改观，齐桓公小白打出了“尊王攘夷”的大旗，在诸侯当中深得人心。
听说齐国的使者来了，息侯赶忙出去迎接。他在从人的陪伴下，来到了大殿之上，齐国的使者早已在下面等候了。双方行了礼，便坐下交谈。
齐国使者带来了一个消息，齐桓公向各国君王提出了冬月觐见天子的倡议，得到了很多诸侯的回应，希望息国也能准时参加朝觐天子的大会，息侯满口答应了下来。
打发走了齐使，息侯便传姬无病进宫商议。姬无病匆匆进了宫，一进宫殿，息侯便迫不及待地说：“齐桓公现在召集诸侯前去觐见天子，我们去多少人合适呢”
他的话语给人很不自信的感觉。
“大王，依末将之见，大王还是遵从礼制，携夫人前往。”姬无病对此大概知道一些，建议道。
“你是说，让我只带夫人一人前往”息侯犹豫着，这凤钗风波刚刚平息，真要是带蕙心前去，万一再惹什么麻烦可怎么办
“末将只是建议，大王自己拿主意吧。”姬无病说道。
“知道了。”息侯示意他退下。暗自思忖：带她去吧又实在让他心烦，可是她毕竟是后宫之主，如果不带蕙心去吧各国诸侯必定会嘲笑自己小气，舍不得让大家见到自己的夫人，想来想去，他想出了一个绝妙的好主意。
次日，姬无病到王宫中来给息侯送行，惊讶地发现，息侯不仅带了蕙心，还带了姜嫔妃。他看着面色上仍旧平静无波的蕙心，心中暗自叹息，一国之夫人，被国君如此轻视，要是换成别人，早就大喊大叫不依不饶了，可是她却像事不关己一般，接受着命运的安排，她的心里，真的可以如此的平静下去吗或许，对美好的期望已经不复存在，而变得心如死灰
他猜测不透。
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第三十二章 朝觐天子
车队启程了，息侯和姜妃同坐在一辆车里，蕙心坐在君夫人的马车上，随着马车的颠簸摇晃，离开了息国的国都，渐行渐远。刺骨的冷风透过车的缝隙吹进来，她不禁拽紧了自己身上的披风。银狐领的披风将她紧紧包裹，抵御着外面的寒冷。马车前行带来的单调的“吱呀”声，提醒着他们，前面还有很远的路。
息国接到消息是比较晚的，因此息侯不敢耽搁，急忙赶往洛邑。车行了数日之后，终于到达了天子脚下洛邑。
听说已经到了洛邑，蕙心打开车窗，探出头去，看到的，是一座巍峨雄伟的城池，比息国大多了，毕竟，这是天子之城啊但隐隐地，随着城市的越来越近，她却感觉到了一种颓败的气息，这座城市，比想象中少了几分威严。是啊如今天下纷争，兵戈四起，崇信强权的人，要比推崇礼法的人多得多，王室衰微，不遵从礼数的大有人在，这是一个乱世啊
蕙心感叹着，随着马车的颠簸进了城。此次诸侯的大聚会，周庄王特别重视，早早地安排好了各诸侯国国君及家眷的住所。蕙心随着息侯来到了为他们准备好的馆舍，休息了。
息侯看了看从人已经将物品安置妥当，便吩咐姜妃：“你在这里等候，累了就休息休息。”
“大王，哪你到哪里去啊”姜妃急忙问，此次前来，她正是想多露露脸，结识几位君夫人，可他让自己在屋里呆着，这怎么能成呢
“我去觐见天子，只能带君夫人前去，你在这里等着吧。”息侯说道。
姜嫔妃不满地撅着嘴，一屁股坐在了床上。
“你，回去换一下服装，换那套君夫人的礼服，一会儿我们去王宫。”息侯看着蕙心，不耐烦地说。
“臣妾领旨。”蕙心连忙回到了自己的房间，开始换服装。
