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次日清晨，亚诺什已吩咐备好四匹骏马，用具粮草一应俱全。罗慕路斯、赛戈莱纳、萝丝玛丽与艾瑟尔一并出了南门，其他人只在城门口相送祈福。加布里埃拉嬷嬷拉住艾瑟尔的手道：“这一次非同小可，你可不要马虎从事，拖累了别人。”艾瑟尔大病初愈，面色还是有些泛白，红晕一起，煞是明显，只是低头扭捏道：“嬷嬷您只管放心，我会保护好他们。”
赛戈莱纳与罗慕路斯听了都没什么，只有萝丝玛丽嘴角微微一撇，似是有些不屑。这时卡皮斯特拉诺从怀里掏出两枚暗绿色的药丸，让艾瑟尔与萝丝玛丽接过去，仔细斟酌一下词句，说道：“蓝胡子残忍好杀，倘若有女子落到他手中，极是不堪。这里有两枚剧毒的蝎尾药丸，舌尖一触即死，给你们备个不时之需罢。”他话虽然委婉，意思却清楚的紧。艾瑟尔与萝丝玛丽接过药丸放在身上，心情俱是难以名状。罗慕路斯笑道：“天下又有什么人，能为难西门福音与贝居因会的传人联手呢。”
亚诺什见时辰差不多了，便依着塞尔维亚习俗手持一条绿枝，围着马匹为行将出征的勇士来回洒了一圈净水。他正要开口说话。赛戈莱纳一抖缰绳，大声道：“事不宜迟，我们走罢！”四匹骏马一齐嘶鸣，十六只铁蹄奔踏而出，掀起一阵烟尘。待得烟尘散尽，四人已远远跑出去数百步远。普罗文扎诺负手立在城头，居高临下望着赛戈莱纳的身影两道如剑白眉交错纠结，白袍轻飘，沉默不语。
第十四章 天狼幽阵此中埋
却说赛戈莱纳一行四人，一路望着老山疾行。这四人各怀心事，彼此并不亲近，分成两队一前一后。赛戈莱纳与艾瑟尔在前面，持辔且行且聊，艾瑟尔第一次离开加布里埃拉嬷嬷，虽揣揣不安，心中倒也觉得轻松自在，便毫无顾忌地与赛戈莱纳大谈《神曲》，又听他背诵些彼得拉克的诗句，或是《卡尔米那·布拉卡》里的妙语，大有意趣。
而罗慕路斯与罗丝玛丽远远坠在后面，相隔有数十步远。普罗文扎诺治下极严，麾下弟子平素极少说笑，他二人又对赛戈莱纳心存芥蒂，是以索性闭口不言，与前头的两人相映成异，这一路倒也相安无事。只是赛戈莱纳总觉萝丝玛丽在背后拿冷冷眼神盯着自己，脊梁不时发凉，只得苦笑着忍了。
不一日，远处隐隐可望见一道巍峨山岭，山势跌宕起伏，幅员极广。其中有一支孤峰兀然突起，直刺入青天，显出孤拔倨傲的气势。两翼的山势次第落下，拱伏于侧，似是都不敢与之争锋。孤峰之上植被繁茂，只是山色介于灰绿与铁寒之间，颇有些森冷气象，想来就是卡皮斯特拉诺口中的老山了。
道路到了这里，已几乎没有平路，只在土坑与草丛之间有条似路非路的痕迹。四匹马一蹄深、一蹄浅，速度放慢下来。这时前面一阵脚步声，从旁边林子里钻出来一个挎弓提斧的猎人。艾瑟尔挽住马头，俯身叫道：“这位猎人老兄！”那猎人看到一位眉清目秀的小姑娘骑在马上冲自己挥手，身旁还有个满脸稚气的小男孩，不禁吓了一跳，上下打量了一番，道：“你这两个娃娃，跑来这里作什么？”
艾瑟尔开口道：“这里可是老山地界？”猎人伸手一指道：“不错，那山便是老山了。”艾瑟尔拍手笑道：“总算到啦，这山里住着一个蓝胡子，你知道住在哪里么”艾瑟尔天真烂漫，随口便问，猎人听了“蓝胡子”的名字，悚然变色，也不答话，扭头便走。
