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腊月二十九，莫府换了门神，贴了对联，又新油了桃符，上下焕然一新。除夕日，吃罢午饭，莫荣添亲自带着几个儿子去了祠堂摆放各种祭祀用品，莫钟书今年也被叫着跟过去凑热闹。
第二天，就是大年三十了。府里各色齐备，一大早，莫府众人以及族内的亲戚等全集中在莫家宗祠前。男的皆入内祭拜，女的在外头挨次站列。莫钟书跟在几个哥哥身后，对着供桌磕了几个头。这些仪式他都不清楚，也没人教他要怎么做，不过是跟着大家伙儿跪下乱拜一通就完事了。到了晚上，翠柏院里灯火辉煌，一盏盏大红的灯笼照的四周喜气洋洋。老太太端坐在坑上，等一众儿孙们依次来行了礼。之后大家一起吃了团年饭，吃完之后继续坐着陪老太太闲扯。莫钟书不耐烦，便带着二柱去外面看莫钟玉他们放烟花爆竹。
大年初一，天才刚刚亮，莫钟书就被秦嬷嬷叫了起来，给他穿了一身上下的大红色，就抱着过去给老太太磕头拜年。
老太太看着他眼睛还没睁开不停打哈欠的样子就忍不住呵呵大笑。她伸手把他抱到炕上，又将装了银锞子的红包拿出来逗他：“好孙儿，人都说见钱眼开，你倒快睁睁眼。”莫钟书刚把手伸过去，她却将手一抬让他抓了个空，笑道：“你得先给祖母说句拜年的吉祥话，才能给你红包！”莫钟书听了眼珠一转，来了精神，拉着老太太的袖子商量：“我说一句，老太太就给一个红包好不好？”老太太听了更欢喜：“行啊！今儿就让祖母看看你到底能说多少吉祥话了！”
莫钟书跳下炕，学着二柱他们昨日领赏时的样子拱手说了句：“祝愿老太太新春如意！”然后小手往老太太面前一伸，老太太便将一个红递给了她。莫钟书接过，随手放在旁边的炕桌上，再一拱手道：“祝愿老太太新年新气象，福如东海寿比南山！”随后小手再一伸，老太太又笑着往他手里放了个红包。
莫钟书得意一笑，好话流水般滔滔不绝地从嘴里往外倒，不一会儿炕桌上就堆了小山一般的红包。老太太把手边的红包都给光了之后，想起等会儿别的几个孙子孙女还要过来，忙打发丫鬟婆子们去准备多些红包过来。
莫钟书草草吃了几个饺子，喝了口茶，就往翠柏院的大门走。老太太忙叫住他：“外面风大，你就在屋里呆着吧。”莫钟书头也不回的道：“我去院门边侯着，有人来了就说上几句好话，多赚几个红包回来！”老太太忍俊不禁，让秦嬷嬷和夏荷跟上去。
不久，莫荣添和太太王氏等人陆续过来了。莫钟书远远就拱手：“祝老爷新年快乐！财源广进！”“祝太太新年好运！万事如意！”莫荣添很意外，不知道往日锯嘴葫芦一般木讷寡言的小儿子今天为何一反常态，不过好话人人欢喜，他心中高兴便给了个大大的红包。红包一到手，莫钟书道声谢把红包递给后面的夏荷，又盯上了下一个到来的人。什么步步高升，鸿运齐天，前程似锦，大吉大利，一车车的吉祥话，直把来人身上的红包掏尽他才罢手。
夏荷手上的红包让莫钟宝和莫钟银看得眼热，也跑过来和他并排站到一起。
于是，来给老太太拜年的亲友们还没进屋，就先被三个小红孩儿拦在门外，“新年好！恭喜发财，红包拿来！”话音甫落，三只小手向前齐齐递出。莫家在澄州人脉关系甚广，相互来往的人家也多，新年来给老太太拜年请安的人一拨接着一拨，让三个守门的小孩收红包收到手软。