君夫人的礼服很大气，朱红的颜色，纯白的衽口，上面绣着精美的花纹。蕙心在秋若的帮助下很快就梳好了发髻，秋若拿出胭脂来小心地给她擦上了。蕙心看向铜镜里面，与平日里果然是与众不同，便也笑了，对秋若说道：“想来也是不错啊此行还能看到天子呢”
“夫人，你应当说，他们能见到你才是福气呢”秋若打趣地说道。
“我”蕙心一时没有反应过来。
“是啊桃花仙子下凡啊哈哈。”此刻的秋若全无一个丫环的样子，竟然拿蕙心来取笑。
蕙心对她的放肆没有理会，只是淡淡一笑而过了。
息侯和蕙心坐上马车，穿街而过。虽然已是冬日时节，但道路两旁热闹喧哗，颇有生气。蕙心忍不住动了好奇心，四下里张望。这辆马车与来时所坐的马车不同，是没有棚子的，坐在车上，能看到周围，周围的人同样也能看到坐在车上的人。
“啧啧，这是哪位君夫人啊真漂亮。”
“听说，车上坐的是息国国君，那这个肯定就是息侯夫人了。”
“息侯真是好福气，有这么漂亮的夫人。”
围观的百姓议论着，息侯的眉头皱了皱，没有说什么。蕙心看了他一眼，他的表情说不上是高兴还是不高兴，反正挺别扭的。
马车很快就到了王宫门前，蕙心抬头望去，朱漆的宫门，透露着天子的威严，门内两边，侍立着很多宫人。远远望去，大殿就在正前方。这就是周王朝的心脏啊蕙心在心里说。她跟随着息侯的脚步，走了进去。
息侯身着一件黑色的礼服，头戴着诸侯的爵弁，刻意放缓了步子，向大殿内走去。蕙心紧跟在他的身边，心下略微有一些紧张。
一脚迈进宫门，便感觉这宫殿比息国的宫殿宽敞了许多。此刻周庄王并不在大殿之内，两人侍立等候了一会儿，便有侍人来报：“大王驾到”
蕙心向前方看去，周庄王出现在了前方，她连忙随着息侯跪了下去。
“臣息侯姬雱兮携夫人息妫参见大王。”两人向周庄王行了叩拜之礼。
“好啊请起，请起，这么远都来了，难得，难得啊”周庄王笑得合不拢嘴。
“谢大王。”息侯说着站了起来。
“本王早就耳闻息侯夫人貌若天仙，今日一见，果然如此啊息侯真是好福气啊”庄王道。
“谢大王夸奖。”息侯很不自然地说。
蕙心也同样感到不安，堂堂天子，怎么连这么点矜持都没有呢想说什么就说什么她暗自在心里嘀咕。
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第三十三章 齐桓公
“哦，对了，息侯，来，携你的夫人到偏殿来吧你来了，人就到齐了。”周庄王热情地说。
息侯谢过了，带着蕙心跟随周庄王去了王宫的偏殿，一进门，便吃了一惊，原来各路诸侯都已经到来有些时日了，此刻正在偏殿畅谈，周庄王是特地到大殿迎接自己的。再看看这些人，携带夫人的，只有自己，他立刻感到局促不安，犹豫着是不是立刻让蕙心回馆舍。
周庄王坐在了上首，命人给息侯夫妇赐了座。蕙心局促不安地坐在息侯的边上，心中忐忑不安，因为，她看到了一个最不愿意看到的人：蔡侯。
蔡侯看到他们夫妇坐在那里，仿佛什么事情都没有一般，若无其事地跟旁边的国君饮酒畅谈。
息侯也看到了他，心情忽然变得很坏，闷闷不乐地听着其他人说话。蕙心看到他这个样子，更不敢说什么只是静静地坐在那里。她环顾了四周，并没有发现自己的父亲陈宣公，心中不由得暗自失落。本来满怀希望，能再见到父亲的，可是却没有。
这时候，坐在前面的齐桓公小白开口说道：“各位国君，今天，我们来到这里朝觐天子，不单单是为了聚在一起，喝喝酒，聊聊天，而是我们的国家已经到了生死存亡的关头”
他的话让在场所有人都愣住了，听着他继续说。
