脑筋了，我也没上大学那个命！我在职业技校学门手艺混饭吃得了！我看你爱花，想学园艺，将来给你当花匠；又想你爱吃，想学厨艺，可我最怕油烟了！要不就学美容理发吧，将来给你烫个飞机头！柴高说的时候，似是玩世不恭的样子，可他的心却抽搐着。顺顺听着听着，突然“哇——”地一声哭了，她指着柴高说，我的头发这么顺，你凭什么要给它烫成弯弯曲曲的？想让我的脑袋吊着一条条蛇啊！她哭着跑了。柴高在她身后喊着，绿顺顺，绿顺顺，我这是跟你开玩笑呢。
福翩翩（7）
和和与顺顺上了大学后，刘家的生活就更拮据了。她们的学费和生活费占据了家中大半的开支。刘家稳在家时间久了，也无聊，这两年他的脾气越来越暴躁，心脏也不好了，每天要吃药。隔着墙，有时柴旺会听到他们夫妻的吵架声。要是这声音出现在清晨，柴旺家的会对柴旺说，他们昨晚这是没睡好，人睡不好了火气旺。而若是晚上传来了吵架声，柴旺则会对柴旺家的说，是不是他要吃“那一口”，他媳妇不让啊？柴旺家的说，他的腿都截了，怎么吃“那一口”呢？柴旺说，你懂什么，他的腿截了，那个东西好着，该吃还得吃！柴旺家的说不过他，就去挠柴旺的胳肢窝，把他痒得胳膊抽搐着，她就会发出快意的笑声。
为了节省点路费，也为了假期打工能赚点钱，缓解父母的经济压力，顺顺去年过年没回家。和和回来了，她还穿着上高中时穿的红布衫，过了初三就返校了，要回去给人做家教。柴高出了事后，顺顺给家里打电话，要柴高监狱的地址。刘家稳把这事说给柴旺，柴旺一摇头说，顺顺理睬这个混蛋做什么？让他自己在监狱里好好反省吧，这个不成器的东西！刘家稳说，顺顺给他写封信，鼓励鼓励他，对他的改造有好处。柴旺想了想，就把地址给他了。柴旺知道儿子喜欢顺顺，因为喜欢她，连带着连绿色都爱了。他买汗衫、裤子和球鞋，一定要绿色的。吃菜，也喜欢夹绿色的菜叶往嘴里填。除了吃和穿，他把住的地方也“绿化”了，他屋子的墙围子原来是黄漆的，他非说那是屎的颜色，看了让人恶心，闹着让柴旺买了筒绿漆，厚厚地刷了一层，把颜色给改了。小孩子的这点把戏，怎么能逃得过大人的眼睛呢。柴旺知道儿子配不上顺顺，就