这天中午，莫钟书吃过饭，在炕上数着自己近日讨得的红包。数完之后他又将红包一个个拆开来，大多数都是约一两重的银锞子，也有个别大到有二两重的。粗粗估量一下，这么一大堆，总有近百两银子吧？这可是自己装乖耍宝赚到的第一桶金啊！他盘算着要怎么用好这一大笔钱，上辈子知道的几个以钱生钱的法子，似乎都不太适合这儿的水土。想着想着，他就觉眼皮子发沉，脑袋一歪，直接趴炕上睡着了。可即便在梦中，他也还在琢磨着投资大计。
醒来的时候，听到外间有说话声。“呵呵，又有人上门来送红包了！”他一个鲤鱼打挺，跳下炕就往外跑。
外厅里人还真不少，城西的潘家太太和王氏的姐姐胡太太正和老太太闲话家常，太太也陪坐在一旁。炕上莫钟宝和三个小孩凑在一起玩儿。莫钟书认出那是胡太太的儿子胡景明和女儿胡美媛，还有一个就是那和他同一日出世的潘慧言。他大大方方地走过去，对着两位女客行礼，礼毕又道：“祝两位太太新年快乐！身体健康！心想事成！”
几位太太原就正在说着前些天他们三兄弟堵着门口讨红包的笑话。两位太太一听这话，忙笑着从袖子里摸红包，胡太太给过红包，还亲昵地戳了一下他脑门：“小鬼灵精，这些天有多少人中了你们的算计？”莫钟书装模作样地皱皱眉，点点手指，最后摇头一本正经道：“数不过来了。”
老太太正喝茶，一时没留神呛得直咳起来。太太王氏也笑得上气不接下气，好一会儿才喘着气道：“估计今年莫府所有人客都着他们的道儿，连八太姑都没躲过。”胡潘两位也笑得前仰后合。澄州城的人都知道，那位八太姑是个小气又爱贪便宜的，逢年过节总爱带着一大帮子的孙子曾孙挨家挨户地搜括红包利是，不想今年却折在三个小毛孩手上。
莫钟书陪着她们笑完了，本想着悄悄溜出去的，不想莫钟宝已经在那边出声叫他，他只得硬着头皮凑过去。自从当年满月宴上被人开了玩笑之后，莫钟书就很怕当着老太太的面见那潘慧言，这个时代流行娃娃亲，万一再有人说句什么，老太太真有可能就给他点了鸳鸯谱。他惹不起，唯有一个躲字诀。
莫钟书小心翼翼地在炕边坐下。偏偏两个小姑娘马上就热情地靠过来。莫钟宝和胡景明比她们大了太多，相比之下，她们自然是更喜欢年龄相仿的莫钟书。
莫钟书不自在地往后缩了缩。潘慧言睁着圆溜溜的大眼儿，瞪着他：“你怕我们？”这小姑娘还真敏感，可是她不知道当日他俩被人拿来开玩笑的事，就算知道了才刚三岁的她也不会明白。莫钟书郁闷地想。
转眼间就到了元宵节，莫府门外的大街上家家户户都挂出了或自制或购买来的各式各样的花灯。等到天色暗了下来，各色花灯点亮，远远看去煞是好看。
莫钟宝这几日跟莫钟书混熟了，过来邀他一起上街赏花灯猜灯谜。莫钟书想了想，便答应下来。老太太拗不过他们，只得叫二柱和秦嬷嬷跟着照顾。
天上一轮明月光华四射，街上华灯璀璨，灯月交辉。各式花灯琳琅满目，更有各种杂耍鼓吹，行人摩肩接踵，很是热闹。
莫钟书跟着莫钟宝东跑西蹿，秦嬷嬷跟在后面一会叫慢点儿，一会儿又叫小心。莫钟书其实心里一点也不害怕，他又不是真正的小孩子，就算走丢了自己也能找着方向。就算万一不幸落到人贩子手里，他也有办法逃走，而且还正好摆脱莫府那一干人了。不过老太太是不会给他这个机会的，二柱一直形影不离地紧跟着他。
这时候各色灯谜也都挂了出来，三三两两的人们一边观看一边小声探讨笑闹。
猜谜语却是莫钟书最熟悉的游戏之一，上辈子的父母认为它在娱乐遣兴之余还能启发智慧锻炼思维，从他记事起一直哄着他直玩到中学毕业。他看看站得不远的几个异母哥哥，有心要在他们面前大施身手，便一连猜了五道迷语，道道猜中，喜得跟着他拿奖励的莫钟宝眉开眼笑。