赛戈莱纳与艾瑟尔对视一眼，两人从马上一齐跃下。猎人跑出去几步，看到那少年不知怎么，竟跑到了自己前面，连忙转了个身，却又看到少女笑嘻嘻的圆脸，无论他怎么左冲右突，总被这两个人挡住去路，有如落入陷阱的山猪。猎人逼急了，掣起手里的柴斧作势要劈，那少年身形轻轻一晃，那斧子就被捏到了他手里。这一下唬得猎人筋骨酥软，一时瘫在地上，口里只叫饶命。
艾瑟尔双手扶起猎人，笑道：“我们不是坏人，你又何必惊慌呢？”她声音柔美，又生得慈眉善目，猎人慢慢平静下来，擦了擦额头汗水，方才说道：“我一听到蓝胡子，一时间什么都乱了。这位少夫人还请恕罪。”
艾瑟尔这次骑马远行，是以未穿修女服饰，而是换了一身丝边便装。她听到猎人这么说，先看了一眼赛戈莱纳，登时脸色涨红，又不好反驳，只得低声啐了一声，截口道：“你可知蓝胡子住在哪里么？”猎人面色又绷紧起来，颤声道：“这位少夫人，小点声，倘若被那魔头听见，便不得了。”赛戈莱纳见他畏胡如虎，好奇心大起：“看来他果然就在这里，你们怎么如此怕他？”
猎人叹了口气，勒了勒缠在腰间的布带：“这个蓝胡子都说是地狱来的恶魔，自从十几年前来了这老山以后，从此便不得安宁。平日里谁只要进了山去，定是有去无回，连尸骨都寻不着；每逢月圆之夜，那蓝胡子还会下山寻食，逢人便捉，据说连婴孩都不放过，真是比饿狼还凶残。当地的领主不敢多留，远远地搬开，只剩下我们这些穷苦人和一片荒山。我算是胆子大的了，也只敢在老山山麓打打猎物。”
赛戈莱纳笑道：“莫怕莫怕，我们此来，就是为了对付他的。”猎人瞪圆了眼睛，不明白这两个人是否失了心疯。这时罗慕路斯与萝丝玛丽也从后面赶来，猎人看到他二人腰间系的钉锤，略有所悟，问道：“你们莫非是江湖人？”
艾瑟尔一点头道：“正是。”猎人摇了摇头道：“数年之前，有几个托钵僧团的僧人也曾闯将进来，满口说要为人除害，最后也是无功而返，听说还死了好几个。你们四个小孩子，能有多大作为？”四人均想这便是卡皮斯特拉诺那一战了。这四个人个个俱是少年心性，眼高于顶，听了猎人的话反激起了好胜之心。萝丝玛丽在马上袖手，淡淡道：“托钵僧团能作成什么事？岂能跟我等相提并论。”
赛戈莱纳一听她语带嘲讽，心中大为不满，他也算半个托钵僧团中人，便开口驳道：“宗教裁判所也委派托钵僧团的持重僧侣出任法官？你这般说，便是说宗教裁判所不济事喽？”
宗教裁判所大法官是普罗文扎诺，各地分支却大多礼聘圣多明我会与圣方济会的僧侣，以借重他们在当地的声望。萝丝玛丽被他说中了破绽，面色掠过一丝阴沉沉的不快，遂闭口不言。罗慕路斯见他二人不再斗嘴，便转向猎人道：“那你可知这里进山以后，如何能找到蓝胡子？”
猎人见他们心意已决，只得说道：“这里朝前走上一段路程，便有一处潭水，名唤林芙潭——这林芙就是我们当地的泉水女神——有一条溪水流入深潭。你们只消溯溪而上，走个半日，便可见到一处废弃的修道院。那修道院本来是个隐修会的，后来被蓝胡子杀尽里面的修士，自己占了去。”
这倒出了他们的意料，罗慕路斯道：“就这么简单？”猎人苦笑道：“哪里容易，这条溪水时而伏在地表，时而潜入岩穴，根本难以捉摸，又是在密林中穿行，稍不留神便会迷路。”他顿了顿，又道：“何况那蓝胡子耳听八方，眼观六路，你还未找到他，便会先被他捉到。这两位少夫人生得这么美，只怕那魔头不会轻易放过。”
这次便连萝丝玛丽都沉不住气，狠狠瞪了那口无遮拦的猎户一眼，想要一刀刺去。罗慕路斯拦住小师妹，沉声道：“不要节外生枝。”他掏出一枚银币给猎人，猎人接过去，千恩万谢走了，连头也不敢回。
