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衣服洗完，准备淘米煮饭了。余可可在家里，母亲从不让她进厨房。母亲说：做饭又脏又累，不是女状元干的。在母亲看来又脏又累的工作，在这乡下却是最轻松最干净的事情了。淘好米，开始生火。湖乡没有木柴，更没有煤炭，煮饭全靠稻草。稻草不耐烧，就用绞把筒将稻草绞成大麻花似的草把，一餐饭三个草把就够了。饭刚刚开锅，李家满娭毑咚咚进来了，她满脸笑嘻嘻地说：小余妹子真能干，这么快就学会煮饭了。她揭开锅盖看看锅里的饭，到灶前添了个草把说：这个草把烧完饭就熟了。说着叹口气：唉，还是你们好，有国家供应粮食。我们乡下人造孽哟，一年做到头肚子都填不饱，眼看着稻谷实籽了，一时变不成大米，干挨饿……刚才朱大婶的到来启发了她，余可可明白，她也许和朱大婶一样，家里可能缺粮了。她问：您是不是有什么困难？
李家满娭毑说：不瞒你小余妹子，我们家三天没正经吃过一餐饭了。说起来实在丢脸，想找你们借两升米，我老倌子，儿子做农业功夫不能饿肚子。我准备带着小孙子到对河农场里去要点米。余可可忍不住问满娭毑：李娭毑，我们队这么多田，每年要收几万斤稻谷，为什么没有饭吃呢？李家满娭毑蛮健谈，她解下腰围巾抖了抖灰尘，作古正经搬条凳坐到余可可对面，长叹一口气说“小余啊，队上每年稻谷确实打了不少，政府的上交粮每年是定死了的。你收多少人家不管，交完了政府的订购粮，剩下的你们自己分。作田人靠天吃饭。春天下种的时候来一股倒春寒，冻伤谷种，早稻就会歉收。稻谷扬花的时候遇一场横风横雨，全队就倒霉了。俗话说，裁缝师傅冒衣穿，泥瓦匠冒屋住。如今作田人冒饭吃也不稀奇了。你们刚来不知道，每一年古历五月都是一道坎。陈米吃光了，新米接不上，饿着肚子，一天都难过啊。说着一脸凄惶。
要米。余可可知道，要米不过是面子上的说法。点破了说，就是讨米要饭。正常人家，不是走投无路，谁愿意腆着脸出去乞讨啊。她说：您这把年纪了，腿脚也不方便，还要外出“要米”，实在可怜。
李家满娭毑叹口气说：也是没办法，新谷收割还有十多二十天，总得想法子捱过这些日子。
余可可说：这样吧，您先拿点米回去，别让出工的人回来饿肚子，您有口袋吗？李家满娭毑连忙展开腰围巾说，你们的米也不多了，实在不好意思，放到腰围巾里兜着吧。能吃一餐的就够了。余可可将米倒进腰围巾里，一连舀了三碗。李家满娭毑连忙说够了够了。她小心翼翼地收拢腰围巾装好米，一脸歉意说：你们自己也不多了。
余可可看看箩筐，箩筐里确实米所剩不多了。
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十五 青年组也闹饥荒
十五 青年组也闹饥荒
做了一天的田里工夫，知青们一个个累得筋疲力尽。回到家，郭强直喊饿死我了，饿死我了。可可饭熟了没啊，我饿得气都接不上了。不等回答，就急忙忙揭开锅盖，锅里满满一锅稀饭。怎么是稀饭啊！他嚷道。周小早靠近灶台，不管三七二十一，拿起锅铲盛了一大碗，就着辣椒、豆角呼噜噜喝起来。大家早已饥肠辘辘，管他稀饭硬饭，有吃就好。于是，各盛一碗，津津有味地吃起来。一大锅稀饭很快完了。郭强拍拍滚圆的肚皮说：奇怪了，肚子饱了，可这心里还想吃。我这个鬼肚子呀，近来像个无底洞，怎么吃都好像填不满。