旁观的人见他一个不及人腰高的小豆丁，老神在在地学人猜灯谜，偏还一猜一个中，都觉得好玩，就有人引着他去了一盏花灯前，灯下垂着的纸条上书：“年终岁尾，不缺鱼米。”后面注着“打一字”。花灯前面站了几个书生模样的年轻人，都在垂头思索。听说这个灯谜去年就挂出来过，一直没人能猜中，所以今年又被挂出来了。
“这有何难猜的？不就是鱼鳞的鳞字吗？”莫钟书略一思考，随即就用漫不经心地语调说道。
旁边看管花灯的小厮笑着，“这位小公子猜得对，正是‘鳞’字。”说着把那盏鲤鱼花灯取下，递过来。莫钟书笑着向他道了声谢，却不接灯，转身就走。他要那花灯干嘛？不过是想借这个机会扬扬自己聪颖的名声，好引起莫荣添的重视，让他那群大小老婆有所顾忌罢了。
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第9章 入学
新年过后；莫钟书的入学事宜就被提上了莫府的议事日程。
按莫府的规矩；少爷们开始读书后；就搬到外院单独居住了。
于是某一日早上；大家早上来给老太太请安之后；莫荣添就和太太王氏商量道：〃祖父当年的书房一直保留着没动；干脆就让小五住进去？说不定还能沾点祖父的文才福气。〃
王氏心里不乐意；莫家曾老太爷用过的院子还保持着当年的格局陈设；里头有不少值钱的字画古玩；就这样一股脑儿地全给了别人；她怎么能甘心？她嘴唇微动；忽然又想到了什么；飞快地瞄了老太太一眼；就低头不语。
老太太果然没让她失望；干脆直接地反对道：〃前面几个孩子都是七八岁才开始读书，搬出去就搬出去了。可是小五才刚三岁；穿衣吃饭都还要人伺候着呢。不搬！继续留在我院子里！〃
老太太一锤定音；自然无人反对。
这天辰时刚过；莫荣添就亲自来接莫钟书；把他送到莫府的家塾里去。
莫钟书真是有些受宠若惊。他出生一个月都没能见上一面的父亲；如今居然亲自牵着他的小手送他去上学；虽然自己要一路小跑地才能跟上他的脚步。他心中快慰，看来自己前面的一连串动作成效显著呀，这条小命暂时无忧了吧？
莫府的家塾其实并不在莫府里，那原本是莫府西边的一处民宅，莫家将它买下，在墙上打通了一道小门，专门用作家中子侄读书求学的地方。
院子不大，共有三间正房和两间偏房，都收拾得干净整洁；屋前屋后种了些常见的花草；还有几棵高大的槐树和枣树。前院的空地上，还有两张石桌。教室是两间正房打通的；宽敞明亮，整整齐齐摆放了十多张桌子。学生的数量不多；除了莫家五兄弟；还有几个亲戚本家和邻家来附馆求学的孩子；一共十个。教室旁边一间是先生的休息室。
莫荣添对于前面几个儿子的要求不高；跟先生说只要能认得几个字不至于睁眼瞎就行了。今天却郑重其事地把莫钟书托付给先生卢英，再三请他严加教导。
卢英是个老秀才；瘦高个儿；须发花白；神态和蔼；穿着一件半旧的长袍；见东家亲自送了个小少爷过来，忙拱手道：“东家放心，卢谋一定竭尽全力，务求让小公子成才。”
莫荣添走后，卢先生叫莫钟书坐下；询问他都读过了什么书，进度如何。
莫钟书站起来；毕恭毕敬地回道：〃跟家里老太太认了近一年的字；已经读完《三字经》；《百家姓》和《千字文》了。〃虽然不知道这老头儿性情学问如何，不过尊敬师长总没有错。
对于读书；他一点也不怵。前世的父母；就是研究古代汉语文学的；耳濡目染潜移默化之下；他的古文底子很好。后来终日漂在海上；为了打发时间；他每次上船都会带上一大包父母留下的书籍；出海八年；他已把父母的藏书读了大半。所以；抓周的时候；他才会故意抓本；想来凭着存在肚子里的那些墨水；再稍加梳理使之系统化；估计能混个秀才回来吧。而对两三代都在商场打滚的莫府来说；一个秀才的虚名也足够体面了。