“当下的形势是，有很多人觉得自己的国家，兵精粮足，便不把天子放在眼里，随意侵略弱小的国家，就像楚国，申、吕、罾等等这些国家，都被楚国吞并了，他们仗着自己的武力，四处攻伐，扰得华夏不得安宁此次如此重要的会议，楚国竟然连一个人都没来，听派去的使者讲，楚国人说了，大王是王，楚王也是王，为什么要来你们听听，这还把天子放在眼里吗”
他的话引起了这些诸侯们的广泛共鸣，大家议论纷纷，对楚王的所作所为十分愤慨。
蕙心静静地坐在那里，听着他们议论，齐桓公一开口的时候，她还从心里充满了敬佩，这个六年前的落魄公子，如今已是一国之君了，不能否认，他很有才能，是个好君王。可是他说的话却让蕙心十分的反感，他一直在说熊赀的坏话，难不成，看楚国没来人，才在这里大放阙词有本事，你当面说去啊她在心里嘀咕。
“当下的形势是，南有夷越，北有戎狄，这些人，只知道烧杀抢掠，边境各国，恐怕深有感触吧所以，我们今后的目标，就是必须团结起来，尊奉王室，抵御外来民族的侵略”他的话引起了一片叫好之声。
周庄王简直要被他这番言论陶醉了，竟然亲自向他敬酒，齐桓公连忙谢过了。这一场，他成了名副其实的明星，每一位诸侯都向他敬酒。等息侯给他敬完了酒，齐桓公却端坐长跪起来，举杯说道：“息夫人，这杯酒，我单敬你”
蕙心心下一惊，连忙举起面前的酒爵，听着他说。
“那一年承蒙你父王的款待，在陈国看着你跳舞，这一晃都过去六年了，再见到你，已经是息侯夫人了，我一直想对你的父王表示感谢，可是他今天没来，这杯酒，还请息夫人代劳，请息夫人不要推辞啊”
蕙心暗自长吁了一口气，她还以为他要说什么呢便举起酒爵，面带微笑地说道：“桓公胸怀天下，忧国忧民，是小女子学习的榜样，谢桓公看重。”说着便略一掩面，将杯中之酒一饮而尽。
“好，好，息侯，有机会，定要带夫人来齐国啊夫人的舞蹈，可谓是一绝啊此生恐怕再难看到如此飘逸又摄人心魄的舞蹈了”齐桓公随口说道，并没有注意到息侯的脸色越来越黑。
蔡侯坐在那里，面无表情地饮着杯中之酒，冷眼看着对面的息侯夫妇，暗自嗤笑，妫蕙心啊妫蕙心，连齐桓公看到你都这样魂不守舍的，你不是妖精是什么
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第三十四章 干戈起
楚国王宫。
熊赀慵懒地坐在席上，看着丹姬翩翩起舞。双眼早已是醉意朦胧，他端起桌上的酒爵，将杯中的美酒一饮而尽，手向后一扬，酒爵就被他扔到了屏风上。
丹姬止住了舞蹈，凑到了他的跟前，她看着眼前的这个权倾天下的男人，他的目光中，似在隐忍着很大的痛苦。他回来之后的这几天，一直都是这样。丹姬明白，他的心里，在想着别的女人，自己曲意逢迎，衣不解带地侍奉着他，他的心里，却一直都在想着别人。想到这，丹姬的心里就感觉一阵发紧，凭什么自己哪点做的不如蕙心凭什么她就可以做到让楚王失魂落魄，而他，只不过把自己当做一个代替者而已。
“丹姬，你说，天下人现在是不是都在耻笑我”熊赀开口问道。
丹姬急忙垂下眼睑答道：“大王治国有方，我军所向披靡，没人敢嘲笑大王的。”
“呵呵。”熊赀苦笑着：“本王居然拿一个女人一点办法都没有，你知道吗她就那样拿着个簪子，指着自己的脖子对我说，我要是再敢向前一步，她就死在我的面前，为什么她为什么要那样做”
“她是不想跟你走，才那样做的。大王，蕙心公主已经是息侯的夫人了，请大王不要再勉为其难了。”丹姬强按住心中的不快，说道。
“勉为其难很好，很好。”熊赀语无伦次地说着醉话，丹姬急忙上前来扶住他。