李韦良说：没油水嘛。你想，机器不上油，摩擦久了齿轮零件就会烧掉。肠胃也像机器不停地运转，里面没有油，食物也就不禁磨，就消化的快。不过，有吃就好了，眼下好多人家已经没有米下锅了，人要知足啊。
杜司晨说：听说有几家的女人都外出讨米去了。
余可可说：这个礼拜我们也要艰苦一点了。早晚吃稀饭，中午吃干饭。我们也要细水长流。
为什么啊，我们又不缺粮食！郭强奇怪的说。小早随着附和：稀饭不禁饿，一餐两餐挺得住，吃多了脚干发软心里发慌，怎么出工啊。
余可可说：今天队上有人来借米，看他们挺可怜的，就借出了一些。
王小灵杜司晨也说：我们的粮食是定量供应的，借给别人了，自己就会饿肚子啊。
郭强不满地说：这是大家的粮食，怎么也得跟大家商量一下吧。说借就借了？我们自己怎么办呢？
余可可抱歉道：对不起，我是看他们太可怜，实在不忍心拒绝。眼下别人饿着肚子出工，，怎不能看着人家挨饿，见死不救吧。
李韦良说：借就借了，还能去找人家要回来？再说人家老的老小的小，不容易。不就几天吗，挺一挺就过去了。
吃过晚饭，天就慢慢暗下来。余可可开始写一天的日记。她有一盏自制的煤油灯。一个空墨水瓶，一个铜钱，用棉线做灯心做成一个简陋的煤油灯，独自享受这一片光明。在房子的角落里，有她的另一个天地。那里有契科夫、列夫，托尓斯泰、莫泊桑，雨果等等。她遨游在那个散发着历史霉味，却神密奇妙的世界里。
王小凌喜欢“红楼梦”，没事就躲在一旁细读。看到黛玉葬花，就会鼻尖发酸，看到宝玉和袭人戏耍，就耳热心跳。
周小早喜欢吹竹笛，可是今天没兴趣，把蚊帐放下早早上了床。
郭强精力旺盛，依傍着大门，看远处暗蓝的天空，微微发光的湖水，不知如何打发时间。杜司晨从身边经过，带过一阵微风，风中夹带一缕淡淡的香味。百无聊赖的郭强问：你去那里？
杜司晨看他一眼，説：过来。
郭强屁颠屁颠跟过去，以为她有什么秘密话说。杜司晨走到屋子的拐角处，説：你站住，背对着我，不许转过身。郭强方才明白，她要上厕所，天黑了害怕，让他给壮胆。
青年组就一个厕所，在西头的屋后面。厕所门是芦苇编好糊上牛屎泥巴，用草绳绑在木柱上的。安全系数为零。特别是在这样的晚上，黑暗从鼻尖一直延伸到无边无际的远处，黑沉沉，黑洞洞，夜幕又厚又浓，大地就像被一口巨大的老天锅扣着，沉沉的萌送覆还础Ｆ岷诘囊估铮叵胱牌绞碧囊恍┕砩翊担院＠锘岵挥勺灾鞯孛俺龊诎孜蕹Ｗ侥靡肮碓┗辏硖嶙叛也咎痔嫔淼目植阑妗Ｕ庋囊梗凳嵌潘境空庋呐ⅲ空庋淖承』铮驹谡饣慕家巴猓泶φ饽谎ǖ囊股铮衙庥行┖ε隆２还芘惆樾囊堑墓媚铮故且蛔烂畹牟钍埂�
窸窸窣窣一阵之后，杜司晨从厕所里出来了，那股淡香也飘过来。郭强拦住她，説：给你当了一次警卫，该犒劳点什么吧。
你想要什么？杜司晨问。
你那饼干还有点没有？吃了稀饭，几泡尿撒完，肚子就空了。郭强嘻嘻笑道。
饼干被你偷吃光了，以为我不知道。走开，我要去睡觉去了。
这么早睡得着吗？要不，我给你讲个故事，好吗？郭强不想放弃这难得的说话机会，没话找话。
讲故事啊，好吧，给我讲讲怎么看美人鱼洗澡的故事，好吗？杜司晨故意奚落道。
一听旧事重提，郭强急了：说了好多遍了，完全是误会。我只是随便看……他意识到说露嘴了，立刻打住。
是随便看看啊，别人又没有说你聚精会神地看。不过，多好的机会哟，多可惜呀。杜司晨笑起来。说完一闪身跑了。
郭强急赤白脸地说：你怎么老是点人家的血疮啊！哎，哎别跑呀……