此时日头已微微西坠。赛戈莱纳道：“眼看就要黑天，不若今夜就在山麓宿营养精蓄锐，明日一早进山。”萝丝玛丽冷笑道：“你没听色诺芬曾说‘乘夜而入势如破竹’么？”赛戈莱纳耸肩道：“蓝胡子在这里住了十几年，熟知地理，岂是我们能比的？白天进去，好歹还有阳光。你晚上入山，目不能视物，只是送死罢了。”
萝丝玛丽道：“我们西门子弟，可没有贪生怕死之徒。”说完一拨马头，自顾朝前走去。平时她沉默寡言，不屑与那些凡夫俗子多谈一句，不知为何，一见赛戈莱纳便心生厌恶，听他无论说甚么言辞都要驳上一驳。
罗慕路斯看了赛戈莱纳一眼，抖动缰绳跟上萝丝玛丽。赛戈莱纳与艾瑟尔对视一眼，心中无奈，只得也跟上前去。赛戈莱纳从怀里取出那一枚翠哨，递到艾瑟尔手里，低声道：“一会儿倘若有甚么怪异之处，你便吹这哨子。”他手指触到少女凝脂般的肌肤，心中一漾。艾瑟尔天真烂漫，却不觉有什么不妥，笑嘻嘻把哨子塞到嘴里，轻轻吹了吹，哨音清微，如精灵夜吟，十分动听。前头罗慕路斯忽然拨转马头，回头提醒道：“两位，莫要惊动了蓝胡子。”艾瑟尔吐吐舌头，把翠哨挂在脖子上。
一进老山，四人顿觉通体阴寒。那一条猎人所言的小路几乎已被乱草埋没，四下里树林极密，大多是经年的苍劲古树，树旁老藤蜷展垂挂，连天接地，宛如黑漆漆的蜘巢。加之夜色渐深，偶尔有小兽一闪而过，鸱枭群翔，林隙之间不知隐着什么东西。四人不觉都各运内力，提高了警惕。
山路陡峭，到了险峻处甚至要跳下马牵着坐骑徐徐而行。四人在林里穿行了足有一个半小时，越走越高，眼前视野豁然开阔。原来这里是一处深潭，潭水平整如镜，四围种了一圈牵牛花与几截篱笆，潭边还有一条取水用的青石踏板。想来这里便是猎人口中所言的林芙潭了。只是荒废已久，石板之间满是野草，青苔层层。
罗慕路斯自负是四人中的首领，先踏前一步道：“那猎人说，从林芙潭溯溪而上，便能找到蓝胡子的藏身之所。只是溪流时隐时现，我们须凑紧些，不要走散了。”
他话音刚落，林子中突然传来一声尖啸，潭水猝然一震，泛起层层涟漪。四人大惊，纷纷拎起兵刃，背贴着背，挤在一起。林下风吹草动，似有百十人脚步声一般，悉悉索索。四人不敢大意，瞪大了眼睛朝黑压压的林子里望去，但见树影舞动，不知藏着多少魑魅魍魉。
只是这一声尖啸后，再无任何声响。四人又僵持了一阵，罗慕路斯觉得如此下去不是办法，低声道：“你们三个不要动，我去探探。”说罢他提着钉锤，朝外走去。当他走到潭边之时，一个黑影突然“唰”地自潭中一跃而起，扑向罗慕路斯。罗慕路斯猝然受袭，临危不惧，回手一记西门撑船反砸回去。
不料那黑影身形一滑，复又落回水中，罗慕路斯那一掌只拍到些水花。就在这时，萝斯玛丽无声无息，手里三道寒星直射向潭中涟漪。原来她在一旁看着，早扣了一把铁钉在手里。只是这三枚铁钉入水之后，并无半点回应，黑压压的潭面重新恢复平静，仿佛什么都没发生过。
罗慕路斯趴在潭边瞪大眼睛扫视一圈，看到水面没有血迹飘出，情知师妹发出的暗器并没命中，心中有些凛然。他们二人均是西门福音门下的佼佼者，刚才那一砸一射，已是迅捷至极，可黑影却是毫发未伤，实在教人惊佩。艾瑟尔此时也趋近潭边，左顾右盼，面露好奇。赛戈莱纳唯恐那黑影再暴起发难，连忙把她拽住。