“来人啊扶大王回去休息。”丹姬提高了声音。
门外的侍人急忙进来搀扶起熊赀，要向内室走去。熊赀忽然甩开了侍人的搀扶，重新坐在席上，开口说道：“传本王命令，宣斗丹将军进殿。”
从人们面面相觑，看向丹姬，不知道该怎么办才好。
“别去了，大王喝醉了，扶他休息吧。”丹姬命令侍人。
“滚你是楚王还是我是楚王去，把斗丹给我叫来”熊赀猛地一拍桌子，吓得丹姬一个激灵，连向从人挥手，示意他们按照熊赀说的做。
侍人急忙出宫去找斗丹了，丹姬坐在那里，看着熊赀，他眼神空洞迷茫，直勾勾地盯着眼前的桌子。她也不敢再劝酒，也不敢上前碰他，就那样看着他。
过了好一会儿，斗丹到来了，他看到熊赀这个样子，轻叹了口气，向丹姬说道：“丹妃请先回内宫吧我和他说几句就好。”
丹姬起身离去了，斗丹走上前来，行了个礼说道：“大王，你此行，该见到的也见到了，蕙心公主现在怎么样，你也知道了，身为一国之君，你不应该是这样的。”
熊赀抬起头看着他，刚才的醉意似乎全无了：“斗丹将军，我的女人，居然成了别人的夫人，你说，我这个楚王当的还有什么意思天下人不都要笑我了吗连一个女人都保不住。”
“大王，国家社稷为重啊。”斗丹苦口婆心地劝他。
“斗丹将军，明天召集三军，在太庙前誓师伐息”熊赀突然说道，语气中带着冰冷的寒意。
“大王，眼下正是冬日时节，我们大动干戈，是不是”斗丹想劝止住他。
“没什么不合适，息国现在已经是羸弱不堪，这是本王亲眼所见的，我们不去灭掉他们，照样会有别的国家把他们灭掉，我不想让蕙心再遇到别的危险，她只能是我的”熊赀狠狠地说。
“大王，这就是你的办法”斗丹苦笑，他仿佛不认识眼前的这个人了，两人从小在一起长大，他做的每一件事都是深思熟虑过的，现在这种幼稚的理由，简直就像一个孩童。
“对，本王就是要让天下人都知道，蕙心只能是我一个人的”熊赀眼中流露出霸者之气。
斗丹无法，只能告退了，他在反复思量着这场战争胜算的可能性，冬天出兵打仗不像夏天，御寒取暖是大问题，万一部队无法抵御寒冷，恐怕就会不战自溃了。想到这他连家都顾不上回，直接去了军营，连夜召集了几位将领询问军需装备的情况，了解了具体情况之后，他的心渐渐放了下来。
次日，熊赀一觉醒来，看着身旁的丹姬正在注视着自己，他看着她说道：“丹姬，你是否有话对本王说”
“大王，臣妾正有一事相禀告，不知当讲不当讲。”丹姬面露犹豫之色。
“讲。”熊赀道。说着他起身在宫人的侍奉下穿衣。
“臣妾听说，蕙心公主嫁到息国的时候，曾经路过蔡国，被蔡侯献舞”丹姬忽然不说了。
“被蔡侯怎么样了”熊赀快要跳起来了。
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第三十五章 干戈起（二）
“这个臣妾就不清楚了，反正是后来，她被一个息国的将军从蔡国王宫带出来，据说衣衫不整，连蔡侯也被那将军一并挟持了。”丹姬故意说得模模糊糊，留给他想象的空间。
熊赀顿时感到血往上涌，牙齿咬得格格响，丹姬看到他眼中那可怕的眼神，害怕极了，慌忙说道：“大王，臣妾也是听说，大王，臣妾错了，就当臣妾什么都没说过”
熊赀没有理他，穿好了衣服，拿起自己的佩剑就向外走，侍人连忙道：“大王，还没有用膳呢。”
熊赀什么话都没说，径直来到了前殿，看到斗丹早已在那里等候了。
“大王，三军集结完毕，何时出征，请大王明示，是否要请卜