郭强进得屋里，李韦良还在画画，小早在床上翻来覆去，压得身子下面的床铺草，芦苇杆嘎嘎响。郭强问道：喂，伙计们，你们饿吗？小早钻出蚊帐说：肚子早就空了，现在我能吃得下一头牛。郭强说：你猜我现在最想吃什么？不等别人回答，自顾自说：三斤五花肉，一只老母鸡，一锅炖了，那香呀……我保证吃得精光。
鸡。李韦良放下画夹，兴奋地说，我们去捉鸡。
偷鸡呀？小早吃惊地问。
田鸡。李韦良小声说。
郭强拍起手来：对呀，这么好的自然资源，就怎么没想到呢。
小早一骨碌跳下床，兴奋地说：我跟你们一起去，我最会捉田鸡了。郭强把他摁到床上说：你就别去了。田里蛇多，我们就两支手电，万一给蛇咬了就不得了了。我和伟良负责捉田鸡，你负责剐皮烹饪。我们各司其责好不好。小早一听有道理。黑咕隆咚的田野里，没有手电照明开路，的确寸步难行。假如真给蛇咬一口，真是得不偿失。他只好妥协，并叮嘱两人，最好到湖边去，湖边上田鸡多，把我的鱼篮带上，捉到大半篮就回了。还有，裤脚一定要扎紧，防止水蛇钻进裤管里面。小早像一个经验丰富的猎手，想问题面面俱到。
李韦良、郭强检查好手电电池，用稻草扎紧裤脚，朝黑茫茫的湖边出发。
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十六抓田鸡的巧遇
十六 抓田鸡的巧遇
漆黑的夜，无边无际。李韦良和郭强顺着屋后面那条渠道，朝田野深处走。渠道路面长满红芭根草，中间被行人踏出一条光秃小路。靠渠水的一边栽着一排苦练树、杨柳树，另一边是黑沉沉的稻田。手电筒的白光划过夜幕，惊飞了禾丛中几只“洛沙蔢”。野地里，青蛙叫声此起彼落。两人用手电筒四处照射，却看不到一只青蛙。郭强纳闷道：听到那么多叫声，一只也看不到，难道青蛙有隐身术不成？
李韦良说：也许躲在禾兜下，也许躲在草丛里，慢慢找吧。
郭强走在前面，电筒扫射前方的道路。小心，一条蛇！郭强惊慌的叫起来。顺着郭强的手电光看去，一条两尺多长的花蛇对着他们，头威武昂起，嘴里吐着红色的信子。眼里放出绿光。头一次，又是在夜晚，看见这么长的蛇，李韦良心不由得砰砰直跳。不知道怎么对付。郭强看见旁边有一颗树，连忙跳起来折下一根树枝，朝着花蛇挥舞，花蛇掉过头慢慢离去。俩个人松了口气，小心翼翼继续前行。突然，在一块铲光草皮的渠道斜坡上，他们看见了好几个青蛙，一个个瞪着圆鼓鼓的眼睛，对着手电光，一动不动，一付懵懵懂懂的傻模样。郭强兴奋地扑过去，一下抓到一只大个青蛙。由于动作太大，其余青蛙受到惊吓，扑通扑通跳进水渠里。李韦良总结经验，说：下次看见青蛙，要轻轻走过去，脚步太重把它们吓跑了。书上介绍，青蛙视觉不好，那鼓鼓的眼睛，一看就是近视眼。可是他们感觉器官十分灵敏，稍有惊扰，就会纷纷逃跑。另外，青蛙喜欢栖息在没有草丛的地上，那里可以提防蛇的侵袭，蛇是青蛙的天敌。
郭强笑道：你对青蛙好像蛮有研究。讲起来一套一套的。
李韦良说：什么研究，偶然从书上看到的，科普教科书上，有专门介绍爬行动物的。郭强把那只青蛙放进鱼篮里，放轻脚步慢慢搜索。洞庭湖畔无边无际的水稻田里，青蛙实在太多。它们在这安静的世界里繁衍生息，还从来没有受过人类惊扰。今天，两束刺目的光线，通通通着地的脚步声音打破了它们往日的宁静，惊扰了它们无忧无虑的生活。两人走过之处，只听见青蛙的蹦跳声，溅水声。没走多远，又看见了一块锄光草皮的空地，十多只大小不一的青蛙爬在那里，看到手电筒照过来，懵懂地转动眼睛，好像要努力弄明白发生了什么事。吸取刚才的教训，郭强轻轻靠近，悄悄抓住一个就送进李韦良手中的鱼篮里，一连抓了七八个。他们就这样走一段抓一段，不知不觉来到了湖边。