卢先生有几分满意。莫家前面四位少爷都不是读书的料子；且性子十分顽劣；要不是看在莫荣添开出的优厚条件分上；他早就辞馆不干了。早就听说五少爷聪颖过人，如今看来传言不虚。他沉吟一下；指点道：“读书要眼到，口到，心到。只认得字是不够的，要通背下来才算是学会了。从今日起，你就要沉下心来好好用功，从头背起吧。”莫钟书点头应是。
卢先生点拨完莫钟书；就翻开《论语》；先给学生们讲解文章；然后带着他们读书。他在教室前头站着摇头晃脑地诵读着：“子曰：君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已……”，下面坐着的学生们也跟着一起晃脑摇头地读：“子曰……”
莫钟书顿时想起上辈子看的一篇西方人描写中国清朝读书人的文章：〃他们无论读书背书时；总要把身体东摇西摆；摇动得像一个自鸣钟的摆。〃当年读到这些时觉得很有趣；不想今日自己倒成为画中人了，只不过现在不是清朝，坐在上头的卢先生没有拿烟管戴眼镜拖着长辫子，下面十个学生都梳着整齐的小发髻，还戴着头巾子……
他嘴角微微翘起；忽然觉察到卢先生如炬的目光正投射在自己身上；忙一甩脑袋；从善如流地东摇西摆起来；一边摇一边偷眼瞄向同窗们。他的大哥哥莫钟玉正在低头看一本类似于前世小人书的绣像本；二哥哥莫钟金侧头盯着窗外落光了叶的枣树丫杈上蹦跳着的几只小麻雀；三哥哥莫钟银和四哥哥莫钟宝正在抵着头悄悄商量什么。倒是那几个来附馆的孩子；专心致志地跟着卢先生做钟摆。
卢先生带着钟摆们来回振动若干次之后，终于静止，打开激光探测器绕着教室巡视一圈。“下面谁来解释下这几句话的意思？”
钟摆们象是突然遇到了强大阻力，迅速回归平衡位置，拘谨的默不吭声。莫钟书心里感叹，这是标准的中国式课堂啊。
安静了好一会儿，卢先生也明白戈多是等待不来的了，就自己讲解道，“这几句话的意思是，孔圣人教诲世人吃食不求饱，居所不求安稳。君子之道，要少说话，要勤敏的做事。”
午休时间到了。莫钟书一回到翠柏院；秦嬷嬷就迎上来拉着手问：“用功了一上午，可把咱们五少爷饿坏了吧？”
老太太叫了小丫头传饭，就问：“先生讲的可好？没有难为你吧？”
讲的好不好？莫钟书其实没认真听上几句；仗着这些文章前世都学过的；课堂上光开小差了；不过本着与人为善的原则；他就点了点头。至于难为么？古今老师都不会难为优秀的学生；有四个哥哥在前面垫底；怎么着也轮不到难为他，便又摇摇头。
老太太看得直心疼：“看把小五累的，话都没力气说了。”又一叠声的问饭怎么这么慢。
因为先生说了；下午的功课是抄书练字。莫钟书现在还不能写字；便理直气壮地跷课了。陪老太太用过午饭；他就回房去睡了一大觉；起来后又带着二柱在花园里头闲逛。
第二天再去上学；卢先生看过来的目光很严肃。莫钟书自知上学第一天就跷课有点说不过去；行礼问好之后；忙翻开昨天先生讲的文章；低头默诵。
上课后；卢先生考校背书；头一个就点了莫钟书的名。莫钟书故意结结巴巴；停顿了好几次才背完。饶是这样；还是叫卢先生大为吃惊；认为这三岁小儿有过目不忘之能。
卢先生最初几天对莫钟书很严厉；后来却好起来了；不过给他读的书渐渐加多；对课的字也渐渐加上去；从三言到五言再到七言。这些功课；对三岁身子三十三岁脑袋的莫钟书来说；自然是小菜一碟。卢先生跟莫荣添报告说：“五少爷的天分极高，只要看过