艾瑟尔微微耸动鼻子，忽然拍手笑道：“这黑影逃的却好。”萝丝玛丽闻言先是眉毛微微一翘，旋即冷冷道：“艾瑟尔姐姐，莫不是觉得我们西门一脉济不得事？”罗慕路斯知道自己这个小师妹心思敏感阴刻，唯恐敌人还未现身，自己阵营先起了内讧，连忙瞪了她一眼：“休要胡说，艾瑟尔姊妹何曾这么说过？”萝丝玛丽苍白的面上浮起一丝怒容，两道目光冷嗖嗖地射到艾瑟尔。艾瑟尔却不以为意，用手指点了点自己鼻尖：“刚才那黑影跳出来的时候，带有一股腥臭气味。他现在虽然潜回潭中，气味却依然浓烈。我们只消循着味道，何愁找不到他的藏身之处呢？”
其他三人同时吸了吸气，却只闻到夜色林间的清洌气息。赛戈莱纳奇道：“我是半点也闻不出来，你是怎么作到的？”艾瑟尔嘻嘻一笑：“我自己也不知道，从小我就总能闻到嬷嬷藏起来的枫糖香气，藏到哪里都没用。”罗慕路斯伸手按在小师妹肩上，唯恐她又说出什么不敬的话，恭敬道：“那就请艾瑟尔姊妹快快带路罢。”
四人离了潭边，艾瑟尔走在最前面，且走且闻，不时还捧起一掬溪水细细探嗅，罗慕路斯一心护花，持钉锤护在她左右。萝丝玛丽走在后面，一言不发，盯着前面的两个人，面露怨毒。赛戈莱纳觉得这小姑娘阴寒难测，忍不住凑过去开口问道：“你整天寒着脸，难道不冷么？”萝丝玛丽眼中怒意大盛，朝赛戈莱纳道：“滚开。”她一贯冷漠寡言，今天对这顽劣小贼说的话，已经算得太多了。
赛戈莱纳想到她在贝尔格莱德城里无声无息刺自己的那一刀，少年之气大增，半是嘲讽半是逗趣道：“姑娘家生得这副冷脸，以后如何嫁得了人？”话音刚落，寒星一闪，一枚铁钉朝着自己面门射来。饶是赛戈莱纳身法了得，立时闪身避开，可在如此之近的距离，还是擦破了鼻头。赛戈莱纳摸摸自己鼻子，已是温湿一片，后背不禁一凉。赛戈莱纳自涉世以来，也接触了许多女性，象这个女子这般出手狠辣的，却还是第一次，不禁怒道：“天主教导世人要宽仁慈善，你身为圣门弟子，出手竟如此阴狠决绝！”萝丝玛丽把铁钉收入怀中：“背主之人，必施以雷霆之怒。你瞒得过嬷嬷、瞒得过城主与大师兄，却瞒不过我与家师。”
两人正斗着嘴，却同时眉头一皱，觉得空气中腥臭之味大增。前面艾瑟尔也停住脚步，与罗慕路斯并肩而立，赛戈莱纳与萝丝玛丽跟了上来，不禁瞠目惊舌。
只见前方是一道参差不齐的山麓，坡面平缓，树木林立。冥冥中恍惚可以看到坡下有数十个状如埃及金字塔的红土堆，每个都有一人多高，棱角分明，依势而立，彼此之间以树林相隔。溪流就从这些赤红色金字塔之间的林下蜿蜒流过，被繁茂的树叶和山麓遮挡起来，无法看到流向如何。阵阵腥风便从这片山麓中散发出来，林间薄雾透着幽蓝气息，如是怪兽翕张吞吐。
艾瑟尔掩住鼻子，袖手一指：“那黑影就是沿着溪水逃到这里，再往前我就闻不出来了，太臭了。”罗慕路斯略一思忖，手握钉锤迈步向前，要踏上山麓。赛戈莱纳连忙按住他肩膀，沉声道：“小心毒瘴。”他所言不错，看那金字塔间幽雾飘渺，恐怕是有瘴气缭绕。
罗慕路斯知道他是好意，却不肯在这少年面前露了怯，他微微笑道：“我身上都着药物与圣器，这些许伎俩，我们西门中人还应付得来。”赛戈莱纳望着这数座金字塔，总觉心中不安。罗慕路斯挥挥手道：“你们且在上风处等着，待我下去探一探流水走向。”萝丝玛丽要跟过去，却被罗慕路斯一个手势制止，只得悻悻退回来。
罗慕路斯先从怀里取出一粒辟毒的药丸含在舌下，又用一方丝巾围住面孔，划了个十字，暗暗祝道：“天主在上，护佑我等信徒除魔”，掣着钉锤踏上山麓。初进林子，罗慕路斯只觉腥臭逼人，身体却没什么异样，心里略微轻松了些，心想大概只是积年的腐败之气，没什