湖里一片漆黑，只听得湖水拍岸的哗哗声，偶尔有鱼跃出水面的响声。虽有蛙鸣，虽有水响，站在湖边，觉得世界是如此宁静，如此空旷。身心都仿佛融化在湖水的浪涛中，飘浮在浓墨一般夜幕中，飘浮在宏阔的大自然之中。两个人忽然间有一种不知身在何处的茫然感。郭强，郭强，我们到了哪里？李韦良心慌慌地问。郭强用手电四处照照，说：好像和鸭拐子放湖鸭子来过……不过不敢确定，往前走走看。
两人顺着湖岸走着，想弄清楚他们到了什么地方。猛然，看见湖边趴着几只园呼呼的东西，初看以为是几堆牛屎，细细一看，竟然是脚鱼。两人愣住了，不知该怎么办。这么大个的脚鱼他们从未见过，还有些害怕。脚鱼不像青蛙，警觉性高。见有动静，飞快掉头钻进水中。郭强十分懊恼，跺着脚说：太可惜了，一只脚鱼够我们六个人饱餐一顿了。李韦良说，再往前看看，说不定前面还会遇到。走了大约几百米，果然又看见几堆“牛屎”。郭强不想再放过机会，张开双手准备扑上去。李韦良连忙拦住，把鱼篮交给他，轻轻耳语说：等等，这么大个家伙咬人挺厉害。听说脚鱼咬住人，不会轻易松口，除非天上打炸雷。让我来。说着，脱下衬衣，悄悄从脚鱼身后抄过去，然后饿虎扑食一般猛地扑向脚鱼，用衬衣蒙住脚鱼死劲抱住，好家伙，那家伙沉甸甸的，有力的脚爪使劲挣扎。李韦良眼看快要搂不住了，郭强急忙递过鱼篮急慌慌地说：快放进来，莫让它跑了。李韦良死命抱住脚鱼
连同衣服一起塞进鱼篮里，郭强赶紧盖紧鱼篮盖，并锁紧绳子。。
鱼篮里沉甸甸的，二人心满意足地结束捕蛙行动。为了避免遭遇花蛇，他们不敢走回头路，顺着湖边小路走，。越走越心里没底，不知道到了什么地方。李韦良停下来问郭强：我们是不是越走越远了，这样走下去能回家吗？郭强用手电四下乱晃一气，底气不足地说：再往前面走走看。走了不远，他们发现了一条效宽的路，路中央光溜溜的，路的两边的红巴根也不很深，一看就知道是一条经常走人的大路。他们知道，这种路肯定能通往居民线，于是，加快了脚步。这时侯居民线上的农家，家家户户黑灯瞎火，俩人从湖边小路走上居民线时，劳累了一天的人们关门闭户早早睡了。时有狗叫着追过来，用手电一照，雪白的光柱晃得狗们慌忙躲开。二人迈开大步匆匆赶路。
两人的手电筒四处乱晃，光柱划破漆黑的夜空，雪白的光在不远处就被深不可测黑夜空吞噬得不剩一点痕迹。路边的茅屋全都一个模样，他们不知道到了什么地方。两人茫然四顾，电筒光射向一幢幢房子，牛屎泥糊的墙壁上，用石灰水写着农业学大寨，一不怕苦二不怕死等标语口号，家家千篇一律，没有特征，分不清东南西北，两人迷路了。湖乡人睡得早，家家黑灯瞎火，找不到问路的人。这时候，天空又飘起了雨，两人盲目的加快脚步。雨点慢慢大了密了，打到泥地上噗噗响。李韦良的衬衣连脚鱼一起塞进布袋里了，雨点落到光膀子上凉飕飕的。他赶忙闪到附近一个屋檐下，郭强也跟了过来。李韦良说：如果实在找不到回去的路，等雨小了我们原路返回，还是从湖边上绕回去。
郭强担心说：也不知走了多远了，能找到原路吗？
李韦良在黑暗中道：能听到湖水声音，湖边路肯定不会太远。
他们的谈话惊动了屋里的人。外面是谁呀？女人的声音从屋里传出来。
啊，对不起，吵醒你了。我们迷路了，在这里躲躲雨。我